皇帝咳了几声，将众人的注意力拉过来，笑道：“‘桃花公子’这一舞可真让我们大开眼界，你说，你想要朕奖励你什么？”
流零下跪道：“在下什么也不要，只求皇上一道赦免令。”
“你犯了什么错吗？”皇帝注意到他自称“在下”而非“下臣”，心中微动。
“皇上答应在下的请求，在下才敢说。”
老皇帝动了动眉，直直地盯着他。四周一片安静，四位王爷和朴敏书的心都提起来了，生怕流零无意中惹怒了皇上。
“好，朕准了。无论你犯了什么错，朕都赦你无罪。”
流零扬起笑容，看了看倾云回道：“在下其实并非皇上的侍臣，而是靖王爷的书童。”众人哗然，纷纷看向齐倾云。 君熙微微一笑，悠哉地喝了口茶；瑞风对着倾云挤了挤眉，露出一个大大的笑容。
倾云直盯着流零，心情复杂。 司康愕然，垂眼，掩下眸中一闪而过的不悦和妒意。他竟然是三弟的人？朴敏书面无表情，冷冷的目光一闪而过。 老皇帝看了看倾云，不愠不火道：“原来你是三皇儿的书童，难怪有这么大的胆子，敢冒充朕的侍臣，在宫宴上捣乱，这可是欺君之罪啊！”“所以在下才向皇上请了一道赦免令啊！”流零态度从容道，“下人一直仰慕皇宫的威仪，一心想来瞻仰一下。但无奈皇宫重地，不是小人这等身份的人可以进来的。所以小人只好借这次宫宴之即，托靖王爷之福偷偷入了宫。如今见到皇宫的盛况，下人死亦无憾了！但是，我想以皇上的宽容，必定不会再加罪于小人了！”
听着流零一阵胡扯，倾云是又好气又好笑。这家伙什么时候“仰慕”过皇宫的威仪了？他根本是把皇宫当集市一般想来便来想走便走。倒是皇帝听得高兴，转头对倾云道：“你家的书童不但技艺非凡，还挺有胆识啊！”倾云行礼道：“下人卤莽，请父皇不要见怪。”“他的卤莽倒是别出心裁，为此次宫宴添色不少。”皇帝又对流零笑道，“你叫什么名字？” “流零。”
“好，流零，朕不但不追究你擅闯皇宫、冒充侍臣之罪，还要赏你黄金百两，锦缎十匹，另赐你自由出入皇宫的权利。以后只要倾云入宫，你就能随之入宫。这样，你就可以光明正大地欣赏皇宫的风采了。”
众人听得既羡慕又嫉妒，倒是当事人不以为然，他想进宫还用得着别人允许？不过面上还是要感谢道：“谢皇上恩典！”
“儿臣也代流零谢谢皇上的宽宏大量了。”倾云起身行了行礼。
“好了。”皇帝摆了摆手，道，“刚才耽误了不少时间，诸位一定也饿了，开始传午膳吧！”
流零被倾云叫到身边，紧紧地追随的还有几道炽热的目光，在他身上久久徘徊不去，让流零倍感压力。特别是司康和朴敏书，那种仿佛被剖析、被分解、被剥光的感觉，还真是挺恐怖的！ 午宴开始，君与臣一同安静地享用美食。那些侍臣包括流零也都被皇帝赐座用餐。这时皇帝不说话，也没人敢随便开口。 吃到一半时，突然有人“哎呀”一声，从口中吐出一颗金色的豆子。那人瞢了，怎么宫中的御膳会吃出这种东西，这可是要杀头的大罪啊！再定睛一看，发现这颗金豆上刻了个“民”字，那人明白了，猜测这恐怕又是皇帝对仕子殿生的一次考验了。
接着，连续有人吃出金豆子，而且每个人豆子上的字都不一样，有“君”、“军”、“社稷”、“农”、“城”等等，一看即知，这是有关时政方面的论题，和刚才偏娱乐性的游戏完全不同，这次才是对才学见识的真正考究。
“相信已有不少人发现了饭菜中的金豆，那是朕特意命人放进去的，一共三十颗。吃到的人是否看到金豆上写的字了？”皇帝突然开口道，“那就是诸位饭后的论题。”
流零翻着白眼，一顿饭也让人吃得不安心，这个皇帝老爷还真是会折腾人。倾云也吃出了一颗金豆，刻的是个“水”字。君熙的是“政”字。司康和瑞风似乎也“中奖”了，只是相对而坐，流零不知道他们抽到的是什么题目。
巧合吗？居然四个王爷都拿到了金豆。哎？流零不幸地发现自己嘴里也有一颗，用舌头卷了卷，干脆吞了下去，当作什么也没发生。反正金豆只有三十颗，还有大半人吃不到，谁知道他的饭菜里有？嘿嘿！他今天已经出尽“风头”，再惹麻烦可就真的要被倾云生吞活剥了，还是保持低调吧！
28 宫宴（四）
饭后，皇帝要求拿到金豆的人主动上前发表看法，时限在半柱香以内。同时他还叫了几个侍臣把此次策论的内容都记下来。
抽中题目的殿生和仕子纷纷上前答题，接连下来，倒是出现了几个十分出众的人物。
比如首先出列的向扬，本届国试第一名，二十七八，才华横溢，胆识过人。他以“君权”为主题，从容不迫地阐述了自己的观点。君权一直以来是个比较敏感的话题，向扬没有针对本朝的君权制度大加评说，而是巧妙地借前朝过分加强中央集权而造成的衰败，隐射当朝某些权利分配的不合理性。
尽管如此，这种言论还是很大胆的，至少皇帝就听得颇不舒服，其他人也议论纷纷。倒是流零很欣赏向扬，他还觉得向扬说得太婉转了。在这样一个专政社会里，皇帝有绝对权威和至高无上的权力，他把国家的职能集为一身，他是军事也是精神的领袖，是行为的楷模和正义的主宰。皇帝专权使得中枢机构原权力分散，致使治国变成了治官，治官变成了集权，而集权则又导致了冗官冗吏，腐败丛生，国亦难治。（幸亏不是由流零来讲，否则必吓死一帮子人）“此人的胆量倒是个挺大！”君熙微微笑道。
“这种见解精辟、眼光犀利又懂得婉言进谏的人，才是朝廷需要的。”倾云回道。接下来的国试第二名翟之杉，表现也非常突出。他的年纪比向扬略大，看起来是个稳重严谨的人。他拿着刻有“农业”二字的金豆，毫无赘言，直接就总结了几条有关齐国农业发展的措施：鼓励垦荒，减免赋役；实行屯田，推广植棉；重视水利的兴修，改革生产工具和推广先进的生产技术等等，皆是可以促进农业发展的良策。翟之杉的发言让皇帝眉头舒展，听得连连点头。四位王爷也颇为受教。
之后还有第五名方紫修，第七名程渊以及第十三名夏随等分别对外交、城防、百姓等阐述的观点，颇有见地，受到一直肯定。
殿生普遍表现良好，反观仕子就差劲很多了。除了朴敏书还有点内容之外，其他的都不值一提。
不久，四个王爷也纷纷出列。
君熙的“政”涵盖的范围很大，他就齐国的选官制度简述了一下自己的看法。他说道“中兴以人才为本”，自古有“得人皆昌”，“失贤者亡”之说，选官考试的内容应该不拘一格，选士的标准重在明理切事，经世致用。不能禁锢学士的思想。这一点得到了在场所有殿生的认同，他们对君熙的好感顿生。
反观司康，他抽中的是“刑”，一个不受欢迎的论题。但他丝毫不在意，条理分明地说出自己的观点，提出了“刑罚世轻世重”的主张，即刑罚的轻重要根据时势的需要来确定，必须对具体情况作有差异的处置。司康善言，一个严谨的话题被他说得头头是道，听得人无不信服，一部分殿生的心立刻倾向他了。
流零挑眉，有点明白老皇帝的用意了，原来他在帮自己的儿子收拢人心。而这四位王爷也确实出色，包括之后倾云对“水利”、“水患”的阐述以及瑞风的“兵法”论都得到了殿生们的认同和赞赏。说到这里，齐瑞风的表现倒是让流零吃了一惊，想不到一直以来都像个纨绔子弟的他，竟然对兵法有极为深入的研究，真是人不可貌相！
众人悄悄议论着刚才各种精彩的策论，都感觉自己颇受启发。而此时，已经没人再上前了。
流零偷望了皇帝一眼，发现他面色无波，不知道在想什么，倒是他身边的侍臣在皇帝耳边窃窃私语了一阵。
不多时，皇帝就开口道：“还有人上前来论题吗？”
流零低下头，暗道：这么多人，看老狐狸找谁来拿出那最后一颗金豆！
谁知皇帝的话音刚落音，还真有一人战战兢兢地走了上来，请罪道：“在下的金豆不小心掉到地上，然后一直滚到水池里去了，请皇上赎罪！”
“恩。”皇帝沉吟了一会，问道，“那么你可看清自己的论题了？”
“没……没有。”那人紧张地回答。
流零定睛一看，此人原来就是被他偷吃了糕点、坐在末尾的那个殿生，叫什么不知道。
“那朕就告诉你，你的论题就是‘商’。”皇帝道，“只要你答好了这道题，朕就不治你的罪。”
这个世界的国家在对待商业的态度上，放任无为，不抑兼并，实行所谓“自由政策”。这样虽然经济活动激烈，但是土地迅速集中到少数大地主手中，“富者田连阡陌，贫者无立锥之地”，强者愈强、弱者愈弱。同时大地主避税能力强，所以国家税收也没得到增加。统治者们虽然意识到这个问题，却一时找不到解决的办法。
皇帝提出的这个论题，是目前也是长期的强国富民的难题。众人都看着这个唯唯诺诺的青年，基本上没人觉得他能答出来，只是想看他如何自圆其说，给自己找一个台阶下。那个殿生恭身站在那里，对周围的目光似乎毫无所觉，只听他不紧不慢道：“目前我国的经济制度太过简陋，让商人具有积聚社会财富的强大力量，所以必须“重农抑商”，才能平衡商人和农民的利益。” 众人哗然，此人竟是一语惊人。
流零挑眉，对这个看起来没什么特点的青年颇感兴趣。皇帝也来了精神，盲道：“你具体说说看？”
“我所说的重农抑商政策，其重要内容就是抑制土地兼并，重农者，重视实际从事生产的农民和农业，抑商者，既抑制城市商业流通，亦抑制农村土地兼并。在目前的放任政策下，富商越富，百姓却终年当牛作马，生活朝不保夕。而国家的税收也没有得到增加，这同时涉及到我国税收制度不完善的问题，在这里在下就略说一点薄见……”
随着他的论述，众人从惊讶到佩服，听到最后，已没人敢再小看这个貌不惊人的青年了。
流零却比在场的任何人都要吃惊。在他以前生活的世界里，早有“重农抑商”的说法提出，当然，似乎“重产抑商”的提法更直观一些。像欧美国家的高额累进所得税、遗产税、赠与税，以及相应的失业救济、养老金等福利措施，客观上就是在抑制商人成长的速度，保护生产者的利益，抑制两极分化的程度，因此，实际上是“重农抑商”、“重本抑末”。 此人能在这种时代背景下，提出节制资本的想法，尽管不够完善，但确实是极富有远见和哲理的观点。 “鹰立如睡，虎行似病，此人聪明不显，才华不露，齐国想要昌盛，他绝对是不可或缺的人才。”流零喃喃道。 倾云和君熙听此评语都不约而同地看了流零一眼，让流零惊觉自己似乎多嘴了。那边司康也是眼神炯炯，暗生要将此人纳入麾下的想法。 “你叫什么名字？”皇帝在那个殿生说完之后如此问道。
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