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小三子说：“是我！”
小五惊喜了：“小侠，是你回来了？”
“是我回来了。我走之后，有没有人来过这里？”
“没有呵！”
小三子又警惕地四下打量一下，的确没有人来过，放心了，说：“小五，你躺下睡吧，你没事就好了。”便转出去招呼韦珊珊回来。小五一见韦珊珊回来，感到意外和愕然：“你怎么回来了？”
韦珊珊似乎对他仍有怨气：“我唯一的亲人死了，房子也给你们烧了，已无家可归，我不回来能去哪里？”
小五面有愧色，也感到不安：“姑娘，杀人放火的事我没有干，我当时只是留在寨外守望，我要是有半点假话，姑娘可以杀了我。”
“抢东西你也没有份吗？”
小五顿时无语了。小三子说：“姐姐，他已发誓改过了，你就给他一次重新做人的机会吧。”
小五说：“姑娘，我知道对不起你，也对不起山区一带的乡亲父老们。犯了罪，姑娘今后要打我骂我，甚至要杀我，我也不敢还手，任凭姑娘处置。”
小三子在旁边说：“来！姐姐，我们去厨房弄饭吃吧！”
饭后，小三子安排了另一间屋给韦珊珊住下，说：“姐姐，你在睡前要练那一门内功，外面有我给你守着，什么事也别担心。你放心休息好了。”
“兄弟，你不休息吗？”
“我当然会休息。姐姐，要是有什么事发生，你大声叫喊就可以了，我会立刻赶来。”之后，小三子又去看看小五，查看小五的伤势。
小五感动地说：“小侠，自从你给我服下那一颗治刀伤的药丸之后，我的伤势好多了，呼吸也顺畅了，我想两天后就能恢复过来，可以行动了。”
小三子暗想：原来山妹妹送给我的一些药丸，医治刀伤竟有这般的奇效，我今后更要好好珍惜了。小神女的药丸，也就是她爷爷所制炼的药丸，用各种名贵的药物制成，可续筋驳骨，腐肉重生，何况是一般的刀伤，怎能不见奇效的？
小神女担心小三子一个人在江湖上行走，又有官府的人和不少的武林人士在缉拿他，所以在送别时，不但给了他——小瓶紫金丸这一江湖上少见的奇效刀伤药，也给了他一小瓶能防山瘴疠气，化毒解毒的百草霜，以免小三子深夜在山野森林中行走时为毒蛇等毒物所伤，为瘴气毒雾所侵。就是一时不慎，中了敌人的毒镖毒箭等暗器，也可以化解。
小三子见小五真心诚意悔改，又是为自己所刺伤，所以给了他一颗紫金丸吞服。他看了看小五胸前的刀伤，的确是好多了，跟着便谈起毒王爷爷的事情。小五和韦珊珊所说的情形一样，那里的确是白骨森森，草木都含毒性，没人敢去。
小三子问：“有没有人曾经去过那一处山岭了？”
“当地人是不敢接的那山岭一步的，但九环刀从北方带来的一个弟兄却去过。”
“结果怎样？”
“结果他回来不久，便全身奇痒，跟着就毒发身亡，吓得九环刀也不敢去了。当时，南瓜脸曾劝他千万别去那里，他不信邪，还嘲笑南瓜他们不是男子汉。结果，他就是这么中毒死去了。”
“他回来时，有没有说到那山野的情景？”
“他说，那处山野，竖立了一块石碑，刻着‘毒岭’两个大字，劝奉世人千万莫上去。他冷笑一下，说，什么毒岭，老子偏就不信。他上岭后，见一处山谷口，又有一块石碑，上面刻着‘死亡谷’三个草字，谷口长满了一些奇花异草，树下、花草丛中，都有人的尸骨和野兽的残骨，他在谷口望了望，见山谷阴森，有不少毒蛇出现，不敢进谷，便转了回来，说山谷里除了毒蛇，就什么也没有，打算日后带些硫磺再去探险，谁知他回来不到三天就死了。”
小三子听了默不作声，似乎在沉思。小五问：“小侠，你不会也想去闯奇毒岭吧？我劝小侠千万别去，那山岭上有毒，这是千真万确的事情。”
他们正谈着，突然听到韦珊珊尖锐的惊恐叫声。小三子一怔，跳了起来说：“不好！可能姐姐出事了！我去看看。”说完，小三子身形一闪，从窗口飞了出去。
第二十三回 毒岭探险
上回说到韦珊珊突然发出的尖叫声，令小三子感到她出事了，飞身破窗而出，闪电般的来到了韦珊珊的面前。只见韦珊珊拥着被缩在床上一角。小三子在灯光下打量了四周一眼，没看到有什么变化，更不像有人来过，便问：“姐姐，发生了什么事？”
韦珊珊惊恐地说：“老鼠！”
“什么？老鼠？”
“是一只大老鼠，它跳到我的床上来了。”
“哦？现在呢？”
“我，我一抖被，它跑啦！”
小三子给弄得啼笑皆非。还以为是九环刀转回来了，才慌忙起来，想不到却是一只老鼠。一只老鼠，也将韦珊珊吓成这样，她今后见了坏人，又怎么反抗？问：“姐姐，你不会连一只老鼠也害怕吧？”
韦珊珊有点不好意思地说：“兄弟，我就是有点害怕老鼠。”
“姐姐枕边不是有一把刀吗？不能用刀刺它？”
这一把刀，是死去的山贼留下的，小三子为防意外，特意给了她一把刀放在枕边防身，要是有什么人闯来，一边挥刀自卫，一边大声叫喊。
“兄弟，我正迷迷糊糊想入睡，它突然跳到我的被上来了，一时吓得大叫起来，忘记取刀了。”
“好了！姐姐，老鼠没有什么可怕的，你以后挥刀砍杀它们好了，砍不中，吓跑它们也行。其实老鼠更害怕人。”
“兄弟，这里的老鼠多吗？”
小三子心想：老鼠又怎不多的？何况山贼们将吃剩的东西到处乱扔，又抢了不少的米粮堆放一处，更会将老鼠招惹来。便说：“姐姐，就算老鼠再多也用不了害怕它们，它们只有害怕人。好！以后我想办法捉两只猫回来养，更不用害怕它们了。”小三子又安慰了她几句，便转身出去。一出来，便看见小五提刀也来了，问：“咦！你怎么也来了？”
“小侠，我不放心，所以也赶来。韦姑娘没事吧？”
“没事，是一只老鼠将她吓坏了。小五哥，你伤势未好，千万别乱动才是，这里有我行了，你去睡吧！”
是夜无事。第二天一早，小三子在床上练了一会儿内功，便听到厨房内有响动的声音，过去一看，只见韦珊珊已在厨房里升火烧水煮饭了。他问：“姐姐，你这么早就起床了？”
“兄弟，已不早啦。过去我在山寨时，这时已吃过饭，不是上山砍柴，就是随养父进山打猎了。”
“姐姐，你有没有练内功？”
“练啦，我练完了内功才来的。”
“好！吃过饭，我教姐姐武功。以后姐姐什么也不用管了，一心一意就练好武功。”
“兄弟，饭总得要做吧？”
“吃饭是小事，姐姐主要是练武功。你学会了武功，我比什么都放心。”
小三子感到在这深山老林的贼窝中，首先要教会韦珊珊有一门防身自卫的本领，除了提防九环刀、贼婆娘转回来外，就算碰上一些野兽，也能防身自卫。今后自己有什么事要走开也放心。
饭后，小三子在树林中选了一块略为平坦的草地，便开始传授韦珊珊第一阶段的狸猫千变身法，结合运气调息、闪身、转身、前跃、后纵的各种身法和步法。小三子一个个动作示范，耐心讲解，韦珊珊便默记在心，也跟着一个个动作做。第一阶段的十多个动作，韦珊珊很快学会了，因为这些都是简单的动作，不需要什么内力。
韦珊珊虽然出身书香人家，自幼跟父亲读书识字，但避难来到这偏僻的九万大山中，为生活所迫，也随山寨中的姑娘们在寨子附近的树林拾过枯枝作柴草。父亲逝世之后，便跟随养父。随着年龄的增长，也要上山砍柴割草，不时还随养父进山打猎，于是练就了她一身较为敏捷的身手，登山越岭、攀岩跨涧是常事，肩能挑，手能提，已不是一个弱女子。在山野中生活，她比小三子还有经验。她慧根好、体质强，是块学武的材料。所以经小三子一指点，几个简单动作不出一个时辰便学会了。小三子教了她三天，陪她一块练，所以她的进展很快。千变身法第一阶段的各种动作与招式，已练得滚瓜烂熟，抖展起来，比以前轻快、敏捷多了，同时内力也相应增加。
三天之后，小五的伤势完全好了，能够如常人行动。他想报答小三子的救命之恩，更想减轻韦珊珊的日常操劳，令韦珊珊能一心一意练功练武，以补偿自己以往的罪行。他不但不离开，反而央求小三子让自己留下来。小三子觉得让他留下也好，起码多一个人多一双眼睛关注老林外有什么人闯来。小五不但可以负起烧水煮饭的任务，还可以出外采购一些东西回来。于是小三子便答应了。不久，小五不但从市集上觅回来两只小花猫，也抱回了一只小狗。猫捉老鼠狗守夜，狗还可以随小五在树林中捕猎。到了晚上，小三子和韦珊珊更可专心练武，放心入睡了。
小三子在深山老林日夜勤练武功，一套匕首拼刺法已练到了随心所欲的境地，尤其是最后的两招，匕首脱手飞出，已是百发百中，哪怕是一只蜜蜂飞过，也可以一击而中，将蜜蜂钉在树枝上。同时他还悉心传授韦珊珊狸猫千变身法，也教会了韦珊珊鬼哭神泣的连环三掌。不知不觉，他们在深山老林中已过了四个月。转眼之间已是秋风送爽，漫山遍野，野山菊处处盛开。虽是深秋的季节，然而深山老林比其他地方的冬天还来得早，霜结树梢，寒气袭人。幸好这贼窝留有不少御寒衣物，小三子、韦珊珊和小五都穿上了棉衣皮毛背心，也不用到市集上去购买了。
几个月来，小三子的武功自然大进，韦珊珊的武功，更是有长足的进步。她不但学会了那一套狸猫千变身法，也学会了十多招匕首拼刺法。此时的韦珊珊，七八个身强力壮的汉子已不可能捉到她，而且她的匕首挥出，还可以刺伤刺倒他们后从容离去。她再不是不能反抗的姑娘了，完全可以跻身进入武林之中，成为一个不错的高手。一些略懂武功的流氓土匪山贼，已不是她的对手，她单身一人已可以在江湖上行走。当然，她还不是武林中高手们的对手。
几个月来，雌雄大盗从来没有再在这一带出现过，看来他们不会再转回来了。小三子对这一点是放心了。至于山中的一些猎户樵子，也不敢闯进这深山老林中来。这一处的深山老林，和毒岭一样，早巳成为九万大山中山区人们一处神秘而又可怕的禁区。江湖上的武林人士，也根本不会来到九万大山中。原因是九万大山没有什么成名的英雄人物，也没有什么奇珍异宅，是一处蛮荒之地，跑来这里干什么？就是从这里经过，也不会闯到这处深山老林中来。小三子便得以平平安安地在这一处隐居下来。回龙寨的高手们，更不会想到小三子跑来这里隐藏的。他们以为这个神秘的侠偷义盗，必然会在市镇中出没，隐藏在市井之中，混迹在茫茫人海里。一个小偷，不在市集之中，他又偷什么？在荒无人烟的深山大岭中偷石头和草木？那根本不用偷，明拿就可以，谁也不会来管你。
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