〃他会信任我的，我要保护他。〃拉里常常这样乐观地给自己鼓劲，他灿烂的笑容是马克最爱看的表情，只要他露出这种笑容，马克总能受到感染，从自己阴郁的情绪中走出来，重新看到人间美好的一面。
〃一切都会好起来的，亲爱的，没有什么事是不可能的，只要我们努力。〃这是拉里的口头禅，每当他这样说的时候，马克会露出微笑，表示赞同，也许他并不完全相信拉里的话，但他希望自己也能对事情抱有这样乐观的态度，对人生的热情是他最缺乏的，而拉里恰恰相反，他对人生有太多的热情，这使马克非常羡慕。
直到他们相拥着躺在床上，马克的身体才渐渐松驰下来，拉里轻轻抚摸着他饱满而不夸张的胸肌，温柔地说：〃今天为什么生气？〃马克没有回答，他闭上眼睛，似乎想要睡了。
〃是因为那个穿黑衣服、长小胡子的家伙？〃
马克的神色震动了一下，仍然没有睁眼，拉里缓缓凑过去吻他，马克侧了一下头，似乎想避开，但没有成功，拉里执拗地追过去，搂住他的身体，温柔地吻他，两人唇舌缠绕，气息相接，并不十分热烈，却传递着彼此的脉脉温情。
〃别担心，我在你的身边，有什么事我们都可以共同面对。〃拉里的语气是难得一见的正经，马克睁开眼睛看他，看了很久，终于渐渐露出微笑，拉里的眼睛里有真诚，更有坚定，他是一个胸襟坦荡的人，习惯于勇往直前，再大的困难在他眼里，都不是不能克服的，正是他的这种勇气使马克喜欢他、爱他、敬重他。
〃我没事。〃
〃嗯，我知道，是不是那个人让你生气了？〃
马克沉默了一会儿，说：〃是的，他让我想起了过去。〃他的语气里有深深的酸楚，拉里的心揪痛起来，用力把他抱在怀里，吻了吻他的额头：〃我要教训他！〃〃不，那是我的事。〃马克平静地说。
〃你的事就是我的事！〃拉里对于马克的坚持相当不满。
马克没有说话，当然，这不表示他没有原则。
〃告诉我你的过去好吗？〃拉里记不清自己是第多少次提出这个要求了，但马克从没有回应过。现在，他眼睛里有些困惑，似乎在跟自己的心挣扎，考虑要不要让拉里走进自己的禁区。
〃没有人是完美的，马克，相信我，过去的事情不会影响你的现在，更不应该影响你的将来，过去的事已经永远过去了，而未来总是光明的，我不想再看到你生活在阴影里，亲爱的，我们有权享受更快乐的生活！〃马克认真地看着近在眼前的拉里，他的眼睛亮闪闪的，热情洋溢，马克觉得他就像太阳，永不疲倦地放射出光芒，他这种活力是马克最欣赏的，所以他接受了他，在曾经的遍体鳞伤之后，做出了他认为最冒险的一次接受，事实证明，他这次没有看错人。
〃谢谢你，拉里。〃马克的话有点没头没脑，但拉里不介意，他笑了起来，压在马克身上亲昵地吻他，马克很累了，所以他没有提出进一步的要求，只是温柔地拥抱着他，用自己的体温来使他放松。
〃我会永远站在你这一边的，谁也别想惹你，否则的话，哼哼！〃拉里的眉头带着煞气，马克毫不怀疑他的威胁，曾经的出生入死使他明白自己这位伙伴可以杀人不眨眼，虽然他平素总是一幅笑哈哈的模样。
〃我会告诉你的，不是今天。〃马克做出了让步，拉里欣喜地用力吻他，然后拥抱着他进入梦乡，马克听着他均匀的呼吸声，心潮起伏，过了很久，才蒙胧睡去。
第二天，他们刚起床唤人送早餐，侍者就送来了一封信，马克一看，愣住了。
〃有回信吗？〃侍者恭敬地问。马克没有回答，挥手让他出去，然后拿着信坐在窗口发呆，并没有打开。
〃谁的信？〃拉里问。
马克望着窗外，很久没有回答，拉里静静地看着他，终于听他说：〃我从前的主人。〃〃主人？〃拉里很有些奇怪，马克扭头看他，神情有些激动：〃你认为我是谁？某位隐姓埋名的王子？伯爵？贵族？不，拉里，我是一个卑劣的人，被家乡的所有人唾弃，我没有身份、没有地位，根本不是什么值得尊敬的上等人！〃拉里奇怪地望着他说：〃你是不是上等人有什么关系？我爱的是你这个人啊！〃他走过去揽住马克的肩，笑嘻嘻地说：〃我是妓女的儿子，她有三个民族的血统，而我父亲则不知是哪个杂种，可我不是一样活得好好的？瞧，我连小时候尿过床、偷过东西都对你坦白得一清二楚，而你也并没有嫌弃我，怎么，难道我这样的人会对你有什么偏见吗？你什么时候见我有过偏见？〃他晃了一下头，又说：〃啊，不对，我对贵族老爷们有偏见，说实话，你不是贵族让我很高兴，因为我一直认为他们都是头脑简单、四肢发达的家伙。〃马克忍不住微笑了一下，想起了拉里喋喋不休地对自己讲过的他的那些生活趣事，拉里这个人就是能把所有的苦难都当成乐趣来看待，这使他的生命流光溢彩，与众不同。
〃好啦，宝贝儿，看看这封信吧，到现在你还没有拆开它呢。〃拉里指了指马克手里的信，那封信已经被他用力捏得有点变形。
马克低下头，沉默了一会儿，才缓缓打开了信，他的手有些轻微的颤抖，而拉里知道他即使面对二十倍的敌人也没有手抖过，拉里有些难过，看来从前的事对马克来说太沉重了，以至于过了这么多年他还没有放下。
〃我会想办法的，你必须放下过去，重新开始。〃拉里暗自决定，脸上仍然挂着爽朗的笑容，看着马克的脸。
*41*
那封信很短，只有几句话，马克静静地看完，没有什么表情。
〃信上说什么？〃
〃乔治想约我见面。〃马克抬起头，解释说：〃乔治就是我以前的主人，敏西豪森伯爵。〃拉里看清楚他眼底的波动，知道这个乔治应该不只是那一种单纯的身份。马克曾经爱过别人，这拉里早就知道，而且还知道他一直没有忘记那个人，在他心里，一直有个隐秘的部分是拉里不能进入的，在他的情感里，永远都为那个人保留着最重要的一个位置，这让拉里很不满意。
〃他是你以前的情人？〃拉里决定开门见山。
〃不。〃马克立即回答，随后有些犹豫不决地望了望拉里，似乎在考虑要不要把从前的事跟他说明，这件事过去了很久，久得他都以为自己忘了，他也刻意地从不去想起，谁知这短短的一封信，把过去的一切都勾起来了，马克发现自己根本忘不了从前，那刻骨铭心的初恋，痛苦而没有结果的爱，他所受到的诱惑和折磨，所有的一切，像印度洋排山倒海的巨浪一般把他吞没，他的目光中流露出悲伤和不知所措，这一瞬间拉里看到了他从未有过的脆弱。
〃哦，我的马克。〃拉里把他抱在怀里，怜惜地吻他的头发，他是多么舍不得让自己的情人这样痛苦啊！
〃一切都过去了，你现在有我，我爱你，我永远不会背叛你。〃拉里低声说着，紧紧搂住他的肩膀。
马克回抱住拉里，把头贴在他胸膛上，听着他强壮有力的心跳，听着他一遍一遍轻唤自己的名字，心里慢慢安稳下来，是的，从前的一切都过去了，现在他有拉里，这么些年的风风雨雨、同生共死，他知道自己是可以相信他的，拉里爱他，一往无前地爱着他，从不吝惜自己的热情，而他呢？他。。。。。。却还没有全心全意地去爱拉里。不是他不想，而是。。。。。。不敢。曾经受过的伤害严重打击了他对爱情的信心，每当他想认真去爱时，总是害怕再次受伤。
〃雷恩•；巴特勒，你还真是一个魔鬼啊！〃马克苦笑着想：〃你成功地摧毁了我对爱情的信念，我再也不能坚定地去爱了！〃想想他曾经那么坚持对乔治的爱情，几乎已像隔世为人。
是的，马克就是利安，他的全名是马克西米利安•；巴斯坦威尔，从前乔治喜欢亲昵地把他叫做利安，所以熟悉他的人也都那么称呼他，而现在他用的名字是马克•；巴斯坦，是大英帝国驻印度第十七兵团的一名军官，新受女王晋封为爵士。
〃乔治怎么会知道你回英国了？〃拉里松开他，自己在另一张椅子里坐下，认真地问。
马克也开始考虑这件事的蹊跷，他改了名字，远去印度从军，回到英国本土不过是半个多月前的事，除了必要的场合，几乎从不露面，而且他用的是新名字，乔治怎么会知道他的行踪呢？他明明打听过，乔治现在应该不在伦敦。
难道是巴特勒告诉他的？可他为什么要这样做？
昨天意外在马场遇到了巴特勒，马克当时紧张得几乎想落荒而逃，但他知道自己不能逃走，绝对不能！在战场上磨练出的经验告诉他，绝不能对你的敌人示弱，否则，会一败涂地！
于是他强迫自己迎面向巴特勒走过去，虽然每一步都有走在炸药上的感觉，但他没有停，没有退缩，一直走到巴特勒面前，坚定地跟他握了手。
当他的手再次碰到巴特勒那几乎不带温度的手时，他简直忍不住想颤抖，但他不能示弱，他控制住了自己，是的，很成功、很坚定，连眼神都没有游移，他盯着那个人深黑色的眼睛，冷冷地问候了他，如果外人看到他们握手情景的话，丝毫也看不出他有一瞬间想拔剑刺穿他的胸膛！
巴特勒显然也没想到利安变得如此坚忍和勇敢，他露出了诧异的表情，随即又浮起了那种曾经令利安心神不宁的微笑，但他的笑容现在失去了一定的杀伤力，曾经在战场上浴血奋战的马克，早已不是当年那个温和单纯的少年了。
他，已经变了。
〃我想不出，也许是巴特勒告诉他的。〃马克想了一会儿，只能这么推断。
〃昨天那个混蛋？〃拉里问。
马克奇怪地看了他一眼，知道他应该从不认得巴特勒这个人。
〃我找人打听了一下，他让你紧张成那种样子，我知道他对你有危胁。〃拉里理直气壮地说。
马克没有答话，停了一下才说：〃那是我的事，我已经不认为他有危险了。〃〃不，你恨他，我看得出来。〃拉里握住他的手，看着他的眼睛说：〃你从没有用那样的眼光看过人，你恨他，而且怕他，他一定给过你非常深的伤害。〃马克猛地把手抽出来，从椅子上跃起，几乎把椅子碰翻，他激动地喘息着，恶狠狠地盯住拉里，拉里直直地回视他的眼睛，毫不退缩。
他们默默对恃了相当长的时间，终于马克控制住了自己的愤怒，转过眼睛，想要离开。
〃告诉我吧，马克，告诉我你的从前，你应该相信我，你能够信任我的，对不对？〃拉里从背后抱住他，认真地请求。
马克没有立即回答，但也没有挣脱他，拉里吻了吻他的耳朵，温柔地说：〃我爱你，我们的生命是连成一体的，你的困难就是我的困难，我们必须一起面对它！〃马克静默了一会儿，身体终于放松下来，拉里让他坐回椅子上，自己坐在对面，两个人的膝盖碰在一起，他微笑着鼓励：〃来吧，告诉我你的过去，亲爱的，从前我讲过太多自己的事，你一定听得耳朵都磨破了吧？现在换我来听，我一定是世界上最认真的听众。〃马克被他的油腔滑调逗笑了，但这笑容一闪即逝，他沉思了一阵，才缓缓讲出自己的从前。
他们坐在窗前，看着阳光的影子从房间�