臻衡郑重应了，目光却有几分闪烁，似乎有些犹豫。
“怎么了？”臻璇追问了一句。
臻衡涨红了脸，道：“姐姐。要真的是那个人的话，我看着倒也没那么不好，还，还挺好的。”
臻衡说得吞吞吐吐的，反倒是把臻璇说笑了。
臻衡这是在宽慰她，可做弟弟的说这些又觉得不好意思，这才这般迟疑。
臻璇眼底带笑：“甲之砒霜，乙之蜜糖。既然我不能选，那就努力把它变成蜜糖吧。日子是人过出来的，别人都说我们五房比其他四房过得不如，我们自己不是觉得挺好的嘛！”
臻衡看着臻璇，看她应该不是装出来的，这才放心地笑着点头，只是一动又扯到了伤口，痛得拿手捂住，叫臻璇又好笑又心疼。
第二日，臻衡想叫着辰哥儿一起去找夏家的那一位学子，只是学堂里寻了一圈没见到人，却听见了些风言风语。
因为辰哥儿昨天那一闹，很多人都晓得夏家要求娶裴家女了。
私底下的商议是一回事，被人知道当戏看又是另一回事。
郑夫人来的时候虽然面上还带着笑容，可仔细看其中还有几分疲惫：“我为什么事来的，老太太也应该知道。”
李老太太看了一眼陪坐在一旁的段氏，见她面上有些愧色，暗暗叹了一口气，道：“这是我们家的小子不懂事。”
“小孩子嘛，难免淘气些。”郑夫人接过话去顺着说，“只是这事现在也不好拖着了，本来姑母是想在寿诞那一日求贵人旨意的，现在只好改一改，已经去求了。到底这事也定下来的好。”
李老太太应了，只等看到旨意再定具体的事。
六月十二，圣旨到了裴家。
收到传报，一家人都在祠堂外跪下。
臻璇附身跪在地上，听着内侍的声音，明明是六月里却觉得脊背冰冷。
李老太太的要求，夏家都求来了，在说明夫家身份的时候，特地加上了郑阁老的曾孙，还加了保重顺贤郡夫人之孙，另给了臻璇乡君的封号。
这就是皇家，这就是权力，打一棍子给个糖。
大老爷听到那个郡夫人的名号的时候，浑身一颤。郑老太太原本只是保重顺贤夫人，这个“郡”字是新加上去的。
这等于是给了已故的夏家大老太爷一个郡王的身份。
皇商之家岂有这样的好事？以郑老太太的聪明和经验，自然知道现在、将来都应该做什么了。
想到这里，大老爷在心底暗自叹了一口气。
…
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正文 第二百零二章 起伏（八）
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千恩万谢磕头领旨，额头碰到青石板的时候，冰冷的触觉叫人格外的清明。
臻璇站起来接过了内侍手中的圣旨，沉甸甸地捧着，眼睛盯着的不是那里头的字，而是那红色的方印。
无上的皇权集中在这块方印上，叫多少人挣破了脑袋，又牵连了多少无辜的人。
臻琳也好，她自己也好，都不过是其中很小的一部分，仅此而已。
“乡君。”内侍换了一声。
臻璇还在看着圣旨，等内侍又唤了一声，她才悟过来是在叫自己，抱歉地冲那内侍笑了笑：“我还不太习惯这个称呼。”
内侍了然地笑了起来：“慢慢就习惯了。皇上还另有口谕，乡君待嫁，要准备的东西多，乡君就专心赶一赶吧，旁的事都不用记挂了。”
臻璇一怔，还没明白过来。
大老爷已经上前几步，笑着与那内侍道：“劳公公您跑一趟了，一会到我的书房坐一坐，吃了茶再走。”
内侍忙摆摆手：“裴侍郎客气了。今天这是体面事，换做平时杂家定要讨一杯酒喝的，只是还有事在身上，不好耽搁。裴侍郎见谅，咱们回京之后一定喝一杯。”
大老爷见此也就不再劝了，亲自送了内侍出门，在路上时细细打探了一番。
裴家上下所有的圣旨都要供在祠堂里，只是臻璇是女儿家，进不得祠堂，只好交由臻衡送进去放好。等出嫁时再带走。
季氏握着臻璇的手，只觉得那双手是冰冷冰冷的，赶忙问道：“怎么了？可有哪里不舒服？”
“没事。”臻璇摇了摇头，正要再说什么，见到臻玟拉着臻珧过来，便住了口。
臻珧的眼睛笑得弯弯的，脆生生道：“本是自家姐妹，突然就成了乡君了，以后都不知道见面了这礼要怎么行了。”
臻玟在一旁猛点头。
“以前怎么样还是怎么样，无论是什么身份。总归是七娘。”臻璇道。
臻珧还要再说。马老太太已经倦了。叫段氏、曹氏扶她回去，臻珧见此，也去扶姜老太太回庆德堂。
臻璇随着李老太太回去。
等坐下之后，李老太太才缓缓开口：“是福是祸都是这条路了。你安心等着，不要多想。”
臻璇应了。
是福是祸，都要跟着七皇子了。
夏家选择了七皇子，若将来不是七皇子荣登大宝，夏家没有好果子吃，只能一条路走到黑。
大老爷一直中立，却也在被逼着一点点往七皇子靠近，尤其是臻琳的事，彻底把裴家放到了六皇子和张皇后的对立面。
如今裴家又要嫁一个小姐去夏家。是在叫大老爷自己拎清楚一些。
晚饭之前，段氏来了一趟，带来了几个消息。
夏家郑老太太的封号这一回多加了一个“郡”字，这不能不叫大老爷上心了，皇商之家得了这样的封号。借的虽然是给郑老太太贺寿的名义，可背后的意思却是另一样的。
臻璇还记得之前听说的那些事，夏家深得信赖，可经手的生意都是布匹精锻、首饰胭脂。盐也好冰也好，甚至是兵器，全是不沾的。只在这一回被命收了棉花做军需。
不离开皇商的位子，小心翼翼做事，长久发展之道便是如此。
可现在得了“郡”字，即便不是世袭的，也是在告诉夏家在七皇子登基之后要避避嫌了。
帝王之术便是如此吗？
另一样事，今年接到圣旨的不仅仅夏家和裴家，还有另外几家，都是指婚。
若单说官职人名，一时之间都对不上号，段氏只是说，有指给三皇子、四皇子一脉的。
臻璇恍然大悟，这就是平衡了。
内侍说的话，段氏又重新提了提，是叫臻璇安心在家中待着，即便是郑老太太的寿宴也不必担心，裴家会备好礼送过去，其余就不用管了。
翌日，郑夫人便笑着送来了夏二爷的八字，又带了臻璇的回去，说是先合起来，若合上了寿宴上郑老太太好亲自谢了圣上恩典，等过些天空下来，再上门商议过定的事。
臻璇这一回没有露面，在屋里绣着花样，听挽琴回了这些话，笑了一声：“婚都赐了，怎么可能合不上八字，不过就是做做样子而已。”
桃绫在一边分线，听了这话，笑容里也有些无奈：“小姐，起码夏二爷我们是见过的，总比没见过的不知道是歪瓜裂枣的强些。”
知道桃绫是关心自己，可臻璇就是忍不住想拿她打趣，横了一眼过去，道：“你倒是说说他怎么个不歪瓜裂枣了。”
“不是高高的，长得挺……”桃绫顺口答了，说到这里突然察觉到不对，又瞥见挽琴捂嘴在笑，一下子就明白过来，红着脸道，“小姐这是寻奴婢开心呢，反正就是一个鼻子两个眼睛，只要不缺胳膊少腿的，就不算歪瓜裂枣了。”
桃绫噼噼啪啪说完，站起身就跑出去了。
臻璇抱着绣棚笑得开心，等笑够了，才接过挽琴送到跟前的茶盏润了润嗓子：“桃绫真是。”
挽琴笑着没说话。
六月十六日，郑老太太六十大寿，夏家外院内院摆了一百多席，人手全由内务府来的，一样忙得不可开交。
皇上、皇后与怀安王爷和王妃亲自来了，与郑老太太吃了一杯酒之后，等郑老太太谢过皇上赐婚之后，皇上便先走了，留下几位皇子给郑老太太热闹热闹。
六月二十日，过小定的日子。
除了郑夫人上门，来的还有怀安王世子妃。
夏家送上戒指、镯子、耳环各一对。颈圈一个，都是纯金的。专做皇家首饰生意的夏家拿出手的东西，无论是样式还是做工都是顶顶好的。
另有大八件的点心，装在雕花的木盒子里，很多模样都没有见过，似乎是宫里的花样。
郑夫人说了夏家的意思，尽量要早些进门，因为老祖宗今年都八十多了，身体虽然还硬朗，到底抵不过年纪在那儿。无论如何都要让她老人家喝上这杯曾孙媳妇的茶。
李老太太应了几声。让夏家老祖宗安心是一样。关键是皇上那儿也想早早定了。
臻璇前头，臻琳不说，臻琪和臻琼的婚期都没定。
臻琼还好说些，臻琪那边。傅四爷还在北疆没回来呢，便是要成亲，也要等人回来不是。
六月二十七日，是皇上离开甬州继续南下的日子，二十三日夜里收到了八百里加急的战报。
北狄那位大将军旧伤复发，死在了战场上。
北狄内乱，最后由鄋瞒部平定，首领侨如想求议和，只是有一个要求。以傅家女和亲，并立誓只要娶到傅家女，北狄向朝廷称臣，年年献贡，五十年不进犯。
皇上捏着战报沉默了很久。
这场战事打得太久了。三年了，比他一开始设想得久了很多，虽然取得了一定的效果，打得北狄人节节败退，最后以大将军的死引发了内乱。
是时候结束战争了。
一个和亲女，换来北狄称臣和献贡，十分合算的买卖。
只是北疆战事倚靠傅家人，打了那么多年，送上他们家的女儿去和亲，到底是要寒了军士们的心的。况且对方点名要傅家女，又与傅家男儿那么多仇怨，这个女孩儿和亲后的日子只怕不好过。
这个念头只在皇上脑海中闪了一闪，和亲的女子过得好不好不是他要考量的，他看重的还是前一点，那么多兵士会怎么想，军心是第一位的。
把战报放在一旁，皇上要再好好想一想。
留中不发。
皇上找了傅老将军下棋，黑白交错之中，提了一提：“远山，朕不是逼你。你只有一个孙女，朕很清楚，若是舍不得，从族中过继一个吧。”
傅老将军只下棋，什么话都没有说。
傅老将军回府后的第二天，这件事满城皆知，只因傅凌遥一匹骏马拿着傅老将军的玉佩，在前日关城门之后让守城士兵开了城门，一人独自去别庄求见皇上和皇后。
第二日封赏到了傅家，封傅凌遥为郡主，和亲。
在全城百姓的不解和惊讶之中，傅凌遥平静接旨，笑容无恙。
傅三太太来的时候，脸上全是疲惫，强撑着与曹氏说了安排。
既然是议和了，那不久之后就会班师回朝，本来是该热热闹闹办喜事的时候，只因为傅凌遥要和亲，傅家想等到先把傅凌遥送过去。
曹氏明白傅家人的心情，应下了。
傅三太太留下了一封信，是傅凌遥给臻琪的。
臻琪捏着信纸来来回回看了三遍，终