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一个十一、二岁的小女孩骑在一匹黄骠马上，远远自山坡那边奔了过来。
“潘叔叔！潘叔叔……”
稚嫩清亮的声音被马蹄的嗡鸣掩盖，但是远处的几个牧人还是看见了她这一抹亮色。跑在最前面的领马人挥手招呼了一下，离开马群奔了过来。
“雅儿，”那人来到女孩面前，微微一笑，问道：“今日怎么没去学堂？这么早就回来了？”
“潘叔叔。”女孩瞪着晶亮的眼睛，兴冲冲地道：“今天北堂王和郁将军班师回朝，学堂都放了假，待会儿我们都要到城门那里去迎他。”
“是么，这么快？”那人一愣。
“是呀，北堂王好厉害，上次灭了荪国和鹰国只用了半年，这次灭了南乌，也只用了两个月。皇上大喜，颁旨说北堂王回朝后要大庆一个月。我们学堂都不用去了呢！”
“一个月不用去学堂，你就这么高兴？”那人假意板起脸来。
女孩吐吐舌头，“这是皇上下的旨，又不是人家故意逃课。”
“好了，知道了。”那人笑着伸出手，拍了拍她俏丽的小脑袋。“放个假也好，春天可以好好玩一玩了。”
“潘叔叔最好了。”女孩抓着他的手撒娇。
“雅儿来找我什么事？”
“我爹找您回去呢。”
“好，一起去吧。”那人领着女孩，缓辔而行。
来到一宅大院，二人跳下马，刘雅蹦蹦跳跳地跑了进去，一个脸上大疤的大汉正好出来，看见她斥道：“丫头，让你去找叔叔，这么半天才回来，刚才去哪玩了？”
“爹，我没去玩儿，叔叔在放牧，我翻过山才找到的。”
“阿七，你别骂她。今日我们是走的远了。”
大汉对女儿道：“回去好好收拾收拾，你娘正在做饭呢，去帮帮忙。”
“好。”刘雅乖巧地应了一声，跑进屋里。
“小言，你跟我来。”这个脸上有疤痕的大汉不是别人，正是言非离从小一起长大的好兄弟，刘七。
“阿七，在外面不要这么叫我，我现在叫潘离。”
“啊！对！一时忘了。”刘七一拍脑袋，心不在焉地道。
言非离摇摇头，知道他并未把话放在心上，也不太在意，反正这么久了，一直也不见有人来寻他，想必那人……已经把自己忘了吧。
二人走进帐房，刘七关上门，对言非离道：“北堂王今日就要班师回朝了。”
“嗯。我知道。”
刘七看看他，见他一脸平静，道：“今天早上北堂王府突然来了人，说要给北堂王的爱马配一匹好的牝马，让我们这里准备一下，挑三匹最好的，下午就给北堂王府上送去。”
“这样啊……”言非离心里算算，墨雪也有七、八岁了，早该是做父亲的年纪，亏得北堂傲忍了这么久，一直未曾给它配过，沉吟道：“不过时间好像有点急。要挑出最好的牝马，总得准备准备啊。”
“是。我也是这么跟王府来的人说的，可是他们说是小世子急着要，一刻也等不了，王府的大总管让赶紧来挑，说要这两天就给配上。”
言非离心中突地一跳。不知道他们说的小世子，是……
“好像不只是让我们马场准备了牝马，还有福来、千里等几个马场，大家都选送三匹送去，最后由王府里的人挑，好的才留下。前两年千里马场把我们打压得几乎撑不下去，要不是小言你及时来了，我们哪还有这么风光，所以这次……”
刘七后面的话，言非离漫不经心地听着，心里却一直翻腾着刚才听到的消息。
来了这么久，他一直隐忍着自己不要去打采，反正那个人名闻天下，关于他的一举一动，总会不时传进他的耳里。但是关于那个小的，今日却是第一次听到，虽然毫无内容可言，却无法不挑动他的心弦……
傍晚刘雅从城里回来，在饭桌上叽叽喳喳地，说着郁将军骑在大马上怎样怎样的威风，又遗憾地说北堂王这次没有骑马，而是坐着皇辇，没有露脸。“为何没有骑马？”言非离问道。
刘雅一边吃饭一边说：“听说北堂王在战场上受了伤，皇上亲自赐了御辇，让他不用下轿，直接入宫。”
刘雅又晃晃头，道：“郁将军也很威风，不过没有北堂王好看。北堂王真是我看过的最好看的人了。上次他从应国回来，骑在那匹黑马上，多威风，多漂亮啊！陈家的姐姐都看呆了，还说就算去王府里给王爷当丫头都愿意呢。”
“丫头，别胡说！”刘大嫂在旁训她，“女孩子家的，尽说些荒唐话！”
刘雅皱皱鼻子，低下头扒饭。
刘七看了言非离一眼，见他眉宇微蹙，神色阴郁，不由得暗暗皱眉。
两年前言非离突然出现在他的面前。一袭青衫，淡雅而笑。
多年岁月，好似就被这一笑，一扫而空。
刘七走上去，紧紧抱住他。“好兄弟！”
言非离回抱他，二人分开，重重一拳，击在彼此身上，相视大笑。
什么话都不必说，此后言非离留了下来，帮他经营马场，化名潘离。
刘七最后一次听到他的消息时，他已是四天门北门中的第一武将，明国北堂王的心腹，但此刻孑然一身，化名而至，必是发生了什么事。但是刘七什么也没问，因为他相信言非离，正如一言非离相信他。
“如果有一天在江湖上混不下去了，千万记得来找我啊！”
这句话，他一直记得。这么多年来，有时他期待着言非离会像这样突然出现在自己眼前，与他共叙兄弟情谊，有时却又盼望他永远不要出现的好，过好他自己的日子。
终于那一天，言非离出现了，却并非为人所迫，也不似惹来什么麻烦，倒好像闲云野鹤，淡出江湖一般。
刘七最是了解他，知道他绝不是那种会给旁人带来麻烦的人，因为他永远只会把麻烦留给自己。
有些事情，他没有放开。有些事情，在他心里沉积，已坚如磐石，逾重如山！
北堂傲好不容易从歌舞升平的皇宫中脱身，回到王府，由丫环们服侍着脱下大紫色的朝服，换了一袭白衣。挥手屏退所有人，进了内室，从怀里掏出一张密函，正是今天早上还未进喊时，在城外暗庄收到的。
北堂傲翻了翻，微微一笑。
非离啊非离，你既然已经离开，又为何留在离我这么近的地方？
想起三年前发生的那些事，北堂傲多少心怀愧疚。当时林嫣嫣早产，辉儿孱弱，离儿又被带回沉梅院抚养，他实忽略言非离甚多，而辉儿满月那夜发生的事，更是点燃了他和言非离长久以来的矛盾，成为事情的导火索。
其实，北堂傲知道也许那件事是个误会，因为言非离的心意他比谁都清楚。可是在当时的情况下言非离竟然沉默不语，未解释一字，甚至还为那个丫环求情，终于让他的护火、怒火、气火都一起燃烧起来，失了理智。
于是，在那个混乱愤怒的夜晚，他与言非离之间的矛盾终于爆发了。
想起这些年的暗报，言非离除了刚离开天门的头半年孑然一身浪迹江湖，避开了所有天门的眼线，直到两年前，才来这里投靠了青梅竹马的兄弟刘七。
而两年前，正是明国先皇驾崩，政权内乱的时候。北堂傲赶回明国，助自己的亲舅舅，先皇最小的皇子登上皇位，之后立刻整顿军力，出兵西征，陆续将周边几个国家纳入明国版图，到了今日终于一统东北、西北和西南的大片土地。
北堂傲招来府里的大总管，问道：“两个世子呢？”
大总管连忙将世子要给墨雪配牝马的事说了。
北堂傲微微一笑，道：“他们懂得什么，又会挑什么好牝马？不过是看着哪匹俊点那匹。”然后沉吟片刻，问道：“都是从哪几家马场选来的牝马？”
大总管将几家马场的名字一一报上。北堂傲听到白云马场的名字，心中一动，对大总管道：“明日你便将这些马都给他们退回去，让他们三天后再各送三匹来。”
“是。”大总管应声退下。
北堂傲走到窗前，凝视着初春的弯月，突然忆起当年那个夜晚，言非离一身青色风衣，站在竹园的大树下那瑟瑟的身影。
想起自己在酒醉后将他强占，却仍不明暸自己的心意，说了些伤他心的混账话，却不知，那时对他要离去的愤怒已经清楚地暴露了自己的情意。
“非离，非离……”北堂傲轻喃两声，缓缓一笑，犹似自语：“你真的离得开吗？”
北堂王府连续三次将送去的牝马退了回来，刘七终于不耐烦，不知道他们是什么意思。烦乱地抓抓头，从回来的牧人那里听说，其他几个马场的牝马也是一样地退了。
“小言，他们到底想要什么样的牝马啊？北堂王的那匹爱马就那么稀罕吗？”
言非离点点头，“墨雪确实是匹罕有的千里宝马。”
“这可怎么办？咱们这里最好的牝马都送去过了，他们不满意，咱们也没办法了。”
“我记得前几日捉到的那群野马马王，非常不错。”
今年开春，不知从什么地方来了一批野马，数量只有十几头，却个个矫捷勇猛，奔跑如风，其中的马王，正是一匹与墨雪不相上下的千里宝马。言非离和刘七费了些力气才将它们全部虏获，单独牧养在其他马群之外。
野马和普通的牝马自然不同，但是那匹马王却是一匹少见的好马，年龄大概相墨雪差不多。
“我把那匹马好好检查一下，下午就给北堂王府送去吧。”言非离作了决定，对那匹野马很有信心，希望能和墨雪配下最好的马驹，到时就可以给小世子当坐骑。
虽然不知道那个要配马的世子是不是离儿，但是可怜天下父母心，哪怕只有一点点的关联，言非离都关切非常。
这一次，刘七亲自把马送到了王府，直到傍晚还未回来，言非离知道大概是十拿九稳了。
果然，晚上刘七兴高采烈、酒气醺醺地由王府的人送了回来。
“小言，咱们的马王果然被王爷和小世子亲自挑中了。哈哈哈……咯……王爷很满意，赏了我们很多东西，嗝！还说以后京城禁卫军的军马，都由咱们提供。哈哈哈……咯……”刘七一边打着酒嗝，一边兴冲冲地说。
“你看到小世子了吗？”
“嗯嗯，看到了，都看到了。哈哈哈……咯！”
“小世子什么模样？长得、长得好不好？”
刘七酒劲上来，醉得东倒西歪。言非离听他提起小世子，再也按捺不住，不住地打听。可惜刘七醉得一塌糊涂了，舌头直打转，晃晃脑袋，问道：“你刚才说什么？”
言非离又问了一遍，语气急切。
刘七“哦”了一声，想了想，含糊道：“很好。很好。”
“什么很好？”
“小世子，小世子很好！”
“他长得很好？多高了？什么模样？”
“小世子赏的酒……很好！”刘七又打了个酒嗝。
“是他赏你的酒？他年纪那么小，怎么会赏你酒？唉，阿七，你给我醒醒！”
言非离使劲拍打刘七，刘大嫂进来，给他灌了一碗解酒汤，骂道：“这个死鬼，王府赏的酒再好也不能喝得这么醉啊！几辈子没见过酒似的，看我今天还伺候你！”
“大嫂，你不用管他，这里有我呢。”
刘大嫂性子直爽，当下道：“兄弟，你不用理他，让他醉死了好。今天放他一人在这里，我去和丫头睡。”说着和言非离一起把他搬到床上，自己去了女儿的房间。
言非离犹不死心，把刘七又叫了起来，“刘七，你跟我讲讲，今天在王府到底怎么样？”
可惜刘七语无伦次，絮絮叨叨的只是满嘴马经，言非离根�