半晌，戚少商道：“金借口使者离奇死于宋境，斥责大宋不保来使安危，无和谈诚意。现在元帅粘罕拥兵已取保州、真定府。太原府已然告急。赫连率军二十五万拼死抵抗，才复又将金人拒到真定外。”
“你怨我放火烧船？”顾惜朝微仰凤目直视戚少商：“不妨再告诉你。兀尔敦和乌屹，是我亲手杀的——就是用当年在连云寨生杀大帐前，捅你的那把匕首。”
“你以为这样就能戳得我发怒。”戚少商伸手握住顾惜朝微凉的右手：“过去的就让它过去！就算我现在杀了你，金还是要攻宋，于事无补。”看眼前的人儿不语，低垂着睫羽，戚少商手上的力道稍稍增加：“如果金人攻破了真定府。我就立刻去找赫连。”“戚少商。你以为你是救世主？！以你一人之力较于金军的铁骑，就是螳臂当车，以卵击石。”顾惜朝冷了眸，讽然道。
“可我不是一个人：有赫连，有红泪……还有老八，他却是先我一步到了军中。还有上万成千的大宋军民。”戚少商双目炯炯凝视顾惜朝：“可是，于我来说还不够——惜朝，无论你答不答应，我们要同去。并肩作战，一起驰骋在沙场，无论身后事，只求共抗敌！”
神龙在渊，终有翔日，一朝冲天，惊动风云。
顾惜朝看着眼前真正雄姿英发的九现神龙，心潮起澜，道：“你就不怕有去无回，死在边关？”戚少商扬眉一笑：“那你就亲手葬了我！再替我杀那些金人落花流水，报回仇来！”
顾惜朝扬起嘴角，道：“要是真有那么一天，我绝不让你入土为安——定送你天葬！把你切成小块让鹰吃了！”
让鹰载着你继续翱翔在头顶的青空，那里是离天最近的地方，魂灵永不死灭 ——
戚少商头皮发麻，皱眉道：“你总喜欢弄些血淋淋的事！”
顾惜朝看他怄心的表情只是吃吃笑着。
月色下二人轻轻拥吻，仿佛一个虔诚的仪式般小心翼翼。
院中古槐上，有淡色的芽苞悄无声息破开厚重的树皮，向世界探出一声柔嫩而新鲜的问候。
冬霁物苏发；乍暖还寒
初春的风中仍流连着冬的滋味——在偶然钻入衣领和袖口的瞬间让人略略寒栗。
赫连春水所率的二十五万宋军经过‘真定血战’，伤亡过半，赫连自己也身中一箭。金人盘踞在真定百里开外的石丘县，蠢蠢欲动。
前来助阵的傲云城青、蓝两军还未与敌交战便先起了内讧——紫云军主张成飞身死凌云堂，紫云军便散编，兵士分入青、蓝两军。紫云众军平日倚仗在傲云城中是头阵军，声威赫然；而今却被撤了编制，反入了之前眄视的青、蓝二军，心中满是不甘，一时间同青、蓝军主叫阵的叫阵，与军中其他兵士挑衅、平白生事端的更加多如牛毛，数不胜数。
赫连春水很头痛——军民同仇敌忾，众志成城那自然好，可是这傲云城的来了非但战事上不济，连日大小事端倒出了不少，自己竟不明不白成了义务调停！
“赫连将军，三名傲云军士又同晁军主战起来了！西门军主劝说不下，恳请将军调停。”赫连春水正执笔圈画地图，蓦听得帐外又来闹心，眉一皱，手中上好的湘妃竹笔捏断作数截。一旁整理图卷的息红泪叹了口气，走过来倒了杯热茶端到桌上：“赫连。就随他们去闹吧……何必烦心。”赫连春水冷笑：“今日斗，明日战；日日闹，天天烦。金人当前自己居然窝里斗，还不贻笑于天下！”说完朝息红泪温柔一笑，接过杯子道：“想当年戚少商一剑七式大败连云寨七大寨主，反被扣下来作了五年大当家，我笑他好显摆自讨苦吃。今天我终于明白那时他为什么出手……红泪，我去一趟。”说完提了枪，息红泪怪道：“调解带嘴去说不就行了，还拿枪作什么？”赫连春水笑道：“红泪，嘴说是对牛弹琴，于他们，还是来武的干脆利索！”了然一笑，息红泪走过去给赫连春水振了振衣襟，道：“快去快回。”
浅杏色身影如天而降，银光若流，电光石火间两刀一剑一戟挑落一地。 赫连春水一甩息红泪亲手缝的裘袍，枪尾顿地，眼神迥亮，神采肃朗道：“在下多有得罪。还请列位勿忘此来的初衷！”
自此日后，营中大为安分。
顾惜朝搁了笔走到窗前，突然感到略然眩晕。近来将《七略》要回来重看，又有许多新感，便开笔研磨重修《七略》。往往一写就是一日——今日在屋里整天粒米未尽，桌上只放一壶茶，渴了有一口没一口的喝。待到夜里戚少商办公归来，听双木说了，忙取碗熬粥端去。
“惜朝。”听得戚少商在门外唤，转身开门，看他风尘仆仆，因公务东奔西走满面倦容，手里巴巴地端着碗冒热气的粥，心头不住一酸——脑海里闪过些怎么都忘不了的吉光片羽——旗亭酒肆初见他时，虽被高鸡血叨扰纠缠，却应付自如地坐在桌前，因急切要见息红泪，带了些无名状的相思神情，却丝毫遮不了那般神采张放，气质朗傲。游龙即使在野，定然气摄群俗，落落不凡。
他不该被困在这里……
顾惜朝就这么神色复杂地凝视自己，戚少商反而羞窘起来，手里的粥成了烫山芋，竟不知如何处置。顾惜朝回了神，微微赧红了脸，又看他手里的粥，笑问：“你自己熬的？”戚少商苦笑：“我手是笨了些，可看起来还能下咽。”
看着顾惜朝依言低头喝粥，戚少商满意笑着，回头看桌上纸卷散乱，上前整理，拾起几张细看，不觉入神了。顾惜朝喝完粥，看戚少商捏着纸笺看得入定一般，笑唤：“少商，戚少商。不想你也是个书呆。”说完走过去抽了戚少商手里的稿子：“待我写完再一齐看。”戚少商笑：“这么快又开始重修《七略》，莫不是你又要兴风作浪了。”顾惜朝扬扬眉，整了稿纸，道：“当然要。不过我一个人不够，你得陪我。”戚少商皱眉：“我就一个头一条命，经不住折腾。”顾惜朝知他不得要领，大笑：“什么时候九现神龙胆也缩了？这不像你会说的话呐！”末了斜眼看着更为不解的戚少商：“我们当然是到宋金阵前去兴风作浪，折腾那班金人！重修《七略》正是未雨绸缪，有备无患。你不是言称金人一破真定就杀过去么？”
下一刻自己便被结结实实揽进一张宽厚的胸膛：“千古人言，知音难觅——这辈子，我是再不会放开你。”顾惜朝心撞了几下，挣开戚少商，挑眉道：“君子动口，不动手。”戚少商见他偷换概念嗔自己，笑笑道：“早些休息。”合门退了出去。
“报！大将军，金将戈屯丹率军来犯！距我营前不到三十里！”
赫连沉声道：“速派弓箭手随军迎敌，傲云义青蓝军分西东两路夹击！”
晁执坚冷道：“我们缘何辅攻？赫连将军是小瞧我们这些非官家的军队？”
赫连道：“一旦战，军军关键，何分什么主次。”
晁执坚不依不饶：“那何不请大将军夹攻，我们不惧打头阵，为大将军开路。”
赫连春水冷笑一声，挑眉道：“军令如山倒！这个帐里我最大，你不听本将军的，想要听谁的？”
晁执坚被问得口舌打结，哼了一声，起身掀了帐门而去。
戈屯丹率众刚翻过黄石坡，便看到“赫连”的军旗飘在空中，阵仗已然摆好等在前面，忙止了军队。赫连春水立马阵前，冷看着戈屯丹。戈屯丹咧嘴一笑，扬声喊：“大宋朝没有人了？这般清秀文弱的公子也派到阵前作战！”赫连春水仰天大笑：“阁下以为我大宋的人都该像尔等生虎背熊腰笨重不堪么？”笑罢颜色一凛：“戈屯丹，本将军教汝一句：祸从口出！就凭你方才所言，今天定要好好招呼汝！”
戈屯丹面色一沉手一挥，金军入潮涌来。赫连春水抬手，迟不见落，伏在一旁的晁执坚哂道：“他等着被切脑袋么？”却见金军奔到不足半里，赫连手落长阵前立刻出了百名弓箭手，满弓放箭，直射得冲上来的金军死伤一片，戈屯丹出兵就挫了士气，恼羞成怒，亲自出阵，金人前仆后继，汹汹而来。赫连喝道：“杀！”也率众而上，金人体力强健刀法猛狠，宋兵极为吃亏。戈屯丹横刀砍倒几个兵士劈首砍向赫连，赫连长枪破势而当。二人狠戾厮杀，身边两军交阵，近搏得血肉横飞。
晁执坚看得不住一寒：金人全不似辽人，强壮狠利更不知甚过几筹！
象牙色的裘袍上沾了横七竖八的血迹，分外刺眼；赫连不时横枪抵挡一旁冲过来的金兵，又兼同和戈屯丹恶斗，枪法仍旧流利似水，有条不紊。晁执坚心中开始暗暗佩服。赫连眼见士兵死伤渐多，喝道：“傲云城的还不快来！”晁执坚听了精神一振，持长戟大喊：“杀！”西门郛亦领了蓝云军，东西两路夹袭金军，戈屯丹大骇，红着双眼猛挥了几刀，赫连不抵蛮力，左臂被切开一条浅口，心中一怒，回敬一枪直刺得戈屯丹右肩血流如注。
“转过来！我们连云寨从不背后杀人！”听得身后呼喝，戈屯丹挥开赫连的枪，转头见一个汉子利枪直指自己。“老八你什么时候也学会像戚少商一样摆谱了！”赫连春水笑道。穆鸠平一瞪眼：“我跟你熟么！唤我老八做什么！”说话间已同戈屯丹过了几个回合。赫连嗤他实在是忠心到死心塌地，还记恨自己和红泪在一起，也不理会，执了枪复又攻向戈屯丹。
一场恶战结束，戈屯丹率残部逃匿。赫连等人也不曾讨很多便宜，看着死伤遍野，赫连心中闷痛——多少弟兄又这样过身了……赫家军是从父亲手里接过，其中不少军士是跟随赫连家两代人作战。
赫连春水缓缓扫视这方才历经生死的黄石坡，蓦然扭头：“回营！”
近来脑海中频频浮现水中沉下的青色霓裳……一双神色变幻莫测的凤眸……
顾惜朝心浮气躁，机械地重复着在砚台上磨墨的动作。墨条拦腰折断，墨汁溅了一手。
起身到楼下汲了水洗手，墨迹却怎么也无法洗尽。那迹渍……像是血迹……凝固的血，泛着死黑……顾惜朝猛地一闭眼，心中沸烧如汤。
“顾大哥，您在做什么？”仇双木拎了一条鱼端着木盆到井边，轻声问。顾惜朝强打精神，道：“墨汁溅在手上，想洗净而已。”仇双木便不再言语，打水洗了鱼，掏出小刀剖开鱼腹，那鱼垂死挣扎，一点米粒大小的血不偏不倚溅到顾惜朝手上。觉得手背一凉，顾惜朝抬手一看那血粒，瞳仁缩紧，忙又汲水狠命地洗手，回头正看到仇双木将破了肚的鱼放在盆里，盆中水被鱼血染得泛出粉色……那是带着死的气味的颜色。突然一阵作呕，顾惜朝厌恶地皱了眉，拂袖离开
看顾惜朝面色惨白着走开，神色流露出些许的紊乱——仇双木盯着盆中的鱼，脸上浮现出阴郁和兴奋交织的神情。
来到中堂，看着花架上的兰花，顾惜朝心气渐渐缓了下来。这株在盆中默默生长的植物不争不熙，沉默得竟有些善解人意的味道。拿了花铲松了松盆土，顾惜朝转身回屋。
凌云堂里张灯结彩好不热闹，谢振云穿了窄袖的淡紫色锦袍，高坐在凌云堂堂主座上，堂下近处并排列了三张长桌，桌上满是珍馐佳肴。
“傲云三军军主到！”堂外喊到，满堂的人都站起来，带着喜气朝堂门看去，晁执坚头一个进门，后随着西门郛和吕邦荣。三人向众人连连拱手还礼，又到了堂前单膝跪下向谢振云行礼，谢振云走下堂主座，将三�