和亲公主，代表的永远是两国的政治利益，苏嫣暗叹，这段氏血脉，无一不精于筹谋。
长乐王关外数载，绝非避世之举，如今，只怕这玉素公主已非他不嫁了。
在座臣子渐有纷争，各执己见，忽闻杯玉搁置案台发出清脆一响，众人噤声望去时，段昭凌徐徐扬手，气度从容，他笑道，“既然若此，朕便将玉素公主赐予长乐王为正妃，婚礼定于下月初三，迎亲前，玉素暂居华清宫侧殿，乃是我大乾美事一桩。”
峰回路转，龙颜易变，端的是骤然生变，这玉素本是要献给皇帝为妃，到头来，竟是成全了长乐王！
玉素自是俏红了脸，径直走到长乐王案前，毫不忸怩作态，神情也是极坦荡而甜蜜。
“臣弟，叩谢圣恩，定不负公主心意。”段昭烨唯眼神里有一丝清冷，面上却是难得的柔情。
龙椅上下，兄弟二人之间，有极淡的暗潮涌动。
苏嫣换了姿势斜倚在座，心下已然明了，闲花落定，自是长乐王赢了。
对上他深如琉璃的一双眸子时，苏嫣忽觉腹中一缩，没由来的感到冰冷。
段昭烨扫过上座，在苏嫣身上流连许久，却难辨喜怒，所有的情绪，掩饰的极好。
“恭喜王爷，携美而归。”苏嫣只得客套地回应，段昭烨凝眸片刻，欠身道，“愿娘娘亦能如心所愿。”
苏嫣笑答，“这是自然。”
宴会持续不多时，段昭凌便意兴阑珊，离席后独自往坤元殿而去。
后宫女眷，便移驾后殿用膳。
但见莺莺燕燕之中，苏芷竟是笑吟吟坐在贤妃下首，姜黄色命妇宫装衬地她神采飞扬，正与琪妃交耳相谈。
碍于众人在场，少不得要过去，携了她的手，关切几句。
茶果陆续摆上，就见谢宝林奉上杏子红酥，“酸食有益娠妇安胎，特请娘娘品尝。”
苏嫣不消抬眼，便道，“本宫不喜食杏，就赏给兰小仪安胎罢。”
谢宝林得了没趣，又不敢擅自下去，转身端过去。
那兰小仪虽满腹怨言，见淑妃微微示意，遂只得应下，“谢昭仪娘娘赏赐。”
“嫣儿，这冰酿雪梨山楂羹，是御膳房特制的，雪梨是从西番进贡而来，你且尝尝鲜儿。这羹汤，已经了太医的手，并无不妥。”林清清十分上心，苏嫣并不伸手去接，贤妃也跟着道，“这羹很是难得，想是陛下心疼苏妹妹，旁人是不曾有的。”
桑榆上前接下，“娘娘近来症状频频，吃甚么吐什么，奴婢便拿回去，晚间儿热了分成小碗再喂给娘娘。”
你来我往，苏嫣随意点了几口，本欲离席，却听苏芷声音不大不小，“贤妃娘娘的荷包这样好闻，可是加了白术？”
贤妃点头，“宁夫人竟是能通医理，却不简单，配方里正是有一味白术。”
苏嫣警惕地盯着她，一时不觉，苏芷便紧接着道，“臣妾哪里能通医理，不过是常在姊姊宫中闻到此药，遂才记下了。”
心下一紧，苏嫣微微晃了晃，就听兰小仪发问，“素闻昭仪娘娘胎位稳固，怎地还要用白术这等烈性固胎之药，莫不是生了差错？”
淑妃也皱了眉头，“霍玉回禀，皆说蕊昭仪胎像稳固，为何又用白术入药？”
苏嫣扫了一眼苏芷，见她神态天真，便娇娇一笑，握住苏芷的手，微微用力，“白术不仅有安胎之效，亦有宁神静气之功呢。臣妾小妹自嫁入宁府，便时有失眠之症，夜不能寐，且总见着些不该见到的东西…是以臣妾便特地配了几味药材，送给她养神静心。”她伸手拂了苏芷的领间的珍珠，“芷儿，可还好用？”
苏芷双手被她禁锢着动弹不得，再看她眸中的冷冽，教她无从辩驳，只得乖顺道，“有劳姊姊费心，失眠之症，大有好转。”
苏嫣松开手，“自家姊妹，岂不生分了？这一日累的紧了，你陪我回宫说说话儿。”
苏芷不情愿地站起，琪妃亦是劝她多陪陪苏嫣。
两人一前一后，苏嫣一语不发，径直坐上肩舆，苏芷便登了后头的小撵。
才进漪澜宫正殿，苏嫣便冷道，“闭门，今日不见外客。”
苏芷下意识地往一旁退去，却为时已晚，就见苏嫣徐徐转身，扬手便是一巴掌落下。
“看来给你的教训太轻，才教你生了这样歹毒的心思！天底下何曾有你这般时时想要置亲姊姊于死地的好妹妹！”
现下孤立无援，苏芷低头不言，死死咬住嘴唇。
“你患有失眠之症，不宜劳动，明日我便请一道圣谕，赐你安心在宁府休养，再不必入宫探视了。”
苏芷捂着脸颊，一副柔弱委屈的神色，“我待长姊的心意，天地可鉴，不想竟教长姊误会至此。”
苏嫣不耐烦地摆摆手，“这套说辞，还是留着回宁府用罢！一会子宁大人接你回府，我先回内殿歇息，芷儿想来是最后一次在咱们这，兰若，好生招呼着。”
“二小姐请。”兰若引她往偏殿等候。
直到酉时日落，才有宫人传苏芷离去。
☆、79掌上珊瑚怜不得
皇室许久不曾有喜事，东陵王世子聘娶王妃也已是两年前的旧事；静婉公主尚且年幼；何况王公贵族怎能比得上长乐王的地位？
仿佛姜太后的病情，也因着喜事将近而有所好转，阖宫上下似是一团喜气。
除却每日晨昏两次熏艾；苏嫣近乎闭门不出；霍玉多次告诫；随着腹中胎儿增大，胎位不稳的征象便会愈加严重；重则危机母子性命。
苏嫣不是不知危害，可腹中到底是生身骨肉；任她如何心硬；终究下不了狠心拿掉孩子。
稚子何辜？他不过是卷入这场阴谋的意外…
眼见长乐王婚期将至，可坤元殿那边却始终没有动静，虽然排场盛大，可苏嫣却敏锐的觉察出了繁华覆盖下的异样。
早在玉素大胆表明心迹之时，苏嫣便知，这一切，和情爱并无半分关系，却是一场掩盖在和亲之下的，对于西番兵权的豪赌竞逐。
而这盘棋，显然是长乐王更高一箸。
按例往淑妃宫中请安归来，苏嫣正坐在步撵上昏昏欲睡，忽而便见眼前一黑，仔细一瞧，竟是一只通体乌黑的猫儿，几个跳跃之下窜上墙头不见了踪影，就见两名宫婢慌忙而来。
“哪宫的婢子，这样莽撞！”兰若急忙稳住轿身呵斥。
小宫女跪地央道，“望娘娘恕罪！这猫儿本是长乐王送予玉素公主的玩意儿，平素乖巧，谁知会突然…”
另一宫女紧接着抱怨，“若不是东陵王世子的内侍拔剑，猫儿也不会受惊发狂…”
“不论甚么缘由，若伤了娘娘的胎气，你们如何担得起？”兰若替苏嫣将身子扶正，正欲开口，却被苏嫣打断。
“东陵王世子的内侍，怎会在玉素的华清殿里？”
跪地的宫女面上一青，慌忙辩解，“是…是奴婢口误，原是长乐王的内侍才对…”
苏嫣掀起眼帘，疏淡地一笑，桑榆便会意上前道，“冲撞龙胎，若是押进慎刑司里，只怕能留的一块好皮肉就是造化了！”
沉默了片刻，显是权衡了利弊，打头的宫女终是开口，“求娘娘开恩，却是东陵王世子，昨夜崔尚仪传旨，安置在华清宫后殿里…其他的，奴婢不知。”
待步撵转过宫墙，苏嫣才幽幽道，“可是听出了甚么？”
桑榆便答，“亲王世子们皆是安置在西宫，为何东陵王世子会在华清宫？”
“此事很是蹊跷，最奇怪的一处，竟是崔尚仪传的旨意。”苏嫣思忖了片刻，长乐王大婚将至，这样的安排只怕不是巧合。
及至漪澜宫里，她便随意点了几样贵重的贺礼，差桑榆送往长乐王宫里。
天幕才黯淡了下去，便有内侍来传她侍寝，段昭凌近来政务繁忙，鲜少来后宫，既是最得宠的苏嫣也不过见了他两次，另外两次是去了同样有孕的兰小仪宫中，倒真真是雨露均沾。
苏嫣并没多问，想来夜深露重，便选了套织锦的云缎裳子，外头罩了件水蓝色的披风遂上了凤轿。
行至正阳门的翘连桥下，轿子忽而缓了下来。
隔着帘子，便听兰若道，“见过王爷。”
一道疏冷的声音飘了进来，“昭仪娘娘可是在此？”
苏嫣顿了顿，才记起大约有月余未见，想来定是忙着婚事了。
“不知王爷有何要事？还请明言。”珠帘缓缓掀起一角，遮住凤娇内人儿的面容，露出细白的手，并不似后妃们涂满丹寇，却是修剪整齐，素净纤细。
长乐王的目光扫过，实在难以将这只手和那张艳光逼人的面容联系起来。
“臣弟经此路过，机缘甚巧，为谢昭仪娘娘送的大礼，特此回敬一番。”
隐约听到脚步声向前，苏嫣未动，摸不透来意。
若说曾经对于那段荒唐还有一丝悸动，可自从他接受玉素的那一刻起，她才彻底明白，这个男人的心肠委实坚硬，不惜任何手段。
两个心硬如铁的人，自是永为陌路互不相干才好。
兰若连忙道，“奴婢替小姐收下…”
话音未落，长乐王已是跨步上前，挥手将珠帘挑开，递过一根通体玉白的发簪。
这一看之下，苏嫣直红了脸，既惊又恼，那簪子不是旁的，正是那晚痴缠之后，落下的…
“你…”苏嫣抬头，却对上他似笑非笑的眸子，沉静如深潭，她终是冷静下来，“如此，你的心意本宫领了，王爷大婚在即，还是多花些心思在玉素公主身上才是。”
此言此举已有僭越，对视片刻，长乐王倏尔松手，隔着摇曳的珠帘，望见他挺拔的身影融入夜色中去。
一路恍惚，到了坤元殿门外，忽见东陵王世子才出了殿门。
一前一后，苏嫣进殿时，敏锐地瞥见了案几上的酒樽。
可她知道，段昭凌从不在殿内饮酒。
熟悉的黎染香，教她微微安定了心神。
与以往不同，段昭凌并没在案前埋头奏章，转过屏风，他姿态随意地坐于棋盘前，见苏嫣进来，便捻了颗黑子唤她过去。
携了她的手，段昭凌亲昵地将她揽至身前，一俯一仰，他淡淡地问，“爱妃姗姗来迟，可否是朕的弟弟有甚么重要的事情？不如说来给朕听听罢。”
苏嫣心下咯噔一声，想要瞒过他的眼睛，只怕不能，便答，“王爷说要谢臣妾的贺礼，臣妾的贺礼自然代表了您的心意，他遂教臣妾将这枚玉扳指带给陛下。”
段昭凌直直望着她，终是接过，示意她对面而坐，“朕的胞弟果然用心，没辜负这些年的蹉跎。”
苏嫣保持着温婉的笑容，心下却是如履薄冰，若非恰巧有玉扳指在身，只怕在劫难逃。
这一双兄弟，骨子里的冷硬和多疑，当真是像的紧，与生俱来。
崔尚仪进来奉茶，气氛渐渐缓和下来，段昭凌似是专心于棋子，苏嫣却心不在焉，想到白日里所见所闻，一切都透出诡异的味道来。
接连输掉了三局，苏嫣佯作撒娇道，“臣妾不来了，段郎也不知道让一让的…怪没意思的。”
段昭凌将满盘棋子打乱，“人生如棋，朝纲如棋，容不得出错一步，又怎会没意思？”
苏嫣插科打诨，“累了一整天，段郎若不歇息，臣妾可是撑不住了。”
段昭凌却只笑而不语，苏嫣被他握住的手心，沁出了薄汗。
像是无声的较量，谁也没有退让，苏嫣也不明白她在等甚么，可知觉告诉她，今夜将无