陆嫣然笑容陡地一寒，缓缓伸出手来，将那张银票捞在手中，反复翻看。“嗬，还是利源的银票呢，保证不是假的了？”
“你若不信，可以先叫人将银子提出来。”
“那倒不必，利源的信誉我还是信得过的。”她凑近银票，看了又看，仿佛爱不释手，突然“嘶”的一声，将银票撕成两半。她眼角含笑，看着南宫伯禹，手上依然慢条斯理地撕着银票，撕得粉碎，纤手一扬，纸屑漫天飞舞。她冷冷道：“你当本姑娘稀罕么？”
南宫仲禹惊呆了，哑然道：“陆姑娘，你……”
“哼！”陆嫣然缓缓起身。“客官要找姑娘，燕瘦环肥，我这里样样都有，恕本姑娘不奉陪。”
“好！”南宫伯禹大声道，“好一个陆嫣然。陆姑娘，当我冒犯了，告辞。”
他拉南宫仲禹起身，陆嫣然闪身拦住道：“吃饱喝足，客官想不付钱么？”
“姑娘不是说不是贪图钱财之人？”
“我不贪钱，我手底下的人总要吃饭。姑娘们为您弹琴唱曲，丫头小厮为您跑腿买酒菜，客官不该赏么？”
南宫伯禹道：“是该赏。”随即掏出两锭元宝丢在桌上。
陆嫣然道：“两锭元宝就想走了？”
南宫伯禹皱眉道：“那你要多少？”
陆嫣然喝道：“巧巧，算账。”
“哎！”巧巧拎个算盘子上前，噼噼啪啪地拨弄起来，“陈年花雕五十两，陈年竹叶青五十两，二锅头一百两，请胡师傅二百两，徐师傅二百两，宋大嫂二百两，一首曲子一百两，五首一共五百两，打赏两个跑腿的小厮各五十两，打赏小丫头一百两，打赏哑巴老爹一百两，损坏一张桌子五十两。先前上的酒菜茶水和菜色备料算免费，加加减减一共一千六百五十两，给您去个零头，算一千六百两。”
旁观的众人窃笑，惹到了陆嫣然，还想不出血就走？
南宫伯禹哼道：“你去抢不是更快？”
“耶，”陆嫣然道，“客官这话又错了，倚笑楼的价钱一向最公道。陈年花雕和陈年竹叶青都是珍藏，别说五十两，就是千两银子也未必哪里都能求到。小厮们为了这两坛酒，可是跑遍了西湖周围的门户宅邸，每人打赏五十两，还嫌委屈了。小丫头更不用说了，为了您这二十斤的酒头，把城里三个酒铺明早要开封的酒缸都给包了，打赏的这一百两银子，说不定还要给酒铺老板分些，她自己又能得多少？三位大厨师傅外借一次，每人二百两不多吧？哑巴老爹本来都收摊子睡了，又让咱们给挖起来，大冷天一个老人家可怜见儿的，多赏些也不为过吧？就当您做做好事，为死后积点阴德。姑娘们是推了客人来给您唱曲的，钱多钱少没什么要紧，可是得罪了客人坏了信誉事情就大了，不得花点银子堵客人的嘴么？一张桌子要您五十两好像多了，可不是给您抹了零头了么？再说了，您那一巴掌下去，桌子坏了不要紧，惊扰了这厅堂里里外外好几十的客人，这账我都没跟您算呢！您自己说，这一千六百两，我黑您了么？”
“你……”南宫伯禹被她驳得哑口无言。
南宫仲禹急忙道：“算了算了，一千六百两就一千六百两吧。”他掏出六张一百两的银票放在桌上，拉着南宫伯禹道：“走吧，大哥，走吧。”
“慢着。”陆嫣然伸手拦住，“我说的是一千六百两，不是六百两，客官不是连银票都不会点吧？”
南宫仲禹无奈道：“刚我大哥不是给了你一千两了么？”
陆嫣然恰然自得地笑道：“我只看到一地的碎纸，哪里见到银子了？”她环视众人，扬声道：“你们谁见到那一千两了？”
众人默契十足地摇头。巧巧带头喊道：“没见。”
南宫伯禹脸上挂不住了，怒道：“陆嫣然，你不要得寸进尺。”
“我得寸进尺？”陆嫣然收敛笑容，沉声道：“两位大爷要是出不起就直说，大不了我出些私房钱帮您垫了，要么我派人帮您跑腿，回家里找夫人拿钱来赎，何必出口伤人呢？”
“你……”南宫伯禹气得一把掀翻了桌子。
芋头拉着陆嫣然闪身躲过。巧巧叫道：“大家快看，两个老不修不但出口伤人，还想狗急跳墙呢！”
南宫伯禹气得太阳穴青筋乱贲，叫道：“岂有此理。”
南宫仲禹拉着他道：“大哥，走吧，犯不着跟她们纠缠。”
陆嫣然一挥手，庭内十几个姑娘全都过来，手拉着手将两人围住。陆嫣然双手抱肩，优哉游哉地道：“不交出那一千两，今天就别想踏出倚笑楼的大门。”
南宫伯禹喝道：“让开，否则别怪我不客气。”
陆嫣然也喝道：“自己记清楚了，碰一下一百两，记不清赔了本别找我。”
姑娘们齐声答道：“明白。”
南宫伯禹手抬起来，却哪儿也落不下去。他五十多岁的人，虽然十几年不出江湖，终究还是有头有脸的人物，难道真要跟一帮青楼女子动手纠缠么？
南宫仲禹脸已经绿了，暗道：“叶儿呀叶儿，你看上谁不好？怎么偏偏看上这么个泼辣女子。”他二话不说，掏出一千两丢在桌上道：“姑娘，银子在这儿，让开吧。”
陆嫣然冷笑道：“果然财大气粗，难怪有胆子到我倚笑楼来生事。姑娘们，让开。”
众女子闪身退开。陆嫣然上前拿起银票，斜着眼道：“下次两位要是有钱没地方花，不妨再到倚笑楼来，我保证让两位财有所值。”
南宫伯禹还想说什么，最后只是恨恨地哼了一声，大步离开。南宫仲禹临去时看一眼陆嫣然，惋惜地摇了摇头。楼上传来一片女子的嘲笑声，还有陆嫣然的高喝：“给我在门口洒点狗血，去去晦气！”
*…*…*
夜凉如水，南宫叶躺在床上，仰望半边弦月，心中哀叹：半个月了，嫣然一定等得心急，可是伤成这样去见她，只会令她更担忧。想到那日临别时她温柔的微笑，柔情似水的眼神，他恨不能立刻飞回她身边，告诉她：他想她，他想能够时时刻刻陪在她身边，听她的声音，看她的身影。他脸上一红，暗笑：南宫叶啊南宫叶，堂堂男子汉，怎么一头扎进儿女私情中不可自拔了呢？前日跟爹说了嫣然的事，爹虽然没有明确表态，但言语之间对她的身份并不是十分排斥，改日说服嫣然带她回来见见爹娘，依她聪明灵巧的性子，一定可以讨得爹娘欢心，到时候再求大伯出面说服奶奶，他们就可以共效于飞了。他越想越开心，一个人傻傻地笑出声来。
南宫咏推门进来，道：“大哥，傻笑什么呢？”
南宫叶忙垂低了头道：“没什么。”
“没什么才怪，八成又在想你那位嫣然姑娘。”
南宫叶红了脸道：“四弟，你别取笑我。”
“我哪里敢取笑你？如果不是我连累你受伤，你这会儿已经跟佳人共欢了。将来若是嫂子进了门，说不定我还得为这件事向她赔罪。”
“嫣然才不是那么小气的人！”
南宫咏刮着他的脸羞道：“你看看，还没进门呢，就帮人家说好话了。”
南宫叶口拙，被弟弟羞得说不出话来。
一个家丁砰砰拍门，焦急地喊：“太少爷，四少爷，你们快来，前面出事了。”
南宫咏急忙拉开门问：“出了什么事？”
“有人送了一千六百两银子来，说一千两给两位老爷压惊，六百两给大少爷养伤。大老爷发了好大的脾气，就要打起来了。”
南宫咏皱眉道：“什么人这么大胆，示威示到家门里来了？”
“好像是倚笑楼的人。”
“倚笑楼？”南宫叶惊疑一声，冲出门去。
南宫咏急急迫着喊：“大哥，小心你的伤。”
南宫叶冲到前厅，正见南宫伯禹一脚将芋头踢飞出门外，两口大箱子翻倒在地，滚了满地的银锭子。南宫叶闪身拦住南宫伯禹，叫道：“伯父，先别动手，有话好好说，出了什么事？”
芋头挣扎着站起身道：“南宫公子，你来得正好，我家姑娘叫我带句话给你。”
“嫣然？她叫你带什么话？”
“陆姑娘说，南宫世家的门槛太高，陆嫣然高攀不起，请你以后不要再去倚笑楼，否则别怪她不顾朋友之谊，让你难堪。”
南宫伯禹怒道：“她陆嫣然以为自己是个什么东西，敢放话威胁叶儿？你回去告诉她，这倚笑楼我们不但要去，还要砸了她的招牌。”
南宫叶被他们吵得满头雾水，求助地看向南宫仲禹，“爹，这究竟是怎么回事？”
“唉！”南宫仲禹连连叹气，“都怪我多事，惹得一堆麻烦出来。大哥，您先消消气，他们是晚辈，别跟他们计较了。”他走向芋头，“这位小兄弟，你回去代我跟陆姑娘赔个不是，这件事，就当我南宫仲禹失礼了，这些银子你们抬回去，当帮你养伤。今后我们南宫世家的人，再不会踏进倚笑楼半步。”
南宫叶惊喊：“爹，您说什么？”
芋头冷哼道：“银子就免了，治伤这点小钱我家姑娘还出得起，希望南宫二老爷能够言而有信，别再到倚笑楼自取其辱。我们走！”
四个抬箱子的小厮过来扶他出去。南宫叶追着喊：“芋头，芋头，这究竟是怎么回事？”
南宫伯禹喝道：“叶儿，你给我站住。”
南宫叶心中一急，觉得胸口一阵撕裂般的疼痛，踉跄两步，摔倒在地。
两老惊呼：“叶儿。”
南宫咏急忙上前扶起他，急道：“伯父，爹，究竟是怎么回事，你们倒是跟大哥说个清楚啊？他伤势未愈，怎么经得起折腾？”
“唉！”南宫仲禹再叹，上前拉住南宫叶的手，语重心长地道：“叶儿，陆嫣然这种女人，咱们要不起。”于是将两人早些时候在倚笑楼的经过简略说了一遍，当然略去一些遭受奚落的情节，即便如此，南宫伯禹仍然挂不住面子，怒哼一声离开。
“唉，我本以为，这事你伯父若是看中了点头，就等于成了一大半，省去了你日后面对整个家族的压力。哪想到，他十几年不出江湖，脾气还是那么冲，而那个陆嫣然的个性，也确实太强悍了。”
南宫咏道：“爹，您这就叫越帮越忙。”
南宫仲禹正色道：“我不后悔帮了个倒忙。今天如果没跟你伯父亲自去看，我可能就要信了叶儿的一面之词，以为陆嫣然是怎样一个长袖善舞，心思灵巧，不卑不亢，出淤泥而不染的女子。可是今日我只看见一个心高气傲，目中无人，自恃美色而骄横跋扈的女子。她是有些小聪明，但只能对付那些登徒浪子，登不了大雅之堂，今天你伯父是顾忌身份，要是遇到真正的高手或者脸皮厚的人，她那点卑鄙无赖的方法有什么用？恐怕十个倚笑楼都不够砸的。况且，她举止轻浮，笑容狐媚，言语之间咄咄逼人，这种女人娶进门来，先不说你管不管得住她，凭你老实的个性，怕不被她吃得死死的？叶儿，娶妻当娶贤啊！”
南宫叶面色苍白，苦笑道：“爹，您说我是一面之词，那您呢？不过见了嫣然一面就把她贬得一无是处。我见过她对付找麻烦的客人，手段的确狠绝不留情面，但是您想想，她一个柔弱女子要撑起一座青楼，不狠、不绝、不无赖行么？对付伯父用小聪明，对付真正的高手或者脸皮厚的人她自然有别的方法。您常自称吃的盐比我吃的米多，看人比我准，她那双眼，看人不会比您差。若是没有把握，她也不能逼得伯父和您不得不留下银子走人。”
“你……”南宫仲禹被他驳得老脸通红，“你这孩子伤糊涂了是不是？怎�
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