庄政航连声说着是，心道庄三老爷哪里知道他说的那些都是真的，并不是杞人忧天。
“你可有字？”
庄政航见庄三老爷问，忙道：“侄儿在外头胡闹的时候，起了个字，叫做朗风。”
庄玫航憋不住嗤笑一声，然后忙抿嘴站好。
庄三老爷也知庄大老爷看庄政航不成材，便没有给他取字，因道：“这是胡闹时起的，哪里当得真。不若我给你取一个吧。”
庄政航忙恭敬道：“如此就多谢三叔了。”
庄三老爷回到大案之后，提笔写下“三戒”两字。
庄玫航犹豫了下，见庄政航脸色变幻，忙道：“父亲，二哥是取字，不是取法号。”
庄三老爷道：“你懂什么，我看他比之旁人不同，旁人只要一戒，他是须三戒才能保平安。政航，你可知戒之在得是何意？”
庄政航一滞，想了想，笑道：“好读书不求甚解，侄儿囫囵吞枣一般读书，倒不知是什么意思。”
庄三老爷道：“得之一字最难解，玫航，你且去读你的书，待我来跟政航细细将孔孟之言读上一遍。”
庄玫航见庄三老爷要放了他去，心里松了口气，忙转身走了。
庄政航心里叫苦不迭，再要说自己对读书没有兴趣，就见庄三老爷已经拿出书卷，只得在一旁陪着站着，心里也如庄玫航一般，心想三戒，三戒，可不就是法号吗？转而又想，万幸庄三老爷没有直接给他取字叫戒色。
庄三老爷也不是铁石心肠之人，见庄政航不似先前那般敷衍，而是站得十分恭敬地听他讲书，不时地点头，暗道庄政航还不是朽木，尚有雕琢的余地。讲了一通，午间留着他一同吃了，待到下午未时三刻，就放了庄政航回去，道：“一日之计在于晨，明日切记及早过来。”
庄政航心里叫苦，但他此时骨子里已经是将近不惑之年的人，虽不甚通透，但对着长辈也做不出年少轻狂之举，稍稍迟疑一些，见着庄三老爷脸色又暗了下来，似乎是又要发怒，忙连连点头答应了。
出了庄三老爷的尚德轩，庄政航就见自己的厮儿广丹谄媚地凑过来。
广丹道：“少爷能出门了也不跟小的说一声，外头陈少爷来找了少爷几回，小的推说少爷尚未痊愈，少爷如今好了，可得自己去跟陈少爷说说，也叫小的能对陈少爷有个交代。”
闹出红袖那事后，庄政航也明白便是不喜这些下人，也不能直截了当地撵了人，须寻了正经的理由才能服众，因广白一事，他对广丹也没有多少信赖，见着广丹，一笑之后道：“你是我的人，为何要跟外人交代？你进去，将三老爷如今还扔在地上的碎茶碗求了出来。”
广丹不明所以，满脸堆笑道：“少爷要那碎茶碗做什么？”
“叫你去，你只管去。”
广丹足足有好些日子不与庄政航相见，也猜到因为广白的事，庄政航对他有些不待见，于是忙弓着身子硬着头皮进去了。
不一时，广丹苦着脸捧着碎茶碗出来，对庄政航道：“少爷，三老爷叫你锔了这茶碗，日后用着这茶碗，就切记戒色，戒，戒……”
庄政航听他戒了半日没说出话来，啐道：“戒斗，戒得。你这小子，老爷正经的话学不出来，外头随便哪个谁说的，你倒是能学的一字不漏。既然是三老爷发话，你就拿了锔了就是。”
他本心也没要锔了这茶碗，只是想为难广丹一回。此时见着破碗，心想先前过着苦日子，用着几个钉子补得水缸茶碗就算了，如今又不缺银子，何苦委屈自己；只是不忿自己待广白那样好，广白却吃里爬外，于是迁怒广丹，有意叫广丹去跑跑腿。
广丹虽是小厮，但素日手头上钱财也多，出入市井哪个不将他当大爷，如今哪里拉得下脸拿着破碗去锔，心说家里值多少银子的东西碎了，还不是扫扫就丢了的，怎一个茶碗偏偏要补了。
庄政航催促道：“我如今身子未好，天天待在家里，也没什么用你的地方，好不容易有了差事给你，你竟然还推辞。”
广丹忙道：“小的立马就去。”说着，忙向西边角门窜去。
44抛砖引玉
庄政航望着广丹逃窜的身影笑了，过了角门，本要急急地回去，瞄到庄老夫人的院子，记起自己保证过每日给庄老夫人捶腿，于是就进了庄老夫人院子。
庄老夫人此时正在自己屋子里，坐在榻上一边叫玉环、锁绣揉肩捶腿，一边吃着简妍递过来的点心，地上是一个唱戏的十一二岁小戏子，虽不见人，但听那小戏子唱戏字正腔圆，显然是个好的。
庄老夫人见着庄政航进来，问：“你怎出屋了？”
庄政航道：“孙儿今日叫三叔叫去读书呢，才刚从三叔那边出来，记起有几日不曾给祖母捶腿，于是就出来了。”
庄老夫人笑道：“你三叔就是胡闹，哪有侄子身子还没好全，就叫人去读书的。你不知读书劳心，比劳力更要消耗精神呢。”
庄政航道：“三叔是自己讲书，孙儿只是在一旁听着，也不费什么精力。”
庄老夫人点了点头，道：“听你三婶说你求了你三叔要考试？”
庄政航说是，庄老夫人沉默了一会子，笑道：“也不必费大精神求什么功名，能明白书里的道理就好。”见庄政航换了锁绣要给她捶腿，忙又道：“先前不过是逗你玩呢，谁家叫个好好的少爷做那丫头的活计。你且坐下吃茶听戏，歇上一会子，就与你媳妇一同回去吃饭吧。”
庄政航笑着应是，在一旁的矮凳上坐下，庄老夫人也不再管他，乜斜着眼睛，看那小戏子唱戏。
庄政航见那小戏子十分脸熟，但记不起是哪个，悄声问：“这是新买的？”
庄老夫人听到了，笑道：“这是你三婶娘家客气，先前他们一家在外错过了我的生日，如今回京，要送了一出戏来补。我叫你三婶谢了他们，说你与你母亲都病着，在家唱戏不好，他们就送了一对小戏子过来。”
庄政航听了这话，再去看那小戏子，见她一张杏仁脸，脸上圆润，独有下巴翘翘的，很是惹人喜爱；另一个站的远远的小戏子，又是一个圆脸大眼睛的。心想杏仁脸的小戏子会不会是那个花兮？叫庄玫航平生第一次忤逆庄三夫人的那个？
忽觉头上被人砸了一下，落下一粒花生，回头就见庄老夫人冲着简妍努努嘴，庄政航忙笑着，望了眼简妍，见她也盯着小戏子看，心想这会子庄老夫人算是枉做了好人。
正听着戏，那边庄二夫人与姚氏就急匆匆地过来了。
庄二夫人上穿檀色对襟夹袄，下着靛蓝印花长裙，急匆匆地进来，进来后一脸喜气又故作神秘地道：“老夫人可知道今日媳妇有什么好事要跟您说？”
庄老夫人纳闷地看着庄二夫人，笑道：“喜事我倒是猜不出，只是今日见你穿的这样素净，还想我那俏儿媳妇叫谁拐带走了呢。”
庄二夫人笑道：“老夫人这是埋汰我呢。”说着拉了姚氏过来，指着姚氏身上妃色裙子道，“这布料我原也裁了一身，谁知衣裳还没做好，就见她穿出来了，我那身反倒不好再做，就便宜了五姑娘。”
简妍与庄政航侍立在一旁，看着庄二夫人说话，两人心里俱是纳闷庄二夫人究竟遇到了什么好事，往日里虽也张扬，但却不似今日这般。
庄老夫人道：“给了五姑娘就给了吧，怎还叫便宜了？难道你就是个苛待女儿的？”
庄二夫人自顾自地笑着，尖细的声音，旁人听着心里不舒坦，独她自己察觉不到。
简妍因想五姑娘算是得了便宜，只可惜六姑娘，说是与五姑娘一般，事事却都要比五姑娘差上一截。
众女人说话，庄政航不好杵在这里，于是就与众人告辞回去了，简妍本要走，又被庄二夫人留下。
庄二夫人笑完了，才说正事，叫后头的朱姨娘拿出一个匣子呈给庄老夫人看，简妍也凑过去看，见里面是一块上等的金丝楠木，木质极平滑，又带着一股子香气，微微晃动，流光溢彩，如金石一般。
简妍见了这金丝楠木，就猜到这是庄老夫人自己给自己找寿材呢，心想庄老夫人衣食住行样样都是奢华的，这身后事，自然也是要极好的。拿出木板给庄老夫人看，庄老夫人接过来，掂了掂，口中道：“薄了一些。”
庄二夫人笑道：“老夫人这是糊弄我们呢，明知道这木板就是个样子，拿来给老夫人瞧瞧的。这板材足足有八寸厚，六尺长，三尺宽，如今一共六块木板，全是整个的，俱都供在佛堂里头。”
庄老夫人对寿材情有独钟，也有一番缘故。
庄老太爷过世后，庄老夫人偶感伤寒，卧床不起。那时太医也说救不活了，于是府中就急匆匆地给她备了棺材等物。老天保佑，庄老夫人病了两日就好了，起床之后，见着儿子儿媳给自己备下的棺材，也不知是因为匆忙，还是有意节俭，那棺材只是中等之物，比之先老太爷的要逊上十几倍，其余的东西，也不甚出挑，只有露在外头的，略好一些。甚至自己的好些东西，也被人盗走了。
庄老夫人看见了，一颗热心就冷了，心想幸亏她醒了，不然还不知这些孝子贤孙是什么行事。
是以，庄老夫人自己搜罗寿材并陪葬之物，如今那寿衣等物，也早已备齐。寿材也备了一些，却一直没有寻到顶好的。
庄老夫人问：“这是那边二夫人给寻到的？是谁的？多少银子？”
庄二夫人道：“儿媳早就叫那边的几位夫人帮忙留心了，谁知如今才有消息。这木头是忠勇王府老太妃的，在寺庙里供奉了有些年头了，近日太妃又爱上了梓木，因此就要将这楠木脱手。至于价值几何，媳妇先不说，叫这懂行的侄媳妇瞧瞧。”
庄老夫人啐道：“她年纪轻轻的懂得什么，便是她家里人懂，她也未必知道。”话虽如此，还是望向简妍，叫她估价。
简家与忠勇王府一向亲近，因此心中纳闷，无端端的，老太妃怎会将自己收集的木材卖掉，随即恍然大悟，心想大约七八年之后，忠勇王府垮下，怕是现在就有了苗头。破船还有三千钉，忠勇王府怕是从现在开始就在苦苦支撑体面了。
简妍因瞧见朱姨娘状似不经意地举起两根手指拿走装着木头的匣子，心里有了数，拿了那木头在手中瞧了瞧，敲了敲，笑道：“百年前殇帝大兴土木的时候，几乎将这金丝楠木砍伐殆尽。如今就是有银子，也未必能买到。更何况是那样宽，那样长的。这木头在佛前供了这样久，佛香都渗进去了，更是该价值连城了。”
庄老夫人闻言大喜，忙问：“快说说值个什么价。”
简妍伸出四根手指，在庄老夫人面前比了比。
庄老夫人吓了一跳，忙看向庄二夫人，庄二夫人道：“老夫人放心，老太妃这木材本就是下头的子孙孝敬的，因此也不指望这东西赚钱。只要这个数，就足够了。”说着伸出两根手指在庄老夫人面前晃晃。
庄老夫人依旧面有豫色，心想旁人家的子孙凡事都是好的供给老人家，他们家倒好，倒是瞧着她一气不接一气了，就可着劲地想法子省俭。
简妍见着，又望了眼庄二夫人，心想往日里也不见庄二夫人对庄老夫人的事这样热心，今日急赶着过来，必定另有算盘，这算盘嘛，约摸是要引出庄大夫人夫妇两人挪用庄老