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钟离若涛训练素来心无旁骛，他一心一意将一套枪法打完，才注意到若汐与她身后藏着的半个身影。钟离若涛不由一愣，看露出的半角衣角，钟离若涛便断定是顾清莲。只是她为何要藏在小汐身后呢？钟离若涛不由疑惑地皱了皱眉头。
“大哥！你练完了？”若汐挥舞着手中的丝绢，抬脚似乎要上前给他擦汗，不过被身后的顾清莲拉住，若汐无法只好对钟离若涛喊道。
自己几时变身毒蛇猛兽了，这两个姑娘怎的不敢靠近呢？钟离若涛无奈的摇头，扯下脖颈处搭着的汗巾，低头擦着身上和头上的汗渍。他低头擦着身上的汗珠，猛地恍然大悟：他光顾着练功，竟然忘记了自己将短打的汗衫早已脱掉，此时可是赤裸着上身杵在若汐跟顾清莲面前啊！
难怪顾清莲一直躲在若汐身后，迟迟不见走出来，原来是自己的缘故！钟离若涛后知后觉，赶紧唤来小厮将他在家所穿的常服取来，自家妹子倒也罢了，可是面对顾清莲……钟离若涛也不有感觉身上更热了！简单穿上之后才走到若汐与顾强连面前，望着若汐一脸戏谑的模样，钟离若涛忍不住揉了揉若汐的头发。
“你们怎么这会儿过来？有事？”钟离若涛状似不在意地问。
若汐嘻嘻笑着：“大哥英姿不减当年啊，小妹看着都忍不住在想，如此大好男儿郎怎么是我亲哥呢？要是京城哪位青年才俊，妹妹一定要爹娘去说亲，非你不嫁不可！”若汐此话若有所指，说的声音甚是洪亮，唯恐别人听不见似的。
顾清莲何尝听不出这话是说与她听得，忍不住在若汐背后悄悄用手指掐了若汐一把。
而钟离若涛豪爽的汉子，听惯了自家妹子的疯话，早已见惯不惯，虽因方才之事有些赧然，到底是行军打仗的将领，胸怀宽广至极，这会儿工夫早就不当回事。钟离若涛苦笑：“你这小鬼精，说话没大没小，姑娘家羞不羞？小心被娘知道，打你板子！我可不帮你！”他年长若汐近十岁，从小看着若汐长大，十分宠爱这位唯一的妹妹。
若汐嘟着俏皮的小嘴，不满道：“哼，你们一个个都只会欺负我！”
钟离若涛才不会被她迷惑，他探寻的目光在若汐与顾清莲面上扫过，终于试探地问道：“你二人跑到我这里，该不会是……看我休沐，想求我带你们出去玩吧？”他想起父亲跟他提到的若汐坠马一事，不由冷了心思：“鉴于某人学艺不精，竟然会从马上摔下来，出门一事……再议。”
若汐没想到如此久远之事，大哥还会翻出来，而且她那次坠马明明是钟玫做了手脚，不然凭她精湛的马术，又怎会从素来温顺的小红身上摔下来呢？
若汐十分不服气：“哼，大哥，来日咱们赛一场，我绝对赢过你！”
钟离若涛被她狂妄的口气逗笑，点头应允：“好，改日就跟你好好赛一场。这会儿，你该说说来找我所谓何事了吧？”
若汐和顾清莲顿时恍然，二人居然不约而同将正事忘得一干二净！
若汐踌躇：“圣上将当朝五公主许给了拓跋力微……我们想不明白，想来问问大哥，拓跋一族内部的情况到底是什么样子？拓跋力微不是老可汗最钟爱的儿子吗？怎么舍得他孤身犯险跟你们凯旋将士一同来庆嘉朝呢？万一中途被杀呢……万一回不去呢……”
若汐一边说一边小心翼翼查探这自家大哥面上的神情，钟离若涛脸上一直呈现出一股平静，甚至有些许鼓励之色，若汐才大着胆子将心头的疑虑一股脑摆了出来。而随着她问题越问越深入，钟离若涛脸上的神情渐渐变得有些震惊。他觉得离家这些年里，自己一直捧在手心的小公主，仿佛一下子长大了，至少目前她问到的这些让钟离若涛忍不住对自己这个幼妹刮目相看。
钟离若涛命人在园子里的凉亭中摆上茶水，他们三人便坐到了凉亭里。若汐捧着热热的茶水，一脸期待地望向对面的大哥，希望她的这些问题能够在他这里得到满意的答案！而曾有过三次奇袭拓跋一族的钟离若涛必然不会让她失望。
钟离若涛的记忆飘远，飘向了三个月之前，他在军营的日子，那时的他还在与拓跋族对抗，长期的抗战使得双方都已经疲惫不堪，可是谁都没打算放弃，彼此依旧在狠狠撕咬着。
那是冬天最冷的时候，呼啸的北风不顾一切地吹着，漫天的雪花仿佛没有停歇。塞北的冬天跟京都比起来，尤其的冷。钟离若涛坐在火炉边，神情极为凝重。如今已是他们与拓跋族交战的第四个月。这场战争从秋高气爽的九月尾一直打到年关，期间他们与拓跋族互有胜负。如今已是寒冬腊月，漫天的风雪将他带的这支先遣军队困在了山里，粮草运不进来消息传不出去，眼看着他手下的弟兄们就要被饿死在冰天雪地，钟离若涛作为指挥官如何能不焦虑？
“将军……”帷帐被掀开，一位络腮胡的男子走了进来。“负责侦查工作的将士回报称，拓跋族有动作。他们似乎想趁着大学封山之际，偷偷转移，避开我们的包围圈。”
钟离若涛神情一凛，当即走到地图面前，望着上面标注出的拓跋族位置问：“他们主力大概多少人？在什么位置突围？”
络腮胡男子指着地图中的某处道：“栖霞岭位置，人数不确定。”
钟离若涛沉思：“栖霞岭山势陡峭，易守难攻，而且地处山峰交界处，一旦让他们突围，我们想抓他们只怕更是难上加难。如此冒险的举动，看着倒像是拓跋力微的手法，那小子最擅长出其不意、明知不可为而为之……小心莫要被他打个措手不及啊。”
络腮男子点头称是：“将军说的是，卑职亦是担心若是被他突围成功，日后交战我们的胜算只怕更小了。而且如今大雪封山，后方粮草运不上来，咱们的将士们可是撑不了多少时日了！”
钟离若涛沉声问：“粮草还够几天？”
“三天最多……”男子深深叹了口气，似乎已经预见到他们打了败仗。这样耗下去，就算不跟拓跋交手，他们自己也要饿死了。
钟离若涛突然将手中的毛笔重重往案上一放：“青山，你速去清点人数，挑二十个身手好的，今晚与我去直捣黄龙！”
被钟离若涛直呼姓名的男子微微一震，面上满是不可思议：“将军，您打算亲自带兵探入敌方？”
钟离若涛点头：“没有别的办法了，再这样耗下去，你我都明白等来的是什么……我不能眼看着手下的将士不是死在杀敌的战场上，而是被活活饿死……快去吧！兵贵神速的道理你懂！”
严青山眼圈一红，赶忙转身出去清点人数，他比任何人都明白这一战的意义。
不成功便成仁！
第七十七章
严青山得了钟离若涛的命令，一刻不敢耽搁。残颚疈晓他回到兵帐内当即点了最是骁勇善战的二十名士兵，全副武装之后，带到了钟离若涛面前。
“将军，人手已经点齐，任凭将军差遣。”严青山站在二十人之首，同样身披战甲，腰上佩戴着长剑。
身后二十人与他一样的装扮，对着钟离若涛喊道：“任凭将军差遣！”
瑟瑟风雪中，嘹亮坚定的话语响彻苍穹，寒风中带着说不尽的悲凉。因为每个人都明白，这一去……很可能就是长眠于这一片风雪戈壁之上，永远再无机会回到中原，回到亲人身边。
钟离若涛望着眼前一张张熟悉的面孔，这些人都是与他生死与共的兄弟，为了保卫家国，身披战衣，于万里之外和敌人厮杀，而性命……则被他们置身事外。
他们都还如此年轻……
钟离若涛深吸一口气，沉声道：“弟兄们，跟拓跋族奋战已经到了白热化。而今天这一战……我们跟他们已经在这片冰雪之地耗费了太多光景，眼下大雪封山，敌人在暗我们在明，情况更加危急。如果再耗下去，我们的粮草也耗尽……如今侦察发现拓跋族似乎打算趁着大雪之际，突破我们的包围，朝栖霞岭一带转移，一旦被他们得逞，我们这一仗将更加艰难。所以，今晚你们跟我深入敌人内部，我们来他个釜底抽薪！兄弟们，胜败在此一举！咱们去跟拓跋决战！将他们赶出中原！”
二十位将士无不精神抖擞，他们盼这一仗盼了太久，此时听到钟离若涛的话，早已热血沸腾！“赶出中原！赶出中原！”
钟离若涛十分满意：“很好！我们即刻出发，赶在天黑之前，接近拓跋族的驻地！”
二十人听从他的指挥动身，谁知钟离若涛望着队伍前面的严青山发了话：“青山，你留下。”
严青山神情一愣，随即拒绝道：“将军，你我兄弟向来并肩战斗，从不曾分开，这次行动如此危险，青山参加义不容辞！”
钟离若涛摆手：“服你留下坐镇，我才能没有后顾之忧。”
严青山顿时了然：“将军是怕……拓跋力微会派人偷袭？”
钟离若涛眼神一暗，冷冷一笑：“哼，他们的情况不会比我们好过。拓跋力微向来诡计多端，谁都不敢保证拓跋一部转移阵地，是不是故意引诱我们自投罗网，万一他还有后招……你留下指挥迎敌，我也放心。”
严青山的表情立刻变得十分沉重，他担忧地望着钟离若涛：“将军，不如让属下前去偷袭，您坐镇军中吧。万一真如您所说，他们的真正目的不是转移，反而是进攻咱们大营，有您在将士们也有主心骨。”
钟离若涛摇头，他的目光深远悠长，注视着漆黑的夜空，良久才开口道：“排兵布阵如同赌博，我赌他拓跋力微会在大营等我。你放心吧，按照咱们平日防守部署，不会有事。再有……若今日我们的计划失败，你们切不可与拓跋一部硬碰硬。等待秦老将军的命令，再做部署。好了，时候不早，我们也该上路了，你多加小心。”钟离若涛拍拍严青山肩膀，信任意味十足。
严青山神情严肃地点点头：“属下定不辱使命，将军此去一定要多加小心，属下等将军凯旋！”
“好！”钟离若涛与他击掌盟誓之后，指挥着二十位精英趁着夜幕，向着拓跋力微的兵营驻扎处潜去。
此时的拓跋力微所率领的一部，情形亦是十分窘迫。拓跋族本就是游牧的草原民族，虽然人人骁勇善战，以一当十，然而近些年拓跋部落并不太平，老可汗年老体迈，可汗一位早已成为众王子觊觎之物。这些年为着争夺奴隶和粮食，部落与部落之间更是时有激战，拓跋一部的消耗很大，根本承受不住长期的对外征战。而且部落内部对于此次与中原的战争，更是存在主和派与力战派的争执。
拓跋力微作为主战派，除了老可汗支持他之外，部落上下对他无一不是指手画脚。尤其是与中原的战争持续了将近半年光景，不仅没有带来当初许诺的更大的草原、更多的牛羊，还有大批的奴隶，反而……日子越发艰难。
于是拓跋部落的反对声越来越大……
拓跋力微明白，再不结束战争，恐怕部落里的某些野心勃勃之人便会寻找机会篡位，意图取老可汗而代之了。所以他将目光转向了地形险峻的栖霞岭，那里群山环绕易守难攻，一旦占据了那里，便可在与庆嘉的战争中取得先机。
于是他下达命令，趁着大雪掩护，拓跋军队向栖霞岭转移。与此同时，拓跋力微命令他的左膀右臂雷诺率十人深入�