暖风吹得人想睡。院子里的奴婢干活都慵懒无比。
小翠边给花洒水边打哈欠，李嬷嬷看到了，说：“你们这些奴婢呀，个个都这样没用。你看我们家夫人，越是到了夏季，越是干劲十足呢”
小翠朝院子里看去。
只见木香正昂首挺胸站在阳光里，边上有个奴婢给她打伞。她正在指挥着工人们修建水池。
木香不是个喜。欢闲下来的人，她见周府上还有些不合她意的地方，便叫来工人，将府上的空地凿出一股活水来，修了一汪水池，并在水池上搭建了一座小巧的亭子。
今日是最后收工了，她验收完毕后，很满意地点了点头，吩咐工人们去库房领钱，然后便到厨房里去了。
她来到厨房，看到厨房里做来做去就是这样几道菜，便想，周汤天天这样辛苦，她却在府上天天无所事事，不如做一盘他从未吃过的菜，给他吃。
也让他高兴高兴。
要知道，他可是最喜。欢吃她做的菜。
不过这世上不喜。欢吃她做的菜的人，还真没有。
她想了半天，天天吃的都是中式菜肴，要不要给周汤换种口味，接下来做点洋人吃的东西？
这样想着，她首先想到了牛排。
这牛排可是既有营养，又好吃的。可惜因为一直没有合适的酱，所以一直没有动手做这道菜。
不过，没有酱，她可以制作酱呀
牛排套餐离不开的，是黑胡椒汁。
黑胡椒难以得到，但是可以用花椒代替。
过去在做西式套餐时，她看过一些西厨手动制作黑胡椒的制法，相当简单。
所需的配料也不多，无非就是些葱蒜、酒、牛肉轧成的汁、蘑菇粒、糖便好了。
她先将切了一块牛肉，然后将牛肉捣成烂泥，放在碗内。
又准备几块牛肉，洗净。
往锅内放入油，让油烧热，下葱蒜末，翻炒直到爆香；
然后加入酒、牛肉泥、糖、盐、花椒、蘑菇、茴香粒翻炒，花椒多加点，因为花椒本身不是很辣，所以必须量要多才能保证辣；
都差不多时，将调好的淀粉浆糊淋入锅内，使椒汁变得稠浓，增加附着力，边倒边搅，即成。
确切地说，这不能叫黑胡椒汁，应该叫做花椒汁。
可是它大体保存了黑胡椒汁的味道。
然后她开始制作牛排了。
将刚才制作的花椒汁用来腌制作牛肉，放一个时辰左右，放到一个平盘上面，用火烤。烤盘上抹上一层薄油，放上牛排，烤成七成熟即可。
二十一世纪的牛排套餐还放了西红柿，可是这时代没有西红柿，并且空间也不在她手上，所以，便省了这一佐料。
做好后，有奴婢来报：“夫人，将军回来了，陈将军和他的李夫人也一道来府上了。”
木香一怔，今天是什么日子，怎么陈自美和李氏一同过来了？
陈自美是经常有来的，可是从不带上女眷，今日却带着李氏一道儿来。
木香定了定神，这回见到李氏，可再不能发小孩子脾气，闹得周汤没面子了。
这样想着，她洗净了手，换了身翡翠绿的夏裙，来院子里找周汤。
周汤正与陈自美他们在水池边赏看，见木香来了，高兴地迎上来，抓着她的手，温和一笑，说：“木香，这水池总算完工了，辛苦你了”
木香笑道：“若是天天让我闲着没事干，那才叫辛苦呢”
周汤宠溺地搂着她的腰，说：“你呀，天生就是劳苦命让你好好歇着你偏偏不愿意”
当着陈自美和李氏的面，周汤表现得与木香这样亲热，李氏不觉红了脸，陈自美低声对李氏说：“你可别不好意思，我这贤弟，一向如此。过去，还当着大伙的面，将周夫人抱着上下车轿，一点也
不害羞”
周汤笑道：“让二位见笑了。”
木香与李氏目光对视，李氏对她淡淡一笑，她也回之一笑。
李氏其实早就听说过木香。
一个通房丫头出身的女子，竟做了大将军的夫人，而且还是人见人爱、花见花开的周汤，才貌双全的周汤，这样的事，古今中外几乎闻所未闻过，李氏是个很俗的女人，她的想法也与大多数女人一
样，刚开始以为木香一定有着绝世的容貌，旷世的才华，才能将这样一个美男子给吸引过来。
直到一见，才发现，不过是一个长相颇有些清秀的女子，而且总是素面朝天，不修边幅，穿着也随意，并且不会跳舞弹琴，分明是一无是处
一个一无是处的女子，却得到了天下最完美的男子，这委实让人心理不平衡起来。
所以，李氏每每见到木香，都会想，周汤到底是看上她的什么呢？
既然这等货色也能让周汤着迷，那么似她这般国色天香，周汤不会对她一见钟情不可？
可是没想到，李氏想错了。
不管李氏怎么向周汤暗送秋波，周汤全无反应，甚至于，看都不看她一眼。
这时，周汤与陈自美走到亭子里聊天去了，水池边，留下木香与李氏。
李氏一副傲慢的样子，木香感觉到了，但因为她是主人，李氏是客人，为了不拂了客人的面子，木香主动找李氏说话。
“嫂嫂喜。欢这里么？”木香凝视水池说，“朗朗夏夜，若是与心爱之人，执手相伴于湖边， 这感觉，要有多美就有多美。”
李氏瞥了木香一眼，说：“的确是很美。”
又没有话了。
木香说：“嫂嫂平时在家中，都做些什么呢？我在家闲得发慌，都不知有何事可为。”
李氏鄙夷地说：“女子于室内，自然是刺绣扎花，等候着夫君归来了。”女孩子在家自然是很闲的，难道也要向男人一样，纵横朝堂不成？
木香叹了口气，说：“我刺绣只略懂一点点，不过绣不了多久便会心生厌烦。我记得我最努力绣的一个东西，便是给我夫君绣的那个荷包。夫君竟视它如珍宝，一直带在身边。”
李氏话中含着暗讽：“想必这荷包必定绣得极为精美了？”
木香看了李氏一眼，听出她话中的讥讽，说：“不然，我的绣功，可是绣不出十分精美的荷包。”
李氏掏出一个荷包，说：“闲来无事，我绣的一个荷包。”
她故意将荷包递给木香看，炫耀自己的绣艺。
木香接过一看，果然好针脚
她真诚地夸奖道：“嫂嫂真厉害这荷包可真好看”
“什么东西可真好看？”传来周汤朗朗的笑声。
原来周汤与陈自美又逛了回来了。
李氏昂起头来，眼中含着对木香的不屑。
木香晃着手中的荷包，说：“是嫂嫂绣的荷包，可好看了。”
周汤一看，说：“果然好看。”眼睛却看着木香，深情脉脉。
陈自美谦虚地说：“哪里，她也只是班门弄斧而已。贤弟的妹妹可是刺绣中的泰山高斗呀，她不敢与之相提并论。”
这时，李氏故意要让木香出丑，说：“妾身也知道只是班门弄斧而已，听说木妹妹也绣了个荷包给周将军，周将军一直带在身边，不防拿出来让我等一看，也好领略一下什么叫‘班门弄斧’，如何
？”
木香听了，一怔，抬头看了周汤一眼，用眼神示间他不要拿出来。
周汤却淡淡一笑，从腰间掏出那个她绣给他的荷包，上面是一只凌乱的鸳鸯。
木香窘得真想钻到地里去
李氏故意将自己的荷包递给周汤。
两个荷包放在一起，什么叫天，什么叫地，一目了然。
木香心想，周汤呀周汤，你为何要丢我的脸呀
却见周汤淡淡一笑，将李氏的荷包还给陈自美，说：“陈兄，这荷包，你应该天天带在身边才是，这也是李夫人一片心意哪。”
陈自美却摆摆手，说：“我不喜。欢身上带着荷包之类的东西，堂堂须眉，却挂了女子之物，岂不让人笑话？”
周汤听了，便将荷包送给李氏，叹了口气，说：“可惜了，李夫人，陈兄不愿意带在身上。不过，这个荷包，我却会一直带在身上。”
李氏一怔，将荷包拿回去，脸上一阵怒气。
周汤的话陈自美可没听明白话中用意，而木香是听明白了。
周汤是在告诉李氏，木香绣得荷包虽然不怎么好看，可是于夫君眼中却是珍宝，而李氏纵然绣得再好，陈自美却不愿意带上。
李氏还将这话引申开来了。
是的，木香虽然样样不如她，可是周汤却只有她一个妻，而她长得再好看又如何？陈自美三妻四妾的，她根本不是陈自美的唯一
看来她就像这个荷包一样，终归是比不上木香
木香见李氏羞愧难当，知道周汤是在帮她，欣慰地看着周汤，周汤笑着又将手放在她腰上，说：“今日给我做什么好吃的了？”
木香笑道：“今日做的东西，你一定从未吃过。”
他高兴极了，说：“果真？正好陈兄也来了，也让陈兄尝尝。”
陈自美听了，说：“这真的是太荣幸了。”
李氏也听说过木香厨艺了得，可是一直没真真尝过她做的菜，便也很好奇。
木香便指了指水池上的亭子，说：“不如一道儿在亭子里，一边赏景，一边品尝。”
周汤便令人摆宴于亭子。
木香令人将做好的牛排端上来，随同调好的花椒汁。
众人看着面前的牛肉，面面相觑。
木香说：“诸位都没见过吧？”
陈自美说：“牛肉是见过的。只是不曾见过这样做的牛肉。并且，这边上的黑黑的东西，是什么？”
木香笑而不答，又见奴婢上来几双筷子，连忙说：“刚才嘱咐过你们的，你们可忘记了？这道菜不能上筷子，应该上的是小刀与叉子。”
奴婢顿时想起木香先前的嘱托，连忙上来四副刀叉。
李氏一看上来小刀四把，吓得躲到陈自美身边去。
周汤问：“木香，这是作什么？”
木香说：“不必怕。这道菜不用筷子，必须是这样吃的。”
她拿起刀叉，切下一小块牛排，放在花椒汁里沾了沾，扔到嘴里吃了起来。
众人都很奇。怪，陈自美说：“周夫人，这牛肉，有这样吃的么？”
周汤说：“我家夫人，总是会出其不意给我们惊喜。不过，我相信她的话。这道菜一定很好吃，并且我们从未品尝过。”
周汤率先拿起刀叉，很生疏地切着牛肉，可是他只会用刀，不会用叉，这盘子滚着汁水，牛肉滑得很，周汤一用力，差点将盘子打飞出去。
木香说：“夫君，要用上那把叉。来，夫君先看我怎么切的。”
她示范给他看，又切了块牛肉。
这次周汤会了，用叉子支住牛排，然后用小刀切下一小块，也放在花椒汁里沾了沾，放在嘴里吃了起来。
“有点辣，但是辣中回甜，”周汤品评着，“味道可真不错”
陈自美与李氏便也学着他们的样子，费了很久的力才将牛肉切下，吃了起来。
“这调料可是芥末？”陈自美指着花椒汁说。
这时流行的辣味材料一般是青椒和芥末。不过芥末的味道与这盘花椒汁可是完全不同。
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