“啪。”
“啪。”
缓缓弯下身，正反手挥了戚少商两掌。
“戚少商。我就是要让你求生不得求死不能。因为你是这世上，我最恨的人！”顾惜朝眼神一聚，起身笑得冷冽，抬手将戚少商打晕。
九现神龙激愤填膺地睡了过去——错过的眼泪便滴在了他脸颊上。
顾惜朝终于不再忍耐地落泪，看着火光中戚少商蹙紧的长眉和凝在睡颜上不甘且痛心的神情。
“顾惜朝？！”赫连春水蓦然看到倒在一旁的戚少商身边跪坐着的人，俊逸地脸上全是茫然和怨恨，交织得复杂。
“放赫连春水走。我已然助你攻下真定。”顾惜朝用金语对粘罕呼喝；赫连春水不得语意莫名无比，疲于厮杀间却不容多想。
赫家军折损无数，十万人所剩不过数千。林间散逸的血味冲得人几欲作呕。
看着金宋两方尸体堆垒地粘罕犹豫一刻后，缓然默允了顾惜朝这个近乎无理的要求，放虎归山。
凭一己之力，赫连春水很快冲散了略为放水的金人围阵，残将们陆续突围而出，死伤又过几百。“顾惜朝！快带戚少商走！”赫连春水很仗义地喊，勒着缰在原地打转一副等着帮二人解围的样子。
走？走到哪里？现在这个烂摊子如何还理得清。顾惜朝只是喝斥般冲着赫连春水嘶喊：“你快走！走！”
赫连春水咬牙绝尘而去。
粘罕看着晕死过去的戚少商和呆然而立的顾惜朝，若有所思。
17草薰风暖摇征辔，弦月明，不谙离恨苦。
手上戴了镣铐，戚少商斜靠在金人临时驻下的大营栅栏上。
抬头入眼是天空中墨色浓云，耳中充溢着夜鸮在暗处的凄鸣。
凉风吹着乱发在脸庞上拂扫，心头的忼怅就在这若有若无的触及中攀升。戚少商徒劳地挣了挣手指粗细的链条，手腕上的红色痕迹渗出了细微的血珠。
“呵呵。顾惜朝，你好，你好。”戚少商嗤笑，脸颊上刚被挥的两掌蓦地刺痛无比，仿佛是连着心脉，连胸口都窒气地抽痛。夜风钻入了领口，不住打了个寒噤，眼皮却沉了不少。身上多处大｜穴被封，现在无论如何都动弹不得——戚少商才回神想到自己是有几日没睡过踏实觉了。发沉的眼皮是困倦时自然而然的反应——倦了，是不是就能入梦安息？……
沉夜中，一袭青衫在｜乳色的淡雾中掠过。
看着眼前睡眠中依旧皱眉的人，顾惜朝轻轻蹲下，凝视。
手指是如水的冰凉——顾惜朝感到手中握着的逆水寒比手指更冷。
将怀里的一席薄毯轻覆在戚少商身上，苍白的手指不着痕迹地将戚少商周身封死的｜穴位解开。顾惜朝刚欲起身，戚少商却突然睁开眼，定看着他。
一时间两下无语。静默在彼此散澹得恣意。
涣然一笑竟带了些嗤讽的味道，不言不语起身，薄毯滑落，戚少商背向顾惜朝走了几步，复又席地而坐。
顾惜朝踱步而走，逆水寒出鞘直抵到戚少商胸口。
“你终是要杀我。”戚少商带着认命的口吻，缓然道。
顾惜朝抑郁地低低笑出声来，眸中蕴着一丝愀怆，将逆水寒的剑尖狠狠往前推了推。感受着锐痛中血渗的滋味，戚少商闭上眼，反倒释然。
将剑一点点推了寸余，顾惜朝突然拔出逆水寒，带出一线血水。抬剑斩断了戚少商的手镣，逆水寒铿然回鞘，将剑扔在戚少商身边，顾惜朝不带情绪的凤目流连在戚少商神色纠凝的面庞上一刻后，转身离开。
忪怔看着身旁的逆水寒。戚少商突然握了剑起身，跃步上前捉了顾惜朝的肩：“跟我走！”
“松手。”顾惜朝背对而来的声音和背影是一般决绝。
“我曾说过的决非戏言——你再不计后果做事我会用链子锁住你！”戚少商的手指加了力道：“不要逼我。”
顾惜朝的肩胛微微一颤。
“你藐谑我助宋抗金是愚蠢，那你助金灭宋又是什么？助纣为虐——金人如何对待俘虏和外族你已曾有所见！你自当掂量！走！”狠力捉紧那单薄衣衫下瘦消的肩骨，戚少商语气里多了些不由分说的强硬。
“人各有志，戚捕头理应知晓。”顾惜朝伫着不动，冷笑：“你有志舍身为国，我有志为虎作伥。我们本就是异路殊途。放开手，彼此都做回陌路之人岂不是来得轻松些，何乐而不为？”
松开在夜风里有些冷得僵硬的手指，戚少商悒顿道：“原来还是道不同不与为谋……顾惜朝。你到底看我做什么！？”
风中是空谷回音的冷寂。无言可释。结下的心节不是几句话能说清道明。知音二字究竟做何解？越是在乎，似乎就越容易伤到最深——理解到深处的违逆，便是扎在彼此心头最尖锐的刺——分明想要的不是对立，可如何能放下所有去全然的接纳容忍？
懂得和接受并不总能相安同行。
“抗金，我意已决。待金宋之争有了结果，我会来找你。到时由我们好好分辨！你且珍重。”戚少商立在顾惜朝几步之遥，烈风骤起，可话语出口字句入耳明晰。
“却才我就该用逆水寒将你胸口捅个窟窿！看看你的心气是不是真个比天高，干云霄？”顾惜朝冷哂：“那句珍重，大当家的权且自己留着。”
白衣扶风悖离。青衫回袂，踟蹰一两步间，最终向金营里一顶孤帐快步行去。
“戚少商还活着。”童贯拈着胡须冷笑：“老夫早念着九现神龙福大命大，怎么就死得如此蹊跷？”
“何人知会与大人？”李邦彦奇然。
“不知是何人。不过这真是个妙人。现在六扇门里漏网的只有戚少商。吾若要治揽全局，就必将可能的绊脚石一一除之而后快。”
“那大人意下要如何制住戚少商？”李邦彦适时奉问。
“散兵游勇，反难以立时制服。……只可以造势，让他时时杯弓蛇影，自相惊扰。”
“大人的意思是……让六扇门的人去拿戚少商？”
“六扇门纵使不拿他回来，他得了这风声也断然不敢回京。倘若交与别人，怎能有交与六扇门找他戚少商来得快且准？”
手里捏着一羽毛色浅灰的短翅隼，顾惜朝簇眉解下隼腿上的字筒。
字笺被团入手心里捏碎。入耳的是隼垂死的哀鸣——纤长五指紧收到几乎让灰隼窒息。顾惜朝回神将手惘然松开，那灰隼扑着翅死里逃生，嘶鸣着挣扎飞向天空。
“王爷可谓无事不通。等闲平地，也能起波澜。”顾惜朝抬头看那只飞得极为狼狈的信隼，轻笑出声：“现在京师恐怕因为王爷一纸密书起了不小的动静。”
“敌我间尔虞我诈俯拾即是，这一点顾公子比我更清楚。他九现神龙能言死我也就能称他活着。况本王是如实而言，还童大人一个金宋主和的人情。”粘罕略略警惕地看着顾惜朝，脸上的笑意中含了些戒备。
“王爷的人情还得甚妙。”顾惜朝笑笑：“这是王爷自己拿的主意？”
粘罕笑得滞住，又从容地收了神态：“顾惜朝。本王奉劝你一句，难得糊涂。”敛起笑脸，转身欲走。
“王爷倒该去替那郭药师报‘一箭之仇’了。”顾惜朝垂着双手淡道。仿佛粘罕方才的话全不入耳。
粘罕怔了一刻，扬眉笑道：“顾公子。本王觉得把你留在身边是一场冒险。没有立场的人往往最可怕。”
“鄙人的立场实属可笑。不足启齿。”顾惜朝怆讽地丢下一句，先行走开。
燕山路在河东路二州陷落、真定失守后仅数天，横遭兵祸。
斡离不自信安军所带的金兵二十万尽锐来攻，郭药师自带一军，反戈劫了燕山府知事蔡靖出城受降，甘愿担当斡离不攻宋前锋，引导金人长驱南下，直逼大河。
李纲率河西、南路驻军统共二十一万，同赫连春水残部汇合后，驻在大河之岸，与金交阵后，各自为营相隔五十里，两相对峙数日。
斡离不营中被奉为上宾的郭药师离奇死在帐内。亲兵在清晨时分发现了僵死许久，左胸被精准开了一个血窟窿的辽朝遗将。
金营上下惊惧，纷乱如麻。
赫连春水立马在金营后方的小丘上，看着被草草在野蒿中擦拭过的亮银枪头上依旧残存着的粉色血迹，扬唇冷笑。
“红泪。”白昼的光中泛出些微暖意，赫连春水目极向初阳冉冉的地平线，呢喃道：“你醒来见我不在帐里，大概又要嗔怪了。”
风过长蒿，声长声短，不知是愁滋味，还是滋味生出些许的愁。
“真定失守。太原危悬一线，金人逼近黄河只距六十余里……朕以寡昧之姿，言路壅蔽，使得朝野不堪。无颜于先人。意欲内禅，传位东宫。”
禁中暖阁里徽宗依在坐榻上一副气数竭尽的神态姿势。
旁的童贯张着一脸的诚惶诚恐命学士拟了退位的诏书。
太子恒被大宦官引领而来，忙不迭地擦着额头渗出的汗，见了徽宗便涕泪齐下滚爬到榻前，大宦官掉命似地跟着爬跪过去，哽咽着公鸭嗓叨念：“殿下这不是糟践自己吗……老奴罪该万死！罪该万死！”
“朕意已决。”徽宗蹒跚起身弯腰扶起太子道：“皇儿无可推诿！”
童贯立刻跪倒：“请太子即位！”
数位近臣一齐下跪：“请太子入主垂拱殿！即刻登位！”
太子恒颤抖着回头看身后跪倒的大臣，双手紧攥着徽宗丝锦龙袍的衣袖。
金黄的缎面上渗透了赵恒掌心沁出的汗水。
弦月濯空，皎辉寒熠。
戚少商徒步走了许久方想到自己将黑风扔在了金营里。长叹一声，仰面看月色清凉，凭空生出几分斗转星移的沧桑。
忽闻前方树林里隐约是厮打声传来，心中奇警，握了逆水寒谨慎行过去。
18 故国门前急，天涯照里忙［上］
小林中透着溶溶月色，依稀可辨一对车马正被劫道，双方鏖持不下。
戚少商皱眉眺了一晌，马队的着装乃是大宋禁军的黑衣，拼命护住的那张马车上垂了杏色车帘。戚少商思忖：这军乱的塞外如何会有皇族的车马？
却见那袭击劫道的数十人着了金人的窄袖骑射装，砍杀得那些禁军落花流水般惨淡，也不再多想，拔剑脚下几个借力前去解围。
金人很快在逆水寒剑下吃了大亏，然而即使见了血，仍旧恋战不已丝毫没有退却的意思。
待到数十金人都咽气扑倒在地，逆水寒上蒙了血色依旧反射着月光。而那光，成了妖异的红色。
恶战之后死里逃生的六七个禁军仿佛还懵懂在方才的噩梦里，待到戚少商撕下一块金人的衣袖擦拭了逆水寒才有一人磕绊着说：“多谢少侠……出手相救……”
戚少商也不应他，淡笑着摇了摇头转身离去。
“逆水寒？”一直安静的马车里一声询问算作招呼，戚少商脚下顿了顿，道：“敢问足下应是当今圣上的九皇子康王？”
赵构在车厢里略一惊讶，转而笑道：“戚神捕果然高明。当年殿前述职时我们仅一面之缘，戚神捕竟能凭音辨人。”
戚少商缓缓侧身向马车一拱手，便又迈步走开。
待戚少商行出数十步，方才那个最先回神的禁军突然举起弓拉满，搭箭在弦，看了看车帘。
戚少商突然驻了步。那禁军心头一骇，手一松箭竟射了出去。“铿”一声响，箭头浅末入戚少商身旁数尺的树干。
那禁军索性又搭了箭，杏帘突然传出一声低低地喝止 ：“慢。收弓。”
透过帘缝，康王蹙眉看戚少商清瘦高挑的背影没入了远处黑夜投下的阴影中，缓然道：“区区一支箭能奈他如何？你们怎能杀得了他。”
说完讽然一笑：“就是整个大内凑齐了也休想从他那里讨什么便宜。九现神龙果不是浪得虚名。”
宋押给金为质的康王逃金回宋，