“你也是有情有义的人，才会着了他们的道，我不怪你。”他掂着密函交给宋琏，“现在你可以替我派人送停战指令了吧。”
或许熙元看得远算得准，可还有些事是在他意料之外的。他不是神，他没有能力让所有的事都按照他的想法去实现。
当他的信使刚出城镇的第一天，这封密函便被人劫走了。
吴影然和穆易风目睹了黑衣人杀死信使，取走密函的全过程。
“把信给我看看。”影然对领头的黑衣人道。
黑衣人犹豫了一下。
“怎么？连我都不认识了？”影然板着带几分稚气的脸，寒意十足。
“对不起，请二少主过目。”
看完信，影然哈哈大笑。
“写了什么，这么好笑？”易风问道，温和的语调在寒冬中也如春风一般。
“皇帝下令停战。”他随手将信撕成碎片，飘散在空中，“易风，你就等着看他们两个斗得你死我亡吧。老天爷会代我们教训他们的。”
临窗而坐的男子哀叹着嚼了几口菜，连喝几杯酒，又重重地放下酒壶。
身边的玉人把视线从窗外拉回，抿了口酒，问道：“为何坐立不安？”
“我还是搞不明白，你到底是想做什么？”关邻枫苦着脸。
“哪里不明白？我再给你解释一遍。”秋似水的目光轻轻飘向远处。窗外，一枝寒梅悄悄探进来。
“既然你知道皇帝会被人救，为什么不想个更牢靠的办法把他与世隔绝？”
“如果他真的无法与他的兵马联系，那我就不得不自己想办法退兵，这样不可避免会有流血牺牲。但如果他被人救了，他反倒会自己下令撤兵，不用我动用一根筋骨。兵不血刃解决凤无崖之急，岂不更好？”
“你怎么知道会有人去救他，又怎么知道他会主动撤兵。”
黑玉的眼眸凝视着冰清可爱的白梅，精致的花蕊吐露淡淡的芬芳，声音飘渺地不真实：“……你不了解他……”
望着失神的人儿，关邻枫忘了想说什么，只是痴痴地欣赏眼前美景。
“下雪了。”朱唇轻启，流露着淡淡的惊喜。
这个冬季的第一场雪。彤云四合，玉碾乾坤，玉屑似的雪末随风飞舞，山如玉簇，林如银装。
几个孩子跑到雪中，互相追逐。
这里不常下雪。
修长的手指伸出窗外，展开红润的手心，雪花落在手中，化成雪水，丝丝的凉意。
饱满的唇画出美好的弧线，笑意盈满眼中，流光异彩，微妙地难以察觉。
比起窗外的雪景，关邻枫更为他而痴迷。
“当无极教不再需要我的时候，也许我真的可以静静坐在窗前，挥霍大自然的恩宠。”梦呓般的话语。
轻轻抹去白梅上积累的雪花，顽皮地摇动树枝，让雪花再一次飘落，白皙的手映着冬雪寒梅，没有雪的冰清，没有梅的芳香，却是世间独一无二的手，一双能将整个天下握在手中的手。
“你不想夺回教主之位吗？”
没有立刻回答，不断地望向更远处，穿过枝条，起伏的群山在雪中隐约。
“此言差矣。我非但要夺回教主之位，还要清理教中污秽。”胸中气象万千，亦如这绵延的山脉，“我不喜欢追名逐利，但我更瞧不起胸无大志，缺乏责任感的人。一个人，尤其是一个男人，应该清楚身上所背负的使命，你有几分权利，便有几分使命。教主之名曾经压得我喘不过气来，现在倒未尝不是个好机会，让我看清楚脚下的路。一直以为教主只是件华丽的，随时可以剥去的外衣，现在才明白，当我被冠以教主之名时，便载上了多少人的托付，不是随随便便什么人都能担当得起的。即使我现在不是教主，我也不由自主地履行教主的义务。教主之位自然要夺，我的清白自然要洗，说我贪图权利也好，说我野心勃勃也好，无极教还需要我，教中还有我未完成的使命。”
一番肺腑之言，震撼着听者，仿佛今天才刚刚认识这个人。眼前的人宣告着他的骄傲，这样一个心比天高的人，能否攀得上他的眼际？关邻枫感到有些怯懦。
正在两个各自思索之时，一个人冲进来，一把抱住秋似水。
“教主，你快去救救他们！”
“严冰？你怎么会跑到这里来？”
严冰抬起通红的眼睛，哽咽道：“教主，你快去救他们，千军万马已经包围了凤无崖，所以的人都被困在了山上。教中的食物和水不多了，撑不住几天了，再下去他们会饿死在山上的！”
“大家还好吗？”心随之揪紧。
触到痛处，严冰哇地哭了出来：“陆长老、陆长老他……”
“他怎么了？”秋似水惊问。
“……他死了……被围的第二天，他带了一干弟兄冲下山去，试图突围，但是……但是，被乱箭射死了……”
颓然倒在窗前，心中隐隐阵痛。陆峪峰跟随自己多年，能在教中立足，他功不可没，如今忽然命丧黄泉，却连最后一面都见不到。
“他怎能如此鲁莽……”怪他，可跟怪自己无能，接二连三的看到同伴死在身边，却束手无策。
“你怎么出来的？”他问。
“我讨厌他们，前些日子就跑出来了，想去找你，却又找不到，这两天听说形势对我教极度不利，我拼命地想找到你，终于……”话没说完，便又哭了。
秋似水安抚地摸着他的头。
“你不是说皇帝会撤兵吗？”关邻枫疑惑。
双目含冰，平静中带着愠色：“这其中定是出了什么差错。”
第十九章
凤无崖，宋沫涵房中，他正在发火。
“你们给我滚出去！不要指使我做这做那！我宋沫涵虽不聪明，可也不是笨蛋，你们这群心怀不轨的小人少在我面前嚣张。”
“教主，我们已经被围困了几天了，如果不想个办法突围，等到弹尽粮绝，我们都得饿死。”纪长老道。
“是啊，现在教中人心惶惶，教主你应该拿个注意！我看我们带人冲出去，能活多少人是多少人，这是唯一的办法了！”马长老说。
“滚！你们这群老货，不要对我指手划脚！你们想死就自己去死，不要拿兄弟们的性命开玩笑！”
“可是教主……”
“滚啊！我说话你们听不懂啊？”宋沫涵一向口无遮拦，即使做了教主，面对这几个身份尊贵的长老也一样。他把他们一个个扔了出去，砸上门，又狠狠踹了一脚。
喝了杯茶，喘了口气，又叫道：“好了，你可以出来！还偷偷摸摸地干什么！”
“我可是光明正大地进来的，何来偷偷摸摸之说？”秋似水轻轻坐在他身边。
“你什么时候来的？”
“刚来就被你发现了。”
“你来干嘛？也是来教训我的吗？我不是你们的傀儡！我不稀罕这教主之位，既然你回来了，你就继续当你的教主吧，烦死我了！”他气哼哼道。
秋似水轻笑：“我暂时还不想要回这个名头，你就安心当着吧。我只想给你指条出路，听不听全由你做主。”
话虽如此，可言语中自有种不容反驳的态度。他拉起宋沫涵的手：“跟我走。”
走入了那久未涉足的后山禁地。
冬季的山上树丛枯败了许多，但仍有不少常青树顽强地屹立，即使劲风袭来，也不过微微摇晃几下，根本无法动摇它的根基。
“你带我去哪里？”一走入林子，宋沫涵便发觉这林中布阵有玄机。
“你不是很想祭拜祖师爷吗？这条路就是一通往坟墓的唯一一条路。”
“为什么现在带我来？”
“水教主高瞻远瞩，自他建教起，便预见到无极教会有今天，于是他给后人留下这条退路。这条路可以通到山下，既然你懂八卦之术，走出这片树林轻而易举。怎么走，你要用心记着了。”
“你的意思是让无极教众从山上撤退？”
“不！”他立即反驳，“无极教百年根基在凤无崖，不到万不得已，千万不能丢弃。而且这条路小而杂，极有可能迷失在阵中。山上人多，若从这条路撤，容易走散，而且行动缓慢，易被敌人发现。”
“那我到底该怎么做？”
一声轻叹，他从怀中取出张图：“这是帝军在山下驻扎的阵局。”他指着图中用红色勾画的两个圈，“这里是他们的粮仓。皇帝为求速战，从驻守西疆和吉玉关的军队各调了一部分兵，再加部分王师，组成全部兵力。粮草并未能及时跟上，只要烧了他们的粮仓，便能解凤无崖之围，这张图你收好了。”
接过地图，宋沫涵有些茫然。
“你今晚便可命乐维、段成仁各领一队，从这条路绕至对方营中，不求杀敌，就为放火烧粮。”
“我知道了。”
见他收好地图，秋似水才略感宽心。
“你知不知道……”宋沫涵吞吞吐吐道，“陆长老死了……”
阵痛又上心头：“我知道……”
“……你什么时候回来？……我不想做教主……”
此时的宋沫涵好似个被强穿上人皮的幼猴，可怜而无辜。
脸上挤出一丝苦笑：“我可是众矢之的，判教之人。教中兄弟不追杀我就万事大吉了，再回去，恐怕已是非分之想。”
“你干嘛这么说自己？我知道你是清白的！”
“那天你不也怀疑我了？”
“那天……那天因为大家都这么说……所以……”
“我明白，三人成虎，我不怪你。”
“后来我又仔细想过了，我去跟他们说，我来证明你的清白。如果你和皇帝串通，你根本用不着救我，而且皇帝不杀你，是因为……”
“多余的话就不用说了。”他打断话头，拍着宋沫涵的肩膀，“我还有很多事情要做，戴着教主的头衔不方便。必要的时候，我会回来的。到时，你不想还我也由不得你了。我刚才说的破敌之法你都记住了吗？无极教能否过此劫难，就看你的了。”
“可是……这里很需要你……”
对不起了，需要我的又何止是无极教？就让我自私一次……
当熙元和宋琏来到凤无崖下，惊见非但没有停战，反而对凤无崖层层围逼，立刻招来将领韩虎霸。
韩虎霸是韩震雷身边的副将，奉王命领兵围剿。他并非如他名字般虎背熊腰威猛大力，却是个身姿颀长，如豹般矫健的美男子。他黝黑的肌肤是长期在烈日下炙烤的结果，一身筋骨满手粗茧是一直操持兵器的痕迹。肩膀比一般武人窄些，却因为手臂上漂亮的肌肉，丝毫不显瘦弱。他生着一对充满野性的眸子，敏锐地攫取猎物。再说那张脸，也是个清秀之人，却与他一身狂野完美地揉合在一起。
“朕不是下令停战吗？为何你们攻势非但不减，还步步紧逼？”
韩虎霸跪在地上，疑惑不已：“臣等并未受到任何旨意。”
熙元一顿，大呼不好：“速去增派巡逻守卫，以防被偷袭。”
不知皇帝为何如此焦急，但仍领命。韩虎霸刚要走又想起件事，“营中来了位客人，臣已为他安排了营帐，是否现在招他来见陛下？”
“客人？”熙元转念一想，便知是谁，“不必了，朕亲自去看他。你速去安排守夜，这几夜要盯得紧些。”
仰望夜空，却无半点星光。举着火把的士兵，来来去去，神情紧张。
虽有隐约人声，但却更为冷清。
“你去吧，我自己进去。”熙元吩咐了宋琏，便掀开帘子。
一走进帐内，里面的人便跳起来，扑到他身上。
熙元抱开他，揉了揉他的头：“我就知道是你。”
朵尔木嘻嘻笑道：“谁让你一声不响就走？那我只好直接到这里等你。”
“算你机灵，在宫里呆着不是挺好的吗，何必千里迢迢追来？”
“我很想你呀，你当初走的时候就应该把我