等到了除夕这一天午宴；两位年纪相差四十岁的新老朔方节度使便在节堂中与麾下文武共迎新年。酒酣之际；众将之中有人起哄请李炜下场舞剑；带着几分醉意的李炜欣然答应。
为了让节堂敞亮；今日午宴特地点了灯火。这位七十出头的老将仗剑下场；宝剑出鞘之际；就只见原本醉态憨然的他陡然气势大盛；一时间须发勃然；手腕一抖；那剑竟是迎着灯火；反射出了森然寒光；骤然间让这烧着地龙的节堂中多了几分寒意。渐渐地；整座喧闹的节堂都安静了下来；只有那利剑破空声；衣袂飘飞声；以及一起一落的脚步。
这一刻；杜士仪恍然品味出了；何谓老骥伏枥；志在千里
也不知道是谁看得兴起；突然出言相邀道：“杜大帅何不下场；与大王共舞？”
有人起了个头；其他人顿时亦附和不已。在这些声音中；杜士仪见白发苍苍的李炜转头朝自己看来；皱纹密布的脸上；那双眼睛炯然有神。他当即笑着起身；张兴随身携了之前姜度所赠的宝剑；便双手呈递了过来；他一按机簧抽出宝剑；突然屈指在剑身上一弹；面上露出了几许怅然。
“自从当年于嵩山因缘巧合随公冶先生学剑；已经将近二十年了；惜乎只得一二皮毛；今日便斗胆请大王赐教了”
公冶先生这四个字；寻常军将兴许闻之陌生；信安王李炜却不禁为之动容道：“杜大帅所言公冶先生；莫非裴果将军师兄？”
“正是；没想到公冶先生隐居多年；却还有人记得他。”
想到公冶绝为了一报故人之仇；曾经一度潜入奚王李大酯身边；于其败时趁乱取其首级；最终得报大仇；之后便遁去再不见其踪迹；正恰似古时侠客行径；如今多年来缘悭一面；杜士仪再想起当年学剑的两年岁月；不禁一时打起了全副精神；挥剑横于身前一个起手式后；便一时腾身而起。
李炜定睛只看了片刻；当即欣然加入共舞；就只见偌大的节堂中间；两条身影时而相交时而错开；虽不如常见的剑器舞那般潇洒好看；却多了几分雄姿英发。尤其当有人敏锐地察觉出；李炜仿佛从最初单纯的同舞；到时不时递出几招试探时；四周更是连窃窃私语声都听不到了；每一个人都在屏气息声看着场中那一老一少究竟是否会趁此机会真正较量一回。这其中；左面文官中最后几席中的叶建兴虽是目不转睛盯着杜士仪；可心里想的却是另一个念头。
“之前一直听说杜君礼虽文采卓著；当世称许；然则军略不过平平；倚靠的不过是麾下常有名将相佐。可如今听信安王之言；其当年竟是拜师学剑于裴将军的师兄；这简直是太出人意料了看众将颜色；仿佛称许不已；会不会这次朝中那位李相国首荐其来朔方上任；反而弄巧成拙？”
杜士仪哪里看不出来李炜心存试探；好在这不是比武而是舞剑；某些剑势他得心应手；恰恰把李炜的剑路都能封死了；当李炜最终收剑而立时；他也就趁势挽了个剑花停了手；继而含笑拱手道：“怪不得大王威名远播；吐蕃也好；突厥也罢；乃至于奚和契丹全都慑服；只观这雄奇剑势；便少人能敌”
李炜嘿然一笑；却是怅然说道：“剑法再好；将来也已经用不上了。不过老夫能够在大唐名将榜上占有一席之地；已然知足。今日舞剑已是尽兴；来人；换大斛来；我等饮胜”
此言一出；饮胜之声此起彼伏。杜士仪眼见从者果真将一只只大斛送上；哪里还不知道这是朔方军中习俗。待到接了在手后；眼见得李炜倒头便灌；他自然不甘示弱；这一下也不知道多少酒灌入肚子；当他终于丢了手中大斛回席而坐时；便只觉得已经出了通身大汗；再看左右时；王昌龄和高适竟已经主动去找那边朔方文武拼酒去了；显然；两位同样不逊色于饮中仙酒量的家伙是不甘寂寞了。
张兴早就备了醒酒石；见人不注意杜士仪；便与其含了在口；这才轻声说道：“按照大帅的吩咐；我昨日已经把灵州都督府中的文卷调来粗略翻过一遍。大抵府中官吏；官员来自天南地北；吏员则不是朔方灵州本地人；就是关内道中的寒门出身；希望能够借由军功出仕为官。这二十多年来；累计有二十余名吏员除吏籍；得官身；算是比例极高的。至于信安王最器重的人；他已经自己举荐了给大帅；而可能对他有所不满的文武；我也已经一一罗列了出来。”
“好；辛苦奇骏你了。”
早在听说武温有竟然能够和李炜扯上关系；还使得李炜丢掉了朔方河东节度使之位的时候；杜士仪在吃惊的同时；便不禁生出了深深的警惕之心。
按理祖父吴王李恪都因为莫须有的罪名吃了那么大的亏；李炜应该是对夺嫡之争有多远躲多远；绝对不可能主动踏入进去；这位信安王可是一大把年纪了而如果不是李炜本人；那么；不是他身边最信赖的人贪图武惠妃之利；希望再进一步；就是对他不满的人趁机落井下石；总之就是朔方有内鬼李炜虽是有所暗示；但他还需要自己查证一番。
李炜终究年事已高；又多喝了不少；比不上那些正当盛年的文武耐得起折腾；最终醉倒了过去；李研和其他两个堂弟连忙搀扶了他回房。他既是一走；杜士仪这个新任朔方节帅自然成了众所瞩目的中心。
朔方众将对于杜士仪可谓是极其陌生；三头及第；一度执掌知制诰的文名；对于他们这些跃马沙场的武将来说；实在是太遥远了。然而；从一座废城起步；数年便崛起为北地雄城的云州；却是从商旅到突厥奚人契丹全都赞叹不已的奇迹；而杜士仪节度陇右三年的种种手段；在此前任命下达之后；便早已在军中散布了开来。
这位年纪轻轻的节度使不是那么好糊弄的
杜士仪看出众将对自己的探究之心；然而；李炜尚未离开朔方；他还未升节堂见文武；此刻无意让人窥破自己的虚实；于是；也已经有五六分醉意的他徐徐起身；环视文武后便笑道：“一晃就要近黄昏了；一来除夕之夜尚有夜禁；二来诸位也要回家与亲友团圆；三来我从陇右到洛阳；又从洛阳到朔方；来回奔波数千里；这会儿虽未醉死；却也已经疲惫欲死；就提早退席了李将军；有劳。”
见杜士仪朝自己微微一颔首；刚刚一直很低调的李俭便起身笑道：“大帅放心；我虽年老；酒量却佳；便替大帅多喝几杯”
李炜刚刚接受了众将敬酒不少；杜士仪这位新任节帅亦然；此刻两人尽去；却留下了李俭这位节度副使；众人早听说他不但出身宗室；而且是李炜的从祖弟；从前在京也算是亲近的人；又年纪不小了；哪里敢真的灌他；不过意思意思一两杯；就如杜士仪所言告辞离去回去陪家人。而等到大堂上文武散尽；李俭轻轻舒了一口气；这才迈着稳稳的步子出了节堂。
出将入相；建功立业；他也曾有过这样的梦想；只可惜一直不得其时。可这一次杜士仪不嫌他年老驽钝；硬是奏请了他为节度副使；着实给了他莫大的机会
后院李炜起居的正寝；刚刚醉态可掬的李炜在灌下一碗醒酒汤之后；眼神立刻恢复了清明。他摆手屏退了婢女；见三个孙子环列身前；他便叹了一口气说道：“我治家严明；你们三个的父亲入仕之后；一路都走得很稳；你们原本也各自都有前程；却为了我而长留朔方。我本待你们随侍身侧这几年；日后也可报效君父；如今看来；我也许是再也没有机会掌兵了。你们陪我到衢州之后；就回去你们的父亲身边吧。”
“大父”
李研等三人全都大吃一惊；可他们齐齐叫了一声后；李炜却声音冷峻地说道：“从我离开灵州那一刻；你们就与这朔方再无半点关系郭英又那等蠢货已经足可为诫了”
第八百二十八章 谁是郭子仪？
正月初二；杜士仪亲自为信安王李炜一行送行。至于其他前来道别的众官；虽还不至于囊括朔方所有文武；却足有七八成的人到场。对于李炜镇守朔方九年的功绩；别人也许只是道听途说；只是看到奏报；他们却是亲身经历过的。当远望着李炜那一行人消失在视线中时；甚至有李炜一手提拔起来的年轻将领痛哭失声；长吁短叹的人更不在少数；更多的人则是在面上保持平静的同时；悄悄打量杜士仪。
按理来说；不论是谁；前任摊上这么一位当世有数的赫赫名将；接下来都会艰难得很。谁乐意不管做什么事；都会有人拿着前任来和自己比？
杜士仪看了一眼那些文武官员；便招呼了李俭上马回灵州都督府。他虽是已经正式接过了朔方节度使大印；但李炜未走；他送行之际也未曾大张旗鼓将全副仪仗都拉出来；此刻带着从者亲兵呼啸而回；迅疾无伦；却让极少数有意上前搭话的人也措手不及。
想到明日便是杜士仪正式升节堂聚将廷参的日子；众人四散离去之时；几个军官彼此说话之际；就有人突然问道：“杜大帅今年几岁？”
“据说是三十有三。”说出这个数字的时候；那军官不禁苦笑道；“我武举高第；出仕至今历官四五任；如今快四十了；也不过是不上不下一个果毅都尉；军中裨将；看看杜大帅；总有一种人生白活了的感觉。”
“谁不是和你一样？你别看那些将军们背后提到杜大帅时仿佛不屑一顾；其实心底全都发怵得很。如若杜大帅长年都是在朝中当京官；每一任都是俗称的清贵也就罢了；可算一算他大多数时候都在外任上；偏偏如此还能升官如此之快；简直是让人唯有咂舌惊叹。就不知道杜大帅此任朔方是什么章程。”
那刚刚因为杜士仪的年纪而有些心灰的军官亦是点了点头：“信安王突然被黜；上上下下无不心中惴惴。这么多年了；别说他们；就是咱们；说一句自夸的话；有几个不是信安王慧眼识珠嘉赏过的？这要是万一杜大帅和之前在陇右收拾郭家人似的收拾刺头儿；那恐怕就有的是人要遭殃了”
几个人七嘴八舌说了一阵子；最终没商量出什么下文来；一时都上马预备回去。就在这时候；之前那自言武举高第历官四五任的裨将突然勒住了马停下；把欲要回城的同伴全都叫住了。
见众人都纳闷不解地看着自己；他突然压低了声音道：“杜大帅固然当年三头及第就名扬天下；后来又节度陇右；可传到咱们朔方之地的时候；消息就没那么全面了。你们注意到没有；就是信安王被黜；说是杜大帅将要来节度朔方之际；却突然各种各样有鼻子有眼的传言都来了。”
“嗯？老郭；你这是什么意思？”
“我是说；杜大帅当年是用什么手段分化郭家；笼络诸将；这些详尽的传言大约就是这一两个月才开始四下流传的；会不会是……”
尽管他并没有把话说完；可他身边的几个裨将都和他年纪仿佛；在军中时间长了；自然而然便是人精似的；彼此交换了一个眼神后；个个都是凛然而惊。到最后；还是一个年纪最大的轻咳了一声道：“老郭；朔方又不是河陇；少有什么父子相继的将门在。咱们上头父祖都不在此为官；孤身一个；官位又低；总之接下来小心谨慎别跟着人闹腾就是；别的咱们也管不着。实在不行；你家阿爷好歹是一州刺史；咱们跟着你投奔了他去”
此话一出；那被人称之为老郭的裨将顿时笑骂道：“你们想得美我家老大人那脾气是最厌恶子弟不争气的；要是我真的在朔方军中混不下去了；就是去要饭也不敢烦劳他老人家去去去；我也只是说一声；反正咱们都只是小喽啰；上头那些纷争不关咱们的事”
裨将中间有警醒的人察觉到这一个月以来；在朔方诸军中流传广泛