老夫人与二房的双胞胎叨了几句后,及请安的众人道:“还得给你们父亲、母亲请安,就别都耗这了。”
第五章:生疑
除却节礼与年礼外,老夫人从不乐意儿媳们在身边伺候着,顺眼的二媳妇苗氏还好,不顺眼的大媳妇、小媳妇柳氏与林氏,自然眼不见为妥,老太爷又甚少在菩福院呆着,小辈几个与晚辈们见安礼请,往往是跑了这个院子又进了那个院子。
长期如此,各院的哥儿姐儿们的脚下功夫倒长进不少,显著见效的是府邸半大不小的娇小姐们,与别的闺阁绣楼的小姐们相论,光说这气色就占了上乘。
颜玉与百里阮玉一道前往千妍院与柳氏请安,姐妹俩一路上有一搭没一搭地说着话,这般相处在颜玉眼里,竟是难得的惬意。虽说她俩之间除去那几句日常的寒暄,能聊得来的话题必绕着百里如玉的。
“妹妹可知如玉妹妹几时回府,这几日我除了与长辈们请安,都得遵着祖父的命令在院子里‘养’着,想想就闷得慌,妹妹若闲下来,多去我那院子走动走动,我且先占妹妹一些便宜,妹妹若来正好与我解解乏!”颜玉笑意盈盈道。
百里阮玉对着颜玉摸不着边角的话怔忡半响。
过去的颜玉不是说不出这样的话来,可语气绝不是这般和气生财,偏习惯了高傲、目空一切颜玉的语气的她,突然听着颜玉带着小女儿似的抱怨的口吻与她说话,比及颜玉的态度,她的脑筋一时转不过弯来就显得无比正常了。细细琢磨,她也发现了些端倪:颜玉的变化很细微,又很明显,俩者间明明前后矛盾,放颜玉身上,又出奇地和谐。
百里阮玉不着痕迹地拢了拢肩,心里头腾出来的感觉不是奇怪而是诡异,嘴角僵硬地一抽,垂头道:“阮玉不大清楚,想来二姐不会在孔府呆太久。”末了又添了一句,“姐姐不嫌阮玉扰了姐姐的清闲便好。”
颜玉抬眼看了百里阮玉一记,想来百里阮玉还不知孔府老夫人身体的具体状况,否则断不会肯定孔姨娘她们在孔府呆不久。偏头朝百里阮玉一笑:“妹妹晓得我是个爱热闹的,如何坐得住!旁的客气的虚话就别再提了。”
上一世,她与百里如玉亲近,于百里阮玉,不很亲近也不很排斥百里阮玉——这有力无处使的感觉,让她提及百里阮玉来,便很无奈。
百里阮玉与百里如玉虽同是孔姨娘所出,性子却南辕北辙;百里如玉习惯亲近她,习惯照着她的性子行事,喜欢她喜欢的东西,喜欢她喜欢的人,那阿谀奉承、见风使舵的事儿私底下也做了不少;百里阮玉于她,就不是那么一回事了,她待她如同她待她,不很亲近也不很排斥,许是百里如玉平日所做太过明显,她也就目光短浅地追随着百里如玉,于是乎,百里阮玉的存在感便少了许多。
百里阮玉的存在感小?定不尽然!
百里如玉与百里阮玉从小在老夫人、孔姨娘身边,学习着大宅子里各种生存所需的技能技巧,定不是百里如玉学习着,百里阮玉在一旁看着或干脆隔离开。
事实上许是她太好对付,派用百里如玉一人足以,压根本用不着百里阮玉出手……思及,颜玉开始暗笑自己的疑神疑鬼,既防了百里如玉,没道理连着百里如玉亲近的人一同防了。才想罢,耳际传来百里阮玉顺从的声音,“阮玉听姐姐的。”
说来颜玉甚少抱着请安的心理来千妍院,待她意识到这点后,已与百里阮玉已并肩站在柳氏跟前。
柳氏见一双女儿乖巧的行礼,笑逐颜开道:“来母亲这不必那样拘束,可是还未曾用过早膳?”
见颜玉点头,百里阮玉也微微点头。
如此一番柳氏笑意更胜,仔细嘱咐一旁的娟娘子备下了颜玉喜欢的玉米麦糖粥和百里阮玉喜欢的香醋拍瓜下粥菜。
娟娘子面带笑意,“欸”地应声而去。
辰时将至,阳光温暖地撒在母女三人脸上,颜玉舒服在心里叹喟一声,走近柳氏,带点讨好意味道的笑容,语气却小显霸道:“颜儿今儿个可是来讨新衣裳来的母亲,早些时候母亲可是许下颜儿一件锦缎的短袖褙子的!眼下春意盎然,正是兑现的好时日,母亲,颜儿那浅蓝交叠色气的短袖褙子何时能做好?”
柳氏怜意的眼神里略显困惑:“上回指的不是新柳绿色气的?”
颜玉神色一滞,那么久远的小事,她已记不太清楚了……牵强道:“上回柳枝萌芽,新柳绿色气的衣裳当然好了。”说着伸手指着头顶一方天空,“眼下浅蓝深蓝相映成辉,其中乐趣,一眼览尽,自是再美不过了!”
柳氏会意一笑:“好,就依你!”又看向百里阮玉,“阮姐儿呢?”
百里阮玉见柳氏提到她,面色有丝惊慌,忙起身回道:“母亲做的,阮儿都喜欢。”
柳氏上前一步,拉了百里阮玉的手,微叹了一口气:“你这孩子旁的都好,就是礼束太多,既来母亲这儿就莫要拘束自己,大可跟颜姐儿如姐儿一般,喜欢什么就与母亲说。”
有关柳氏待她的那些庶出子女视如己出的态度,在以前的颜玉看来是那么的不可理喻,眼下,见百里阮玉有些起伏的情绪,倒底是年十岁的孩子,谁不愿被重视……颜玉隐约明白了柳氏的用意。
娟娘子很快领了摆饭的婆子进了院子。
颜玉略略扫了一圈,面带疑惑:“怎么不见流哥儿?”自菩福院便没见着流哥儿,眼下还不见流哥儿虎头虎脑的身影。
百里阮玉听罢,偷偷瞥了颜玉一记,心里颇为闹腾,颜玉在菩福院里的行径已很古怪,来千妍院后更古怪了,与柳氏相处居然有了处处可见的亲昵。
按说这娘俩是亲母女,母女之间若没点亲昵的举动,那才叫人生奇呢!但这“亲昵”一词用在柳氏跟颜玉之间——百里阮玉不觉抽了抽眼角,眼角的余光瞟向颜玉,对颜玉主动问及流哥儿的举动——不觉心里发毛!她不知颜玉昨日出了什么事,引得老太爷、柳氏冲冲赶去媞汀院,只是顺藤摸瓜地觉得颜玉昨日定出了什么事。
颜玉不知,她的此番举动,已让百里阮玉生了疑。
听颜玉提及百里流玉,柳氏脸上挂着的笑意轻淡了几分,无形中似铺上了一层愁云:“流哥儿前几日染了风寒,眼下正在屋里躺着呢,听颜姐儿你来了,硬是不肯睡下,还道是许久没见着你了……”
颜玉闻后,心里有些惭愧,面色却平静无恙。
记忆里没有并流哥儿染上风寒的一幕,上一世她是及不喜欢流哥儿的,即使流哥儿不厌其烦的对她笑,老喜欢粘着她,她待流哥儿也甚不上心。那时的她,连柳氏做件衣裳给百里阮玉,她都不喜,又如何能忍受一个养在柳氏身边的庶子在她面前卖弄乖巧!
第六章:红茶
因着要静养几日,百里阮玉每日应约而来,小呆半个时辰走后,比之往常,媞汀院自是清静不少。闲时颜玉惯会冲泡两杯红茶,慢饮浅酢,心神恬适,隐约过出几份世外闲人的意味来。
与左孆纤意俩相处得也融洽,自老太爷罚了她俩,颜玉也不小心眼,上一世打发下人的手段也用得得心应手。时而见俩人绣活做得工整,拿来细瞧两眼,时而听俩人耍了嘴皮子,逗得她高兴,她都会打发下些银钱,这一来二往的,到也能抵了被老太爷罚的三个月银响。
只这小事一桩,纤意丫头的忠心也提升了两层高度,是颜玉始料未及的。
悠哉地晃了几日。
一早闲来无事,颜玉用了早膳,端茶漱好口,便闻到一股子清香味,皱了皱鼻子,喊来正忙活的左孆,神色闲逸:“是什么香味,很香呐!”
左孆停下手里的活,笑着应道:“是野月季阿小姐,去年您同夫人一起到太师府做客,打发小厮带回来的,前些日子花儿打了苞,您还欢喜得不行呢!”
“野月季!怪不得熟悉得很!”经左孆提醒,颜玉惊喜了一下。这份子惊喜刚上了脸,就直接僵在脸上。下意识握紧了拳,又立马松开,轻轻咽下一口气,走近雕花的木窗前,身子微微向窗外探去,怔忡地望着那簇野月季。
上一世,柳钟铭欲向她献殷勤,左右觉得这偏角野花生的妙,来了兴致,结果摘采花朵的柳钟铭不小心被野月季刺了手。
柳钟铭于花,没多大研究,自不知野月季是带刺的,大意之下刺破了手,柳钟铭倒没着觉什么,她却握着他的手心痛得跳脚,一气之下,命小厮拔了临窗处的野月季,片叶不留。
野月季外形不美。不美的花朵,很难惹人怜爱,不知那时的柳钟铭是何想法……颜玉又记起,上一世她并不钟爱这野月季。至于野月季如何在她在院子里占有一席之地,完全是因为它四季常在的香气。
左的是内院万紫千红,柳钟铭偏选采了野月季送与她。
不觉“呵呵”一声,颜玉突然笑得开怀,嘴角弯起的弧度沾上了讽刺意味。
单手捂着嘴,笑声却如何也止不住,直至她觉得有些累了,那笑意仍在脸上,搭在木窗上的双手浅握,暗自喃语:“颜玉阿,你这傻子……”
左孆呆望着颜玉,觉得颜玉的笑声很奇怪,不过她并没有细想,因着近来几天来,她都是在自家小姐的不正常中度过的。
好些会子,颜玉才敛神收意,看向那簇野月季的眼神有了焦距。
眼下十二岁的年纪,她还不美是何物,院里的姹紫嫣红还不在她的生活范围内,若是野月季的话……那就野月季吧,偏头对愣神的左孆吩咐道:“去管家那调些会移植花草的小厮来。”
左孆也不问原由,领命出了门。
左孆领了四五个打扮整齐的小厮聚齐到媞汀院,院内闲坐的颜玉顺道也起了身。起身之前,小厮们已规矩地与她见了礼,并并排低眉顺耳地站好,备已待命。
“你们几个,跟着来。”领着小厮们,绕开一方人工掘开的池子,左拐了一道,很快便到了厢房后的窗前。
颜玉立定,习惯性地牵了牵衣裙,后知后觉地发现还没长到穿长裙的年纪。
抬眼瞥了小厮们一记,伸手指着偏窗处那簇野月季,又指了前方那片空矿的空地:“你们几个,把那簇花从窗子处移开,好生分离了,重新栽种在前头这片空地上。这花儿虽个倔强的,但也不许不仔细伤了它们,你们行事多长些心眼,小姐我若满意了,自当有赏!”后半句话一出,直喜到小厮们心坎里头去了,见小厮们个个面露喜色,颜玉斜了视线,话锋转了两转,“若是坏了本小姐的好事,仔细了你们的皮?”
这事简单,即便颜玉放了后话,也不影响小厮们高涨的热情,待见那几个小厮干劲十足地齐齐应了一声,动作麻利地动起手来。
颜玉本意欲吩咐他们拔了这簇野月季,或移植出百里府,来个眼不见为净。可这迁怒一事,上一世已做得够本,如今还是少做为妙,毕竟花木本是无错的,错的是瞧物人的心态罢了。
野月季的移栽速度迅速,小半个时辰便完工了。
颜玉仔细查看了一会,觉着满意后,指了两个小厮道:“你俩以后月中与月尾,都来我这儿一趟,与我这花儿打理打理,我会跟管家说一声,其余时候的活汁还由管家安排着。”言罢,左孆拿了早已准备好的银钱,一一赏了他们。
小厮们接了赏钱,道了谢离开。被颜玉指名的那两个,则欢喜地连声应着颜玉指派的差事,继而眉飞色舞地走出了媞汀院。
巳时才临,颜玉就提前坐在院子外的石墩上。
石墩的
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