“……伯提沙撒呢？”
教男人失望的是，他兴冲冲地赶回与其分离的寝宫，却发现房廷并没有像往常一样，乖乖地呆在宫室内。
“我也不知道……陛下。大人他已经离开很久了，可是一直没有回来过。”
话音未落，尼布甲尼撒就满心不悦，蹙著眉正欲发作，拉撒尼在一旁劝道：
“陛下，请您息怒。‘伯提沙撒’也许只是去了朝圣者之家……”
因为房廷正在学习巴比伦的算术、哲学、法律、文法和修辞，他一直都和但以理及其三友过从甚密，想来除了那里，他也没有其他的地方可以去。
听到这样的回答，狂王暂时压制住了怒火，故作平静地坐到了榻上等待，他心中一边酝酿著过会儿将如何对待这不听话的男子……目光游移，忽然看到枕垫下揣著什麽东西，好奇地伸手一摸──
竟摸到一把弯形的匕首来！
第六十四章
绿松石，金玫瑰。
狂王握著手中的这柄华丽的刀刃，一眼就瞧出这并非本国出产的武器。再仔细打量，发现铜制的把柄上除了镶著装饰用的虎眼，还有一圈蝌蚪铭文──说的是袄教的神恩福旨。
这，应该是米底或者波斯的匕首。
尼布甲尼撒把刃抽出来，如料想般锋利十分，应该是被悉心保管的宝刃……只是他不明白，这样危险的东西，为什麽会躺在自己的枕头下面。
召来守夜的侍卫和淑洁图询问，都说不知道。接著就不由自主地联想到……那唯一能自由进出寝宫，与自己同卧同起的人──会不会是……“他”？！
这样想到，心头一寒──男人不禁暗笑自己多疑。
他的房廷那麽温驯善良，如何又会加害自己？
可是一念起中午，他那副欲言又止的古怪样子，男人忽然动摇起来……
也许，房廷不喜欢自己……
亦或者……他根本就是恨著自己的！
因为自己总是强迫他……做他不情愿做的事！
在此之前，虽然在乎房廷，想保护他，宠爱他……自己却从来没有真正顾及过他的感受。
所以，他也从来没有主动回应过自己。
想到这里，狂王忽然心慌起来──他“倏”得一下站起，在宫室内焦躁地不住踱步。
王这样方寸大乱，是过去从未见识的。
拉撒尼看得发怔，想上前劝慰又有些踌躇，结果刚下决心朝前踏了一步，就听到外殿淑吉图的禀报。
“伯提沙撒大人回来了……”
看来，这下也用不著自己多嘴了。
从朝圣者之家回到冬宫，房廷一路畅行，结果走到狂王的寝宫前，却被一名淑吉图拦了下来──
“大人，您去哪里了？陛下等了您半天呢！”
听到这话，房廷的心往下一沈！他还以为至少今天晚上，男人不会回来……
该哭？还是该笑？
他打的那巴掌，现在还疼著呢，现在要自己拿什麽样的表情去面对再度驾临的他？
房廷胸中忐忑，朝前迈了几步，便看到了内殿中负身而立的伟岸君王……看到那高傲的背影，苦涩伴著些许无奈一齐涌上心头。
虽然肉眼看不见，可是他仍感觉得到：
地位与身份，思想与信仰……
就在他和他之间那麽短短的一段路程中，横亘著一条隐形的鸿沟。
哪怕身系一起，心却天各一方。☆油炸☆冰激凌☆整理☆
那是足足穿越了两千五百年的距离！
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尼布甲尼撒转过了身子。
似乎是发生了什麽事……
房廷看到他一脸的凝重，不由地攥紧手心，把视线移开了。
“过来。”
男子召唤自己的时候，是以往常那副命令式的口吻，有所不同的是，今次似乎更加冷竣。这教房廷的心漏跳了一拍，但还是依命上前……可没走到跟前，男人却等不及似的，一把捞过他的手腕，使劲拉向自己。
“它，是你的麽？”
当房廷看到狂王掌间的利刃时，吃了一惊！
这匕首乃是居鲁士在卡帕多西亚临别之际赠与自己的，他一直小心珍藏著……怎麽竟会落在男人手上？
“是……”虽然觉得奇怪，也没有时间思考太多，房廷纳纳地应了一声──立刻，手腕上的力道加大了！
“这是我在枕头下面发现的……你能给我一个解释麽？伯提沙撒！”
枕头下面？！
不──他明明是把它放在……
尼布甲尼撒的这句质问，一瞬间便教房廷呆立当场！不过不是因为在这宫廷里，有人擅自动了他的东西；而是因为，男人居然怀疑他！
於帝王的寝室内私藏武器……无论有什麽样的理由，都是重罪吧！房廷瞠大双瞳看著抓著自己的男人……他的脸上面无表情，琥珀眼里布满血丝，几近赤红──
从刚才到现在，狂王就是用的这种视线望著自己吗？是不是觉得自己像个刺客或是阴谋家？！
房廷这麽想著，浑身战栗──并非胆怯，而是一种……
难以名状的绝望。
他所爱的人，不但吝啬感情，甚至连信任都懒得施与！这让他怎麽可能不感到悲哀！
见房廷不语，狂王粗暴得晃动他的胳膊，只能听到几声细细的呜咽。这个样子，更是让人恼火。这一回，男人干脆直接箍住他的肩膀，大声问道：
“告诉我──是谁给你的匕首？！”
房廷一个劲地摇头，就是不肯开口。他不能说这是居鲁士的东西……不然造成误会，後果不堪设想！
可是，渐渐丧失理智的男人又岂知这其中的原委，他不依不饶地，就要把房廷逼至绝境……
“陛下……”青白著一张脸，房廷虚弱地唤道──今天，他已经一整天都没吃东西了，此时又被男人这般折腾，几乎就要晕撅──
“我……什麽都不知道……”
明显是敷衍的回答，听得尼布甲尼撒愈加气恼，可是眼看房廷那一脸泫然欲泣的表情，他忽又心头一软……还没意识过来，身体却率先有了动作。
狂王，粗暴地把房廷拨到了自己怀中，紧紧地搂著，使劲用下巴蹭著他的头顶──
“房廷……房廷……”只有在床第间呼唤的名字，此时断续地从男人的唇齿间迸出，掺杂著些许矛盾的情愫，是他首次毫不掩饰地表露。
见到这副情势，拉撒尼也禁不住脸上一红，他忙趋走了淑吉图和侍卫们……自己识趣地悄然退下。
相偎的胸膛，渐渐平和的呼吸。狂王抚著房廷的头发，端起他的下巴，这般诱哄道：
“吻我……吻我就相信你，不再追究这一切。”
房廷依言，盯著那近在咫尺的嘴唇──心乱如麻。
一个吻，简简单单。
他俩之间早已交换过无数次了……可是他担心，如果这时候吻了男人，就会迷失了自己仅存的一点理智，弄得整个心灵都会直直陷落。
看不到未来的感情，要自己如何追寻？
但犹豫了一下，房廷还是微微掂起了脚尖，闭上眼睛把脸凑了上去──
唇齿相依的时刻，他选择了继续随波逐流……
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流经“神之门”的幼发拉底河，亘古不变地流淌。
三月，泛滥的季节，巴比伦城椰枣飘香。
春祭将至，街道上熙熙攘攘，热闹非凡──相对的，冬宫深处，却是一片沈寂。
只因日过三竿，狂王还未起身。
拉撒尼此时著急地在寝宫前踱步，见到路过的淑吉图便抓过来一个询问。谁知那女侍只是暧昧地笑笑，将他引至宫门的入口，撩起帷幕的一角……
拉撒尼依势望进去，看到自己的主人正拥著“伯提沙撒”躺在榻上。
怪不得都没人敢叫他们起来……
那两人的睡态，比起上回自己偷看到的──更教人脸热心跳呢！
拉撒尼摸了摸鼻子，放下帷幕，故意大声咳了两记……过了一会儿，才听到里面传来“唏嗦”的响动。
“……什麽时候了？”
尼布甲尼撒慵懒地问。
房廷也是刚醒，过了好一会儿才回“大概快过了朝会了”，男人一听，立刻把头埋到他的颈间，撒娇般地磨蹭，是还想再温存一会儿。
房廷没有太大的抗拒，只是不想男人因为自己误了朝会，於是轻轻推了推他，道：“陛下还是去朝会吧，不然又要被人说闲话了。”
听到这话，男人有些不悦，不过还是依言从他身上爬将起来──准备召唤仆从进入更衣时，他忽然想到午後的那个梦……自己还没有告诉房廷。
“昨天中午，我……”刚开口说了几个字，狂王忽然停了下来，房廷疑惑地看他，但见狂王浅笑了一记，贴过来亲了亲自己的唇角──
“到议事殿上再说吧。这回，我要让所有人看到，你有被值得重视的才能！”
从冬宫到议事殿，不算冗长的路途──可尼布甲尼撒最後说的那句意喻不明的话却教房廷一直心神不宁。
然後，来到殿堂之上，他公然说出那番未尽的话时，房廷不祥的预感……
终於应验了。
“昨天中午，我做了一个梦。”
此话一出，也没有察觉房廷的脸色陡然间变得苍白，男子径自叙述著他那未来将被载入《圣经》的梦境：
“在梦里，我看见一棵树……
那树极其高大，渐长坚固，高得顶天，从地极都能看见。
它叶子华美，果子甚多，群兽卧荫，飞鸟宿枝。
忽然，一位守望的天使从天而降，大声叫道：
‘伐倒这树，砍下枝子，摇掉叶子，抛散果子，
使走兽奔离，飞鸟走避，树木却要留在地内，用铁圈铜圈箍住，
在田野的青草中，让天露滴湿，使他与地上的兽一同吃草，
给他一个兽心，使他经过七年，
这是天使的命令，好叫世人知道，神授君权。”
第六十五章
语毕，尼布甲尼撒扫视了一遍下座的群臣，然後问道：
“你们之间有谁能替我解这个梦吗？”
此话一出，在场的各个噤若寒蝉──他们至今都记得，去年赛美拉丝王妃的殡仪礼上，王一时性起所出的那个难题，教十几个星象士和巫师掉了脑袋。现在谁要是还敢轻举妄动，那无疑就是个傻瓜了。
见到下臣们都不吭声，狂王眉头微蹙地“哼”了一声，把脸转向房廷：
“伯提沙撒，你怎麽看呢？”
上一次成功的释梦，让这个原本身为奴隶的异族男子一夜之间一跃成为巴比伦的宰相──而今次王心血来潮再出难题，他自然也是首当其冲的那一个。
诸人见房廷久久不语，还以为他解不出来了，皆抱著一种幸灾乐祸的心思等著看好戏，哪知──半晌过後，久得就连狂王都以为房廷这回是真的无法施展那释梦的本领……他却悠悠道：
“我……真的可以说麽？”
他缓缓地抬起头，深深望进狂王的眼里──嘴唇翻动时，吐出的每个字都携著一抹说不清、也道不明的忧伤与无奈。男人听得一怔，不解房廷为何突然会以这样的口吻说话，但还是允诺道：
“说吧，任何妄言，我都恕你无罪。”
男人不知道，就是有了这句保证，才教房廷更难开口──因为适才那句疑问并不是为得到赦免，而是在扪心自问……他，该不该二度代替但以理释梦？扮演一个代理的“伯提沙撒”，到底能做到何种程度？
而且……比起这些，房廷此时更关心的是：
《圣经》中的预言能否变成现实？
他所爱的人──究竟会不会变成传说中的那样……
“怎麽了？”等得不耐，男人催促般问询打断了房廷的思绪──同时也逼得他下定最後的决心。
把视线小心翼翼地移开，房廷开口说道：
“陛下，您的威势渐长及天庭，你的权柄管到地极……
所以渐长又坚固的树指的就是巴比伦；
您的荫庇布泽到周围的国家，使他们如群兽飞鸟般聚集到您身边，