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沈笑松转过头再去看叶知秋。他却抬袖遮住了自己的脸，沈笑松看到，他宽袖中露出来的手指，也是那种暗红的颜色。像烧焦的枯柴一般。
叶知秋跌跌撞撞地向後退去。碰翻了那张高几，砚台盘碟砰砰地落了一地。各种鲜豔的颜色淌了一地，看起来分外妖异。他一直伸袖遮著自己的脸，看不清路，一下子绊倒了，他也不站起来，直往墙角缩去。
”这是怎麽回事？这是怎麽回事？”
沈笑松总算把自己的声音找了回来。他的声音沙哑而干涩，都不相信是自己的声音了。叶知秋浑身颤抖著，却一言不发。
”那是什麽？桌上那是什麽？！你究竟在画什麽？！”
他吼叫的声音嘶哑得可怕，叶知秋捂著耳朵，把头埋在自己双膝间，拼命摇头。沈笑松忽然安静了下来，再次去触摸书案上那块很大的画布。
我明白了。我什麽都明白了。
我明白了为什麽那天夜里你能突然间出现在我房中，而西角门早在几年前就已被封死了。
我明白了为什麽你的容颜一天天的憔悴，你的肌肤一天天地失去光泽。
我明白了为什麽我买了那麽多的画具，却都消失得莫名其妙。
我明白了为什麽那日在山上，你会刻意地去接近一个普通的花匠。
我明白了那个庙中的老僧，为什麽会用那般的眼神来看我。
我什麽都明白了。
原来那夜一身鲜豔如血的大红衣袍，赤著脚走来却没有一点伤痕的你，根本就不是人。
你是鬼。也许那一时三刻之前你还活著，但是出现在我房中的，是鬼。
叶府失了火。很大的火。火光映红了半边天，连在城西的我都看得到。你爹把你关在房里，逼你娶亲，你没能逃出来。於是，你穿著大红的衣衫，被烧死在那里。活生生地烧死。
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但你舍不得我，放不下我。被活活地烧死，一定很痛苦，非常非常痛苦。你在痛苦辗转的时候，你的所有的思绪还在我身上。不是说，在死前的执念很深很深，就会不去阴间投胎转世，而会滞留人间？
你留下来了。你也害怕，所以你问我，是否相信前世今生。如果我回答相信，你也许就会去转世轮回，让我去寻找你的来生。而我……而我，说我不信。於是，你留下来了。而我……日日夜夜地相拥，与之欢好的人，却是一个鬼魂。
一个为了爱与执念而淹留於人间的孤魂游鬼。
传说，神话，都在我面前实现了。活生生地展现。我并不相信阴司报应，我也不相信鬼神之说。而面前这个，蜷缩在那里颤抖的人──还是人吗？不，是鬼──我每夜里拥在怀里，接吻，抚摸，交合……做这一切一切事的……鬼……
我的天。
沈笑松只觉得血都涌上了脑门。浑身的血液都涌上来了。快要炸开了。
你的身体不再如从前般柔软而富弹性。也对，你本来就是个死人了。拥在怀里，早已不是活人的触感。这变化一天比一天来得明显。我发现了，你也发现了。你发觉了我的疑惑和恐惧，於是，你用了这个最恐怖的方式。
画皮。
杀死一个人，剥下一张新鲜的人皮，用你的画笔，你那妙到毫厘的画技，画出一张美丽的皮。然後披在人身，就是一个鲜活的你。一个永远不会老去的你。
我触摸到的每一寸柔滑而坚实的皮肤，甚至进入你身体里的那种温暖和紧窒，掐动你｜乳尖时感觉到的鲜豔和弹性，都……是你，又不是你。你嘴唇的甜蜜也不是你，你是死人，是鬼。你不是人。
你用这种恐怖的方法来维持你的美。来遮住……你的脸。
厉鬼的脸。
沈笑松落下的灯，慢慢地烧著了那张画皮。一股焦臭味散发出来，沈笑松一阵恶心，伏在案旁干呕了起来。
“你走。我不想再看到你。”
叶知秋本来在颤抖的身子忽然剧烈地震动了一下。继而安静了下来。
“你……叫我……走……？”
沈笑松的眼睛，直直地瞪著那张烧焦了一半而卷起来的人皮。“我是人，是个很平凡的人。我没有办法跟一个鬼生活在一起。没有办法跟一个鬼……做那些事情。”
“我……你不会看到的……不会再看到……今天只是个意外……”叶知秋的声音在发抖，抖得几乎听不清他在说什麽。“我会永远不脱下这张皮……永远是你记忆里的知秋……永远……不会变……”
沈笑松的声音，仿佛自很远的地方传来。“知秋，我无法忍受，我所抱著的人，本来已是一个烧死了的鬼魂。我无法忍受，我抚摸到的，亲吻到的，都只是一张画出来的人皮！”
叶知秋猛然站起身来。他站得很直，他的脸，再一次没有遮掩地露在沈笑松面前。
沈笑松再一次俯下身，干呕起来。当他抬起头时，房中已不见了叶知秋的踪影，隔了一柱香时分，远处只听得一声凄厉之极的惨叫声，沈笑松浑身一个激灵，站了起来，一时间不知如何是好。
就在他迟疑之间，只见一抹青影自远处飘了过来，顷刻间入了房中。他来得极快，头发又垂落在脸侧，沈笑松没有再看清他的脸，只是依稀觉得有血红映入了眼帘。
那夜他出现在自己房门口时，仿佛就是浓重的血光，逼得自己喘不过气来。也像那天夜里逃出来时，两人在草地上疯狂而绝望地交合时，他下身流出的殷红的血，让沈笑松的心揪得发紧。
他手里拿著一块很大的像厚实的布一样的东西，一路滴著血地进来。叶知秋弯下腰，将落在地上的碟子拾起来，拿起笔，在那块人皮上画了起来。
他画得很快，运笔如飞。沈笑松想，他大概已经是熟而生巧了。也许自己每次出去一次，他便会去杀一个人，剥下一张鲜活的人皮，画成一张美丽的画皮。
在自己身下呻吟辗转的人，却是一个披了一张画皮的鬼。被活活烧死的冤魂。
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忽然觉得眼前一花，什麽大片的白色的东西展开了，沈笑松意识到，是叶知秋把那张人皮披上了。他垂著头，看到叶知秋的脚在房中移动著，把那张烧得所剩无几的人皮从窗里扔了出去，又点了一柱香，是麝香。叶知秋从来不喜欢麝香，太浓烈。而此刻……清淡的檀香恐怕根本掩不住那刺鼻的焦臭味罢。
叶知秋又把那只灯笼捡了起来。他把灯笼擎在面前，微笑著转过身来。
“你现在再看我呢？”
沈笑松慢慢抬起头。脂玉般的脸和脖颈，如画般工巧的五官。嘴唇和两颊都是自然的红，让人赏心悦目的那种红。一双眼睛如水般漾动，一波又一波。
灯笼的光直直地射在他面上，很亮。他的皮肤看起来一点瑕疵也无，细腻而坚实。
就像他本来的皮肤。不，根本看不出丝毫差别。
仿佛他本来就是这样子的。可沈笑松这时已知道，这只是一张皮，画皮。用他的丹青之手绘出来的颠倒众生的美丽的人皮。
叶知秋提著灯，一步步地朝沈笑松走过来。他走得很慢，右手却在解著自己的衣服。一层层，淡青的绉纱的外袍，月白的素淡的中衣，白色的柔软的内袍。一层，又一层，逐渐在沈笑松面前散落，柔柔地滑在地上。
当他走到沈笑松面前时，已经是衣衫尽褪，一丝不挂了。叶知秋一向羞涩，沈笑松虽然见他裸身已惯，但一般都得用强，从未见他这般大大方方地站在自己面前，倒像是穿得整整齐齐似的。
极美的象牙般的胴体，在灯烛的光晕下闪著诱惑的微光。
随著他行动间，嫣红的｜乳珠上所穿的那金环上的金铃，也在轻微地响动著。叮叮当当，细脆而悦耳的铃声。脐上金环上那颗柔润的珍珠也在轻微地滑动著，莹白的肌肤也罩上了一层柔和的珠光。
“你看得出有差别吗？”叶知秋的声音，清晰而响亮，响在死寂的夜里，沈笑松一时间竟觉得刺耳。
过了很久，他干涩地开了口。“没有，没有任何差别。但是，我终究已是知道了。所以……再无法像从前了。你该明白的，知秋。一直以来……我并非无所感，我只是不去想。”
叶知秋慢慢地滑坐在地上，那些散落的衣衫，就凌乱地跟他的身体卷在一起。他把头枕在沈笑松膝间，光裸的滚热的肌肤烧灼著沈笑松。一个惯常的动作，却引来了沈笑松浑身的僵硬。
“我明白了。”
叶知秋伸出手，抚上了沈笑松的心口。“可是，你说过，我们要永远在一起的，永远不分开。那天夜里……你说过的。”
沈笑松看著他。人鬼殊途，我们怎麽能永远在一起，怎麽能永远不分开？难道要我装成瞎子，忍受那不知是何人的一张新鲜的皮？
“你杀了我吧。我们两个孤魂野鬼在一起，也不错。”
叶知秋吃吃地笑了起来，他慢慢解开了沈笑松的衣服。沈笑松坚实的胸膛，就露在了冷风里。
“好，这样也好。做人不能在一起，做鬼总可以在一起了。”
指尖在沈笑松左胸心口附近画著圈，另一手却拉著沈笑松的手，放在了自己胸前。沈笑松感觉到他的皮肤灼热得烫人。
可是那不是他的皮肤。是他从方才杀的一个人的身上剥上来的皮肤！
叶知秋把沈笑松的指尖，穿进了他胸前的那个金环里。“你还记得吗，你把这个弄在我身上的时候，对我说，永远不要摘下来。”
沈笑松道：“记得。”似抬手想摸他的脸，又放了下来。“我做不到。所以，你杀了我吧。”
叶知秋继续吃吃地笑，笑得很清脆悦耳，像银铃的声音，却是那种没有情感的清脆。“好，我这就把你的心挖出来，那样我们就可以永远在一起了。”
忽然一个碧玉的小盒自沈笑松衣襟跌了出来，摔得碎裂开来。一股淡淡清香发散在房中，叶知秋怔了怔，低头看去，只见一片碧青的嫩芽，发出莹莹微光。
叶知秋抬头看了沈笑松一眼，眼神复杂难言。伸指拈起一点茶叶，放在鼻端。
“这是你上山采来的茶叶？”
沈笑松茫然地转过头，那个收雨水的青瓷坛，方才被叶知秋撞落，已摔得粉碎。“已经……用不著了。”
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叶知秋抬头看了沈笑松一眼，眼神复杂难言。伸指拈起一点茶叶，放在鼻端。
“这是你上山采来的茶叶？”
沈笑松茫然地转过头，那个收雨水的青瓷坛，方才被叶知秋撞落，已摔得粉碎。“已经……用不著了。”
叶知秋握著他左手的手腕猛一用力，沈笑松的手指本来穿在那金环之中，被他一带，猛然被扯了出来，直带出一溜鲜血，溅在两个人面上。
沈笑松怔怔地看著他。叶知秋在笑，那笑容似喜悦，又似悲哀，似绝望，又似期待。
叶知秋淡淡地笑了笑。“这段日子，我做了一场梦。很美的一个梦，比我从小到大所有的梦境加起来都美的梦。现在，梦做完了