“船家不在，我只好权充一下了！”说着，解了缆，放开橹，向河心摇去。
丁浩在船中央的舱板上坐了下来，与古秋菱相对。
“姐姐这么快便出江湖？”
“这是夫人之命！”
“山中情况如何？”
“再没发生什么事！”
“小弟已知道在昭应寺暗杀七指残煞与长白一袅之人……
“哦！是何许人物？”
丁浩把途遇虚幻老人，以后识破对方面目，交手等经过略述了一遍。
古秋菱眉目一蹙，道：“谜底算揭开了一半……”
“是的，对方下手的目的仍是个谜。”
“弟弟算是塞翁失马，学到了武林中早已失传的‘易形术’！”
“据我想，那只是一部分，‘易形术’应该包括‘缩骨功’等改变形体之术在内，而不单只是易色这一点……”
“这话有理！”
“姐姐怎知小弟要渡河？”
“你不是说要南下吗？我一路南下，先后脚到了这渡头。”
丁浩心中一动，猛地省悟道：“姐姐，你是林中擒凶的人？”
古秋菱粉首一点，道：“不错，是我！”
丁浩大感激动，陡地站起身来，用力过猛、船身一阵晃荡，忙又坐了下去，道：“姐姐目击凶杀吗？”
“没有，我比你后到。”
“怎知那黄衣武士是凶手？”
“两名‘金龙武士’现身与你纠缠时，他伏在林中，我原不知他是凶手，听你们争论，才断定凶手是他……”
“这么说来，他杀人两使者知道？”
“是预谋，不然她们不必杀之灭口！”
丁浩登时发指，愤愤地哼了一声，但又困惑地道：“被杀的是帮主千金的侍婢，怎么会呢？”
古秋菱深沉地道：“很难说，江湖中很多事无法以常情推论。”
“是的，小弟有这感觉……姐姐因何不现身？”
“我……没那必要！”说着，幽幽地一笑，又道：“弟弟与该帮大有渊源？”
“渊源，从何说起？”
“帮主千金梅映雪不是你的红颜知己吗？”
丁浩登时面红，随即意识到古秋菱神色不对的原因了。在山中时，她已表露过爱意，这倒是件很尴尬的事，当下红着脸讪讪地道：“小弟认识她已很久了，直到最近才知道她的来历……”
“你们谈什么合作？”
“噢！这个……对方希望小弟与他们联手，共同对付望月堡！”
“你的意思是呢？”
“我暂不考虑，须得与几位老哥哥商量！”
丁浩皱眉一想，道：“无法判定，因为蒋光彦是死于剑，而非‘无影飞芒’再说，虚幻老人既精‘易形之术’，似乎不必蒙面，而据姐姐说的，当晚现身的是蒙面人……”
“不错，但有一点可疑！”
“那一点？”
“桐柏山中出现的神秘客，身法诡异，与伊州城外现身的蒙面人一样，而虚幻老人曾使‘无影飞芒’……”
丁浩点了点头，道：“嗯！也许他们是一路的，至少虚幻老人脱不了干系。”
谈讲之中，船抵对岸，两人飞身上了河滩，古秋菱系好了缆，披上玄色风氅。
丁浩一指渡船道：“这怎么处理？”
“梢公在舱底下，我到对岸时，发现他被点了穴道，蜷曲在舱底，我替他解了穴道，但另给他服了点安神药，算时间，他快醒来了。”
丁浩心中一动，道：“是谁点了梢公的穴道呢？道……似乎有蹊跷……”
古秋菱一拍手道：“我想到了，你的行踪，定早落入金龙使者眼中，她们如此做，可能阻止你渡河，至于目的……”
“如果为了谈判合作的事，仅可露面，用不着使手段阻我渡河？”
“她们预谋杀人，也许与你有关！”
“这怎么解释呢？被害的是帮主千金的婢女，她们再胆大妄为，也……哦，我想起了一件事不久前，我碰到那婢女，她矢口不承认是金龙帮的人，坚持梅映雪是被金龙使者绑架，那神情一点也不像是虚假的……”
“照你这么一说，此中大有蹊跷？”
“还有，梅映雪手下有个秘探，化装为乞儿，叫许大光，他也否认是金龙帮弟子，我正盘问他来历时，突然被杀
“嗯！这一连串的杀劫，必然隐藏着一个可怕的秘密！”
“我当夜的推想是梅映雪为了保持该帮的秘密，她的手下全是外面收容的，根本就不知道她的真实身份，最近该帮公开露面江湖，可能因了某种原因，清除这些外围份子……
“这推想不无道理，只有等你见到梅映雪本人，可能解开这谜底！”
“如果她不肯说呢？”
“她不是你的红颜知己吗？她要瞒骗你到几时？”
丁浩低头想了想，＿突然以坚决的口吻道：“如果她再以这种暧昧的态度对我，过去这一段情便算结束了！”
古秋菱眉毛一扬，笑了笑，道：“你能挥得起慧剑吗？”
丁浩豪迈地道：“那姐姐便小看我的为人了！”
古秋菱面上阴霾之色消散了不少，螓首连点，道：“但愿你能提得起，放得下！”
“姐姐此番出江湖，必有要事？”
“唔！夫人命我务必寻到黑儒！”
丁浩心头暗自一震，威灵夫人与师父之间，到底是什么瓜葛呢？如果要问，将使古秋菱为难，不问的话，说不定有一天自己被她盯上……”
耳边，又响起威灵夫人寄语师父的那句话：“凉秋九月下扬州！”这是什么意思？可能古秋菱也不曾知道。
目前最困扰的是不知道双方是恩还是怨，自己又无法回去问师父。
古秋菱接着又道：“弟弟这一条路可有黑儒的踪迹？”
“这……倒是没有！”
“希望弟弟能助力……”
“当然，我已当面答应过夫人的，只是……”
“只是什么？”
“我很想知道夫人与黑儒之间，是什么渊源？”
古秋菱歉意地一笑道：“弟弟，这点恕我不能告诉你，夫人严嘱不许泄露。”
丁浩无可奈何地道：“既然如此，就当小弟我没问吧！”
“你没生姐姐的气？”
“什么话，姐姐忒多心了，我又不是三岁小孩。”
“我们走吧，对岸有人监视！”
两人展开身法，沿大道奔去，前有奇书…整理…提供下载大洪山横亘，两人折向西，驰向襄阳。丁浩准备到襄阳之后，再沿汉水南下入湘。
入晚，到了一个镇集，距襄阳还有数十里之远。
“姐姐，我们投店吧？”
“好，先祭五脏庙，我着实饿了！”
“小弟也一样！”
“弟弟不是习得了‘易形之术’吗？”
“怎样？”
“最好改变一下形貌，方便些，免得有人盯踪惹厌！”
丁浩点了点头，道：“也好！”立即运功，变成了一个黝黑书生。
古秋菱拍手道：“很好，我也改变一下！”说着，用手摸出些药粉，在面上一抹，一个如花似玉的女子，变成一个憔悴的中年妇人，接着哈哈一笑道：“这一来，我们走在一道，很相配的了！”随着，随卸下风氅，卷成一卷，捏在手中。
相配两个字，使丁浩下意识地心头一荡，讪讪一笑道：“的确很相配！”
两人进镇，信步转入一家酒馆，小二见了他俩的尊容，为之一皱眉，两人当然不在乎，拣副靠角落的清净座头相对坐下，要了酒菜，开始吃喝。
古秋菱看是真饿了，连着大筷子吃菜，并不多了，才自顾自一笑道：“弟弟，这吃相很难看吗？”
丁浩莞尔道：“正配尊容，我也一样”
“噢！对了，关于‘九叶灵芝’下落的事，可曾拜托人找寻？”
丁浩用力搓了搓手，道：“该死，我已遇到了忘年之交树摇风，竟忘了向他提及此事……不要紧，这一路南下我们会再碰头！”
口里说着，脑海里浮现出威灵宫中，那酷肖母亲的白发红颜妇人。
古秋菱粉腮一黯，道“义母的事，使我寝食难安！”
丁浩心头下意识地感到一阵酸楚，他想到负辱而死的娘亲，而令那血海优人郑三江仍逍遥地活着，空枉了自己迭逢奇遇，练就了这一身武功，竟尚不能让母亲瞑目于九泉。心念之中，沉声道：“姐姐，我一定办到！”
正在谈话之际，忽见小二匆匆来到座前，把一个纸卷放在面前，道：“客官，有人送信与你！”说完转身走开。
丁浩不由心中一动，赶紧打开来，史见上面潦草地写了四个字：“速来镇南”，后面画了一个葫芦。一目记号，便知是老哥哥树摇风传来的。”
古秋菱诧异地道：“什么回事？”
“姐姐看！”说着，递了过去
古秋菱略略一瞄，道：“谁？”
“是小弟那忘年之交树摇风……”站起身来，又道：“老哥哥相召，必有要事，小弟立刻去见他，姐姐坐会儿吧！”
古秋菱似乎很不情愿地道：“你回头吗？”
“当然……不过如小弟半个时辰不归，姐姐先去投店，我会找来！”
“好，你去吧！”
丁浩离了酒店，迳朝镇南奔去，出镇之后，并不见老哥哥的影子，只好顺着路直驰，约莫三里左右，已到了山脚。
“小兄弟，过来！”
是老哥哥的声音，发自路旁林中，丁浩精神一振，闪入林中，只见老哥哥倚树而立，远远便闻到扑鼻的酒味，忙走近前，道：“老哥哥，什么事？”
“与你一道那妞儿是谁？”
“威灵使者古秋菱！”
“噢！她就是威灵使者？”
“是的！”
“她对你很有意思吗？”
“老哥哥取笑了！”
“黄昏前，白儒进人大洪山？”
“白儒！”
丁浩栗呼一声，全身热血沸腾起来，柯一尧老哥惨死的景象，又呈眼帘。
树摇风沉声道：“他此来必有作为！”
“只他一个人吗？”
“我只发现他一个人，另外是否有同伴不得而知。”
“小弟要替柯老哥报仇！”
“正是这句话。”
“他由何处入山？”
“距此东行五里的岔口入山……”
丁浩咬了咬牙，道：“我们现在就去，别让他兔脱了。”
“我们沿山边走，到他入山的岔口入山……”
“走！”
一老一少弹起身形，沿山边奔去，盏茶工夫，来到一个马鞍形的山岔，树摇风停了身形，说道：“就是此地！”
丁浩散去了“易形术”回复了原来的面目，口里道：“小弟易了形，老哥哥是凭什么认出的呢？”
“嘻嘻，我一眼便能认出，你只不过朕色改变而已，你与那妞儿入镇，我正好赶到，见你俩易容进镇，进入酒店，我才写字传活……”
“哦！这真巧……”
“实在巧，如不碰上你，老哥我没把握对付白儒，只有干瞪眼！”
丁浩耳中忽闻异声，忙抬手示意，悄声道：“有人来了，我们暂避，看来的是什么人？”
两人双双掩入山石之后，也只眨眨工夫，一条人影掠上了岔口，丁浩神目如电，一眼看出了来人，不禁激声大叫道：“站住！”
人影一停，可以看出是一个青衫中年文士，那文士手按剑柄，凌厉的目光四下一扫，沉声喝问道：“何方朋友？”
丁浩长身出现，上前两步，道：“认得出我吗？”
“啊！是小叔叔！”
“若愚，你过来！”
这中年青衫文士，赫然正是树摇风离家出走的儿子斐若愚，他现在的身份是望月堡的副总监也就是白儒的副手。
斐若愚走近丁浩，拱手一揖，道：“小叔叔怎会在此？”
就在此刻，石后转出了树摇风，暴喝一声：“孽障，你真有种，你太尊贵了，我老偷儿羞辱了你！”
斐若愚全身一颤，蹼地跪了
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