片刻之后，窗棂无风自动。
戚宝山闭目装睡。
黑衣蒙面人身法高超，轻跃入内，足尖点地，姿态颇为曼妙。
及走近来，看住熟睡的戚宝山，亦是全神戒备，无懈可击。
戚宝山忽然似被噩梦惊醒一般，倏忽坐起，圆睁双眼，极具恐惧之色，啊地大叫一声。
蒙面人一惊，一手按向他口，一手抓住他腕脉。
戚宝山反手扣来。
蒙面人心知受骗，按向戚宝山口鼻之手转刺他颈脉。
戚宝山扣实对方脉门之时，颈脉也为人所制，两人僵持不下，谁也动弹不得。
戚宝山忽然吹了口气。
蒙面人的黑纱边缘本已有些滑落，被他含住丹田之气的一口吹来，竟被吹开。
一张清秀圆润的女子面孔，明亮双眸下，小巧的鼻子，以及微翘的双唇。
戚宝山倒是一愣。
那女子趁他分神，迅雷不及掩耳之势从他手中脱出，退出一步。
“莫要声张。是你的内兄托我寻你——”她急急解释。
“内兄？”戚宝山一下子没转过弯来。
“他说他表妹是你未婚妻。那他不就是你内兄？”
“啊，你说的是仕林！”戚宝山忘情高声，今次被吴媚掩了个严严实实。
片刻后待他平静下来，吴媚才放开手。
“你内兄现在晋阳客栈。”她平静留话，“你是要现在跟我去见他，还是明日自行去见？”
“我现在就去——只是姑娘，仕林他现在如何？姑娘与他是旧识？为什么白天不来？”
吴媚笑笑，“你看似粗人，心思倒细。怕我骗你去卖了不成？——我和你内兄也是萍水相逢，他托我寻亲，我看是举手之劳便能帮则帮了。他之前中毒，现在已经没事了。我白日不来是因为与此地主人有些纠葛过节，不便相见。如此，戚壮士可满意了？”
戚宝山从床上一跃而起。“我相信姑娘。……姑娘怎么称呼？”
“你可以叫我媚娘。”吴媚忽然想起那夜许仕林昏迷中还文绉绉地请教自己芳名，不觉好笑。比起书生，似乎还是戚宝山这习武之人较好沟通。“穿好衣服跟我走吧，小心些，别惊动王府中人。”
涂山洞府。
“你显得很心焦。”佘青结束停当，姿容在夜色中光彩奕奕。
“我有些担心仕林。”李碧莲看住天色。“还有两个时辰就天明了罢？”
佘青似忽然想起些什么。“哦，我差点忘记了。我把一只小白兔放在皇宫内帮我看家，昨日似乎收到她回报，说现在正和仕林在一起。”
“小白兔？”碧莲不解。
“你不记得了？阿媚嘛，”佘青颇有兴味地笑笑，“阿媚嘛，就是一双眼睛颇有些像雪晴的那个。”
李碧莲凝眸回想。“原来如此。——想来倒巧，雪晴的相貌七分肖你男体，唯独一双眼睛不像。”
佘青揽镜扬眉。“那韩娘说说看，是他好看，还是我好看？”
碧莲吃吃而笑。“疯子，你还嫌自己不够美么？——不过我早该知道了，你永远留有后着。怎么，你是怕他真想不起来，所以备下了替身？抑或是，要以那双相似的眼睛，刺激他早早忆起？”
“均无不可。”佘青按住她肩头。“……莫要失去对我的信心啊。”
“这又从何说起？——总之仕林没事，一切都好。”
“对了，你的未婚夫婿也安然无恙，小碧莲放心便是。”青蛇语带调侃。
“你呀。”碧莲半喜半嗔。“然则紫竹林那边，只有林灵素在京？无人与仕林接头么？”
“我不动，他们也不会动。我既动了，怕是当年你的入幕之宾亦将下山迎客——”
“呵。”碧莲掩口娇笑。“那个痴情于龙女的善财童子呀？他既有情，怎是你的对手。”
佘青冷笑。“他真有情于龙女？倒也未必——对了，明日就是三月初三，他必赴龙门的。反正就在开封左近，我们不如去一会故友，打个招呼罢。”
晋阳客栈之中。
许仕林和戚宝山各自长谈失散的一日夜内彼此遭遇，尽皆惊奇。
“宝山兄能得贵人赏识，真是奇遇。有王爷帮忙寻找碧莲妹妹，应该不难。”
“恩，王爷替我查过，当日第一楼内并未有女子殒命，我也放心了不少。碧莲她机灵醒目，也许早逃了出去。”
“媚娘也答应帮我打探。她武功高超，既能寻得宝山兄，想必也能查到一二线索的。”
戚宝山忽然压低声音。“仕林，你好福气。”
仕林一愣。
“你那位媚娘姑娘，真是又漂亮，又能干，帮你找人不说，现在还趁咱们说话帮去外面守着，啧啧，萍水相逢就对你这么好……我看呀，准是……”
仕林面色飞红，烛火之下更显窘迫。“宝山兄你胡说什么！”
“我可啥也没说呀，嘿嘿。只是，你将来中了状元，可不能辜负了人家。”
“宝山兄！”
“好了好了。……对了，明天随我去拜会王爷吧。不管之前是什么人找咱们麻烦，有王爷这棵大树，再不用怕的了。”戚宝山终于转回正题。
许仕林却犹豫不决。“开闱就在三五日间，士子拜会皇亲，不知会否不便。”
戚宝山压低声音。“这春闱也不知开得了开不了……我在王府听下人议论，好像说是皇上染了重病，现在一团乱着呢。”
许仕林一惊。“那便更忌讳了！宝山兄，你听我言，明日无论如何想借口搬离王府，莫再逗留。”
戚宝山想争论，却又放弃。“仕林，你读书多，我听你的。但你说想借口——”他嘻嘻笑起来，“最好借口，就是仕林你亲自去说啦。”
许仕林凝眉。“……也好。我明日便上王府找你，设法和你一同离去。宝山兄，我们尚未为官，实在不宜早早卷入权势之争。况且，这位端王殿下，我们亦完全不知他是什么根底，究竟结交何意。”
（2）
禹门高耸。
湍流之下，群鱼争动。
红日露出第一线光彩之时，就有当先的鲤鱼跃向空中——
金鳞溅血，划过碧空。
耀目朝阳之下，万千鲤鱼，争先恐后。
一道落寞背影站在礁石之上。
“久违了。”佘青自后而来，碧色长衫被朝阳映成绀紫。
“的确是……久违了啊。”善财转过身来。
当年对手你赢我输，如今再会，仙族妖骨，风采各异，各自永葆青春少年。
姿色永无堕落，难道这便是人类如鲤鱼一般争跃仙界之所求？
善财折扇轻摇。“佘兄之形容，体虚貌弱，看来这入世之路颇不好走。”
佘青浅笑。“自然不若童子上仙，庇荫于师门之中，不问世事，自在逍遥。”
一来二去，语中各带讥讽。
善财忽然咦了一声，顾不得佘青在侧——
一条体型娇小的鲤鱼，竟跃到了龙门正前！
它若再有气力跃出尺许，便可入了龙门！
善财再不犹豫，劲气出手。
“当年你存在法印之中的一滴龙血，”佘青施施然笑着，未见动作，却已有涛澜般的潮水涌起，直阻善财之劲气。“年年她跃龙门不成都用来续命——用至如今，也该差不多了罢？若今年再不能成功，怕是永恒无望了。”
善财别无二话，只是用尽全力，将劲气穿透佘青所掀波浪，直至那鲤鱼之处，将它轻轻一托。
借此一托之力，眼见鲤鱼被送入龙门之中！
……说时迟，那时快。
鲤鱼几乎入门，但琴声铮然脆响，龙门竟被五彩屏障一封。
那尾鲤鱼撞上屏障，拼尽力气想要跃过，却终于扑腾着向下落去。
远处山头上，李碧莲白衣抚琴，五彩光华自弦上而生。
“佘青！”善财怒喝。“龙门之事，岂容你插手！”
“你不插手，我便不插手。”青蛇笑意从容。
陡然水中群鱼争起，似被人指令，专给锦鲤做床一般。
锦鲤落与鱼群之中，被高高顶起。
今次她穿越韩琴所布屏障，跃入龙门之中！
怒角峥嵘，一身金甲之龙王立在云上，现于天边。
锦鲤跃入他怀中，变为一个小小婴儿，啼出响亮声音。
“好！”佘青拊掌大笑。“童子作弊便罢，龙王大人竟亲自护驾，从此天下归心，我看还有哪条不长眼的鲤鱼，会再来取信这不公不道的龙门！”
“天谴老夫自受。”龙王沉声怒喝，天上云卷云舒。“老夫但睁目细看，青蛇你遭刑诛之时！”
佘青向天长笑。“龙王若等得无聊，不妨先看这人间覆灭，普陀倾覆，龙门尽毁，天劫地殇的趣味罢！”
闪身之间，佘青与岩上抚琴的碧莲，双双隐没。
善财面沉如水，掀衣向着龙王单膝跪地。
“原本该由小侄全数担下助师姊成龙的私情。未料紧要关头，仍旧连累了伯父。”
他语声之中，无限怅然。
龙王摆手止住。一股柔力将善财扶起。
“人算如何，妖算如何，仙家算计，便又如何？——自有天算。”他紧怀稚儿长叹。“……百年之内，龙宫闭门，东海紧锁，再不涉入人间恩怨。”
“伯父……”
“老夫先回去安置龙儿，稍迟便上天庭自缚请罪。从此各走各道，东海与紫竹林间，再无瓜葛！”
瞬息之间，天现怒龙。
汹涌白浪，群鱼欢跃，恭迎龙王真身，化入海中。
独留下善财孤影，无比寥落。
开封府。
汴梁。
戚宝山已趁夜悄悄回到端王府。
许仕林则一早投帖相寻。
但等赵佶从宫中回转，便双双告辞请去。
苦等不至，戚宝山与许仕林几乎要自顾自离去之时，一辆明黄大车停在王府门前。
车旁一列端府人马，一列竟是隔邻的简府人马。
车帘一掀。
端王赵佶当先跨下。
随在他身后的则是简王赵似。
“皇兄竟然大好，还急着要册后。”赵佶对着迎上来的管家笑盈盈地解释。“我与三弟一车，回来取了朝服就走。”
管家应声。赵佶回头拉住赵似。“在我家花厅歇片刻喝口茶再回宫罢，虽说是急，也没有急成这样的。”
“也好。”赵似皮笑肉不笑地笑笑，回头吩咐从人。“你们回我府上去拿我的，取来这里一并会合了再走。”
“五弟几日不见，怎么眉宇之间竟有细纹了。”赵佶的话头寻得颇为勉强。
“小弟一来忧心皇兄之病，二来痛心二哥之盲，日日愁眉不展，起了抬头纹也正常。”赵似答得也足够敷衍。
“哎，皇兄不是大好了么？”赵佶虚应。
“真若大好，何必急着册后。”赵似这句却是真心。
一时二人俱都沉默，不知要如何开口。
从人吞吞吐吐来报，手捧拜帖。
“殿下，昨日那位戚壮士，以及今日一位具帖来拜的许解元，想要求见……”
“你看我这可有空么？”赵佶打着哈哈。
赵似巧合之至地看了一眼那托着拜帖的漆盘。
“晚生许仕林 拜上”。
秀美字体，蝇头小楷，看得赵似如遭雷击。
“许，许仕林……？？”
赵佶错愕。“怎么，五弟认识此人？”
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