送的货就够咱们再扩建一个营的。体贴啊，真是体贴！”
“不是陛下派我们来的！”走在程知节马前的俘虏模样长得虽然细嫩了些，却不愿意听贼人如此编排自己的主公，大声抗辩。
“不是皇上派你们来的，难道别人还敢矫旨调兵不成？”谢映登在一旁听得有趣，笑着追问。
对于被抓到的官员子弟，瓦岗军通常不予以诛杀。而是依照翟让定下的规矩，要求其家族支付珠宝铜钱作为赎金。即使其家族拒绝支付，俘虏主动加入瓦岗也可以免罪。所以，被俘虏的小将心情虽然彷徨，却不是非常害怕。回头轻蔑地看了谢映登一眼，此人以教训没见过世面的乡巴佬般口吻说道：“皇上夏天时就去塞上与突厥人会盟了，怎会在意你们这些跳梁小丑。若不是虞大人想给陛下一个惊喜，谁愿意到这鸟不拉屎的地方来？”
“吆，就像我们请你来似的！”王当仁脾气没有谢映登那么好，用槊柄敲了下俘虏的头，啐道。
“我叔叔是高德儒！”挨了打的俘虏气鼓鼓地转过身，大声强调。
“我们知道你是高公子，家里有很多钱。你放心，我们要的赎金绝不会少，以免坠了你的身份！”王当仁又用槊杆敲了对方一下，嘲弄。
“我叔叔是陛下亲点的朝散大夫！”俘虏更怒，干脆将叔叔的官职也报了出来吓唬人。
“知道，再罗嗦老子直接捅了你！即便是虞世基本人来了，老子也要拿槊敲敲他的脑袋。何况他手下的走狗！”单雄信也赶上前凑热闹，一槊杆敲在俘虏背上，打得对方一个跟跄。
挨了打的俘虏这回终于老实了，抱着肩膀，跌跌撞撞向前走，眼泪顺着腮帮子向下淌个没完。
谢映登见到俘虏那个熊包样，叹了口气，打手势要求将士们不要继续欺负此人。“这个虞世基，把战事太当儿戏了！”他摇摇头，低声点评。眼前的俘虏无论从长相还是心智，明显都是个还没长大的傻小子。像这样的傻小子，每次瓦岗军与府兵交上手，都能走马活擒好几个。这些人根本不是打仗的材料，家人之所以把他们安插到军旅中来，明显是抱着让他们混军功的念头。而参掌朝政虞世基大人连这样的队伍都敢向瓦岗山派，原因当然是以为自己一方有了必胜的把握。
“我听咱们的人说，虞世基总是向昏君撒谎，说天下英豪就要被剿灭了。估计这厮平素撒谎撒得太顺嘴，结果把自己也绕了进去，已经分不清事实和谎言的区别！”程知节也叹了口气，附和。
如果朝廷是个政治清明的朝廷，他们这伙人也许早就死无葬身之地。即便如此，大伙还是希望皇帝别那么昏，大臣们别那样尸位素餐。这是一种极为复杂的心态，为什么会有这种想法，众人自己也不清楚。
“把这小子押远一些！”与谢映登相对着叹了几声气后，程知节命令。
几个亲兵闻声上前，推着俘虏走向前方的山坡。已经是八月了，山林的颜色极为鲜艳。一片片金红金红的叶子就像被画笔染过一般，美得令人窒息。
目送俘虏的影子去远，程知节深深吐了口气，“呼，这世道！映登，你还记得咱们安插在李仲坚身边的细作最后一次送来的消息内容么？”
“他说被李仲坚派道塞外去，联络什么契丹和突厥人。”谢映登皱着眉头，回忆。好不容易安插的细作被人支走，给他收集敌军动向的任务增加了许多不便。对此事，谢映登和徐茂功、李密等人反复分析过，都认为细作的身份没有被敌将识破。但李仲坚将贴身亲卫派去塞外的原因，三人却谁也猜不出来。
徐茂功知道对方在塞外有一大笔财产，同时他也清楚地知道李旭不是贪财之人。大战在即，他决不会为了些身外之物过度分心。。电子书下载
至于郡兵突然停止进攻、坐视战机溜走的原因。如今已经真相大白。不是因为李旭好色误事，而是因为张须陀不敢违抗来自东都的圣旨。当其余所有解不开的谜团的答案都浮出水面后，李旭派亲信出塞的安排则愈发显得怪异。
“此人处处料敌机先，实在有些本事。如果不是出在你死我活的位置上，我愿与他一交！”程知节的目光从连绵起伏的山头上掠过，脸上的表情若有所思。
“茂功对他一直很推崇。咱们跟他交手这么多次，无论事先做了充分准备也好，突然遭遇也罢，一次都没站到便宜！”谢映登也带住战马，望着周围火一样的树叶说道。
李旭的武艺有着明显江南谢家的痕迹，如果谢映登所猜不错，对方口中那个磨镜老人，就是谢家失踪多年的族叔。当年在南陈覆灭之时，江南才俊纷纷更换门庭，唯独谢家最有才华的继承人为了一个女子远走塞外。
“那家伙机敏得就像一头狼，绝对不会随便做些无聊举动！”程知节对李旭的才能也很佩服，但更注重于猜测其行为的目的。
“我觉得他派人去塞外，与昏君出巡关系甚大！”几乎同时，谢映登开口说道。
二人快速互相看了一眼，身体里就像被照进了一道阳光，从头亮到了脚。如果李旭派人出塞是为了昏君出巡，则意味着他私下认为昏君在塞上会有磨难，因为没有办法让虞世基等人相信自己的推测，所以不得不暗中布置。
昏君万一遭难！则天下必将大乱。对瓦岗军来说，这简直是个千载难逢的机会。一旦把握住了，不但可以顺利令张须陀退兵，甚至可以走出深山，进而争夺天下！
“必须将这个消息通知密公和徐统领！”谢映登兜转马头，急切地说道。
就在此时，一匹快马飞奔而来，马上的传令兵一边大声呼喊程知节的官爵，一边高高地举起手中的令旗。
“徐统领有令。调程知节、单雄信、王伯当三人及其所部兵马火速赶往白马峪，截杀敌军！徐统领请诸位将军先行，他稍后便赶上与大伙汇合！”
第三百一十一章 吴钩（15）
白马峪是位于瓦岗北麓的一个小山豁，位置不算险要，却刚好卡在瓦岗至东郡府城的官道上。对于熟悉瓦岗山附近一草一木的群豪们来说，他们想去府城有无数条捷径可走。对于来到东郡没几天的官军而言，那里却是他们唯一能走的通道。
“应该是股大风！”程知节顺口讲了一句黑话，转头命令身边的三营兵马掉头向北。他在瓦岗山的座次仅次于徐茂功，因此可以直接指挥这三个最精锐的营。而王伯当和单雄信此刻也乐于听从他的号令，因为大伙都明白，值得瓦岗军出动全部精锐对付的敌人，肯定不是什么籍籍无名之辈。
顺着一条放羊人踩出的小道走了半个时辰后，众豪杰发现了此行的目标。猎物就在远处的山脚下，大约有一千二百多人。沿着并不宽阔的官道策马疾行。在这支队伍的最后还跟着八百多匹空着鞍子的坐骑，毛色光鲜，个头高大。再往后，则是他们的主将。骑在一匹黑色的特勒骠之上，浑身的铠甲也是漆黑，就像一块滚动的岩石。
“加快脚步，截住他，给密公报仇！”王伯当哑着嗓子低吼了一句。双方彼此之间还隔着一道河谷和一处缓坡，所以他不怕敌人能听见自己的声音。对方的主将烧成灰他也忘不了，密公脸上伤疤和手中的拐杖，全凭此人所赐。
李密是个风度翩翩的世家子弟，即便没有真名天子的传说做背景，他凭着绝佳的外形和胸中的学问也能折服一大批人。而现在，他变成了一个麻脸瘸子，形象尽毁。将来即便瓦岗军打下了天下，很多以貌取人的家伙也不会甘心再拥立李密为君。
作为临时主将，程知节心中对敌人的恨意不似王伯当那样浓。此刻他考虑更多的是如何完成徐茂功交待下来的任务。“雄信，你的营留下两百人拖后收拾辎重。其他弟兄放弃战马和重盾，咱们走直线翻鲤鱼背，肯定能在白马峪将敌人截住！”略做沉吟，他立刻做出决定。鲤鱼背是前方一道非常陡的山坡，骑兵无法攀爬，只好顺着官道绕行。山民出身的瓦岗喽啰却可以直接越岭而过，比山下的敌军少走近二十里。
“小声向后传，走鲤鱼背。放弃坐骑和重盾。”旗牌官贾文斌将程知节的命令整理加工，变成一道切实可行的指示。
“小声向后传，放弃坐骑和重盾，走鲤鱼背！”士兵们一个接一个，将命令快速向后传递。程知节和王伯当等人率先跳下坐骑，把兵器扛在肩膀上，带头走进另一条更为陡峭的小路。谢映登和单雄信安排完了善后事宜，立刻跟进。六千多将士向山风一般，很快就悄然消失在金黄色的树林后。
山脚下的骑兵仿佛对来自头顶的危险也有所察觉，猛然加快了速度。马蹄声如雷鸣，穿过密林送入瓦岗将士的耳朵。众将士们听到后，脚下越发用力。两支彼此之间怀有血海深仇的队伍就这样一直一曲，比着赛扑向了同一地点。
“他们要去救昏君！”一边跑，程知节一边和单雄信等人分析。“否则府兵不会给他们提供战马。那些漂亮的战马肯定是府兵提供的，齐郡的人买不起这么好的坐骑！”路有些陡，很多时候他不得不把长槊竖起来当拐杖。这马上杀人的家伙显然不合手，每每挂住头顶上的老树枝，带得秋叶纷飞如雪。
“能威胁到昏君安全，突厥人至少得出十万以上狼骑。带着一千多人就敢与十万敌军拼命，那厮对昏君真够忠心！”谢映登的喘息声犹如风箱，中间夹杂着他的见解。
诸将中，只有程、谢二人猜到了郡兵真实意图。所以，周围的几个头领听得满头雾水。但随着程知节和谢映登二人一个说一个解释，大伙很快就都明白了此战的重要。
“杀了他们，不但给密公报了仇。也给天下群豪解决了个大麻烦！”不知道因为跑得太急，还是因为过于兴奋，王伯当的耳朵、脖子和脸都红得像被血浸过一样。“咱们瓦岗军凭此大功，足以号令天下英雄！”
“先截住敌人再说！”单雄信在背后拍了王伯当一巴掌，打断他的好梦。六千瓦岗军阻截一千郡兵，除了地形上占优势外，其余条件未必太有利。很多底层士卒对运河一战还心有余悸，临阵时能不能将这一个多月的整训效果发挥出来，尚不可预知。
听了单雄信的话，众将不再憧憬胜利后如何分分享战果，而是切实地在心底比较起双方的战斗力来。“瓦岗军不占优势，侥幸击败对方，自己损失也要过半！”程知节皱着眉头盘算。“如果杨广真的被突厥人杀死了，瓦岗军算是功，还是过？”
这个问题过于深奥，整整折磨了他一路。直到大伙绕到白马峪前，列阵封住了路口。程知节依旧没理清一个头绪。他心事重重的模样影响了全军的士气，以至于远处的马蹄声刚响起来，有人已经紧张地放出了羽箭。
稀稀落络地羽箭在天空中飞过，带着一点秋日的闪亮，落在了探路的斥候马前。发觉前路被堵，训练有素的斥候们立刻拨转马头，一边远遁一边吹响了手中的号角。“呜——呜——呜”凄厉的角声伴着乍起的山风，令人不寒而栗。“呜——呜呜－呜呜”几声短而急促的号角快速回应，紧接着，大队的骑兵转过官道，快速向峪口扑来。
马蹄声隆隆，敲打得人头皮跟着发颤。充当前锋的官军将领是个老手，快速调整了阵型，以伍拾骑在距离峪口二百步出摆成了一个攻击阵列。前方的山谷太窄，所以敌我双方都不可能一上来就生死相�