知秋哭叫一声，沈笑松的分身已经尽数吞在他体内，只觉他内壁骤然收缩，那又湿又紧又热的温软感觉直把沈笑松逼得要发疯了。
沈笑松一边在他耳边说：〃乖，来，自己动，我就帮你解开。〃
叶知秋听到这话如蒙大赦，搂紧他的脖子便自己来回抽动起来。一边口中细细呻吟，沈笑松便一圈一圈地把琴弦自他玉茎上解开。松开一点，叶知秋脸上极乐与痛楚的表情便交替出现，当最後一圈松开时，一股白液便射了出来。叶知秋一声长长的呻吟，倒在沈笑松肩头上，再也没力气动弹了。
沈笑松却还未尽兴，直拥住他腰身又奋力顶弄了数十下方才泄去，叶知秋早已软瘫在他怀中，任他抽送，张著口却连叫的力气都没有了。只是沈笑松顶送一下，他的头便後仰一下，眼中看起来都是一片涣散了。
〃知秋。〃
叶知秋慵懒地靠在他怀中，嗯了一声，却懒得说话。
〃明日普济寺里礼佛，我要替我娘去还愿。你去不去？〃
叶知秋睁开眼睛，道：〃伯母病了？〃
沈笑松道：〃没什麽大碍。只是老人家，遇著变天便一身酸痛的，懒怠动弹。她许了愿心，不我去谁去。〃
叶知秋垂下眉，黯然道：〃可惜我娘在我很小的时候就死了，我连她什麽模样都记不清楚。〃
沈笑松见他这等模样，心中怜惜，把他更搂得紧些，道：〃你爹是对你太过严厉了，我娘看著都不忍心。〃
叶知秋贴了他胸膛笑道：〃还好，若是我像你那般胡作非为的，我爹早就把我打死了。〃
沈笑松低低而笑，舔著他耳垂道：〃你？你真就很听话了？〃
叶知秋身子微颤，想推开他，却全身乏力，只能任他亵玩。〃若不曾再遇上你，我想我大概会过得很好罢。〃
沈笑松的手指在他脸上滑动著，叶知秋的脸才留著未褪的潮红，如残霞。〃小时候，你总是不理人。虽然我们两家交好，我们也一处儿长大，但你从小就一股子拒人千里之外的神气，我讨好你你还不答理。〃
叶知秋笑道：〃我哪敢不理你，你这是睁是眼睛说瞎话。何况……〃瞟了他一眼，眼里流波，道，〃如今我还没理你？〃
沈笑松一翻身，把他压在身下，赤裸的滚烫的肌肤在叶知秋坚实细致的皮肤上摩擦著。笑道：〃你爹调任回来那年，我见到你真真是吃了一惊。当年那个瓷人般的小孩，却长成了这般一个……〃
叶知秋把他一掀，坐起身来，沈下脸道：〃长成了什麽？如果不是长成这样子了，就不会是今天这情形了，是吧？〃
沈笑松看了他一眼，正了脸色，轻轻道：〃幼时，我是喜欢你。如今……我是……〃
叶知秋淡淡一笑，道：〃你不必说了，我都明白。我只是……不安，如此而已。〃
9
这日里普济寺内礼佛，人潮一波一波地涌来，只多得立不住足。沈笑松去替母亲还了愿心，他本年轻，对这些烧香拜佛的也不甚著意，普济寺本建於山腹之中，景致甚佳，拖了叶知秋便四处游玩。
叶知秋忽见到殿中有抽签的，笑道：〃你等等我，我去抽枝签。〃
沈笑松不忍拂他之意，便随著他进了殿内。叶知秋双手捧了签筒摇了片刻，一支签跳出来落到地上。叶知秋伸手拾起，心中一沈，竟然是一枝下下签。上面是四句旧诗：
楚云铮铮戛秋露，巫云峡雨飞朝暮。古磬高敲百尺楼，孤猿夜哭千丈树。
沈笑松见他面色不好，凑来一看，夺了过来道：〃别在意，神鬼之说，可信可不信。〃叶知秋淡淡一笑，道：〃如果不信，这里的这些人，又是为何而来？〃
沈笑松一时哑然，叶知秋眼望著那如潮人流，悠悠地道：〃人死後，真就成了鬼了？那三魂七魄，就晃晃荡荡，要投胎的，便去那黄泉路，奈何桥前，喝上一碗孟婆汤，从此再不记得前生事？〃
沈笑松勉强笑道：〃自古来便是如是说，大概也便是了。〃
叶知秋似笑非笑地道：〃若是我留恋人世，不肯投胎转世，那便如何？真便成了那白杨涛林，乱葬岗里，一点孤魂？日出鸡鸣则息，夜来枭啼则出？〃
沈笑松只听得一阵阵寒意直窜上来，只见叶知秋穿过大殿，走到一堵山壁之前。高约数丈的山壁上绘了一幅巨大的彩绘壁画，色彩鲜亮，人物情态栩栩如生。
画得却是那阴司十八层地狱。
叶知秋笑道：〃笑松，你说，你我若是死了，到了阴世，这哪一狱比较合适？〃
沈笑松骤然打了个寒颤。叶知秋却不理会，悠悠然地继续说下去：〃地藏经有云：阎浮提东方有山，号曰铁围，其山黑邃，无日月光。有大地狱，号极无间。唉，六道轮回，地狱道便是最苦的一道了。〃
眼光在那壁画上停留，或拔舌剜心，或刀山油锅，或血池寒冰，他的笑容也越来越深，道，〃若是还有选择的余地，我倒宁可堕入那畜生道，永劫不复。〃
沈笑松再也听不下去，一把将他自那壁画前拽开，闷了声音喝道：〃你我又究竟有何罪孽，难不成就真犯了什麽十恶不赦之罪？我怎麽不知道？〃
叶知秋侧目瞟了他一眼，却展颜一笑，直笑得沈笑松心都醉了。〃什麽罪？你说是什麽罪呢？〃
沈笑松冷笑一声，道：〃你想说什麽？淫？〃
叶知秋又转过头去看那壁画，笑道：〃这十八层地狱倒也妙得紧，犯淫戒之人，莫不是如火如荼，而打入地狱後，却是在寒冰狱中，苦捱岁月。人间尚有百年，这无日无月的黑邃之地，又哪有个尽头？真真是ˇ无间ˇ也。〃
从袖里取中那支签，笑道：〃笑松，你说，是不是这回事？〃
沈笑松瞪著他，道：〃我今日真不该拖你来这里，弄得你恍恍惚惚地说了一大堆胡话。不过是一枝签而已，你就直说到了十八层地狱！〃
叶知秋笑道：〃这签上几个字，我还认得。再不，去解解签？我可是为你我而求的。〃沈笑松一怔，还未答话，忽听得不远处有个苍老的声音道：〃二位公子，可愿让老僧替你们解解签？〃
沈笑松拉著叶知秋的手便想走开，叶知秋却挣开他，把签递给了那白须白发的老僧。老僧接过签，却对二人看了半晌，摇头叹道：〃冤孽，冤孽。你二人本都有副好前程，却生生被你们给毁了。〃
沈笑松顿时沈下脸，道：〃出家人四大皆空，还说什麽前程似锦？〃攥了叶知秋手便走。老僧叹道：〃出家人当然是四大皆空，可你们两人，能吗？〃
沈笑松道：〃不能，我不需要。我本是俗人，求不得出家人这等大智大慧，我只要俗人的七情六欲，便意足了。〃
老僧摇头道：〃在这世间，你是意足了。你就不想想，死後入了阴司，会有何等报应？〃
他一双眸子直视沈笑松，目光炯炯，似能穿透人心。
沈笑松笑道：〃报应？这人世间还真可笑，ˇ淫ˇ无报应，真有情，却要遭天谴，遭报应？这等因果轮回，恕我不受。就算死了莫可如何，要得这不公平的ˇ报应ˇ，也是死後之事了，虑不到许多，先等我把这数十年过得足意了罢。〃
拖了叶知秋便离开，只听那老僧的声音在身後响起：〃施主，你今後若有难处，请到此处来寻老僧。〃
10
沈笑松也不理，只快步而行，叶知秋随他走著，却走得深一脚浅一脚的，一个不留意，脚下踉跄，险些跌倒。沈笑松皱眉，把他一推推到墙角，直抵在墙上。叶知秋吓了一跳，道：“你想干什麽？”
只看到沈笑松一双眼睛直直地瞪著自己，他眼睛本来就大得无角，这时候更是瞪得溜圆，一副怒气勃发的模样。“一枝签而已，再加个老和尚胡说八道，你就当真信了？都已信到阴司报应了？”
叶知秋伸手去推他，沈笑松本生得比他壮实，又习过武，哪里推得开。沈笑松还狠狠瞪著他，大有你不说我今日就不放的架势，只得苦笑了笑，道：“我们这样下去，也不是个头。若是哪天被我爹发现了……”声音放得更低，道，“上次你爹爹过寿，还在说正在替你寻门好亲事呢……”
沈笑松失笑，把他脸扳起来对著自己，道：“总算说到正经话了。方才鬼啊什麽的，说得我一阵阵的不舒服。你虽然比我小几岁，但现在也已是成婚的年纪了。这迟早都免不了的，难道你就打算跟我厮混一辈子？”
叶知秋一双眼睛亮晶晶地看著他，眼神里有惊愕，有受伤。沈笑松顿时後悔，双手紧紧握了他手，道：“我又说错了，我只是在想……”
叶知秋道：“想什麽？”
沈笑松微微苦笑，道：“你跟我在一起，或者是一向你爹管束你得太严，连出门都不易。初识云雨，才会跟我胶缠得这麽紧。等过些时日，你见多了，说不定对我也就淡了。”伸出手轻轻抚摸他脸，道，“知秋，有时候我觉得是我占了你便宜，我是那等场合里惯了的，你却一向深居简出，若非遇了我，还是一般的苦读勤学，谨言慎行……”
叶知秋本来有些冰凉的脸在他的抚摸下，逐渐发热。低笑道：“什麽谁占谁便宜的，苦读勤学也比不了跟你在一起的乐子。你若是歉疚，何时让我也占你一次便宜？”
沈笑松笑骂道：“小东西！”携了他手道，“今日热闹，多逛逛再回去。”
叶知秋笑道：“这里有什麽好玩的，就看人了。”
沈笑松道：“那你说哪里好，我们就去哪里。”
叶知秋轻轻一笑，道：“哪里还不都一样。”
沈笑松咀嚼他的话，心中半明半昧的感觉，说不分明。富家子弟有龙阳之好，也并非什麽见不得人之事，他知，叶知秋也知。一些有名的小倌，还是富家少爷们竞相追逐的对象。叶知秋虽然家教极严，一向谨慎，但沈笑松却是浪荡惯了的，也不免有些这等风流韵事，过了即罢，也不会如何放在心上。但对著叶知秋，却是无论如何做不到平心静气，坦然无畏。
这等事，想多无益，倒宁可两人拥了在床榻之间，颠鸾倒凤，快活过一时是一时。
这日也是开光大会，不少法物摆在那里。沈笑松便在那里东看西看。长生符，金锁，玉佛，应有尽有。也颇有些上等的玉饰，沈叶二人都是生在高官之家，眼力都好，两人的眼光同时落在一对连心琐上。
那对琐极小巧，只有初生婴孩的掌心大小，但玉质洁白晶莹，竟是上等的羊脂玉，雕工也极精细。叶知秋看了心喜，伸手去摸，触手温润，咦了一声，道：“是温玉。”
沈笑松却盯著他脖子一个劲看，叶知秋心中奇怪，道：“你看什麽？”沈笑松笑笑，凑到他耳边，低声道，“你的脖子比这羊脂白玉还柔润白腻几分……”
叶知秋沈了脸，低喝道：“这是什麽地方，在这里说这些疯话！”一甩手走开，沈笑松也知自己过火了，去请那对连心琐，卖琐的大婶笑道：“这连心琐不一般，得拿到有灵气的大山顶上，找处好地方锁上，再把钥匙丢到山下。这样，两个人就�