子，心下不免着急，于是悄悄走去老九根身边，问道：“你那土烧没带出来？白枉我想了这许多天！”
老九根哈哈大笑，不说话，只用手指了指车子后头，那些藤萝捆住的篓子，老怪一个箭步冲过去，且来不及取下来，只就车上细细查看过一番，然后咧开大嘴笑了出来，拍了下大腿，叫道：“对头！没错！我说你也不会白来！”
皮氏是听见这样的话就来气，走去书玉身边，抱怨道：“小姐你看吧，这酒鬼的病还有得药治？只听到个酒字，浑身的骨头就松了，看再闻见味儿，只怕就要散架了！”
书玉笑着摇头，正要说话，酒儿抢上来道：“九根大叔，这就是你的不是了。明知皮大叔是这样癖性，你倒还招引他。”
老九根忙道：“我带是带来，不过可不是为了今晚。这好东西只该留到过年，不然白糟蹋了。”
老怪知必是如此，他不过有意虚闹罢了，倒是皮氏听见老根的话，心里松了口气，上来推走自己当家的，口中催道：“**的去！明儿 就是腊八，今晚正要准备不少东西，你就死了你那酒心，正经忙活计去吧！”
书玉听见腊八两个字，这才觉出，时间过得真快，眼不错处，来这镇上，东恩馆已开了近一个月了。
刘妈妈趁领着老九根去下处时，见无人时，溜回自己屋里，拿出来一件厚实绵密的丝棉长袍，也不待老九根说话，丢在他炕上便走了。
老九根张了张口，有话没说得出来，因刘妈妈走得太快，没给他开口的机会。不过那袍子捏在手里，重甸甸的，针脚也细，看出得是用心制作的。
☆、第二百十五章 熬夜煮粥
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书玉正打老九根窗外走过，见窗户开着，本为散散屋里闷气，不想正看见送棉袍一出好戏，不禁面浮微笑。
刘妈妈对老九根留心也不是一天二天的，这袍子做出来，她与酒儿因日晚与刘妈妈一处，早看出是给老九根留着的，也都放在心里，面上没叫刘妈妈看出来。
不过这二人成了倒是好事！都是前半辈子受了好些罪，正到了暮年，若在一处，也好相互照顾做个伴，特别是老九根，一般人根本跟他说不上话，近来偏听刘妈**，想来也是缘分。书玉于心中暗暗点头，心想自己必要促成了才好。
“小姐，前头要个炒菜，毛娘子正占着手，请小姐上灶吧！”正发呆时，后头不时谁喊，书玉只得匆匆赶去，嘴里应道：“来了来了！”
待忙过晚饭时节，将客人送走之后，书玉们方才得闲坐下来，用些自己的晚餐。今日她本不在，也不知晚上刘妈妈预备了些什么，见端上来一大锅黄白相闻的稠粥，扑鼻的甜香，书玉伸头一看，笑了出来。
原来是它！山芋稀饭！
“本来没想煮这个，不过下午看见个庄家户，沿街叫卖，好大一篮子大红薯，说是个个溏心，甜堪比蜜的。我们见那人可怜，卖了一天只卖出去几只，天又晚了，赶着要回去，说好价钱，就一篮子都收下了。”刘妈妈怕书玉嫌弃，忙先解释。
“这东西好，正想这个吃呢！甜香暖和，这种天气，有碗这个喝进去，那就连心也暖了。”
见书玉笑呵呵地说出上面的话，刘妈妈放心了，又皮氏那头正在烙饼，这时也一并端了过来，因道：“连日只是刘妈**手艺，今儿也试试我的。葱花脂油小薄饼！因这粥是甜的，所以做出这饼来，也好过口。”
毛娘子也端上她拿手的糟茄和糟鱼配扁尖来，瞬间酒香袭人，满屋里都是食物的芬郁清馨，叫人想忍住口水，也难。
“开动喽！”书玉一声令下，众人挤眼掇肩，低头动嘴，都是忙了一天，又早过了晚饭时节，已饿到难耐，且面前种种美食，谁还能忍得住？啖顷刻，箸子纵横，什么礼仪姿态都抛去了脑后。好在都是一家人，也就不在乎这些了。
到最后，盘空食尽，就连锅底粘住的一小块红薯，也叫二丫头用小手指甲刮下来送进了肚里，方才算是吃了个干净。
“明儿 腊八，今晚大家伙只得迟些睡了，多少干果等着收拾下锅呢！”书玉边将嘴角拭净，边对桌边众人吩咐。
“这没得说，自然是要弄得。众人吃饱喝足，自是没有怨言。
厨房里，刘妈妈正与书玉头碰头地，坐在灶边剥着果仁，见周围无人，她便小声对书玉道：“小姐，下午东家来过了。”
书玉手下一紧，整只的核桃仁险些被捏成碎片，书玉定了定神，随手一扔，那果仁应声落入只青花大碗中，咚地一声，安全着陆。
“东家来做什么？有什么说得没有？”书玉心里已是开了锅一样热闹，只是面上依旧保持着镇定，纹丝不乱的。
刘妈妈暗中观察她的脸色，回道：“倒没什么。听说小姐不在，坐了一会子也就走了。”
书玉嗯了一声，突然岔开话题问道：“腊八醋泡上没有？过年等着蘸饺子吃呢！”
刘妈妈不妨她冷不丁问出这个来，愣了会儿方答道：“下午趁空，我已经泡上了，昨儿就将蒜头预备下了，今儿不过带带手的事。”
书玉点头，复又沉默下来。
酒儿从外头淘洗红枣进来，一双手冻得通红，放下盆就叫：“坏了坏了，只怕这手保不住，就要少冻疮了！”
老九根正与老怪数着预备下锅的八样粥料，小米、玉米糁、高粱米、秫米、红豆、大麦仁、薏仁米，一样不少，正数到最后，听见酒儿抱怨，老九根咧嘴一笑，回道：
“你不说我都忘了！”说完便从怀里掏出个如他拇指粗细，寸把长的一只小小白瓷瓶子，小心翼翼递到酒儿面前，道：“这东西你拿去！每晚睡前擦在手上，保你一个冬天下来，别说冻疮，就连冻毛也不会多长出一根来！”
酒儿听这话有些粗鄙，不免拿眼张了下对方，不过到底听见不长冻疮，这便是极大的好处，她心里痒痒，遂将那只小瓶接了过来。
“这里头是什么东西？”酒儿揭开那小瓶儿上紧塞住的盖子，伸长鼻子，凑上去闻了闻，只见一股说不出的清香，迎面而来，却不是一般的花香果香，倒是隐隐有种凉意，叫人凉沁心脾，清淡，却矍永。
“闻上去不错！”酒儿笑了，再次追问道：“大叔，这是你配的？”
老九根得意地斜睥她一眼，嗯一声作是答应。
书玉坐着伸手，拍了拍酒儿道：“这可是好东西，大叔向来手笔不凡，上回给我治烫伤，不过鲜叶根切片，贴上就好了。这会子可是精炼细制出来的药膏，想必珍贵。”
酒儿听连书玉也这样说，心花怒放起来，忙不迭就将那小瓶揣进袖子里，塞得实而又牢，喜子见了好笑，上来揶揄道：“哎哟，这上好的膏子，也分些儿给我呗！天天端盘子，风里来雨里去的，也受了不少冻，好酒儿，赏一点子到我手上吧！”
酒儿迎面就是一口啐上去，回道：“你那爪子也就罢了，本就老皮糙肉的，就生出些什么烂疮来也是自来就好得，要哪门子膏药？”
说是这么说，可她随即便口风一转，又道：“不过药是在我这里，诸位有谁生了不是，只管到我这里来拿就是。”说着，眼睛并不看喜子，可众人心里有数，这丫头便是个嘴硬心软。
说说笑笑间，皮老怪与老九根将粥料备齐了，这时开始下锅熬煮，粥果也将快要剥好了，见有干百合、干莲子、榛瓤、松子、杏仁、核桃、栗子、红枣几种，因刘妈妈和皮氏，毛娘子几个，下午就开始抽空打点，再加上晚上人多，也就一蹴而就。
另还有些杏仁、核桃、榛瓤，是不用放进去煮的，可放在外头又怕风吹干，书玉便用几只青花如意纹大海碗，里头放些饴糖水，养着果仁，待到粥好时，一并用小碟子呈上，随吃随加，滋味最棒。
“这粥熬起来只怕粘锅，又要看火，今晚咱们只能倒替着睡了。”书玉吩咐一句，众人点头不已，正该是这样，他们心里也早就想到。、
因此上半晚就是老怪与九根，下半晚换成皮氏和毛娘子，待到快天亮时，书玉也就起来了，带着酒儿一起进厨房来看视，也让皮氏和毛娘子回去略打个小盹儿。
“小姐，说起来，这粥有什么讲头没有？”酒儿看着书玉拿柄长木勺，慢慢沿锅底搅拌着，无聊之下，随口问道，“记得以往在府里，我总听老妈妈们说，送信的腊八粥，要命的关东糖，到底又是个什么意思？”
书玉笑了，边做边答道：“送信无非是送年前还赊清欠的信儿，要命就是年近岁逼，债主子上门的要命了。”
酒儿听了点头，过会想起一事来，突然又问：“小姐，既是这么个意思，那东家昨儿下午过来，是不是也催咱们清帐？这店开出来也将有一个月了，东家是不是上门查帐的意思？”
书玉一愣，手里的勺子也停了下来，片刻后方才又慢慢转动起来，却道：“也许是吧，不过这也是正常 应当的，他做了东家，哪有不看帐的道理？”
酒儿嘘了嘘书玉脸色，小心翼翼开口道：“说起来，咱们东家是极好的一个人了。从来没跟咱们计较过，有什么要处，也都尽量帮了。如今那高三爷走了，小姐还该。。。”
书玉立刻喝其住嘴，斥道：“酒儿疯了！好好的说这个做什么？！”
酒儿见其动怒，只好收口不提，过了会子，倒是书玉自己说起来了：“高三爷的事，以后也别再提了。经此一事，我也不想别的了，只管将这里上下十几口人照料好了，静等爹娘回京来，方才是正经。”毕竟有些事，只凭一腔热情是不行的，她在心里这样想来。
酒儿听见这话，心下不免黯然，知道书玉是被高易雸的事伤到了心里，方才如此决断，不过也许过些日子就好了，只要东家还有那心，还怕打动不了小姐？如今也再无别的对手了。
书玉不知酒儿心头转何思想，只见其眼珠提溜提溜转得飞快，一付鬼机灵的样儿。
“丫头，别胡思乱想了，看你闲着倒是生事，那头还有些萝卜没洗，你去洗了。”书玉吩咐，过后又加了一句：“灶上有烧的热水，你倒些去洗。”
酒儿哎了一声，笑嘻嘻地走开了。
☆、第二百十六章 腊八见病
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这日一早，甘露二人便赶过来了，敲开后门，见是酒儿来应门，甘儿就笑道：“酒儿姐姐今儿起得倒早？往常都见柱子来应门的。”
酒儿捂嘴，将一个哈欠硬压回去，有些无精打采地回道：“可不是？昨儿晚上值了一宿，就为了一锅好粥。”
书玉听见，后头上来敲了她一下，道：“只你一个？不过早起来二个时辰罢了，就失了神一样，什么张致？也是平日里懒惯了，这会子拿腔作调起来了。”
酒儿不好意思地吐了下舌头，转身就溜开了。
书玉这才笑对甘露道：“你们怎么来了？老爷和贵四呢？”
露儿抢在前头答道：“老爷说话就到，说是知道今儿必有好粥，再配上毛娘子的粥菜，说起这个来，昨儿晚饭时老爷就直咽口水，