又将是一幅完全崭新的世界格局！因此，我们和德国只能是相互利用，相互提防；至于英德结盟……不知道100年后可能会实现不？”
说到这里，索尔兹伯里徐徐叹了口气，道：“当前的国际局势，要远比历史上的任何一个时期都复杂得多；除了法德两国的关系已经几乎可以确定之外，其他任何的国与国之间都很难说得上是盟友还是仇敌。主要矛盾、次要矛盾、可以谅解的矛盾，核心利益、共同利益、可以舍弃的利益……这么多因素随着时间的推移都在不知不觉的发生着改变，哪些应该敏锐的抓住选择、哪些应该果断的抛手放弃，实在是比一团猫玩散了的毛线球还要错综复杂，令人伤透了脑筋。面对这些可爱而又可恨的东西，即便是德国当年那位号称是‘欧洲交响乐团的指挥家’的世纪巨人，在很多情况下也是无法彻底解决问题，只能采用暂时拖延的策略。我上一届组阁的时候，还能比较顺利的处理各项事务；但今年我已经68岁了，反应和记忆都比5年前差了许多，有些很简单的事情竟也要花费好些时间才能想明。再过两年，我就得考虑该不该辞去现在兼任的外交大臣这一职务，因为以我的身体状况，实在是不允许我再这么持续下去了。”
“侯爵大人……”普伦蒂斯喉中有些发酸，忍不住开口唤了他一声。
索尔兹伯里嘿然一笑，话语中又充满了强大的自信：“不过现在，我的身体机能还没有怎么衰败，继续干下去没有任何的问题。既然上帝让我在大英帝国政坛上成功的实现了史无前例的三次阁组，那么我的使命就是秉承上帝的意志，在这复杂变革的世界丛林中扩大和保卫我大英帝国！德国人以为他们的钱包鼓了，工业强了，就很了不起了是么？我要让这帮汉斯们知道，大英帝国延绵百年的世界皇权，是不可能被任何人所撼动的！”
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第116章 翻新计划
阳光媚好，窗花晶莹。柏林皇宫里的一处殿宇内，威廉和清英相对而坐，桌上摆了一小碟刚做出来的甜点，不过二人都没有流露出享用它的意愿。
“也就是说，我们这次能够成功的对西班牙狠宰了一笔，还要感谢英国人对我们的恩惠了？”二人相视了半晌，还是威廉最先打破了沉默。
“虽然我心中也很不是滋味，但不可否认的是，英国人的退出着实是断了西班牙人最后的念头。在英法俄意四国都不肯出售现役舰艇、而美国又是敌人的情况下，他们所能指望的，也就只有我德意志帝国一家了。”清英点头说道。（至于奥匈？大家无视他就好了。尽管这个国家在老奥皇的统领下已经跻身欧洲五大强国之列，但在1898年这个时间段，他们的海军实力甚至比西班牙都还要不如！）
听得清英也是这番论调，威廉心中有些不悦，他看了一眼面前的甜点，用满是不甘的语气开口道：“没想到我登基10年之后，德意志竟然还是处在英国人的yīn影之下，依靠他们的恩惠来度rì。再过一年，我就要40岁了，这种等待的感觉真是让人难受！”
清英微微一笑，道：“父亲此言并非完全正确。现在的德意志，与10年前已经是截然不同的两个国度！父亲未曾即位前，德意志虽已崛起中欧，但实力仅与法国持平；在列强环饲的局面下，凡事都要仰仗英国的鼻息。当时我德意志与英国之间的关系，更像是宗主和从属，而并非是利益相连的友邻。而经过父亲10年的治理，我德意志的国力实现了改天换地般的飞跃革新；法俄两国被我们远远的甩在了身后，德意志已俨然成为欧洲大路上首屈一指的绝对豪强！面对一个如此强盛的德意志，英国也不得不对我们示以利益，拉拢抚慰，因为他们已经开始对我德意志有畏惧之心了！再过十年，我德意志定然能够凭借着无与伦比的力量反属为主，彻底脱离英国的掌控；到那时，无论是法国人还是英国人，都不能阻止我德意志征服阳光下地盘的脚步！”
说到这里，清英看了威廉一眼，朗声道：“等到我德意志威凌宇内之时，父亲你则会成为带领我德意志登上天下之巅的明君圣主；其功绩必将超越腓特烈大帝和威廉圣皇，为6000万国民所永恒传颂！”
对于自己登基以来在国内建设上所取得的政绩，威廉一向是极为引以为傲的；尽管他明知道清英的最后这番话语是在拍他的马屁，但收到这满满的恭维之后，威廉仍是心花怒放，一张年轻不再的脸也绽放出了喜悦至极的灿烂笑容。在座位上抽风般的笑了好半天之后，威廉脸上的笑意才渐渐褪去，他微微摆了摆手，象征xìng的说道：“治国一事，全赖历任首相……以及众位大臣们的悉心辅佐，才让我这个皇帝能够坐享其功。我们还是把谈论的话题回到正常的轨道上来吧。”
威廉咳嗽一声，道：“结束了对西班牙的军售之后，我们获得了7400万马克的不菲收入，如何使用这笔款项便是当下最主要的问题。我的意思是，将这笔钱全部投入到海军的建设中去。毕竟威廉皇帝运河的拓宽工作，对于海军的负担实在是太重了。”
清英点头道：“我的想法也与父亲相同。为了赚取这些马克，我们损失了超过2。5万吨的舰队，如果不把这个空缺给补回来的话，对于我德意志海军而言也是颇为不利。除此之外，我们还有超过1200名官兵失去了他们的战舰，他们都是我德意志海军的菁华，必须让他们尽快重新投入到现役。”
“由于设备维护和人员开支在这场售舰事务中并没有受到任何的影响，因此这7400万马克几乎可以全部投入到新舰的建造中去。我今天找你来，就是为了和你商讨有关于新舰建造的问题。依你看来，我德意志应该建造什么样的舰艇，才能最大限度的利用好这笔资金？”威廉看着清英的星眸，脸上满是期待的神情。
造什么船？当然是造在与英国海军的最终决战中能发挥作用的船！清英不假思索，闻言立即回答道：“建造舰队决战型装甲巡洋舰！”
“埃特尔，我就不明白，你为什么那么喜欢你提出的那个决战型巡洋舰？”威廉眉头一皱，话语中流露出一丝疑惑和不满的意味，“这种玩具虽然能够像战列舰一样加入到主力决战中来，但它毕竟是通过削减主装甲高度、并且减少主炮数量的方式来实现的，不过只是纸面数据好看罢了。比起真正的战列舰，它的决战威力还是要差上很多。当下，英国一共有18艘新型主力舰，而我们即便是加上勃兰登堡也只有4艘战列舰正在服役；如此巨大的差距，难道你都不准备弥补么？”
“那父亲你的意思是？”清英小声问道。
威廉敲了敲桌面，痛心疾首的道：“我德意志现役的主力战列舰的数量实在是太少了。大选帝侯号售出后，我们在欧洲只剩下了1艘恺撒·巴巴罗萨号战列舰，海军实力甚至比小尼基的波罗的海舰队还要不堪。因此，我们必须要大力建造真正的战列舰来弥补这一缺陷；而我们于前年动工建造的‘维切尔斯巴赫’级，就是一个批量建造的理想选择。”
威廉口中的维切尔斯巴赫级，是德国于1896年颁布海军法之后，与决战型装巡一同开工的新型战列舰。其常备排水量13650吨，最高航速18节，装备3座双联装新型42倍径283毫米主炮，舷侧拥有覆盖水线65％长度的250毫米大面积克虏伯装甲。得益于三胀往复式蒸汽机的技术革新，蒸汽机所占据的内部体积大为减小，使得舯部主炮塔有了后移的技术条件；在清英的主张下，德国设计师将原本位于舯部的主炮塔和后部指挥塔的位置做了一个交换。如此一来，便有2座主炮塔处于了舰尾；而战舰所采用的长艏楼布局，使得这2座主炮塔恰好处于一高一低的位置，能同时朝后方的目标猛烈开火！
对于这级实现了在舰尾方向的伪背负式布置主炮的战列舰，清英还是颇为满意的；不过，该级舰也仅仅只能是在无畏舰出现之前有着比较大的价值了。由于无畏舰的航速普遍都在21节以上，最慢的也没有低于20节（南卡罗来纳级和西班牙级是两个特例，而拿sāo改用油煤混燃锅炉后快于20节）；这种18节航速的前无畏由于无法跟上主力舰队的脚步，在无畏舰出现之后只能担负一些二线的作战任务。而相比于这种慢速的前无畏舰，20节航速的决战型装巡能跑能打能扛，显然能在更多的地方发挥作用！
不过这些东西，清英显然是不可能说出口的。他思绪转动，心中瞬间就有了应对之策，开口道：“父亲说的极是，我德意志在战列舰上的数量的确远逊于英法两国。不过，我德意志海军与他们的差距却不仅仅是体现在战列舰上；在巡洋舰上，我们也与他们有着天地般的悬殊！光是最近的这3年来，英国一共就开工了2艘强盛级和8艘王冠级共计10艘一等巡洋舰；再加上他们原本的25艘主力巡洋舰，总吨位将达到骇人的28万吨！而根据英国海军部的计划，他们在今年还将开工4艘排水量超过1万吨的巡洋舰；即便英国人造这么多的巡洋舰是为了反制法国的装巡计划、以保护他们的海上交通线，但这个差距也实在是有些令人无法忍受了！如果我们把钱都投入到了战列舰里面去，那么巡洋舰又该怎么办？”
“我仔细了解过，英国人的这些巡洋舰虽然吨位很大，但本质仍属于老旧的防护巡洋舰的范畴，其水线部位没有任何的垂直装甲防护。因此，我们只需要一种较小吨位的装甲巡洋舰，便足以保证在前卫舰队之间的交战中战胜这群大白象。海军部已经选中了一个应对的设计：其设计排水量6900吨，航速20节，装备4门210毫米主炮和10门150毫米副炮，水线拥有大面积150毫米克虏伯硬化装甲，足够轻松扫灭英国那些没有任何竖甲的蛮夷。最重要的是，该舰的造价只有不到1250万马克，完全可以进行批量建造。至于费用么，我可以让希灵斯菲斯特注入一笔额外的资金。”威廉有些得意的道。
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第117章 决战装巡的精髓
听到威廉的话语，清英心中不由得叹了口气。尽管威廉本人在海军战舰的设计理念这一领域中，有着常人所难以具备的敏锐洞察力，但由于受到时代所限，很多东西仍旧没有清英这个穿越者看得透彻。威廉准备在开工战列舰的同时、还要开工这种排水量为7000吨的二等巡洋舰的做法，颇有些头痛医头脚痛医脚的成分在里面；而德国海军在前无畏时代要走的，是一条完全不同于其他国家的新颖道路！
“父亲，你似乎并没有对我们的决战型装巡有一个根本xìng的认识。如果你真正了解了这个玩具的好处之后，你就不会再想用任何东西去替代它了！”
清英整理思绪，开口道：“首先，我们的决战型装巡，从本质上来说就是一条装甲巡洋舰。它的航速能达到20节之快，这足以让它跟随侦查舰队行动，为主力舰队探知敌方舰队的各项情报。在当下各国的现役主力巡洋舰里，除了英国的强盛级达到了22节的高速之外，其他所有巡洋舰的航速都在20节左右；