韩姨娘琴声淙淙如溪水一般，沈宜红便在红毡之上舞蹈起来。那舞蹈也并不十分复杂，只是看她腰腿柔软，动作流畅，便知是下过一阵功夫的。她脚下那毡子上用深浅不同的红色丝线绣了大朵的团花，四周又悬挂了红色灯笼，烛光映照之下仿佛真是遍地鲜花，沈宜红就在那鲜花丛中起舞一般。
琴声由慢转快，又由快转慢，沈宜红忽然一甩袖子，从袖中竟飞洒出许多红色花瓣来，飘飘落下。花瓣坠地，她也垂下长长的水袖，像是弱不胜衣一般跪伏在地，琴声袅袅，余韵未尽。
香苹看得脸颊肌肉都有几分抽搐，勉强笑道：“沈姨娘跳得真不错呢，果然是家学渊源，又会歌，又会舞。”
她说了这话，却没听到郁清和和沈宜织说话，不由得有些惴惴地看了过去。
沈宜织也正看着郁清和呢。方才沈宜红一上来，她就觉得郁清和有点儿不大对劲。虽说沈宜红名义上也是个姨娘，其实是侯夫人硬塞进来的，因此郁清和对她从来不多看。可是方才，他却紧盯着沈宜红，眼睛都不眨一下。可是随着沈宜红的舞蹈，尤其是最后袖子里洒出花瓣来的动作，郁清和脸上那表情又好像有几分悲伤似的。这是啥道理？
“妾祝世子爷前程似锦，福寿双全。”韩姨娘起身也跟着跪伏了下来。
沈宜织仔细地观察着郁清和的神色，郁清和却坐在那里出神，他两眼像是看着沈宜红，却又像根本没看见她一样。沈宜织心里打了个转儿，示意宝兰把地上那些散落的花瓣捡过来几片看了看，便笑着拉了一下郁清和的衣袖：“韩姨娘和妹妹真是有心了。爷瞧，这花瓣竟是用绢纱制的呢，看起来跟真的一样。也难为妹妹了，咱们府里没种杜鹃花，还特意用绢纱来制。不过总觉得有些浪费了，咱们府里这会儿开的花也不少，叫丫头们采集了就是了，何必还要做假的呢？”这事儿似乎不大对劲儿，如果韩姨娘只是为了献一支歌舞博取郁清和的欢心，侯府里有的是当季的鲜花，刻意这样做些假的杜鹃花瓣却是为什么呢？难道只是为了跟沈宜红头上戴的杜鹃花相配？那府里还有别的鲜花，只不是大红的罢了，为何不能用呢？说来说去，一定是这杜鹃花有蹊跷！
郁清和被沈宜织这么一拽，似乎是回过神来了，拿过沈宜织手里的绢花瓣看了看，再看向沈宜红的时候神情复杂：“何必如此奢糜？府中又不是没有鲜花。”
沈宜红抬起头来，却不摘下面纱，一双眼睛水波一般凝望着郁清和，低声道：“妾素日就喜欢这红色的杜鹃花，只是府中没有。前日偶得了这枝堆纱杜鹃花，所以才想到要插上的。这些花瓣都是用零碎纱绢手制，并未敢多加糜费……”
这说法其实很是牵强，但郁清和听完了默然片刻，还是道：“起来罢，你们有心了。”
沈宜红这才起身，摘下面纱，就穿着那身月白舞衣入座了。郁清和的目光不断在她身上打转，略略有几分心不在焉起来。香苹看得嫉妒之极，掩了嘴笑道：“虽说是零碎纱绢，这也得耗费不少呢，下回再有这许多零碎纱绢，妹妹可别忘了分我一点儿，做个帕子也是好的。”
沈宜红低着头没回答，韩姨娘却轻笑了一声：“瞧香姨娘说的，夫人那里没少赏你好东西，还希罕这点纱头绢尾么？”
沈宜织不想再听这两人斗嘴，吩咐小丫鬟们：“仔细把园子收拾了。”转向郁清和笑道，“从前四妹妹在家时只学了乐理，不曾学舞，今日却能跳到如此地步，想必是很下了一番功夫，也是韩姨娘教授得好，尤其是洒下花瓣真是别出心裁了。”虽然还一时想不出这里头究竟有些什么门道，但这主意肯定是韩姨娘出的，肯定是别有用心，她须得时时提醒着点郁清和——有人在算计你呢！
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☆、第二百零三章
这支舞一跳，气氛好像就怪异起来了。郁清和显得有些心事重重，虽然还在说笑，却跟方才颇不相同。香苹心里又是嫉妒又是痛快，笑道：“爷怎么像是不大开心呢？难道是韩姨娘的琴弹得不好？还是沈姨娘的舞跳得不好呢？”
韩姨娘微微一笑：“歌舞不过是心意罢了，就是不好，爷也不会责怪的。”笑吟吟看向沈宜织，“不知道少夫给爷准备了什么寿礼？定然是更加精致的，可让妾们看看么？”她早细细地问过了沈宜红，确定沈宜织在家中时除了刺绣出色之外并无所长，琴棋书画全都拿不出手，自她嫁进侯府也没见显示过。如今香苹抢先送了个香囊，倘若沈宜织再拿出针线活计来相送，就未免有拾人牙慧之嫌了。因此笑吟吟地，只等着看沈宜织懊恼的模样。
沈宜织虽然没有读心术，可是看韩姨娘等人的模样也大致能猜到她们心里想什么呢，笑了一笑，对宝兰摆摆手。宝兰立刻跑下去了，不一会儿，几个丫鬟抬着风炉过来，在廊下就扇起火来。沈宜织笑道：“妾身也拿不出什么稀罕东西，所以下厨替爷亲手做碗面，祝爷多福多寿罢。”
韩姨娘睁大了眼睛，想不到沈宜织会自己下厨给郁清和做寿面。像韩家这样人家，庶女也是不下厨房的，虽也要学习厨房之事，也不过是学学如何指挥厨娘罢了。故而她琴棋书画样样皆能，唯有这厨艺半点不会。可是听说沈宜织在娘家时也只是局促于一个小院之中，别说下厨房学做菜了，就是她自己每日的饮食都不周全，又怎么会有什么厨艺呢？
这会儿丫鬟们煽着风炉烧起滚水，宝兰已经用小苇笸箩端了一束面条来，笑道：“这是少夫人亲手和面擀的面条呢，面汤也是少夫人昨晚就备下材料熬的，一直熬到了这会儿。”
郁清和见那盛着汤的小银桶外头一层细细的水珠，伸手一摸竟是冰冷的，不由诧异道：“这是冰的？”
沈宜织已经净了手，拿起面条准备下了，闻言笑道：“是冰的，这是凉面。”亲手做面当然是心意，可是端一碗普普通通的面条上来也不合适，郁清和不会计较，可还有三个等着看她出洋相的姨娘呢。所以她打算照着朝鲜凉面的做法来做，正好现在天气热，吃碗凉面倒也舒服，另外，还要再弄一点小小的噱头。
片刻之后面下好捞出来，整整齐齐盘在碗里，浇上冷汤，四周码上开水烫过的青菜，还有腌渍又烤好的肉片，配着雪白的细面条，瞧着十分诱人。青枣儿拿过一碗冰来，小心翼翼从碎冰里掏出一块上头挖了凹槽的冰板，摆在面条上头，再倒入一杯烈酒。沈宜织拿过一根燃着的香往上头一掠，呼地一声冰板上蹿起腾腾火苗，惊得韩姨娘等人啊地叫了起来。沈宜织笑盈盈捧了那面碗：“妾身祝世子爷松龄鹤寿，前程红红火火。”
郁清和也有些讶异。那冰板削成圆形，表面上挖出一个寿字，倒入烈酒点燃之后那火焰就构成一个寿字，果然是红红火火。这虽然说破了并不值什么钱，却是好口采。
须臾之后烈酒烧尽，沈宜织揭掉了已微微有些融化的冰板，笑道：“爷尝尝，可合口味？”
郁清和端起面来，心里真是百味杂陈。他自幼没了母亲，尚记得侯夫人刚入府时也给他做过生辰寿面，当时吃了也罢了，过后却连*几日的肚子，后来才知道，那面没有什么，只是里头的汤与另一样菜同食便会引起腹泻。那以后他再也不敢轻易食用侯夫人送来的食物，每年生辰时的那一碗面都赏给下人们用了。
后来娶了孟玉楼，每年生辰之时因有父母在堂也不能大办，孟玉楼也会让小厨房特别多加几样菜，但却从未亲自下厨给他做过饭菜。当然，孟玉楼根本也不会做饭，孟家虽家道中落，但只有这么一个女儿，自小也是娇生惯养，哪里下过厨呢？可想不到，这么多年了，又会有人亲自下厨给他做寿面了。
那面里浇的汤是用干鲍鱼与鸡骨猪骨慢慢熬了十二个时辰的，又加入了新鲜蘑菇提味，再细细撇去油腻，看着清澈如水，喝到嘴里却是鲜美异常。肉片却有猪肉、牛肉、羊肉、鹿肉四种，用的腌渍之料各不相同。青菜再浇上麻酱，入口既清且香，郁清和吃在嘴里，只觉比侯府的厨子也不差什么，将一碗面都吃了个精光，赞道：“好吃！”他本想再多说几句，可是张开嘴才发现自己竟然言词匮乏，找不到什么合适的词汇来形容自己此刻的心情。虽然面是凉的，可他吃下去却觉得浑身都是暖的。
沈宜红今晚是要扮演另一个人的，本不该说话，可是看郁清和那神情，心里的嫉妒是压也压不住，忍不住就道：“姐姐这厨艺是几时练出来的？从前在家里的时候，姐姐可是从未进过厨房的罢？”别是让厨子准备好的现成东西，自己只煮一煮就把功劳归为己有了罢？
沈宜织微微一笑不屑回答，扇风炉的一个丫鬟已经道：“少夫人这些日子时常来厨房里练习，光是这面条就擀了四五回呢。还有那些腌渍的酱料，都是少夫人自己想出来的。”她是在小厨房伺候的，亲眼看见堂堂的世子夫人在厨房里挥汗如雨地学习擀面条，那可不是骗人的。这些姨娘们说起厨房都避之唯恐不及，这会儿倒来质疑少夫人，真是让她这做丫头的都看不过眼。何况少夫人来了之后，这院子里确实比从前有条理了许多。今年入夏，少夫人就说厨房里的人天热辛苦，这三个月里每月加一半的月例呢。少夫人这样体谅人，她自然要说句公道话。
沈宜红碰了个钉子，讪讪地不说话了。沈宜织冲着她笑了笑。说实在的，上辈子她自己会做饭，可是从来没有手工擀过面条，所以当真是进厨房练过一阵子的。再说了，原来的沈宜织该是个什么样子她也猜得到，别的知识可以说是听人讲的，厨艺可是没地方练手，她怎么会给人留下这么大的把柄呢？
郁清和听了小丫鬟的话不由得心疼起来：“你这怀着身子，怎么去厨房劳累？不过一碗面，你看着丫鬟们煮了也就是了，横竖我知道你的心意。若是累着了，可怎么好？”
沈宜织嫣然一笑：“又不是准备府里一大家子的饭菜，只是一碗面条，累不着我什么的。爷在外头不也是日日劳累么，我做一碗面算什么。”
郁清和却有些坐不住了：“不成不成，早知道你还要这样劳累，这劳什子的生辰宴就不要摆了。你也坐了好大一会儿了，可累不累？我看还是早些散了，虽说是夏日，夜风也凉，你该早些回去歇着才是。”
沈宜织倒是确实不想再坐了。吃也吃饱了，礼物也送上了，再坐下去难道要看这些姨娘们争奇斗艳地献媚邀宠不成？那不是给自己添堵么？当下顺水推舟轻轻扶了扶腰笑道：“别说，这坐了好大一会儿腰还真有些酸。不过几位姨娘都嚷着要替爷过生辰，横竖我现在也不能喝酒，不如我回去歇着，爷再坐坐？”
“不必了。”郁清和一心都在沈宜织的身上，且想想这些个姨娘们今日都在做些什么，还不是等着看沈宜织拿不出像样的生辰礼出丑？如此一来更不想坐在这里了：“不必，时候也不早了，席就撤了罢。”
韩姨娘等人心里那酸劲儿就别提了。香苹撇了撇嘴，起身道：“少夫人既是身子不适，婢妾们理应在旁伺候着才是。”
沈宜织哪会愿意让她们在眼前，摆了摆手道�