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赫费斯提翁也总是会安慰他，就像现在一样：“亚历山大，别去想那些事了。背叛的人终究是极少数，而对你忠心耿耿的人却有很多很多。你安心养病，早日康复，这才是最重要的。”他温和地劝解着，脸上一直带着微笑。“有很多人在期待着你尽快好起来，你是他们的希望。”
他的话就如微风轻轻吹过，让亚历山大被高热煎熬得烦燥不安的心绪渐渐安静下来。他觉得很累，便闭上了眼睛。
过了好一会儿，赫费斯提翁试着想抽出被他握着的手，出去询问寻找医生的事。
亚历山大似乎在沉睡中也仍然能够感觉到他的举动，下意识地手一紧，喃喃地道：“别走，赫费斯提翁……”
赫费斯提翁停住了动作，看着他的目光仿佛在看一个可爱而任性的孩子。他抬起身来，轻轻吻了吻他的额，温柔地说：“睡吧，亚历山大，我会一直守在这儿的。”
16
亚历山大从安静的睡梦中醒来，天还没有亮。窗外仍然漆黑一片，夜色中悄无声息。
赫费斯提翁仍然在他身旁熟睡，这几个星期来，为了救治亚历山大，他一直在忙碌，跟医生讨论病情，研究药方，看着亚历山大吃药，观察他的身体状况。除此之外，他还要为正在外面征战的马其顿将军们调集粮草，补充装备。与此同时，他还派人不断侦察波斯军队和宫廷中的动向，密切注意大流士的行动。
当亚历山大的病势渐渐好转，他也已经累得筋疲力尽。亚历山大不肯让他离开，夜里便拉着他一起睡。有他躺在身旁，亚历山大便会觉得心绪平稳，感觉有种温暖安宁的气息萦绕在周围，使他总能在愉快中入睡。
躺了一会儿，亚历山大把赫费斯提翁搭在自己腰间的手轻轻地拿开，小心地放下，这才慢慢坐起身来，下了床。
现在，他的病已基本痊愈，只是身体虚弱，还不能骑马，因此仍然住在塔尔苏斯的总督府。这里前后都是花园，环境十分优美。他从房间里出来，沿着走廊缓缓向外走去，一直来到豪华的马厩。
性情暴烈的布斯法鲁感觉到了他的气息，不由得兴奋地喷着响鼻，抬腿轻轻踢着地面，发出沉闷的声音，仿佛是在欢呼。
亚历山大走到它面前，伸手轻轻抚摸着他的脖颈，笑道：“这些日子你很闷吧？”
布斯法鲁将头伸到他颊边，温柔地嗅着，眼中似乎有着愉悦的笑意。
亚历山大伸手去解缰绳，轻声说：“我们出去跑一跑吧。”
“恐怕还得再等两天。”他身后有人笑着，声音很柔和。
亚历山大转头看向赫费斯提翁，微笑着问：“你怎么也起来了？这几个星期你累坏了，应该好好睡一觉。”
“你忽然不见了，我有些心神不定，睡不好，出来看看。”赫费斯提翁边说边往前走，伸手轻轻揉了揉马头。除了亚历山大外，这匹烈性的宝马只允许他一个人靠近。他爱惜地拍了拍马背，笑得很愉快。“布斯法鲁很想你，不过你现在的身体不宜骑马。”b
亚历山大孩子气地央求：“我已经睡了这么多天了，整个身子都发软，让我骑马跑一跑吧？”
赫费斯提翁始终微笑着，说出的话却十分肯定：“不行，万一你体力不支，摔下来怎么办？”
亚历山大泄气地抓了抓头发，无奈地说：“我实在躺得不耐烦了，想去打仗。”
赫费斯提翁将手中的外套给他披上，温和地劝道：“再等些日子吧，会有场大战的。”
亚历山大眼睛一亮，一把抓住了他的手：“说说看，怎么回事？”
赫费斯提翁拉着他的手往外走，轻言细语地说：“托勒密来信了，他们与欧戎巴提斯发生了一场激战，彻底打败了他，不但占领了欧戎巴提斯占据的那些地区，还争取到了科斯岛和特利欧皮亚，俘虏了1000多人。”
亚历山大听得眉飞色舞：“我就知道托勒密一定能够打败他。”
赫费斯提翁微笑着，继续说道：“最可喜的一个消息是，梅侬因病去世，由他的侄子法尔纳巴兹接替了他的位置，继续在爱琴海与我们的军队作战。”
亚历山大差点笑出声来：“梅侬一死，波斯海军已不足为虑，法尔纳巴兹比起他来差远了。看来，对希腊的威胁已经解除。”
“是的。”赫费斯提翁轻笑。“目前，大流士正在向各藩属召集军队，除了伊朗和印度外，帝国境内所有的民族都派兵前去参战。他们在巴比伦附近会合，很明显，是为了迎击你的。”
亚历山大凝神听着，随即问道：“他们的军队大概会有多少人？”
赫费斯提翁已经得到了比较详细的情报，这时清晰地告诉他：“估计至少会有30万人，有可能会达到40万。此外，大流士把他的整个宫廷都搬进了军营，包括他的母亲和大部分的妻子儿女，服侍大王的仆从、厨师、歌舞伎，那些军官也都带着妻子和随从，加起来大约会有60万人。”
亚历山大听得睁大了眼睛，不由得哈哈大笑：“赫费斯提翁，这太可笑了，大流士在做什么？他是不是在搞皇宫大迁徙？”
赫费斯提翁也觉得很好笑：“大概是大流士觉得这次军势盛大，击败你易如反掌，因此把这次进军和战斗当成了炫耀和表演。”
亚历山大笑完，沉吟了一会儿：“我们现在有多少兵力？”
赫费斯提翁立刻答道：“加上这次从马其顿带回来的新招募的士兵，大概3万多一点。”
“3万对30万。”亚历山大微笑着看向赫费斯提翁。“你说我们的胜算有多大？”
赫费斯提翁坚定地道：“如果是你与大流士对阵，我们一定会赢。”
亚历山大热烈地拥抱他：“是的，是的，赫费斯提翁，我也这么想。我们一定会胜利。”
赫费斯提翁猝不及防，被他热情的吻激得满脸通红，呼吸急促。
亚历山大在他耳边轻声央求：“我亲爱的赫费斯提翁，那让我今天骑马吧，我们就快要跟大流士打仗了，我要亲自向他发起冲锋。”
赫费斯提翁被他缠得没办法，终于点了点头：“好吧，但你必须现在回去睡觉，等天亮后吃完饭，才能出去骑马。”
亚历山大喜形于色，拉着他的手便往屋中走去：“那好，我们一起去睡吧。你也要好好休息休息，以后我们会很忙的。”
赫费斯提翁看向天边的云层间渐渐露出的黎明的微光，笑着跟他走回了房间。
17
当大流士和他的士兵屯驻在亚述平原上嬉戏度日时，亚历山大也从塔尔苏斯到达了索利。一路上，他仍然在有条不紊地完成对沿路城镇和人民的征服。到达索利后，他举行了一系列的献祭和阅兵，还有火炬接力赛、体育和文艺竞赛，又出兵讨伐邻近地区，就是不再前进。
他笑着对陆续到达的将军们说：“我们和大流士比比耐性。”
这样一拖再拖，大流士终于沉不住气了。他讨厌打仗，虽然带了妻妾子女、大批仆从和各式各样的奢侈品，他仍然认为这样的生活是辛苦的。他想快快结束战事，回到繁华的巴比伦去尽情享受。
跟在他身边的那些佞臣察言观色，立刻巧言怂恿：“大王，可以断定，亚历山大听到大王御驾亲征的消息之后，已经迟疑动摇，不敢再继续前进。大王应该立刻进军，早日打败他。”
阿明塔斯却极力反对：“大王，亚历山大决不是这样的人，他如果听到大王到了哪里，就一定会追到哪里。这个地方平坦辽阔，很适宜波斯大军作战，对骑兵的调度也极为方便。我们应该留在这里，等亚历山大前来。”g
对他的话，那些波斯大臣嗤之以鼻：“一个马其顿降将，居然还要把亚历山大吹嘘成英雄，不知存着什么心思，是不是又想叛变大王，再去投奔他？”
阿明塔斯为之气结。
大流士遂下令军队前进。他将大批乐师、歌舞伎留在了大马士革，然后率领庞大的军队通过叙利亚关口，越过高地，攻占了伊苏斯，并把留在那里的马其顿伤病员全都屠杀了。
就在他们进军的同时，亚历山大的军队轻易地发动夜袭，占领了陶罗斯山上的亚细亚关口，接着冲向沿海的叙利亚平原，一路上几乎没有遇到有力的抵抗。当他们一直冲向巴勒斯坦地区时，突然接到消息，大流士的主力就在他们身后，并已经关闭了叙利亚关口。
很快，亚历山大派出的侦察兵就赶回来，向他证实了波斯军队已经驻扎在距他们不远的品那拉斯河。
亚历山大立刻把各部队的统帅、中队长和联军指挥官都召集起来，坚定地说：“各位将军，我们就要跟波斯人和米底人开战了。他们长期以来沉浸在舒适享乐之中，我们却在无数的战斗和种种艰难险阻中锻练得更加坚强。最重要的是，这一仗是自由人和奴隶之间的战斗。跟着大流士打仗的人是为拿钱而卖命，而拿到的钱也少得可怜，我们的部队却都是为希腊而战的志愿军。我们的外籍部队也都是欧洲最勇猛的战士，他们的对手却是亚洲最软弱无能的乌合之众。”说到这里，他笑着环视四周。“而且，在战略上，你们有亚历山大和大流士一决雌雄。”
将领们都笑了起来。
帕曼纽这次没有反对，也充满了信心：“尤其重要的是，大流士把自己的庞大兵力禁闭在了一个狭窄不利的地形中，在那里，他的骑兵不能发挥作用，大批标枪兵以及弓箭手肯定也不会有用武之地。他在兵力上所占的巨大优势已被抵销了很多。”
“对。”亚历山大对他赞同地笑着。“不知道是谁给大流士出的主意，居然把自己的数十万人带到了那里，使他的百万雄师无从发挥威力，只能拱手把胜利奉送给我们。”
几个年轻的将军笑着嚷道：“也许是天神的旨意，指引大流士自己进入死地，送到我们面前来被我们歼灭。”
众人哄堂大笑。
亚历山大看着大家斗志昂扬，心里十分愉快。待笑声渐渐低下去，他才郑重地说：“这一战面临的艰险也是巨大的。我们现在要制服的不再是大流士的那些总督，不再是沿格拉尼卡斯河列阵的那些骑兵，也不再是那些外籍雇佣兵，而是波斯、米底和他们亚洲各附属国的精华，当然，还有波斯大王御驾亲征。我要你们激励你们的士兵，鼓起勇气，投入战斗，因为这将是最后一场大战。这一仗打完之后，我们剩下的事就只是在全亚洲称霸，并且把大家创造的英雄业绩作一个总结，写进历史。”
他这番铿锵有力的话一落地，将领们无不热血沸腾，忍不住涌上去把他围起来，高声欢呼：“国王，率领我们前进吧。”
这是公元前333年11月的一天，一场惊天动地的大战爆发了。
当夜，亚历山大亲自率军夺取了叙利亚关口。天刚亮，他便立刻下山，并让部队沿大路成方阵前进。
在进军中，亚历山大看到地形越来越开阔，就把所有的伯罗奔尼撒部队和其他联军部队都派往左翼，由帕曼纽指挥，要他坚守不动，防止波斯军队迂回包抄。然后，他把“战友”骑兵团和其他骑兵部队、马其顿部队都调到右翼，由自己指挥。托勒密率领的部队就紧跟在他的身后。
希腊军队在亚历山�