林老爷被禁在府中，那女子却毫不留连地干脆求去了。
但是事情到这里并没有完。林夫人原本产后身子便虚弱得很，又受了这样的打击，没几日竟撒手人寰了。
林老爷心存愧疚，也不再提及那女子之事，此后倾尽心力投入到林家商行中。
林家也在不久之后迁到了杭州。
林老爷与那女子同在杭州，林老爷心中尚存想望，那女子却是极有决断，至死也没有同林老爷再续前缘。
在不久之后，林老爷也抑郁而终。
痛失爱子，林老夫人是何心境，已不用多言了。
●27
“戚楼主不必如此看我，爹对不起娘，也对不起惜朝的娘，我是知道的。……冰儿先走一步，也不是因为别的什么原因，只是自娘胎里就带来的病痛，她没能撑过去，所以先走了一步。一切发生的事情都与惜朝无关，是林家对不起惜朝。”
林凌脸上笑得淡淡的，眼眸低垂了一下，便掩去神情，直直盯着戚少商，神情语气转为肃然道。
“之所以领着戚楼主到这里，除了要将这些旧事告诉戚楼主，也是为了避开管家。”
戚少商眉眼间动了一下，却没有应声。
林凌知道他在听，这就足够了，于是便往下说去。
“见到惜朝是在一年前，那时我陪着冰儿从太尉庙里还愿回来，见到了惜朝。他怀里还抱着晚晴姑娘，被一群形容极是凶恶的人围在当中。已让人废了武功，时刻都要防着人出手，却佯装出无事模样，偏偏他又不肯掩藏形迹，还叫人看出他跛了一只脚。当时情形很是危急……我和冰儿都不会武，于是央求管家暗中出手，把人救回来。”
……那人绝不是佯装，恐怕只是不屑于面对那些群起方敢攻之的人。
戚少商并不作声，视线落在地上，唇角微挑，想到。
不过那脚却是在什么时候好全的？再见面时只见他神采奕奕浑身上下齐齐整整，心知以他能耐，什么伤痛都不在话下，所以也就放开了没有仔细询问。
林凌看他低头，只当他听了正难受愧疚，视线移到旁边的一颗翠竹上，露出回想的神色。
“依着爹不准林家人动武的遗命，我们原是想缠着求着管家，一定要令他出手不可的。但是……林管家在看清楚惜朝之后，在我们开口之前，毫不犹豫便出手了。其实，我那时就开始有些怀疑惜朝的身世了。”
“既然是这样，那惜朝怎么会和令妹……”
戚少商找到疑点，抬起头，皱眉，有几分困惑地问道。亲兄妹结婚？这林家的人做事还真是出人意表……
林凌笑了笑，唇角泄露出些许温柔笑意。
“是冰儿的主意。让当时的惜朝就那么离开，我们是无论如何也不会安心的。刚巧惜朝那时正要为晚晴姑娘另寻一个不会让人打扰的安身福地，这才说定惜朝同我们一起回到林府。”
林凌眼中透出闪亮的神采来，显是想到了某些有趣欢乐的事情。
“惜朝性子比较不近人，虽然是我们救回了他，不过对我们还是不假辞色。不过，他对着冰儿却没有办法……冰儿自小身子不好，为了活命，实在吃过很多苦头，所以对事情比较看得开，性子也比较飞扬跳脱，也有些不拘俗礼。一点也不介意惜朝的冷眼，因为懂一些医理，就帮着惜朝治伤，还要拉着惜朝四处跑，研制一些古怪的草药方剂……看着惜朝冷着脸，被冰儿拖着上山下水，其实挺有意思。可是冰儿不在以后，再要拉他出门就成了一件大难事了。……呃，那时怕奶奶生气，而且，也担心惜朝就此离开，我们也没敢向奶奶确认惜朝的身分，一直就这么拖着不让他们见面，……结果奶奶还以为冰儿喜欢上了惜朝……”
“所以，惜朝与令妹结婚，是老夫人的意思？”
戚少商扬眉，语气古怪道。
……顾惜朝，是这么听话的人吗？他要是这么听话，自己一早拉着他一起走了，何至于要定下什么作为交换的约定在这杭州城里来来回回折腾这么久。到了现在才确定心意，白白浪费了大好的光阴。
“有那么一部分吧，最后还是冰儿把这事定下了。”
回想起那时冰儿脸上慧黠的表情，林凌淡淡地笑了。
“冰儿用最是可怜兮兮、温柔婉约的模样对惜朝说能穿上漂漂亮亮的红嫁衣是这一辈子最大的心愿。惜朝那时恐怕是被冰儿与平常大不相同的模样惊着了，糊里糊涂就应了下来。”
……我要是也扮得温柔婉约点，惜朝是不是也会同意与我成婚？
戚少商想着，脑子里不由浮起一身红衣装扮的顾惜朝，那个顾惜朝对着他露出柔美深情的笑容……
但他接着又想到：难道我对惜朝还不够温柔体贴么……惜朝到现在还是一副若即若离、不冷不热的模样。
于是心里就升起了几分哀怨不平。
……顾惜朝，你这家伙，你重女轻男！你偏心眼儿！！
当然，这么点小情绪，戚大侠当然不会显露出来给人看的。林凌看过来的时候，戚大侠没有皱眉头，也没有撅嘴巴，戚大楼主脸上是一派正经沉凝之色。
“惜朝担心自己的身分会引来武林人士，为林家带来麻烦，更怕惊扰了晚晴姑娘还有冰儿的安息之地，所以就用了‘惜晴’这个假名。我一直叫他‘惜晴’，都叫习惯了。”
戚少商看向小楼，迟疑了一下，没有将心里的疑问问出来。
顾惜朝心里深深地藏着晚晴的情，从来珍而重之，他一直都很明白。而已经过去了的事情，现在也就没有必要再诉诸于口了。
想到此处，戚少商释然一笑，转向小楼，对着两名可敬可爱的女子深深地拜了下去。
林凌看着他的动作，脸上浮起一抹轻浅的无奈。但随后也释然笑了，闭上眼睛感受穿梭在竹林中间的清风。
……虽然惜朝的未来居然要同一个男人紧密相连让人觉得心有不甘，但是，眼前这个男人，不会为世俗的眼光所动，坚定有力，应该能把惜朝引导向幸福吧。
冰儿、晚晴姑娘，你们也该放心了。
一番话说下来，戚少商和林凌之间也变得亲近了起来，两人并排走出了小院。然后在将转出假山的时候，又一起停了步。
“惜朝……”
顾惜朝一半儿站在阳光里，也不转回头看，被阳光照亮的半边脸对着两人，可以看见他微挑起的唇角和眉端让人背脊发凉的轻轻上扬。
“好兴致呀，两位。我不在，你们反倒是挺能自得其乐的嘛。”
一看到顾惜朝出现，林凌就瞪向了端端正正地立在顾惜朝身后三步远地方的林管家。林管家也垂目不理，反倒是招来了顾惜朝一声哼笑。林凌不由自主地向后缩了一下。
而戚少商在听到这么带刺的话语后，心里竟也有些泛凉，又受到旁边林凌的影响，颇有些心虚地看着顾惜朝慢慢地转过了身来，而没有在第一时间提步上前到他身边去。
看着戚少商少见的模样，顾惜朝觉得有趣，眼中闪过一抹亮色，却是跳过他，视线落在了林凌身上，嘴角吟着一抹浅笑，开口吩咐道。
“管家，大少爷像是受了些风，你送他回房休息，待会儿把第三副药剂煎一副给少爷服。”
林凌脸上神情一变，眉毛眼睛几乎要皱成一团，满脸苦兮兮的，却不敢开口反驳，拖着步子跟着林管家走了。
顾惜朝看着他们离开，然后视线就放在了戚少商身上，戏谑道。
“戚大楼主在怕什么，怕我吃了你么？”
●28
瞧着顾惜朝脸上所露出的笑容，戚少商身上什么凉意也都消失到天边去了，他脸上也扬起笑容，露出了两个明显的酒窝，两步走到顾惜朝身边站定，恰恰好挡去了那一半的阳光，令顾惜朝落在自己的阴影里。
“惜朝，那个什么第三剂是什么草药？怎么凌兄一听脸色就变了？”
顾惜朝盯着那两个酒窝看，突然就想戳一戳，也不迟疑，当即就伸出了手去。嘴里同时简短答道。
“苦药。苦口的良药。”
顾惜朝口里的苦，那是苦到了一种什么程度……
戚少商想着，有些同情林凌。但没有什么心力开口为他求情，顾惜朝圆润修长白皙……简直无以形容的手指就在眼皮子底下，在他脸上戳啊戳的，他的感觉已经变得有些混乱了。
……两者接触的地方深深地陷了下去，一时间分不清到底是顾惜朝的手指头真那么有弹性还是他戚少商的圆脸有弹性……
总之，光天化日之下，戚大侠的心跳快了那么一点，有点危险。
顾惜朝还没发现这个危险的情形，他注意到戚少商有些呆然的表情，右嘴角撇了一下，倒是没有说什么。他现在的心情其实很不错，所以其实也并不怎么在意林凌带着戚少商，趁他不在的时候到小楼去的事情。
他想了想，忍不住嘴角轻扬，带着几分要人细细品味方能察觉的笑意，语气极是轻快地开口道。
“戚少商，你金风细雨楼的杨无邪杨大总管已经到了杭州，与他一同前来的还有六扇门的冷血追命。他们恐怕是来找你的，所以你还是快点去见见的好。”
“啊？”
戚少商茫然地应了一声，然后眨了眨眼睛，抬手轻轻地握住顾惜朝的手腕，又轻轻地拉开它，才舒了口气，皱眉不解道。
“追命是南方总捕头，来这里自然是为了彻底结清金沙帮的事情，冷血跟着来做什么？还有杨大总管……”
“戚大楼主想知道原因，自己去问问他们也就知道了。问我做什么。”
就着手腕被握住的姿势，也不急着挣脱，顾惜朝只是稍稍提高了声音，凉凉地开口道。
戚少商到能理会他的意思，有些不大甘愿地放开了手，收到腿侧的时候又虚握了一下，觉得那股子温热柔韧的美好感觉似乎还留在手心里没有散去。
手腕得回自由，顾惜朝轻轻地活动了一下腕关节，才开口续道。