秦氏没有说话，庄氏却笑道：“不知道的，恐怕还以为弟妹是三婶家的媳妇，处处帮着人家说话。你倒不如去三婶面前说，看人家会不会多看你一眼。”
孙氏冷笑一声，反唇相讥：“我是有什么说什么的性子，哪里像二嫂有一挂九转的肠子，想什么都要在肚子里转几圈。就连房里缺了银钱用，都要借筝哥儿一个孩子的嘴巴来说！”
庄氏被人戳到痛处，她又是教养好脸皮薄的，脸不由得就红了：“弟妹这是什么话，我就是再……却也没有胳膊肘往外拐的！”
秦氏听着两人争吵不休，觉得脑瓜仁都疼：“行了，都闭嘴！”
听到秦氏开口了，庄氏和孙氏立刻就被吓得噤了声。
秦氏揉了揉眉心，冷冷地看着孙氏，阴沉道：“你要是想跟着她，大可和我说一声，我让老三休了你，你自己去给顾氏当丫鬟吧。”仗着自己生了女儿，她还了不得了！在她面前装腔作势的。
孙氏听到秦氏又偏袒庄氏，嘟囔着嘴很不甘心，却也不敢再出言顶撞了。怀里抱着的钰姐儿却被吓得哇的一声大哭起来。她连忙又拍着孩子的背哄
一直没有说话的沈氏站起来屈身行礼，温和道：“娘做什么。还不是为了咱们二房操心，我心里是知道体谅娘的。别的不说，您有什么要我做的，只管吩咐便是了……”
总算还有个懂事的。
秦氏心中的怒气稍微平息了些，吩咐说：“你替我去喊回事处刘管事、厨房魏管事过来，我有话要告诉他们。”
沈氏立刻便应喏去找人，庄氏和孙氏就站起来告退了。
两个管事很快就被找了过来。刘管事人长得很瘦小。眼睛却很有神。魏管事原来是伙夫，长得白白胖胖的，穿着一件不太合身的杭州直掇。直掇太紧，肚子都勒出来了。
两个人俱是恭恭敬敬地给秦氏行了礼。
秦氏喝着茶不语，两人不由得面面相觑，不知道该说什么是好。
夏季来了。夜晚本来就炎热起来。屋子里既没有放冰块，也没有开窗透气。一时间两人细汗密布。秦氏身边却有含真拿着一把棕竹真金扇。扇柄上系着个迦南坠儿，正慢慢给秦氏扇着凉风。
“两位管事可知道我找你们何事？”秦氏这才淡淡地问道。
刘管事反应快些，笑着点头道：“傍晚的时候，太夫人找我们去说过话了。说是以后让三夫人先管着外院的事。小的知道了还与魏管事商量了一番。”
秦氏这才笑了笑。放下茶杯让丫头端杌子与两人坐下。
刘管事和魏管事才敢擦额头上的汗。
秦氏又道：“三夫人原先没管过家，不知道主事的辛苦。你们二位跟着我多年，也算是府中的老人了。以往我也没有亏待你们的时候。”她的目光慢慢扫过面前的两人，“你们知道怎么做？”
魏管事连连地笑：“小的知道！左不过让三夫人劳累些罢了。三夫人还年轻。以后就畏难不敢做了。”
秦氏摇摇头。
“难有什么好怕的。有道是世上无难事，只怕有心人。所以你不仅不能让三夫人觉得劳累了，还要事事做到最好的，不要让三夫人操心。免得人家说我治下不严，苛待了弟妹。你们明白吗？”
魏管事有些摸不着头脑，二夫人这是什么意思，怎么还要帮三夫人管家……要是三夫人在的时候也管得好，岂不是更让三夫人落了好？刘管事也不太懂秦氏的意思，但他脑子转得快。反正听二夫人的总没有错，便先于魏管事站起来拱手说：“我等自然遵从二夫人的意思。”
秦氏也没有给他们解释，淡笑道：“你懂事就好，不明白也不要紧，照我说的做就是了。”
两人这才应诺退下了。准备回去好好改个口风。
……
顾锦朝前世是管过家的，只是那时候还有个王妈妈帮她。王妈妈早年帮着江氏主中馈，陈家的一切事务她都很熟悉。后来等到顾锦朝真能管事的时候，管内院各房，外院八房，织染造纸之类的作坊，却也没有问题。现在还只有两房交到她手上，她倒是不急。
第二天顾锦朝依旧是按往常的时候起身，让丫头梳了个光洁的圆髻，只戴了蓝宝石攒成的宝结，白玉兔儿坠。穿了件水红色宝杵纹妆花褙子，素白的八幅综裙。看上去干净又利落。
等到管事来了，她才让人在花厅里摆了茶，端了把圈椅坐着。
她倒是和蔼，先让人端了杌子给他们坐下。看到这两人的时候她心里就有印象了，秦氏毕竟操持陈家数年了，陈家外院她的人不在少数。当时要不是陈老夫人执意，顾锦朝是不可能使唤得动这些人的。
顾锦朝先笑说：“七少爷成亲那日，我是见过魏管事的。不知魏管事是否记得？”
魏管事忙道：“那日小的隔得远，并没有看得真切……”
顾锦朝点点头，继续道：“这倒也是。别的话就不说了，我如今是刚开始管事，凡事都有不熟悉的地方。要是有什么不好的，两位倒是可以尽管指出来……既然是头一天拜见，两人就只管说其中的情况吧。以后厨房的大账目，回事处人情往来、银子使唤，也得给我看看。”
两管事拱手而笑，刘管事道：“这是自然的，小的必定给您料理得妥当，这也是二夫人吩咐过的。”
顾锦朝和两管事在花厅说了会儿话，就打发两人离开了。
等她回到西次间里，陈玄越已经过来了。
看到顾锦朝回来了，他立刻放下手里头的玩意儿，央着顾锦朝要看小长锁：“……我两天没看过他，弟弟该长大了些吧！”
哪有两天就长大的孩子！顾锦朝揉着他软软的头发道：“弟弟在睡觉呀，等他醒了再看好不好？”
陈玄越有些失望，似乎又想起了什么，拉着顾锦朝的胳膊问：“对了婶娘，那只纸鹤！您飞纸鹤给他了吗？”
顾锦朝想不到他还记得，安慰他说：“飞过给弟弟看了。”
“弟弟喜欢吧？”
顾锦朝点点头，他就高兴地点头：“我就知道！”抱着他的鲁班锁去一边玩了。
孙妈妈和顾锦朝说起管家的事：“奴婢觉得这两位管事倒也肯尽心……”
顾锦朝没有说话。秦氏肯定巴不得她顺顺利利的，不然她说到母亲那里，肯定是秦氏御下不严的责任。
这时候小丫头隔着帘子禀报，说是陈四爷过来了。
陈四爷过来了？他怎么到木樨堂来了？
顾锦朝想到永昌商号的事，再想到陈四爷那张阴柔的脸，总觉得这人心机太深了。
她吩咐采芙去端了一盏泡茶上来。
陈四爷进来后先是笑着拱手，他穿着一件云纹杭绸直裰，浑身没有半天商人的铜臭气。反倒是身材高瘦，相貌阴柔俊秀，手里的细骨洒金扇还挂着一个和田玉坠儿，更加细致好看。“三嫂有礼。”
顾锦朝笑着请他坐下：“四弟不用客气，倒还难得见你到我这里来，可是有什么事？”
陈四爷点头：“原本早该来的。不过三嫂正是修养的时候，我不好叨扰，如今才能得空过来。”他顿了顿继续说，“前不久三哥跟我说，您问起我那间永昌商号的事。永昌商号是我数年前和别人合开的，听说三嫂也有铺子在经营丝绸生意，颇有些被影响了。咱们一家人不说两家话，哪些铺子被影响了，三嫂只管说一声，以后永昌商号都为您行方便就是。”
还真是为了这事过来的。
顾锦朝不可能承下这份情，笑着说：“这倒是不用！该怎么样就怎么样。那些商铺都是我私房的财产，可不能为了我影响你的生意。三爷的话你听听就是了，不必当真。”
陈四爷低头笑笑：“却也不是麻烦。听说现在三嫂开始管家了，原来二嫂管家的时候，我也为她行过方便，自家人的生意肯定要照顾着。不如这样好了……三嫂铺子要卖丝绸，尽可到永昌商号来拿货，我按市价的七分算给您。卖给别人是八分，比您从别的地方运来更便宜些。”
顾锦朝拒绝不过，只得先答应了下来。心里却在盘算着，陈四爷说的给秦氏行方便，究竟是行什么的方便？两个人都在陈家主事，主内主外，肯定是有相通的地方……
陈四爷笑道：“那便这么说好了，我明日就去找永昌的管事说一声。以后有用得着的地方，你也尽管开口就是了……我那里还有人等着，就不多说了。”
顾锦朝点点头，让采芙送陈四爷出去了。
她低头喝茶的时候，却看到陈玄越看着陈四爷离开的方向，目光显得很奇怪。L
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☆、第三百一十三章：承认
“玄越。”她轻轻地喊了一声。
陈玄越回过头看她，目光很迷茫。
过了会儿，他缩到顾锦朝身边，拉住她的胳膊小声说：“婶娘，弟弟醒了吗……”
顾锦朝看他笑得傻气，以为是自己看错了。
正好长锁又哭了，乳娘正好去抱他喂奶。不一会儿就把孩子抱出来了。孩子穿着一件潞绸檀色无袖的马褂，开裆裤，手脚胖胖如莲藕，可爱极了。刚喝过奶，正躺在乳娘怀里动着粉团一样的小手。
陈玄越连忙凑过去看弟弟，握着他的手逗他玩。
即便是小长锁太小，逗起来也没有什么反应，他还是乐此不疲地陪着他玩。小长锁突然抓他的手，他嘴角就露出一丝童稚的笑容。这孩子眉眼渐渐张开，皮肤又白嫩了。五官更是有种灵秀的贵气，哪里能看得出痴傻？
顾锦朝心里的疑惑却越来越重。她原来就猜测过，陈玄越是不是装傻？当时她还在心里安慰自己，如果他装傻也就罢了，他装傻必然有他的理由。但要是有事情瞒着她不说，她又弄不明白是什么事，要是这件事与他的安危，或者与陈家的秘辛有关……那该怎么办？她觉得陈玄越应该告诉她。他一个十岁大的孩子，实在不用装得如此辛苦。
顾锦朝拿了桌上的一本账本，随意翻开，用毛笔蘸了墨写字，笑着招手让陈玄越过来：“玄越，弟弟该去睡觉了……婶娘来考考你识字好不好？”
陈玄越犹豫地哦了一声，才乖乖坐在顾锦朝身边。
看到账本上打开的那一页，他却浑身一冷。
顾锦朝在账本下方只写了几个字：婶娘不会害你。
顾锦朝感觉到他小小的身子僵硬了，才合上账本，心里叹了一声果然不出她所料。她恐怕是着了这小小孩子的道了。如此能演，会演，他心机该有多深沉缜密？这份忍耐和谋略。陈家这一辈人里没有人比得过他。现在想想其实一切都很巧合。即便是陈玄越从二房那里逃出来，怎么就偏偏到木樨堂附近的八卦亭里躲着？
那是因为阖府之中。只有顾锦朝敢和秦氏对抗，而且顾锦朝为了揭发秦氏，也肯定会帮他。除此之外，整个陈家都没有人帮他了。他在陈老夫人那里假意说有人打他，也是要借题发挥，真正的把秦氏吓退。甚至在这个过程中，陈玄越所表现出对她的依赖，也很可能是想给自己找一个靠山。顾锦朝虽然不是什么良善之人。却也肯定舍不得弃一个依赖自己的孩子于不顾！
他在秦氏的欺压下不得反抗，只能想出这么一个脱身的办法，实在是很无奈。
顾锦朝心里有些发冷，却也有对这孩子能忍辱负重的佩服。
她摸了摸陈玄越的头，轻轻地道：“玄越，婶娘不知道你在想什么。但是婶娘待你好，