小草喜得擦干眼泪，跪下来磕了一圈儿的头，连连道：“谢谢陆姑娘，谢谢南宫公于，谢谢芋头，谢谢，谢谢。”
陆嫣然不耐地挥手道：“快走，别在这儿碍我的眼。”
“是、是。”小草爬起来，突然又跪倒，指天发誓道：“我小草今天出了这个门，一定要好好做人，倘若再做一件对不起良心的事，就让我五雷轰顶，肠穿肚烂而死。”她这次爬起来，才真的出门去了。
芋头也悄然退下。
南宫叶微笑道：“你看，‘以仁治暴’不是比‘以暴治暴’好得多么？”
陆嫣然白他一眼道：“妇人之仁！”说完之后才觉得不对，他是个堂堂男子汉，她才是妇人啊！
南宫叶也不挑她的语病，朗声念道：“十四卖身烟花艺馆，芳华清白生生断。情郎薄幸望断心肝，爱恨痴怨生生断。醉生梦死卖笑寻欢，人性尊严生生断。姐妹相欺绫绡互冤，恩义情仇生生断。”
她一怔，惊异地望着他。
他也回望她，眼角眉梢俱是温情，柔声道：“别让那个十四岁的孩子受你曾经受过的苦。”
陆嫣然倒退一步，抚着怦怦如擂鼓的心跳，他这温柔的一句话，又似一股暖流，毫无防备地冲进她的心头。他那明亮的眼，温和的嗓音，释然的微笑，都是她既陌生又熟悉的。陌生的是，这个见了她就会脸红的男人也能如此闲适自然，温柔笃定；熟悉的是，曾经有多少男人在她耳边温言软语，在她面前柔情蜜意。她这双眼早该看透了世间薄情男子的虚伪伎俩，然而此刻，她怎么又被他迷惑了呢？也许，只因他听懂了她。多少人听过她的《生生断》？又有多少人听懂了？
“陆姑娘，”南宫叶关切地看着她，握紧双手，显得有些紧张，“我，我是不是唐突了？”
她再退一步，坐到石凳上，疲惫地摇了摇头。从昨夜到今晨，她喝了太多的酒，生了太多的气，操了太多的心。这本就是她该过的日子，该做的事情，她已经这样过了六年，可是到今天，她还是觉得累，觉得伤心。她再泼辣，毕竟还是要笑脸迎人，受客人的气；再宽厚，毕竟还是有不懂事的丫头背叛她，伤她的心；再坚强，毕竟还是有想哭、想歌、想醉、想有人依靠的时候。
南宫叶就在她身边坐下，什么也没说，什么也没做。对他来说，能够在她不笑的时候陪着她，就已经是幸福了。
陆嫣然伏在石桌上，像是睡着了。也不知过了多久，陆嫣然缓缓抬头，揉了揉困倦的睡眼，猛然见南宫叶坐在对面，痴痴地看着她。她攒紧柳眉道：“你怎么还在这儿？”
“哦？”他没有睡，却好像还没有醒，反应比她还迟钝，愣了一下，才道：“你没有叫我走。”
她起身，肩上的衣衫险些滑落，一件男人的宽大外衫，显然是他的。
他也起身，讷讷地道：“那，那我走了。”
“等等，”她将衣衫递给他，“这个还你。”
“哦。”他接过来，不小心碰到了她的手，她缩了一下，轻“咝”一声。
“怎么了？”他急忙上前察看，她整个右手掌都肿了，红红的胀胀的。
她咬牙道：“死小草，这两巴掌扇得真不值得。”
“你看你，何苦呢？伤着自己。”他在胸前掏了几下，搔头道：“我这里没有消肿的药，你等会儿，我找梅兄弟要去。”
“不用了。噫？”她伸手没抓住他，他已经跑得不见影子。她摇头笑道：“憨人。”
*…*…*
南宫叶到底找到梅战要了消肿药，送到陆嫣然房门前。他在门口徘徊良久，总是没有勇气去敲门。
巧巧端了午饭过来，远远看见他，嚷道：“南宫公子，你找嫣然姐啊。”
“啊？啊！我这里有些药，烦请你转交陆姑娘。”
巧巧抿嘴笑道：“你干吗不自己进去给她？”
“我、我，那是姑娘家的闺房，我……”
陆嫣然打开门，笑道：“青楼里，哪儿还有什么闺房不闺房的？你到底要不要进来？”
南宫叶垂着头，随巧巧跨进门去。陆嫣然的房间布置得极其雅致，小巧的方桌，四把藤椅，墙上挂着一把琵琶，靠窗的梳妆台上有个花瓶，里面插着一束盛开的栀子花，满室弥漫的花香正是常在她身上嗅到的味道。
巧巧放下托盘，陆嫣然吩咐道：“叫厨房再炒几个小菜，拿坛好酒过来。”
南宫叶急忙摆手道：“不用了，我就是给姑娘送药来，送过了就走。”
陆嫣然道：“南宫公子嫌弃我这屋子？”
“不不，当然不是。”
“哦，我知道了，那就是南宫公子要避嫌，怕跟我共处一室，惹来什么闲言碎语。”
“我……”
“既然如此，公子的好意我心领了，你把这药拿走吧，最好也搬出倚笑楼去。”
“陆姑娘，我……”南宫叶已经急得冒汗了。
巧巧扑哧笑道：“嫣然姐，您就别欺负老实人了。来，南宫公子，坐这儿，放心，我们嫣然姐的屋子干净得很，只酬知己不接客。”巧巧笑着出去了。
南宫叶还有些愣愣的，自语道：“只酬知己不接客。那就是说，姑娘将我当做朋友了？”
陆嫣然抿嘴一笑，“是啊，你是我所有朋友中最傻、最憨的一个。”
“呵呵。”南宫叶笑得当真很傻，却无比开心。虽然他心中对她不止是朋友之情，但他与她本就不是同路，能够做朋友，已经是奢求了。
片刻之间，酒菜上来。陆嫣然为两人分别斟了酒，举杯道：“酒逢知己干杯少。来，先干一杯。”
“好。”南宫叶一饮而尽。
陆嫣然不说话，不吃菜，一径地喝酒。
南宫叶猛然间想起什么，道：“别光顾喝酒，你的手还没上药呢。”
她笑道：“早就上过了，我自己有呢。”她垂头看了看自己的手掌，神色暗淡下来。
他不知她为什么突然又不开心了，试探地问：“怎么了？还疼？”
她摇头，举起手掌道：“知道么？我这双手，会弹琴，会采莲，会煮饭，会收银子，但最擅长的还是扇人耳光。我已经记不清扇过多少男人的耳光，但是女人，只有两个，一个是小草；另一个也是我的姐妹，一个我视若手足，掏心挖肺来对待的姐妹。”她黯然不语，抬起头来，牵强一笑道：“瞧我，说这些干什么？来，我们喝酒。”
他陪她喝了一杯，轻声道：“你说吧，我喜欢听。”
“哼！”她又喝了一杯，“有什么好说的？还不是因为男人。她为了那个男人偷我的银子、偷我的首饰去卖。偷完了我的，就去偷别人的。她以为我不知道，其实我什么都知道，只是我不忍心说破。我暗示她好多次，劝过她好多次，可是她不听。后来事情败露了，她以为是我告的密，把我破口大骂了一顿，我气急了，就给了她一巴掌。这一巴掌下去，打掉了她一颗门牙，也打断了我们姐妹八年的情分。这一次，我彻底寒了心，于是答应了上一任的老鸨，接下了倚笑楼。”她又喝了一杯，“很奇怪是不是？我让男人背叛的时候，心中有恨，但没有心寒，反倒是被女人背叛的时候，才真正把什么都看透了。”
他悄悄地握住了她的手，道：“我明白，男人背叛的只是你的感情，而女人背叛的是你的友谊、信任、宽容和你对人性的信心。”
她笑了，“没想到你这么会说话。那怎么有时候还会结巴呢？”
“我、我……”
她笑出声来，“你看，又结巴了不是？”她抽出双手，自斟自饮，哼着小曲儿在地上转了一圈，停在他身边道：“你是好人。”她指着自己的眼睛，“我这双眼，阅人无数，我看得出你是好人。你那个梅兄弟也是好人，只不过他没你正直坦诚。至于燕族长，城府太深，是个真正的领袖，却未必是真正的好人。”
南宫叶扶稳她道：“你醉了。”
“我没醉。”她甩开他的手，“你不知道我陆嫣然号称千杯不醉么？否则怎么跟男人周旋？我高兴，我今天是高兴！今天你救了小草，她感谢你，我也要感谢你。我嘴上咬得硬，其实心已经软了，若是真的废了她的手，我一定会后悔，就像当初我打了柔儿那一巴掌，我到现在还后悔！”她说着说着，声音哽咽了。
“陆姑娘。”
“叫我嫣然，从今天起，我准你叫我嫣然。”
“好。嫣然，你先坐下，吃点菜，别光喝酒，好么？”
“呵呵。”她眯着跟笑，“我说你是憨人你就是憨人。有多少男人巴不得灌醉我，占我的便宜，你呢？太好的机会摆在眼前都不珍惜。”
他无奈地笑道：“我跟那些男人不一样。”
“对，我知道。生在世家，身不由己么！可是你又知道有多少世家子弟，平日里人模人样，其实骨子里不过是个衣冠禽兽，衣冠禽兽！”
“是，我知道，我知道，我不是就好了。”
“对。你不是。你是好人。所以你实在不该来这里，不该跟我喝酒，更不该交我这种朋友。你应该住大客栈或者住世家别院，跟江湖女侠或者名门闺秀做朋友，我这种女人，会玷污了你。”
“不，嫣然，你醉了。”他知道她说的都是事实，他也知道他现在的确应该离开这间屋子，可是他不想，不愿，不舍，所以他宁愿一再地忽略她的醉话。
“我没醉，真的没醉。你不信？你不信我唱歌给你听，我把词儿都记得真真儿的。”她摇晃着摘下墙上的琵琶，倚着窗子弹起来。
国难当头硝烟弥漫，十年家园生生断。
颠沛流离四处辗转，至亲骨肉生生断。
十四卖身烟花艺馆，芳华清白生生断。
情郎薄幸望断心肝，爱恨痴怨生生断。
醉生梦死卖笑寻欢，人性尊严生生断。
姐妹相欺绫绡互冤，思义情仇生生断。
一肩担起罪恶深渊，终身自由生生断。
哭也是欢笑也是欢，无心无情天理难断。
唱完一曲，她斜眼看他，“你不帮我斟杯酒么？”
“哦，好。”他给她斟了一杯，她饮干，又拨弄起琴弦，轻轻地道：“我给你唱一首《江湖恩仇记》，特意唱给你听的。”
人海茫茫天涯漫漫，雄鹰展翅笑傲江天，仇人亲人纷纷别，干戈玉帛本无缘。
风凄凄啊细雨不断，英雄壮志义薄云天，江湖恩仇人间情，藕断丝连两难全。
剪不断，理还乱，默默问苍天，江湖恩仇何时了，恩仇何时了？
剪不断，理还乱，默默问苍天，儿女情长何时了，盼啊盼啊，盼春风满人间。
曲调的尾音渐弱，她醉眼此刻似乎突然清明了，声音不大却清晰地道：“江湖恩仇何时了，儿女情长何时了，今天晚上，你就走吧，倚笑楼承受不起南宫大侠的金躯。”
他惊疑一声：“嫣然？”
琵琶突然掉在地上，她的娇躯也开始软绵摇晃。他急忙上前扶住她，她靠在他身上，醉得眼睛都睁不开了，颠三倒四地说着醉话：“哎，你们这些江湖人，一向喜欢自命侠义，凡事都要插上一脚，也不问人家嫌你不嫌。看什么，就说你呢，那个南宫什么的，拿南宫世家出来唬人是不是？当我陆嫣然怕你么？淋你的一头臊尿，看你以后还敢不敢管闲事！呵呵，呵呵，巧巧，怎么不请南宫大侠进去？人家是大侠，光临咱们倚笑楼，蓬荜生辉啊，赶快赶快，把文昭姑娘给我叫出来。”
南宫叶扶她到床上躺下，她一个翻身裹到锦被里头，嚷嚷道：“什么南宫大侠，什么武林世家，我统统不买帐，叫他们给我滚，立即就滚，滚——”喊了几声滚就没动�