这个无理取闹的世界比起来就是这么的脆弱无助。
急剧增大的压力和阻力的滋味就不用说了，褚桓感觉自己已经扁了，终于对带鱼地生存环境颇能理解一二。
褚桓想，有朝一日万一他能重见天日，一定不再嘲笑菜市场的带鱼长得像表带了。
就在这种种乱七八糟的念头中，褚桓眼前被乱喷乱蹿的气泡完全糊住了眼，而后巨大的黑影笼罩下来，被拍成一块干烙饼的命运几乎已经呼之欲出。
可是预想中的撞击却并没有发生，褚桓感觉自己仿佛被吸到了一个非常细窄的地方，起伏间不断磕磕碰碰，他不由自主地呛了几口水，胸口的空气呛咳而出，灵长类脆弱的肺部顿时向他提出了严正警告。
就在褚桓怀疑自己会被淹死的时候，他突然觉得身上陡然一轻，他伸手在空中挥了一下，发现自己竟然划到了空气！
呛水中，褚桓虽然失去了大半的方向感，但他觉得自己还没有晕到这种地步——方才他感觉自己明明是一直被海水往下压的，怎么可能突然冒出水面？
难道是缺氧引发了幻觉？
褚桓一时睁不开眼，眼皮下面微微的感光却让他知道权杖还在，右手上与他十指交握的手让他知道南山还在，左手腕上的绳子那一头传来的重量让他知道袁平那货也在……嗯，只是牵动起来不大灵便，可能不太好。
不过褚桓相信，以守门人的身体素质，他总不会这么容易就地淹死。
清点了一下这三个至关重要的“财务”，褚桓莫名地安心了下来。
“既然都到了这一步，”他心说，“估计再坏也不能够了，管他是天塌还是地陷呢。”
推着他们前进的暗流一刻不停，速度却见慢了些，褚桓止住了咳嗽，好不容易睁开了眼睛，这才发现他们身处一个狭长的、仿佛山洞一样的甬道里，而身侧的南山正紧张地看着他。
南山对上他的目光，明显松了口气：“方才有一会你的手突然松了一下，吓死我了。”
褚桓想打趣他一句，喉咙却一时被海水齁得说不出话来，于是在激流中抬起两人交握的手，他那“逗你玩”的戒指还在南山手上，看着就觉得熨帖，褚桓艰难地低下头来，在南山手背上亲了一下，尝了一嘴海盐。
这时，身后突然传来了一阵更加撕心裂肺的咳嗽声，褚桓左手上的绳子一轻，只见袁平落汤鸡一样地浮出水面——他大概是水性很一般，还是一脸找不着北的傻样，支楞八叉地在水里挣吧，还是蛇把他托上来的。
褚桓连忙重重地清了几下嗓子，还没来得及嘲笑两句，就听见南山突然说：“屏气！”
褚桓反应奇快，南山话音没落，他已经屏住了呼吸，下一刻，眼前这条细窄的通路急转直下，过山车似的转了个十分猎奇的角度，一波大浪兜头将他们重新淹到了水下。
褚桓早有准备，同时，他几乎想象得出袁平在这样的大风大浪下会变成什么熊样，因此等他再次从水下冒出来，吐出嘴里咸得发苦的海水后，就好整以暇地准备继续方才未竟的嘲笑。
可是他再次睁眼的时候，却发现自己完全笑不出来了。
褚桓看见了某种他曾经习以为常、而数月以来却以为自己再也看不见的东西，一时间，他心里浅薄的惊喜或是震撼全都没有如期而至，他简直是惊呆了，看起来仿佛见了鬼——褚桓看见，在这千回百转的窄道尽头，有一束光。
纯粹的、刺眼的、灼热的阳光。
褚桓还在呆愣中没有回过神来，已经被席卷而出的水流冲了出去。
灼眼的阳光一下刺进他的瞳孔，瞳孔剧烈收缩，褚桓的眼睛里流下了生理性的眼泪，可是他不躲不闪，甚至没有闭眼。
褚桓一度觉得自己是个不喜欢晒太阳的人，以前独居的时候，不管春夏秋冬白天黑夜，他在房间里，就必然要拉上窗帘，一点光不透，这才觉得心里能安静下来，纵然是刚到离衣族的那段日子，也总是喜欢在绿树浓荫的地方躲着。
那时他真是做梦也想不到，有一天他会与阳光的久别重逢，还重逢得这么让人百感交集。
不单是他，三个人的状态全都像梦游一样，褚桓听见南山难以置信地说：“我们……我们是从陷落地里出来了吗？”
是的，这里没有可怕的阴影，也没有被吞噬的人。
南山用力扣紧了褚桓的手，被他硬邦邦的指关节狠狠地硌了一下，才确认自己没有在做梦。
“可是……可是我们是怎么出来的呢？”南山喃喃地问。
这句话进了褚桓那被迫害妄想症严重的脑子里，立刻引起了轩然大/波，直接拉回了褚桓被阳光打散的神智。
褚桓飞快地从大脑空白一片的激动状态里回过神来，并反弹似的建立起强大的质疑与戒备。
他惊疑不定地打量着周围，很快地发现了此地的不可思议之处——人道是“人往高处走，水往低处流”，可这里的水却是往高处流的。
这不是少儿科技馆里那种所谓“怪坡”模型，利用低级的视错觉让人觉得小车能自己滚上坡。褚桓感觉得到，卷着他们向前的海水正在边爬坡边减速，这意味着水并没有在重力的作用下做加速运动，确实是往“上”流的，同时，又有另一股不知名的力量在克服重力做功，不断地将巨大的海水流往高处吸引。
行至中途，暗流依然在流淌，力道却已经减弱到撼动不了成年人的身体了，三人一蛇终于上了岸，一同仰视着面前这座“高山”。
是的，往上流的水在他们面前架起了一座高山，那“山”表面上没有石头也没有树木，覆盖的是水。好像身披流动又晶莹剔透的外衣，在阳光下璀璨得逼人。
褚桓听见袁平在旁边颤颤巍巍地呼出一口气，低声说：“‘神山尽头，圣水之巅’——这就是……圣水之巅吗？”
褚桓不知是被那水山晃了眼还是怎么的，突然感到一阵无可抗拒的疲惫，他强打精神，兀自像个神经兮兮的中二病患者一样怀疑整个世界，对袁平的说法可有可无，转头看向了南山手中的族长权杖。
只一眼，他就发现了不对劲。
权杖上的火苗在阳光下显得暗淡无光，所以他们方才一时没发现——那火苗是一动不动的。
褚桓一把拽过族长权杖，仔细一看，才发现火苗被南山的气泡包着，那气泡外面附着着一层海水，海水不知什么时候已经结了冰，将气泡冻成了一个实体。
“先别高兴太早，”褚桓将权杖戳在三个人中间，蹲了下来，仔细打量着中间那被封存在冰里好像成了标本一样的小火苗，“看看这个是怎么回事。”
这句话好像一盆凉水，毫不留情地浇在了他同伴的头上，南山试探性地伸手在那冰层上碰了一下，谁知那冰似乎只有极浅极淡的一层，被他轻轻一蹭，登时就碎了。
而后三个人六只眼睛眼睁睁地看着原本被困在冰层中的火苗苟延残喘地跳动了一下，熄灭了。
一路上给他们充当保护伞和平安符的权杖之火灭了。
袁平只觉得自己被一股无声的恐惧攫住了，他惊弓之鸟似的四下扫视——权杖之火灭了，那会不会他自己的意识已经被困在这里了？
这一切会不会已经是幻觉，会不会是他已经被吞噬了？
惶然中他匆忙抬头看了褚桓一眼，却见褚桓将手在族长权杖上摸了一下，也不知他摸出了什么名堂。
随后，褚桓竟然顺势坐在地上，木然地宣布说：“我打算睡一会。”
袁平顿时疯了，一把抓住褚桓的肩膀，一秒钟原地化身袁咆哮：“你还有心情睡觉？我的娘啊你是疯了吗？我们有可能被吞噬了你没感觉到吗，救世主不能当得这么没心没肺啊大哥！”
褚桓有气无力地甩开他的手：“我们没有被吞噬，因为……”
因为什么？
后面的话听不见了，消失在了一阵迷迷糊糊的嗫嚅里，褚桓忽然无声无息地往一边倒了下去，被南山一把伸手接住。
—》文—袁平：“他怎么了……”
—》人—南山低头仔细看了看，低声说：“没事，睡着了。”
—》书—袁平：“……”
—》屋—不知为什么，南山也觉得自己的眼皮有些重，他冲袁平做了个安静的手势，低声解释说：“我们没有被吞噬，我们是出来了——一路上你没注意到吗，所有人被吞噬了之后，都成了‘它’的一部分，表达的都是‘它’的喜怒哀乐中的一种，很单一的，所以明知‘它’的存在，还被吞噬也并不容易，因为自己能感觉出来不对劲。”
袁平一愣。
南山说着，把褚桓往怀里一带，伸手揉了揉眼睛：“不管怎么样，先休息——在陷落地里那么长时间，你都不累吗？”
他这话话音没落，袁平就仿佛被传染了一样，脑子里的激动褪去，他后知后觉地感觉到了极度疲惫后的木然，刚想说什么，又给忘了，浑身有种三天三夜没合眼的人那种脑空一切的茫然。
再一看，南山双手在褚桓身前合拢，也已经靠在一边睡着了。
等南山再次醒过来的时候，阳光已经不见了。
他看见漫天的星河悄无声息地笼罩在天幕上，倒映在异常清冽的海水上，白天流光溢彩的“海水山”顷刻间就挂满了细碎如钻的星光，美丽得令人窒息。
一边袁平四仰八叉地睡死了过去，同样睡姿堪忧的还有小绿，那蛇头尾铺平，中间一段搭在袁平腰上，平铺直叙的样子就像条没什么自尊心的麻绳。
最后，南山低下了头。
褚桓的头靠在他的胸口上，没有一点要醒来的意思，胸口随着他的呼吸微微地起伏着。
南山观察了片刻，觉得他这个姿势，脖子仿佛多少有点窝得慌，于是微微调整了一下，让他仰面躺在自己怀里。
在陷落地的日子不堪回首，褚桓的形象就算不是野人，也差不到哪去了，可南山大概是情人眼里出西施，静静地打量了很久，怎么看怎么喜欢，忍不住低下头，在褚桓嘴唇上浅尝辄止地落下一个吻，然后轻轻拨开他鬓角的头发，轻声说：“你真会刨出我的骨头炖汤喝吗？”
褚桓很容易被声音惊动，但是一来还没从极度疲惫的状态里恢复过来，二来笼罩他的气息实在太让人安心，因此没有醒，只是微微侧过头，无意识地“嗯”了一声，翻了个身，好像想要躲开耳边细微的打扰。
南山情不自禁地微笑起来，他不知道被威胁炖成一锅汤有什么好得意的，可是每次回忆这句话，他就偷偷心花怒放一回，从中品出了千般滋味来。
周遭除了南山以外，半个醒着的活物都没有，南山也比平时大胆了一些。
他展开手掌，小心翼翼地抚过褚桓的后背，以一种不会惊醒他的轻柔动作顺着他后脊流畅的线条，一直留恋不去地落到他的腰，指尖蠢蠢欲动地在褚桓的腰带上来回蹭了几下，最后犹豫了一下，恋恋不舍地重新缩了回来。
南山附在褚桓耳边说：“我的骨头汤不着急喝，等我们找到圣书，打败‘它’，你把婚约订立那天晚上欠我的一起补给我好不好？”
褚桓一动不动地没应声。
南沙嘴角微翘，假装他是默认了，他心里升起不合时宜的心满意足，再次仰头望见星河万里，短暂地卸下了一身压力——他从没想到过，星星也能美得这样惊心动魄。
褚桓再次醒来的时候已经是第二天破晓了，他一睁眼就险些被眼前高耸入云霄般的“水山”上映满的霞光闪瞎狗眼，匆忙遮挡了一下，这才发现自己靠在南山怀里。
他一看天�