简妍尝了一口汤，心想这鸡汤是厨房里现有的，味道哪里会不好，笑道：“君子远庖厨，瞧着您老这手艺，您老就远着厨房，做个君子吧。”
庄政航干笑两声，又催着简妍吃那面疙瘩，瞧着简妍吃了一口，就追问味道如何。
简妍笑道：“不用吃，我瞧着就饱了。”
庄政航笑道：“既然你觉得好，就赶紧都吃完，厨房里还剩了一碗呢。”
简妍见庄政航没明白自己那句话就是不想吃的意思，见他目光殷切，就硬着头皮将面疙瘩吃了，心中不由地对自己骂道：叫你矫情，山珍海味不吃，活该吃面疙瘩。
不觉进入十二月，天越发冷了，简夫人领了绣姐儿过来玩，瞧见简妍就道：“你怎身上没长肉呢？可是上头没人管着，下面的丫头年轻不知轻重，没给你补上？”
简妍摸了摸自己的脸，想着昨晚上庄政航还说她更丰腴了，笑道：“母亲这话说出来就委屈阮妈妈她们了。成日家好吃的她们都催着我赶紧吃呢。”
简夫人摸了摸简妍的手，一面叫胡妈妈将捎来的小玩意送给简妍身边的三对金玉，一边示意简妍叫旁人回避，待无人时，就道：“听说你家二叔逼着要买沈家的绣品。”
简妍道：“果然去了？我是料着这事的，因前头一个月没有动静，就以为二婶不要了呢。只母亲是如何知道的？”
简夫人道：“自古以来，因为一件宝物叫人家破人亡的事多了，旁的不提，只说素日里咱们常听的戏《一捧雪》可不就是这么着吗？这事实在是做不得，太过阴损了。前头你跟你哥哥说叫他留心着沈家，我心里就有了底，昨日你哥哥说有人频频去沈家威逼利诱，我就瞧出不对劲来了。恰今日要过来瞧你，我就顺道跟你说了。”
简妍道：“这事等会子跟你女婿说，叫他去寻了三叔商议对策。”
简夫人点了头，遂又道：“你这边如今还没给姑爷留人？你身子越发重了，姑爷又年轻，若是一时没个轻重，那可怎么好？”
简妍脸不红心不跳地道：“你姑爷没要人，我要给，他哭天抢地喊着不要。”
简夫人撇了撇嘴，道：“如此也好，就怕姑爷回头过了几年说是因咱们家逼着他，他才不敢要人的。”
简妍笑道：“母亲想的也忒多了，咱们家只说要长子，也并没有说不许他要人。”
简夫人放下心来，又交代了简妍几句，在简妍这吃了午饭，才领着绣姐儿回去。
因绣姐儿来，姚氏那边也领了毛毛过来，毛毛见绣姐儿走，就哭闹起来，等着绣姐儿走了，依旧哭个没完。
姚氏吓毛毛道：“你再哭就将你送给你绣姐姐做小相公去，你绣姐姐是手下不留情的，看她一日不打你十八遍。”
毛毛听姚氏这么一说，虽不懂那小相公什么意思，但因绣姐儿的余威还在，于是眼睛里蓄着泪花，打着嗝，当真不敢哭了。
简妍笑道：“嫂子这就冤枉绣姐儿了，绣姐儿来了几次，哪回不是带着毛毛玩，可打过毛毛一回？”
姚氏不好意思地笑道：“谁叫你家绣姐儿瞧着厉害呢。”
简妍瞧着毛毛玩累了，就叫露满、玉环领了毛毛去里间睡觉，又将简夫人的话跟姚氏说了，道：“嫂子回头跟大哥说一说，看大哥要如何处置吧。如今不过是威逼利诱，过两日就是杀人放火了。”
姚氏答应着，鄙夷道：“侯府老夫人、夫人们月月进宫，也不见娘娘召见过母亲一回。偏母亲就兴成那样，费心费力要在娘娘面前长脸。”
简妍笑道：“许是侯府老夫人骗二婶说娘娘如何待见她呢。”
姚氏笑道：“母亲自己掏了银子，又撺掇亲戚借了一些，凑了二三十万两给王府送去。但看过年后可有人还了银子给她。”说完，笑了几声，又觉自己公公婆婆十几万两买个笑话来，她这做儿媳妇的跟着旁人一起笑太过愚蠢了。
待庄政航从药铺里回来，知道这事后，就道：“没想到二叔胆子那样大，竟是为了侯府的事什么都不顾了。”
简妍道：“富贵险中求，火中取栗的事多了去了。”
庄政航道：“原是没想到二叔会使出这手段来。”吃了饭，就去寻庄三老爷说话。
庄三老爷又将庄敏航也叫了过去，叔侄三个将事情来龙去脉理了理。
庄敏航道：“三叔、二弟放心，回头我就跪求父亲母亲莫要再做此事。”
庄政航道：“大哥先前已经劝过二婶，二婶哪里会听你的？”
因是庄二老爷庄二夫人一意孤行叫庄三老爷、庄政航为难，庄敏航很是过意不去。
庄三老爷袖着手想了想，道：“我明儿个就去参二哥一本。”
庄敏航、庄政航愕然地望着庄三老爷，庄敏航忙道：“三叔，父亲、母亲虽有错，但相煎何太急……”
“正是，二叔人脉宽广，若是到时候二叔反咬一口，”庄政航见自己一急就说错话，叫庄敏航不自在了，于是忙又道：“若是牵扯到侯府，到时候贤妃娘娘，侯爷各处对三叔不满，叫三叔落到父亲那般下场可就得不偿失了。”
庄三老爷静静地道：“我明儿个就去参二哥假装有病贻误公事。就说我瞧着他有将近一月未去上朝，又瞧着他并无病态，疑心他是装的；回头敏航不要给二哥下药了。”
庄敏航愣住，因怕庄二老爷身子受不住，那泻药不敢多放，因此每每等庄二老爷身子有了起色才敢再下药进去，此时庄二老爷脸色是好些了，若是庄三老爷说庄二老爷是装的，庄二老爷便跟旁人说不是装病，也没人肯信，毕竟哪有那边参了一本，这边就康复了的；况且那腹泻之事到底不雅，庄二老爷也不好就与旁人分说。
庄政航道：“这不轻不重的，就参了二叔又有什么用？还有那折子也递不上去吧？”
庄二老爷捋着胡子道：“得叫二哥知道我盯着他呢，若是他有丝毫行差踏错，我就大义灭亲参了他。回头敏航再跟二哥说，就说我瞧着这几日二房进出的人鬼祟，如今已经查出沈家的事，就等着抓二哥短处参他，得个铁面无私的名呢。我素来行事就如此，旁人也不会疑心我什么。最要紧的是侯爷知道了，也要疑心二哥前几日有意装病推诿，不肯与旁人一同请旨跪求陛下册立新后。日后但凡侯府有什么动作，就给二哥下药，如此侯爷自然会疑心二哥滑头，有事就躲开，待与二哥存了嫌隙后，就难能再亲近。”
庄敏航忙道：“就听二叔的吧，想来庄氏一族如今做官的也就我们家跟侯府还有五堂叔一家，其他家里虽也有人，却又是无足轻重的。侯爷若知道父亲有意推诿，定会将父亲视作鸡肋，一时半会，却也没有那么大胆量将矛头转向父亲、自毁一臂。”
庄政航在心里将庄三老爷的话反复想了想，心想这不是什么大不了的事，就是一招不成，拦不住庄二老爷投靠侯府的心，也能将江南一针的事压下来。
庄三老爷道：“淑妃那边也探听不到消息，若是淑妃另送了绣品进宫，想来贤妃就不会叫侯府再送了。”
庄敏航想了一下，道：“那我先拖延着母亲吧。”
庄政航笑道：“那大哥还是快些行动吧，二婶行事向来又狠又准，这我是领教过的。”
庄敏航尴尬地笑笑。
庄政航与庄敏航从庄三老爷书房出来，进了内院，正要一同回园子去，忽地听人说那小七少爷又惊风了，叫庄政航帮着过去瞧瞧，于是两人就分开，庄政航向大房院子里去。
院子门口胡姨娘就围了上来，庄政航问道：“可请了大夫没有？父亲在哪？”
胡姨娘道：“老爷正在七少爷屋子里瞧着呢，大夫已经去请了。”
庄政航进了庄七少爷屋子，就见庄大老爷耷拉着脸与小王氏坐在里头，小王氏忙叫庄政航先去给瞧瞧。
庄政航进去了，就见那小小婴孩此时脸发白地抽搐着，摸了摸他额头，并不觉热，开口问：“这是叫什么吓着了？”
小王氏道：“今日老爷一时兴起抱了七哥儿去晒了会太阳，恰红娇身上好了许多，也出了屋子，就在一起说了会话。红娇要抱了七哥儿，老爷就给了，回头红娇不乐意撒手，人又哭闹起来，就将七哥儿吓着了。”
庄政航不由地向外看了一眼，心想难怪庄大老爷也在，又摸了摸庄七少爷的脉搏，见不是什么严重的病，留下方子就要走，走到外头，瞧着庄大老爷坐在那，就道：“父亲没有抱过小孩，日后就别抱着玥舟了。”
庄大老爷分辨道：“谁说我没有抱过……”见庄政航瞪他，暗想自己看了一日的书，偶有闲情才来抱这么一回，谁能料到会出事？想着自己无辜，就甩手出去了。
庄政航瞧着庄大老爷如此，苦笑一声，就依旧回了自己园子。
庄政航回去后，又将庄大老爷的事跟简妍说，道：“如今就没瞧见他办过好事。那红娇都那样了，疯疯癫癫的说话颠三倒四，他还能跟她说上话。”
简妍道：“许是因这新夫人不大跟大老爷说话，其他人大老爷又不肯屈尊去搭理，这才瞧见红娇凑上去，就跟红娇说几句话。”
庄政航气道：“没人跟他说话又怪得了谁？动辄迁怒到旁人身上，谁敢凑过去？”说完，听着自己语气太重了，又叹气道：“甭管他，总有他后悔的时候。”
简妍笑道：“可不是吗？”说着，瞧见金风端了洗脚水过来，就从榻上起身，挽了袖子道：“今日我伺候少爷一回，给您老洗脚，如何？”
庄政航道：“哪里敢劳您的架，还是我伺候您吧。”说着大量简妍那肚子，道：“怎这肚子还不显？听人说肚子圆的是女儿，肚子尖的就是男孩，我这急等看看是圆是尖，偏你这肚子又不显。”
简妍道：“又不是螃蟹，尖的圆的谁说得准。”说着，当真俯身去给庄政航脱靴子。
庄政航拉了她在一旁坐着，自己脱了靴子，又将她鞋子也脱了，将她的脚踩在水盆里一起泡着。
简妍笑道：“你是什么时候都不忘要降服我呢？”
庄政航笑道：“踩你一下就是要降服你，那你先前踹过我那么多脚，我还不知叫你降服多少回呢。”说着，用腿别着简妍的小腿，不让她将脚抽出来。
过了两日，先是庄敏航说庄二夫人不要江南一针了，之后，又听人说庄二老爷跟庄三老爷吵了一架，庄政航去追问庄敏航，庄敏航道：“三叔哪里会跟父亲吵，是父亲急红了脖子自己对着三叔骂了半日。”
庄政航听了这话，不由地想庄三老爷在庄二老爷眼中就是一块啃不动的石头，又打听一番，虽没有确切消息，但淑妃先献给太后绣品的事，想想就知是一定的了。
眼看着就要过年，一日庄政航叫了秦盛伏、阮思聪一起算园子里进出的总账，忽地听到一阵箫声，不由地想起燕曾先前在树上吹箫的事，心里啐了一口，暗道燕曾那王八果然不死心，急赶着冲进棠梨阁，掀了帘子就道：“那王八死不悔改，又要吹箫……”因瞧见朱姨娘正与简妍说话，干笑两声，笑道：“外头的箫声听着近的很，怪好听的。”
朱姨娘讪讪地道：“那是二老爷近来有些抑郁，叫大少爷陪着吹箫遣情呢。”
庄政航又干笑两声，说了句庄二老爷真有闲情逸致，笑着就转身出去了。
简妍听到那似有若无呜呜咽咽的箫声，