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待两人走后，那位弱红夫人气得直跺脚：「爷这是怎么了？他怎的要那么一个人陪他？」
青桃夫人叹了一口气道：「咱姐妹两个这回可要成笑柄了。」两个江南有名的美人，竟输给了一个丑得要命的男人，以后在园子里怎还抬得起头来。
「我就不信，爷能宠他多久。」弱红夫人恨恨地走了。
青桃夫人望着苏寒江离去的方向，眼里有了一抹担忧，爷可是出了什么事？自几个月前爷回来，便有些不对劲了。
在园子里众人的眼里，丁壮是飞上了枝头的凤凰，尽管他长得跟连只公鸡也不如，或许在普通人中丁壮可以归类为老实可靠能干活的一类，可作为一个男宠，他完全不合适，偏偏在满园子好相貌的人里，只有他被爷宠上了天。进了园子不到三个月，爷便吃饭带着他，散步带着他，看书的时候让他在身边待着，写字画画的时候也不让他离开，晚上睡觉更不用说，从不留人过夜的爷竟让他在爷的床上一睡到天明，这些人在暗地里妒羡的同时，也不禁为爷扼腕，爷这般神秀品貌的人物，怎的就看上那么一个粗人？
谁又知道丁壮的痛苦，吃饭的时候要面对一个恶魔和两个对他横眉竖目的美人，一口饭含在嘴里怎么咽得下去，可是又不能不吃，那恶魔冷冷的一瞥便能让他发颤，身体比寒冬腊月里还要冰冷。
散步，园子的景色如诗如画，可丁壮哪是会欣赏的人，他的身子不比从前康健，能勉强跟上那恶魔的步伐就已经不错了，还要注意不能离太近，也不能落太远，太近了自己害怕，太远了又要被那恶魔用冷眼瞥来。
那恶魔看书的地点，有时在屋子里，有时在园子的某座亭子里，七、八月的天气可不是一般的热辣，那恶魔似无所觉，滴汗不出，可丁壮却难免汗流浃背，汗出多了，就想喝水，可恶魔不出声，他连动都不敢动一下，再渴也得忍到恶魔看书完毕，才有机会溜出去找茶水喝。
写字画画的时间多半在上午，那恶魔总在身边点着聚精凝神的香，熏得本就睡眠不足的丁壮更是昏昏欲睡，却还得强撑着。到了晚上，前半夜还好过，他已经习惯了在神智模糊中与那恶魔做着不应当做的事，没有能力也没有胆量反抗，这副身体似乎已经不再是自己的，在恶魔的身下毫无羞耻的应和着，直到体力耗尽昏昏睡去，后半夜醒来，见身边就躺着个恶魔，哪里还睡得着，几次试图溜下床，才一动就把恶魔惊醒，手在他腰上一搂继续睡，他只得睁眼到天明，再不敢动一下。
唯一最好过的一段时间，就是在看书之后，恶魔要练武两个时辰，丁壮只在这段时间是自由的，每到这时间，他便偷偷溜到南枫院，在锦月的房间里睡上一觉，也有时天气太热睡不着，便跟锦月聊聊，把心里的痛苦抱怨几句发泄出来，也是好的。
第七章
这天又到了恶魔练武的时间，丁壮照例溜到南枫院，锦月破天荒的不在，而坐在锦月房里的人，竟是一直以来都对他不理不睬的湛星。
「湛、湛星？锦月呢？」丁壮每次来南枫院，都不大敢正对湛星的眼睛，这个秀美少年的眼睛，总是瞪着他，不知为什么，把他的心瞪得沉甸甸的。
「他到荷池去了，要为我摘朵荷花来。」
「什么？他去荷池了？」
丁壮惊跳了起来，转身便要走，被湛星拦住，少年秀美的脸上一股怒气，道：「你这般急着找锦月，又想跟他诉苦么？」
「不……不是……」
「不曾见过你这般不知好歹的人，爷宠你是你几生修来的福气，你不单不惜福，还总跟锦月说爷的坏话……亏我本还以为你是老实人，真是错看你了，以后少来南枫院，莫带坏了锦月……」
其实锦月是湛星故意支出去的，便是要借机对丁壮说出这番话来，湛星本不是会说这些话的人，便好像他要跟丁壮争宠一般。湛星的出身虽不好，可骨子里着实有一股清气来，心里对爷再是喜欢，也不愿用手段，现在实在是被丁壮气急了。爷在他心里是天上的雪，心冰性洁，只便远远的看着，也是不可及的奢望，又怎容得丁壮这般的粗人随意玷污。
丁壮怔怔地望着湛星，一时竟不知说什么好，为什么每一个人都说爷宠他，那恶魔向来少跟他说话，连那恶魔的名字，他也是从旁人的口中知道，他不知道那恶魔为什么要对他做那种事，却看得出那恶魔的眼总是冰冷冷地扫过他的身上，没有一丝丝的喜欢，只是同吃，同行，同住，这便是宠吗？
「……真不晓得，爷怎会宠你这样的人……你快走吧，在锦月回来之前……」湛星看他发怔，也懒得再理他，话一说完便要赶人。
丁壮听得他说到锦月，猛地醒过神来，顾不得再和湛星说什么，赶紧匆匆往荷池跑。原来，用餐的时候，他听得两位夫人说到今日要到荷池赏荷，怕锦月跟两位夫人撞上了要吃亏，他可记得锦月跟他提起过，刚进园子会儿，两位夫人就给过他和湛星下马威，不准他们在她们面前出现，丁壮没遇上这事，是因为两位夫人打从一开始就没把他放在眼里，却没料到便是这个她们一开始就没放在眼里的人，竟是给了她们最大威胁的人。
到了荷池，满池的荷花开得正盛，洁白的花瓣一片片舒展着，等候着来赏它的人。可是丁壮在荷池边却没见着半个人影，临池的水榭里竹帘半卷，隐约还能看到用了剩一半的茶果盘，没有丫环小厮来清扫，无人愿意在这炙热的午后来干活。
丁壮的额头上满是汗珠，热的，也是急的，锦月可不要出什么事才好，他绕着荷池跑了一圈，没看到锦月，自己倒累得有些喘了，又教太阳晒得有些头晕，便扶着池边的栏杆想稍稍缓口气，一口气没缓过来，忽觉背后一股大力推来，丁壮没站稳，一头栽到了荷池里。
本来丁壮是在白浪江边长大的，那大风大浪的江水他都照扎猛子，又怎会被一个浅浅的荷池淹着，只是他一来没防备，二来头有些晕，被凉水一激，又少不得喝了几口水，只觉着胸口一闷，顿时眼前有些发黑起来，陷入昏迷前，隐隐约约见着自己落水的地方站着一个人，身形依稀像是锦月，他努力想睁大眼睛看清楚，却只觉着眼前越来越黑，终是什么也不知道了。
苏寒江练完武，没瞄到丁壮的身影，只有玉松一人侍立在边上。
「人呢？」
玉松赶紧回道：「适才玉竹来报，丁相公他到荷池去赏荷，不小心失足落了水，已被救回夜昙院，人还昏迷着，不能来伺候爷了。」
听了玉松这话，苏寒江脸上什么表情也没有，过了好半天，才吩咐玉松：「给他请个大夫瞧瞧。」
「已请过大夫，开了药……」玉松偷眼看爷的脸色，实在看不出喜怒来，吞了吞口水，后面的话没敢说出来，那大夫诊病的时候絮絮叨叨说了一大堆，大意是年轻人要节制，把身子搞坏了上对不住爹娘，下对不住儿孙，瞧着年轻轻的，身子虚得连个日头也熬不住，瞅着园子里也是有钱的，大夫大笔一挥，开出了一两银子一贴的补药，既补肾壮精，又祛暑清火，玉竹把药房往厨房一送，那些小厮丫环一个个笑得暧昧，背后还不知会怎么说道。
苏寒江在原地站了些许时候，便转身进屋了。玉松手脚麻俐送上茶水，见爷再没其它吩咐，便退到了屋外，闲闲无事，心思便飞到了落水的丁壮身上。
满园子的人都说爷宠丁壮，只有玉松一肚子的疑惑，他在爷的身边待得久了，对爷的喜好看得清楚，若说爷心里喜欢丁壮，便是瞎子也瞧出没这回事，别看爷带着丁壮同吃、同行、同住，可打从一开始爷就没正眼瞧过丁壮，若说是宠，也太不像了。一向只有长得好的人，爷才会留在园子里，想他玉松不就是因为模样儿长得好，才被爷救回园子的，当初跟他一块儿乞讨的孩子模样儿不好，就没见爷多瞅他们一眼。
丁壮的长像普普通通，这园子里随便挑出一个，也比他强了去，玉松怎也想不明白爷怎会留这样的人在身边，只明白一点，爷绝对绝对不宠丁壮，这不，人都落了水，昏迷不醒，爷就那么冷冷淡淡一句「请个大夫给他瞧瞧」便打发了。
玉松这般想着，便对丁壮又多了几分同情，不得爷的欢心，却又夜夜被爷索求无度，不对，爷明明看不上他，却偏偏夜夜招寝，凭爷这般人品，吃亏的当是爷才对……摇头，想不明白，这都啥事儿，爷的心思最是难琢磨啊。
不管玉松怎么想，对丁壮来讲，这一回的落水却是因祸得福，他总算不用再时时刻刻面对着恶魔，在夜昙院里安安稳稳睡得一夜好觉，醒来的时候，天已大亮，他从床上坐起，头仍有些晕，嗓子也因呛了水而有些沙哑疼痛，身子却没有大碍，刚下得地来，就见玉竹端着碗药进来。
「你醒来就好。」玉竹倒似松了口气的样子，这情景便与丁壮刚到园子醒来的那一天相似，「快喝药，免得爷要是问起你还没有好，我又得为你吃罪。」
丁壮端起药碗，正待喝，忽地想起落水时的情形来，便问道：「是谁救我回来？」
「还有谁，不就是你那小相好锦月，吵得满园子的人都听见了，才有人赶得及把你从水里捞出来，这么大的人了，也不知小心，自己不小心便算了，可别连累我们这些下人……你发什么愣，还不快把药喝了。」玉竹倒记得为着丁壮不好好吃饭而挨了巴掌的事，就怕这回又被连累了。
丁壮喝了药，继续发愣。锦月？竟是锦月！原来是锦月救了他的命啊，心里头一阵迷惑后，却渐渐开心起来，这园子里，总还有一个对他好的人，想到这，竟不由傻笑一声。
玉竹收拾药碗，出得屋来，猛瞧见院子里有道人影，一袭白衣，竟是爷，心头不禁一跳，忙行礼喊了一声：「爷！」
苏寒江将他挥退，缓步进了屋，一眼瞥到丁壮脸上的一抹傻笑，却是他头一回瞧见这男人的笑，憨憨的透着一股子傻劲，并不怎么好看，但是他心中却仿佛落下什么东西，微微荡漾起来。
丁壮一看见苏寒江，笑便没了，脸也更白了，站了起来，嘴唇抖了几下，才哑着嗓子低低地唤了一声：「爷。」若说他伴着这恶魔这些日子最大的改善，便是身子不再发抖，不是不再害怕，而是已经习惯，他在熬，熬到这恶魔对现承诺的那一天，媳妇儿还在家等着他，便是这个念头给了他每日面对这恶魔的勇气。
苏寒江看他的笑容没了，脸也沉了，明明是炎炎夏日，屋里却像放置了冰块，热气迅速冷却了下来。丁壮打了个寒颤，终是忍不住后退了一步，却不料苏寒江竟上前两步，到了他的面前，伸出手来探入他敞开的领口在他胸口捏了一把。
「有长些肉了。」
丁�