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“在想什么？”
顾惜朝缓缓抬头，道：“我在想，我如果两年前跟她一起死，是不是好一些？我想，我可能还是爱得不够……其实我在她坟前守一辈子又怎么样，她终归是什么都不知道了。”
戚少商看着他迷离的眼神，心中刺痛。“我真不明白你，你惊才艳绝，为什么偏要朝邪路上走？看看如今江湖上对你是同仇敌忾，你若离开连云寨一步，你的仇家怕会排着队来找你！你聪明绝顶，为什么偏偏就悟不了？富贵荣华如浮云，你何苦追逐那些东西？你本来是个江湖人，我还真很少见到江湖中人如此热衷名利的。”
顾惜朝脸上浮现一个痛楚的笑容。“你应该知道，我出身低贱，自小受尽折磨，冷嘲热讽。我想让世人对我刮目相看……我也不想让晚晴跟了一个让人看不起的男人……”
戚少商暗叹，痴儿，痴儿，你为何不悟？“不论如何，你也不能胡作非为，妄加杀戮。两年前你为杀我一人，可谓血海无边，红泪毁诺城中那些女孩子你都不肯放过……只为了要逼我现身……你就真的没有一点人性吗？”
顾惜朝转过头凝视他，又是那个似笑非笑的表情。“当年铁手也问过我这个问题，我已经回答过了，现在我再说一遍——一将功成万骨枯！”
戚少商机伶伶打了个寒战。“我是把一条毒龙放在自己身边。”
顾惜朝笑道：“你两年前就可以杀我的，你却不忍。”
戚少商闷声道：“我实在不明白，我怎么会对这样一个残忍狠毒到如此地步的人如此容忍！那时，我兄弟好友的脸天天在我梦中晃动，那一剑我却还是没有刺中你的要害！”
顾惜朝慢慢解开衣服。戚少商一惊，道：“你干什么？”‘
顾惜朝敞开衣襟，白皙肌肤上，左肩靠近脖颈处有一个触目惊心的伤口，真如完美瓷器被弄了个缺口似的。“只要再深一寸，我现在就不会站在你面前了。只是你的一念之差……如此而已。你总归是杀了我一次。”
戚少商怒极而笑：“如此说来倒是我欠你了不成？”
顾惜朝掩好衣襟，淡然道：“那倒不是，只是请你不要再提说你没杀我的事。否则，我就只有两条路，要么我离开，最多不过一死；要么，你就亲手杀了我。”
戚少商被气得说不出话来，最后眼神却慢慢温柔地下来，叹道：“你实在是我的魔星……那一夜，我的神魂，就全部被你所摄……”
顾惜朝冷冷道：“全部？你放不下的东西，可太多了。”
一个容貌英伟的男子正坐在戚少商对面。
“现在傅宗书已死，诸葛神侯在朝廷之上应该是得心应手了罢？”
铁手苦笑：“戚兄，你是江湖人，不懂官场之事。如同当日的顾惜朝不过是傅宗书手中一颗棋子，傅宗书也只是九王爷手中的一枚棋子。这九王爷封为康王，拥兵自重，皇上又耳软心活，对他宠爱得很，我们一样的无可奈何。”
戚少商黯然道：“只可惜了我那些好兄弟。”
一时间房中空气犹如凝滞了似的。两年之前，腥风血雨，又再次浮现眼前。
戚少商勉强笑了笑，问道：“铁兄，你此时来，所为何事？”
铁手笑道：“公事。你可还记得，当日那傅宗书手下的黄金鳞？”
戚少商道：“当然记得。不是当初被一起下狱，准备处斩么？这都两年了，还没死？”
铁手摊摊手，道：“逃了，有消息说是逃到边关了。现在悬赏万金在拿他，毕竟他是傅宗书的心腹，知道太多秘密。康王比我们还心急，还想灭口，因为当日之事，定然少不了他一份。倒是你，听说你找到了顾惜朝？”
戚少商苦笑点头：“是碰巧遇上的，不过他把过去都忘得一干二净了。”
铁手道：“你确定？”
戚少商心中一跳，答道：“相处已有若许时日，他也装不到这个份上吧。”
铁手点头道：“那倒也不是件坏事，宁可他忘了过去的好。你莫忘了，那是个什么样的人。心狠手辣，一心追名逐利。他出身确实不堪，母亲是青楼女子，连父亲是谁都不知道。他自小受尽白眼。也难为他，不知哪里学来一身功夫，而且天文地理文韬武略奇门五行诗词歌赋样样俱通，有时想想确实奇怪。他一生就活在这出身的阴影里，晚晴怎么劝他，他也不听，最终落得那般悲惨下场。其实晚晴何尝想他出将入相，何尝稀罕那功名富贵？偏他就是不悟。”
戚少商叹道：“她太美，太善良，根本不知人心险恶。顾惜朝虽然歹毒，对她却也实是一往情深。”
铁手道：“当年我要杀顾惜朝，晚晴却以死相换，叫我怎么还能杀他？”一提到晚晴，铁手还是黯然神伤。
戚少商后悔失言，触了铁手伤痛，忙岔开了话题。
为替铁手寻找黄金鳞，戚少商令连云寨手下之人全力以赴，“替我翻起这方圆百里每一寸土地，哪怕掘地三尺，也必要把那个人找出来！”
一连数日，戚少商确实全力以赴想找寻黄金鳞。以连云寨在此处的势力之大，如此搜法，连只蚂蚁也该找出来了，可那黄金鳞就像是平空消失了似的，不见人影。
戚少商与铁手坐在一起，相视苦笑。铁手也一直跟着连云寨的兵马四处寻找，以他的江湖阅历和眼明心细，却毫无线索。
戚少商忽然道：“铁兄，顾惜朝昔日曾与那黄金鳞同在傅宗书手下共事，说不定对他了解深些，何不把他找来商量？”
铁手犹豫了一下，道：“顾惜朝心机太深，我只怕他又会横起事端。不过……我若是找不到他，或是被九王爷抢先一步将人灭口，那我们就连唯一知道九王爷阴谋的证人也没有了。请他过来商量吧，别的不说，他的头脑，我确实佩服……只是，永远不会用到正道上。”
戚少商摇头道：“他追名逐利之心，怕是永远不死的吧。我实在想不通，这么一个外表潇洒出尘，颇有晋人遗风的浊世佳公子，骨子里却是利欲熏心？”
一个清雅淡定的声音响起：“戚大当家，你又在说我什么坏话了？背后说人，可不像大侠的作风啊。”顾惜朝倚在门前，似笑非笑，一双清亮如水的眸子似有薄雾笼罩。转向铁手，笑道，“铁二爷寻找黄金鳞未果，着急了？“
铁手道：“黄金鳞乃朝廷钦犯，一日未将他捉拿归案，我一日放不下心。”
顾惜朝嗤地一笑道：“铁二爷，大家都是熟人，明人面前你也莫说暗话。我也知道些影子，那傅宗书通辽叛国，妄图篡位，暗地里若少了支持，他怎么办得到？到了最后，傅宗书通辽的证据被晚晴交给诸葛神侯，必输无疑，那位后台当然也只有把傅宗书抛出去以保自身了，不是吗？”
铁手叹了口气，道：“什么都瞒不过你。你一直都知道？”
顾惜朝淡然一笑：“那时哪能知道这许多？何况这与我又有何干系，谁是主谋我无所谓，只要他们能给我想要的东西，我就可以为之效命。”
戚少商沉声道：“你就连最起码的是非观念都无？”
顾惜朝瞟了他一眼，道：“成者为王，败者为寇，古来帝王，莫不如此！”
铁手摇头：“你真是死不悔改……”
顾惜朝伸手阻止他说下去，道：“如果你们要对我说教，我还是退避三舍的好。你们不就是要找黄金鳞吗？你是要活人，那幕后之人是要灭口，对不对？”
铁手点头：“不错。”
顾惜朝皱眉沉思，道：“黄金鳞武功不弱，且狡猾多谋，他逃到边关，想必是想出关罢。铁二爷定然已命边关严加把守，绝不漏掉一个？”
铁手道：“半月以来，没有任何收获。”
顾惜朝沉吟道：“黄金鳞根本就是只狐狸，不会轻易去闯的……”突然一笑，道，“铁二爷，你消息确实吗？”
韩铁吟道：“千真万确。”
顾惜朝摊手道：“那他肯定就在这附近。”
戚少商跟铁手只气得七窍生烟，戚少商道：“我都快把这一带翻过来了！”
顾惜朝笑道：“我怕你是没找对地方吧。你尽往荒漠里找，大隐应该隐于市。我跟黄金鳞共事时间很长，他人还算聪明，胆子也不小，他明知这一带是你戚大当家的地盘，还敢隐身于此，肯定是藏在一个你我想不到的地方。”
戚少商叹了口气：“我听你说了这许多，只觉得是——废话。”
顾惜朝眼中闪烁着莫测高深的光芒：“只要你们不跟着我，我保证替你们把黄金鳞的人带回来。”
铁手迟疑道：“我要的是活人。”
顾惜朝笑道：“放心，黄金鳞的武功与我差得甚远，我有把握制服他。”向戚少商一伸手道，“我身边只是寻常宝剑，伸戚大当家逆水寒一用。”
戚少商取了剑递给他，铁手看得暗自摇头。剑客把视作性命的绝世宝剑随便给人，戚少商对这顾惜朝……实在无话可说。
“你真的有把握找到他？”
看到顾惜朝拿了逆水寒起身欲去，戚少商扬声问道。
顾惜朝回过头来，轻笑道：“如果你们跟来，那就一辈子也找不到了。”
7
顾惜朝悄无声息地走入旗亭酒肆，只见那个掌柜正背对他在弯着腰抹桌子。
“客人要点什么？”掌柜没有回头，还在抹他的桌子。
顾惜朝笑道：“掌柜的好厉害，我自认就算不能凌虚空渡，行走时也不会有任何声响，你还是听到了。”
掌柜的声音平板：“客人要点什么？”
顾惜朝笑道：“只要一样东西。”
掌柜慢慢回过头来：“什么东西？”
顾惜朝注视着那张没有表情的苍老的面孔，唯有一双眼睛是精光四射：“那还用我说吗？”
掌柜抹去脸上易容的药物，露出一张清瘦冷峻的面孔：“我的头？”
顾惜朝笑道：“黄金鳞，天下酒肆何其多，你千不该，万不该，偏偏躲到了这个我喜欢的地方。若非我数次前来喝酒，发现掌柜换了，倒也不易察觉。只是当日威风八面的黄大人，如今却沦落到这地步，真让人慨叹世事无常啊。”
黄金鳞叹道：“这也就是命了，我怎么就偏偏选了这地方？”
顾惜朝道：“地方倒是没选错，旗亭酒肆虽为酒肆，当年却是高鸡血的地盘，平日里哪有人来喝酒。若非我跟戚少商都念着此地，多次而来，这倒是个不错的藏身之地。”
黄金鳞道：“我千算万算，却未算到，你跟那戚少商都对此地念念不忘，这倒真是我失策了。”
顾惜朝笑容一敛，目中戾狠之气暴射：“你是自刎，还是要我动手？”
黄金鳞涩然道：“既然你找到了我，我也自知决无生理。不过，我倒有个故事想讲给你听。听完了再动手，如何？”
顾惜朝已握住逆水寒，看黄金鳞神色极是郑重，便冷笑道：“你就算说得天花乱坠，我也一样要你死。”
“大约二十年前，在京城一个有名的妓院里，出现了一个神秘的小院。那里面都是五六岁的男孩女孩，像个学堂，但学堂又怎么会设在妓院里？“
顾惜朝脸色骤变，惨白如纸，握着剑柄的右手已被汗水浸透。
“那些孩子虽然年纪尚幼，但都看得出是美人胚子，长大了无一不是倾城之貌。但这些孩子所受的训练不仅五花八门，而且惨酷无比。天文地理，兵法韬略，奇门术数，琴棋书画，只要你想得到的，他们就要学。另外就是武功，每个孩子各自有名师教导，其中甚至网罗了当年以神哭小斧震慑江湖的大魔头。”
顾惜朝脸色已变得比纸还白，整个人已在发抖。
“除此之外，这些孩子还有一样要学的。就是媚术。对于女孩子，还好一些，女人的承受能力总比男