家还如何能有好日子过。
他只得从袖筒里取出一张银票。放在桌面上,道:“这是赔偿李姑娘损失的五百两银票,还望李姑娘笑纳。”他用两根手指将银票按在桌面上推过去。
李安然嘴唇微扬。看了他一眼,然后对旁边的丫鬟道:“叫人进来。”
丫鬟去了不久。门外便陆续进来七八个伙计,有男有女,排成一行。
李安然先对灵州县解释道:“日前桑九娘砸店,这些都是挨了打受了伤的伙计。”然后,她用手指点了点桌上的银票,对伙计们道,“日前你等无辜受伤。今日程老爷亲自上门,赔偿了五百两银子,作为对你等的赔礼和弥补,还不快谢过程老爷。”
这些伙计们果然一起冲程彦博道:“谢程老爷。”
他们嘴上虽这么说。脸上却都是冷冷的,不见一丝笑容。
程彦博脸上一阵红一阵白,这不像是对他的道谢,倒像是故意给他的难堪。
不过,他心中也暗暗松口气。看眼下这情势,银子都收下了,李安然应该不会非要他当着这些伙计的面,亲口说赔礼道歉的话了吧。
果然,李安然没有再说什么。只是摆手,让这些伙计们都退出去了。
此时的气氛,比起刚才又要融洽了几分。纪师师便很适时地道:“时近正午,我已订了一桌春风楼上楼的席面,已经送到了,不如咱们边吃边谈。”
灵州县笑道:“很好。”
纪师师便抬手拍了一下,自有丫鬟伙计们上来撤掉茶水,送上席面。
“师师听说大人是北方人,春风楼上楼素以京菜拿手,想必还和大人口味吧?”
席间,纪师师便负责起了插科打诨、调节气氛的角色,频频地劝酒,她本就长袖善舞,又惯知道官儿们的心态,几句话下来,便将灵州县哄得高高兴兴满面红光。
同时,她也没有忘记程彦博。
“说起来,师师与程老爷也是有缘人,当初程老爷还曾为师师一掷千金,可惜后来程老爷有了美娇娘,便将师师抛到脑后去了。”
纪师师芙蓉如面,略带幽怨之色。
灵州县笑道:“这事儿本县也曾听闻,当初程老弟可荒唐得很哟!”
本来程彦博对纪师师在场还有点介怀,唯恐自己的陈年旧事被拿出来取笑。不料纪师师竟然换了这样一个说法,倒显得是他年少轻狂,辜负了美人。这可比他癞蛤蟆想吃天鹅肉还没吃成,听起来要好得多了。
程彦博顿时得意起来,笑道:“年轻男子哪个不风流,只是师师姑娘得遇金主,早已非长柳巷中人,我等俗物就是心向往之,也不得其门而入咯。”
他本想顺着纪师师的话头,替自己再挽回更多颜面,没想到纪师师却脸色一板,换成了一副冷笑。
“程老爷风流薄幸倒也罢了,只是师师倒要问一句,我这李妹妹,当初也替程家尽心尽力,又替程老爷祖母送终守孝。程老爷另娶美娇娘,将李妹妹逐出程家,当日刺史夫人曾说,李妹妹与程老爷并无夫妻名分,不过是一场空头姻缘,散了便也散了。但事后,程家却三番两次刁难我李妹妹,这又是什么道理?”
灵州县哦了一声,好奇道:“还有这种事?”
纪师师道:“大人不知,当初我这李妹妹离开程家后,暂居东城外清溪村,却有无知村妇受了程老爷的新夫人姚氏的指使,散播谣言,毁坏我李妹妹的名节,幸而有城中小贩经过清溪村,辟谣正视听,这才免去我李妹妹的风波。后来,李妹妹在这琉璃街开了店铺,开业之日,那姚氏又上门来闹事,口口声声将我李妹妹贬为弃妇,指责她言行装扮有亏妇德,幸而刺史夫人在场,问清了缘由,这才替我李妹妹正名,恢复了清白女儿身份。如此两件,都是姚氏所为,李妹妹念在受过程老夫人十几年的养育之恩,不愿与程家为难,都轻轻放过,不曾与那姚氏对质。没成想,程老爷居然又指使桑九娘来诬陷砸店,若非当时李妹妹机智冷静,又有护国侯镇场,李妹妹和这辛辛苦苦打下的一份基业,不知又是什么下场。请大人评评理,程家如此三番两次针对我李妹妹,哪次不是要她身败名裂。师师与李妹妹互为知己,李妹妹心善,师师却要打个抱不平。今日非要向程老爷问个清楚明白不可!”
她唇舌如刀,一番话说得快而清晰。如珠玉砸落盘中,声声震耳,最后还将手中酒杯重重地顿在桌上,酒水四溅,气氛一时僵硬。
程彦博没想到前一刻还觥筹交错,下一刻纪师师便突然发难,将他和姚舒蓉干的事情都抖落出来。他看灵州县的脸色,果然又不善了。
“这,这都是误会……”他有点口干舌燥。
李安然幽幽道:“安然也有诸多不解,当初我在程家。蒙受程老夫人恩泽,即便最后离开程家,自问也不曾做过一件对不起程家的事。为何程老爷与程夫人对安然如此仇视,接二连三,恨不得将我除之后快。请问程老爷。我李安然到底哪里得罪了程家?”
程彦博倒是想一口喷出数百个理由来驳倒对方,但是在纪师师和李安然同时发出的这一连串的问话之下,他却张口结舌,说不出个一二三。
到底是为什么要跟李安然过不去呢?他突然也发现自己找不到一个很好的理由。
终于想起来了一个。
“李姑娘当日开业,为自己正名也就罢了。却把我程彦博弄成了大笑话,以至于灵州城中人人都取笑我是一个连老婆是谁都搞不清楚的蠢蛋!”
李安然呵地笑了一声,道:“程老爷只管去打听,当日一品天香开业,我并未请尊夫人到场,是尊夫人自己上门,进来便先口口声声称呼我为弃妇。我一再忍让,她却得寸进尺,忍无可忍之下,我才取出休书。当时护国侯云臻、云大小姐、刺史夫人、刺史千金、忠靖侯府大少夫人,人人都在场。刺史夫人为我辨明身份,尊夫人恼羞成怒破门而去。从头到尾,我不曾贬低过程老爷一句话。程老爷要责怪却责怪不到我头上,只消回头去问问尊夫人,到底是谁让程老爷成为灵州城的大笑话!”
这番话,李安然说的义正言辞,胸腔之中有按捺不住的不平之气。
程彦博被她一连串的字眼弄得哑口无言,看着李安然的面容,一丝怪异的情绪却从心底破图发芽,冉冉而生起来。
李安然因激动而染上红晕的双颊,因义愤而亮晶晶的眼神,因不平而不住起伏的胸脯,处处的细节汇聚在一起,使得此时的她,显得既生气又骄傲,既委屈又凌厉,柔弱和刚强在她身上交织。
程彦博忽然发现,这个女人,似乎也颇有姿色,完全颠覆了他脑海中那个其貌不扬、永远像个影子一样跟在程老夫人身后的丫头片子的印象。
男人都逃不过一个贱字。
当初纪师师对他不屑一顾,他却甘愿像个哈巴狗一样跟在她屁股后头;每次姚舒蓉对他横眉冷眼的时候,他反而觉得她风情无限,总要上去揉搓求欢。
所谓女大十八变,李安然年幼时的确是姿色平平,但如今年纪虽略长,但女人的风情却已经全部出来了。十六岁的女人是一朵刚刚开放的花,二十岁的女人便是这朵花开得最热烈的时候。再加上当初她不过是程家一个小丫头,现在却是堂堂一品天香的女东家,居移气养移体,气质自然大大不同。
有些男人就是喜欢带刺的玫瑰,女人越是对他冷淡高傲,他便越是想去攀折采撷,程彦博就是这样的男人。
他突然便萌发出了一个荒唐的念头:其实当初,是不是不必那么干脆地休掉李安然?
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周末两天又是拍婚纱照,又是忙各种预订,一直在外头跑,根本没时间码字,所以出现了断更。实在是抱歉的很,后面陶苏会尽量早点码出存稿来,尽量不出现这种情况,汗颜退下。
125、男人就是贱
“程老爷哑口无言,莫非是真的无言以对么?”
程彦博半晌说不出话,纪师师便调侃了一句。
灵州县端着酒杯,笑眯眯道:“本县今日做的便是和事老,若是程老弟当真对李姑娘有所误会,便趁今天这个机会,说个清楚,也好做了结。两位都是本县治下的商贾翘楚,总是以和为贵的好。”
李安然也道:“若是安然当真有什么做的不对的,请程老爷明说,安然自当赔礼。”
所有人都目光炯炯地望着程彦博。
程彦博心念电转,才发现自己确实没什么理由跟李安然过不去,要说误会恩怨什么的,也只有自己对不起人家,人家却没有对不起他。想来想去,无非就是姚舒蓉一直在他跟前挑唆。
最开始,姚舒蓉说李安然霸占程家,将他这个真正的家主给架空了,他对李安然的印象又一直停留在貌不惊人的贱婢上,唯恐李安然挟祖母之命,当真做了他的老婆,便顺着姚舒蓉的意思,休掉李安然,将她赶出了程家。李安然走得也很痛快,没有半分纠缠不清。
紧接着,便是姚舒蓉在官道上欺负李安然,反而被护国候府羞辱了一番,因此记恨李安然,一直在他耳边说她坏话。姚舒蓉两次害李安然不成,更是把程彦博推到了风口浪尖,令他成为灵州城街知巷闻的笑话,再加上不断在他耳边煽风点火,他才会一怒之下,指使了桑九娘去陷害一品天香。
如今想来,还真是莫名其妙,跟李安然过不去,对他来说既没什么理由,也没什么好处。反而次次陷入被动,赔了夫人又折兵,这是何苦来哉。
程彦博越想越觉得。若不是姚舒蓉,他也不会一直干这些蠢事。
正好这时候李安然又说道:“安然细想一番。觉得自己并无直接得罪程老爷的地方。想来是从前与程夫人有过几次冲突,得罪了程夫人,程老爷难道是为夫人出气么?”
灵州县挑眉道:“这就是程老弟的不是了,女人之间的事情,都是鸡毛蒜皮狗屁倒灶,男人是做大事的,怎么能纠缠到这些乱七八糟的小事上。怪不得最近程老弟最近频出昏招。总是惹人笑话。”
程彦博正不知怎么才能给自己正名,顿时就坡下驴,用力拍了一下桌子:“嗨!怪我耳根子软,都是家中贱人挑唆。大人说得对。我是昏了头了,若非大人点拨,还当局者迷呢!”
灵州县便笑起来,指了指他道:“总算是明白了,本县早就疑惑。到底你程老弟和李姑娘有什么仇怨,原来不过是轻信了妇人之言。好了,话说开就好,程老弟今后可不能再跟李姑娘过不去了啊。”
程彦博道:“那是那是,我与李姑娘还算是从小一起长大的。怎么说都不应该有仇,反而有旧情才是嘛,论年纪,李姑娘还该叫我一声大哥。”
他端着酒杯就冲李安然道:“来来来,从前都是大哥的不是,这杯酒就是做大哥的给妹子赔礼了,妹子若是肯原谅大哥,便饮了这杯。”
李安然和纪师师不无诧异地对视一眼。
这个程彦博,变起脸来,倒是比女人还反复,怎么没说两句,就叫起哥哥妹妹来了。
不过李安然要的就是息事宁人,不管程彦博是出于什么原因改变了态度,能够从此不再跟她作对,她便乐得轻松了。
当下,李安然也端起酒杯,道