“眼前正是大帅收伏玄武军的大好时机。萧护不在,将军们没了庇护的人,不听大帅听谁的?大帅恩威并用先收一批,等萧护回来也好办得多。张守户蹦着要大帅拿萧护开刀,大帅只装不知,任他言讲,引得玄武军发难时,大帅再出面或劝或震,大帅威名多出来,但护住他们,萧护回来不能不感激。”
代中锡一一剖析。
“这我知道,我只为难一个人。”邹国用无奈。
代中锡笑:“可是那个男宠?”
邹国用一笑:“没见他以前我也以为是,啧,你没见他杀人那个狠劲儿,杀鸡也不过就那么个样。都说萧护有男宠,我半信半疑,果然不是。”
“不是更好。”代中锡觉得自己说得足够多,不能完全抢了国舅的风头,得留一半给他说,当下躬身:“大帅必有好主意。”
“他,留不得!”邹国用淡淡道:“才刚我还为难,和你说几句我倒清楚了。这样杀将军的人,再大的功也不行!如果我有相野在,这一次怎么会吃亏如此?我为相野,一定宰了他!我不怕萧护回来恼,到底他挂着个男宠的名!为郡主除了他,让萧护这么想去吧。张守户跳来跳去,倒合了我的意,昨天伍思德来见我,也鼻涕一把眼泪一把哭,张守户哭得似夜猫子叫宅,他哭得好似杀猪,我这儿忒不安宁了!什么人都来哭。让他们对上吧,多吵几架,张守户不会放过那男宠不提,到时候宰他有的是罪名!”
他叹气,茫然对帐篷:“我时时觉得相野在看着我,他恨我迟疑至今不给他报仇。”代中锡也叹气,想想袁相野死得实在是冤。
在他们心中,当然是冤枉的。糊里糊涂被一个小兵杀了。
接下来几天,玄武军中凡是能起来的将军天天聚一处半天,再有半天就三五成群去见邹国用,试图也是稳住国舅,且等少帅回来再说。
邹国用存心生事情,见是见他们,阴沉着很少说话。他若开口,就把张守户的话拿出来说,再巧妙的暗示这是张守户的意思。
又过了一天萧北回来,大家把他围住问少帅如何,萧北道:“见到少帅,少帅骂我不该再去,我实说怕这群子人不好好救援,少帅把我骂回来,让我快快回来。”他对慧娘看看,其实萧护骂他不该离开十三少,要知道大帅这里可不太平。萧护没想到邹国用起了狼子野心,把他的人全安置自己营地中。
衣甲鲜明的大几万人,困住数万败下阵来的玄武军。
萧北一回来,多了一个人出主意,每个人都想问他话,伍思德只能等着。问一个,他打发走一个,最后只留他和慧娘三个人在,才张口,萧北就摆手:“你不用问。”他对慧娘有歉意:“十三少,今天晚上我护你出营去。少帅说大冤要逃!”
“少帅几时回来?”慧娘也等着问这一句,她殷殷切切的,其实很想问少帅好不好?要知道走时少帅也有伤。为什么有了援兵还不回来?回想少帅交待自己回家去,慧娘眼泪就在眼中打圈圈。
萧北不敢看她,十三少牵挂少帅,少帅何尝不牵挂她。少帅让人敬服的地方,就是见到自己,先不问十三少,问明各位将军都好,才慢慢地问十三少,最为交待的一句就是:“给十三单独一个帐篷,他不惯和别人睡。”
少帅苦战疲惫的面上才有一丝笑容:“我不在,十三睡得好吗?”
萧北当然明白少帅的交待,没有少帅在,十三少洗个澡都不安心。
面对慧娘,此时他道:“也许三天五天,也许十天八天,大帅这一次还不错,没派和咱们有嫌隙的人。我不认得他,少帅却认得他,让你放心,派去的人听他使唤。少帅身边又聚拢些走散的人,他还想找找别人,乌里合又追得紧,有援兵在,不会有事。”
慧娘双手合十,念了一句:“我的佛爷。”
萧北和伍思德已经商议慧娘如何出营的事。
慧娘听过都不行,坚定的道:“我有一个主意,我不能白走,以后回来得说得过去,还得拉上一个人。”
“谁?”两双眼睛瞪得圆。
“张守户!”
当天晚上张守户来见邹国用说事情,出帐篷的时候不知怎么和慧娘撞到,据别人说是慧娘先冲撞张守户,说他不救萧护要和他拼命。还扬言有件东西,问张守户敢不敢看。现场一片闹哄哄,邹国用本来就想借刀杀人,装有事不出来。张守户大怒,让人把慧娘捆了要带走,萧北不答应,跟后面去了。
接着就出了事,在帐篷里不知怎么的胁迫了张守户,两个人抢了马逃走。
这事情就闹大了!
萧北也跟着逃了,人人怀疑张守户做了什么。再说张守户也不是吃素的,怎么能让这两个人胁迫?难道有什么不为人知的内幕。
玄武军闹了一回,正中邹国用下怀,借势喊张守户来问,张守户一听就暴躁:“两个小兔崽子,”
骂不绝口。
他心里那个气,他通敌的人心虚,慧娘编的话恰好打中他软胁,有萧北跟去,张守户不能用私刑。慧娘一定没有人才说,张守户也不怕他们两个人飞上天,过于大意屏退了人,没防备萧北手中握着一把子火药,扬言要和张守户同归于尽。
慧娘制住他,强迫他送两个人出营,临走取了他头上簪子,张守户不知何意,只能大骂贪财。
他丢人不小,就不肯明说。
邹国用问,张守户恼羞成怒请国舅彻查:“玄武军中有什么鬼,值得这两个人逃!”当即拘住玄武军将军们,一个一个单独审问。
少帅几时发兵,如何打的兴州,兴州打下来多少钱,去了哪里?袁朴同亲审,问的就更毒。问萧护救国舅为何迟疑,居心何在?平时说的什么。
将军们不服,当时用了刑,打晕过去好几个,等他们醒来,见的是邹国用怜惜的面容:“我来晚了,竟然让你们遭罪。还好只是皮肉伤,”他落了几点泪:“你们不要怪我,张老帅说这次兵败疑点甚多,身正不怕影子歪,你们且煎熬几天,”又让人来治伤,第二天却接着审。
士兵们也跟着受刑,一批批人抓起来拷问。他们人少,安置的时候有意两个朱雀军帐篷夹一个玄武军帐篷,想反抗也不行。
有几个士兵受刑不过招了每人一百两银子,又招了十三少的火红貂皮。邹国用听到后呵呵一笑,道:“这实实的是男宠了!这种人,不能留着!”
将军们头一个招的,是易平湖。易平湖招了以后,又把鲁永安也扯出来。鲁永安大骂易平湖小人!易平湖劝不服他,就把他素日私底下的话全说出来。初出京骂京里,后来骂大帅,为什么不肯到朱雀军来服侍大帅,是觉得大帅不好。
当兵的总有点儿不妥当事,易平湖知道的全说了。邹国用翻脸,命推出去:“重责一百军棍!”伍思德不服,顶了几句,也接了八十军棍。还有几个安上罪名的,也一起推出去。
才剥了衣服按倒在帐篷外,营门口儿喧哗闹腾。
萧护回来!
少帅一回来,就看到自己的人光着上身按倒,两边手持军棍的人都已就位。围观的人但凡自己的人,全一脸愤懑。见萧护回来,人人抢着扑上前,有人痛哭失声:“少帅您总算回来了!”
没少帅的人日子真不好过。
他们不够官职去邹国用面前争辩,邹国用也不听。
再说身边兄弟们关起来好些,又打伤不少,吓得余下人不敢乱动。才从战场上下来的他们,只余满腔恨在心中。
萧护脸色铁青,找一眼不见十三,这也不是找十三的时候。他摔了两根军棍,看刑的人不敢惹他连连后退:“萧少帅,这是大帅的将令,你想抗命不成!”
萧护拔剑出来,那剑身明光于日头下,剑上血迹也在日头下,萧护大呼:“我去见大帅,哪一个敢动我的人,我宰了他!”
提剑去邹国用帐篷外,被人喝斥:“萧少帅,你想哗变?”萧护收剑入鞘,但一拳打飞了他,一脚踹进大帐,胸膛起伏呼呼喘气。
邹国用见到他还是知道惭愧的,他不能不要脸到无耻的地步。见萧护消瘦得多,面上有伤,身上有伤,虽然不在要害地方,也激起他心中更多羞愧。忙笑呵呵:“你回来了,真是太好。本帅太喜欢!”
“大帅,为什么打我的人?”萧护说过,看刑的人也进来了,跪倒:“回大帅,萧少帅抗命,抢了军棍,持剑要宰人呢!”
邹国用变了脸,斥责萧护:“放肆!”沉声道:“你辛苦劳累,去歇着,让人请军医,不要糊涂!”
萧护大怒:“大帅!为什么打我的人?”两道眸子森寒又带着喷火样,直射到邹国用面上。邹国用大为窘迫,只能去看张守户。张守户暗骂老狐狸,却慢条斯理回答了:“你的人有通敌嫌疑,而你,私扣私财,纵容小厮,形为不检,怠慢出兵,现在又咆哮国舅爷大帐,”他阴森森对邹国用一笑:“大帅倒容得下?”
邹国用想想也是,想想打兴州他犒劳全军,也说了一个数目。自己想着十五万人是得这么多钱,就没诚想这个小子他敢昧下那么多钱!
国舅兼大帅坐下来,冷冷对怒火中烧的萧护:“萧少帅,你的兵尽数招了!深夜出兴州的马车是什么?你的小厮萧西押车去了哪里?”狠瞪萧护一眼:“带萧西!”
萧西包着头就在帐篷外,进来就跪下,见问就说:“打兴州伤了不少人,虽然兴州有药,却全是灵芝鹿茸人参,全是补药。想那城里易守难攻,他们少备金创药。这补药,少帅赶着给大帅送了些,”
邹国用脸一红,萧西继续道:“本来想问大帅要金创药,再想大帅这里也不容易,冬天路难走,家家都缺衣少药的。我们人多,十五万人一起用药,兴州天天夸富,还真的没有。因此命我赶车现去催药材。又怕兵部里走日子慢,命多带银子采买。因赏兄弟们辛苦钱,少帅手中无钱,还是袁先生出了个主意,让刮墙皮,我们就刮了。”
他无辜的抬起面庞:“兄弟们全是用命来拼,不赏几个怎么对得住人?”萧西才不担心邹国用查,他早就布置得周周全全的。十五万人一起用药,买的药不会少。从药铺里走当然好查帐本子,可如果是从镖行里买?
比如关城从来东西缺,有一家商户运药到关城,是走的镖行,萧西买了,这就对得上。
运回家的珠宝,是江南老字号镖行,是萧家数代来往的那一家。
有能耐查去吧。
袁为才吓了一跳,仔细回想,像是自己说过这话。是姚兴献对自己愁眉不展说无钱,袁为才出门见墙上有金,拿他开玩笑问他怎么不刮,后来真的刮了。
袁为才急了:“黄城出了名的富,姚将军还说没钱,我以为他玩笑,就对他玩笑话。”
萧护怒目而视,踏上一步,把袁为才吓得一哆嗦,少帅怒吼:“黄城是出了名的富,我怕有人说闲话,才让你呆黄城盯着。有钱没钱,你倒不知道?”袁为才噎住。他进城晚了两天,库房早空了。
“他有钱还刮墙皮,你盯着是死人,不知道来报我?”萧护在刚才地方没找到姚兴献,恼怒万分在帐篷里再看一圈:“姚将军呢,让他来对质!”
一个光身子人悲忿地进来,鲁永安闯进来:“姚将军刑讯下昏迷不醒!”萧护赤红着眼睛,心里想将军们都这样,十三定然不保。他悲愤填膺,但还有理智。不问十三,只问萧北:“我的小厮萧北呢?”
萧北在哪里,十三必定在哪里。
不提还好,一提张守户跳起来:“你带的好小厮,他们通敌,全逃
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