律滔睨他一眼，「你会助我，不就是想看我登上太子之位？」怪了，这不也是他的心愿吗？
「是没错，但……但……」他的舌头又开始打结。
在野焰支吾得更多前，律滔上前把他手里的东西交给一旁的冷沧浪，拉著他一块坐下。
他的声音显得很遥远，「我记得，风准以前也曾问过跟你同样的话，那时，我告诉他我不想成为另一个卧桑。我想，风淮可能因此而误会了。」
误会什麽？没那麽多心机的野焰眨著水亮的眼。
「我说我不想成为另一个卧桑，并不是不想当太子，而是不想成为一个左右受制而身不由己的太子。」他把那日所说的话重新解释一次。
野焰这回就听懂了，可是却无法理解卧桑在他口中的处境。
「我并不是想说卧桑的是非，但我不得不说，卧桑实在是太会做人了。」律滔说著说著，便将他累积在心底的不满全都倒出来。「他总是要求面面俱到、不得罪任何人，让天朝一直维持在他能力所及的假象里。可是就是因为他的容忍，才让有心人士有了成长的空间，也造成了那些压在台面下的动乱，到後来，甚至连他自己都不得不弃位远走，将烂摊子留给我们这些皇弟来替他收。」
「大哥他……」野焰有些讶然，「我还以为他一直都掌握得很好。」若是律滔不说，他真的会以为英明的卧桑完美无缺，根本就不该私渡至东瀛。
律滔揽著他的肩，「即使我尽了全力，而最後登上大典的人却不是我，那麽不管是哪个兄弟登基，我还是会希望，咱们兄弟里不会再出现另一个卧桑。」
现在的情势看来或许比以前还差，可是他们每个兄弟都在追寻不再重蹈卧桑覆辙的路途，这一点，或许父皇也了解，但无论他们兄弟是否采取不同的手段来达成，只要结果不再似从前，不会再造成一个只有表面平和的天朝，那也就足够了。
「我懂了。」
「交给你的东西，要好好运用。」不放心的律滔又在他耳边仔细交代。
「你的礼，我收下了。」野焰站起身来，定眼看了他许久，似乎是下了什麽决心才转身离开他，「沧浪，咱们走。」
「希望他是真的懂……」这个麻烦的弟弟，脑子可别又在这上头鲁钝才好。
「王爷。」褚福在他摔著眉心之际，在他後头轻轻出声。
「西内大司马的事你办得如何？」他回头看了一眼，疲惫地揉揉酸涩的颈间。
「卫王已经进入最後审讯了。」
「朵湛知情了吗？」要是大事未成就被朵湛拆穿败事，那可就又浪费他的心血了。
「还未知情。」比照樊不问的手法，褚福又是将保密工夫做到家。
「很好。」现在就等著看朵湛会有什麽反应了。
但褚福可没有他那麽乐观，「王爷，滕王或许能够忍下来，但襄王……可能没有那个雅量。」
他不以为意地耸耸肩，「让他来吧。」
若是朵湛没有把那道假手谕交给他，今日也不会有这些事端了，所有的风波都是那小子挑起的，想独善其身的看他和舒河厮杀，而朵湛却隔山观虎斗，门都没有。
·······························
如褚福所料，朵湛的确是没那个雅量。
西内大司马遭斩的消息才传入朵湛的耳里，冷天色根本就拦不住狂怒的朵湛杀上门找律滔算帐。
「等一下，在你进去找他前，你先听我说……」两掌摆在朵湛胸前使劲推著的冷天色，千栏万挡之下还是没办法阻止朵湛寻人的脚步。
朵湛凶猛地瞠瞪他，「你要说什麽？」
「没、没有……」被恶脸一吓，冷天色的抗议全都缩回肚子里不敢再冒出来。
「律滔！」顺利解决碍事者後，朵湛两脚在院里站定，扬首朝屋内一吼。
收到狮子吼的律滔慢条斯理地踱至院里。
「长幼有序。」他对朵湛的叫法实在是有些过敏，「於情於理，你都该叫我一声五哥不是吗？」四个皇弟里，向来只有不把他放在眼里的怀炽这样叫他，怎麽连朵湛也被带坏了？
「为什麽要斩他？」朵湛没空去管他，只阴沉地吼出他今日会来这里的重点。
律滔掏掏被吼的双耳，「宫斗需要理由吗？」之前他登上西内杀了那些人，不同样也不需要什麽理由。
「我可没对你的人下过手！」河水井水互不侵犯，律滔凭什麽莫名其妙地斩了他倚望甚重的大司马？他现在要怎麽去安定西内惶惶的人心？
「你若想出手就尽早，因为我这里还有一份名单。」他凉凉地自袖中亮出一张纸绢。
「什麽名单？」朵湛并没有急呼呼地去抢过来，反而冷静地盯审著他唇畔的笑意。
他说得很云淡风清，「下一批要送至午门的人的名单。」
「里头有多少西内人？」看样子不只是南内的人，西内的人也有把柄落在他手上，就不知人数有多少。
「本来，我是要你和舒河都少掉一半筹码。」律滔甚是惋惜地抚著下颔，而後挑高了眉峰看向他，「很可惜舒河那方面我得重新下功夫，但你这边，我很想知道你有没有舒河那麽高竿。」自他登上西内以来，整顿西内的人事不说，对外他也没做多少大事大业，就不知他到底有几分能耐，就用这个法子试试他也好。
「你……」他是玩真的？
「说起来……」律滔摇头晃脑地回他一笑，「其实西内不应算是你的筹码，要算也应该算是铁勒的，既是如此，你也没有什麽好心痛的是不？」
「西内目前是由我在当家。」西内由他代掌，若让铁勒蒙受损失，在铁勒回京时，他要怎麽向铁勒交代？
律滔也敛去了所有笑意，「你根本就不该介入三内之争。」他若是一如以往乖乖的待在他的襄王府里，对三内之事不闻不问，那麽西内也不会变得这麽棘手，他也不会落到那个处境。
他冷笑，「野焰可以帮你，难道我就不能帮铁勒？」
「你满脑子所想的就只有铁勒？」律滔被他惹出了火气。「你若是不介入，你就不会与舒河结下梁子，若是不与舒河交恶，楚婉也就不会——」
「往口！」朵湛大声地截断他的话。
律滔因他激动的模样愣了愣。
半晌过後，踩到他心头痛处的律滔，自他眼底那份不易察觉的伤痛看出了一切。
「你还在後悔？」要兢兢业业地替铁勒打理西内，又要守著在大明宫里沉睡的楚婉，其实，朵湛并不是没有感觉的。
他压低了嗓音，「我警告你，三内之事不要扯到楚婉。」
「怎能不扯到她？你就是因为三内而失去她的！」律滔最看不下去的就是他为大义而葬送的爱情。「为了铁勒，你空自浪费了十年的等待，同时也是搞了他，现在你更不知还要等待多久才能再看见楚婉睁开眼，值得吗？」
「我叫你住口！」最深沉的遗憾被人挖掘出来，赤裸裸地摊在阳光下再鞭笞他一回，令朵湛怒气攻心地拔出腰间的佩剑。
随侍在侧的宫垂雪，在见了後也立即拔剑以保律滔的安危，连带的使得担心朵湛的冷天色也不得不扬剑加入他们。
「我倒要看看，为了铁勒，你可以做到什麽地步？」律滔一把推开挡在前头的宫垂雪，也拔剑和朵湛杠上。
「我会亲眼看他登上帝位。」在冷天色全力对付护主的宫垂雪时，朵湛也抛开了顾忌去面对律滔。
律滔重重把剑架在他的剑身上，「铁勒真值得你这麽做吗？那个因乱伦而被流放至北狄的皇兄、秽乱天朝皇室的皇子，真值得你如此卖力卖命吗？」
「不许你诋毁他！」朵湛更是痛恨他把人人都极力想要掩藏的那个秘密给刨出来。
「你明知道我说的全都是事实！」为什麽每个人都要对铁勒所犯下的错视若无睹？他就不信他们能当那件事从没发生过！
远远地，风淮难以置信的吼声自门边传来。
「你们在做什麽？」
知道朵湛不会有不清算这等雅量的风淮，在斩了西内大司马之後，便打算先来律滔这里警告他要多当心点，可他没料到朵湛比他快了一步，让他才两脚踏进翼王府，所见到的就是兄弟操戈的这副景象。
律滔和朵湛回首看了他一眼，不一会，又收回目光把心神放至对方身上。
风淮忙命人关上府门，免得府里的事泄漏了出去会传至圣上的耳里，按著激跳不已的心房，飞也似地朝那两个打得如火如荼的人奔去。
「你们两个疯了吗？住手，都住手！」被他们排除在外头的风准，怎麽也无法停住他们两人此刻都急需有个发泄出口的怒意。
就为了一个西内大司马，他们两人便对彼此不再留情？可看看他们两人眼底的怒意，似乎又不是这样。
风淮怔怔地扯住脚步，一瞬也不瞬地看著那两名与他身上流著相同血液的兄弟，无法遏止的心凉，像片黑幕自他的天顶罩下。
又是……为了三内吗？又是为了下一任太子是谁吗？
怎麽劝也听不进他们的耳里，风淮在他们两人愈打愈认真之际，为免他们真的伤了对方，快步走进他们两人之间。
剑器交击的声响消失在秋风里，风淮低垂著头，两手紧紧握住两方的剑身。
丝丝鲜血顺著光滑的剑身流了下来，他们两人顿愣在这来得突然的意外里。
「风淮……」律滔怔讷地看著他侧脸的线条，自被他紧握的剑身上，感觉到了他手心里传来的颤抖。
「为什麽？为什麽要这样……」风淮痛心疾首地抬起头来，伤痛无限地看著同根生的他们，「你们是亲兄弟啊！」
在他盛满凄苦的眼眸里，律滔和朵湛不约而同地别过头去，不希望他的那双眼将他们看得那麽清楚，那麽的无法躲藏。
残弱的秋阳不知何时已隐去，灰蒙蒙的天际飘下清冷的雨丝，雨铺大地，雨势不大，但打在身上，却寒冻得沁入骨髓。
仔细想来，都已是秋末了，秋天的这场雨过後，再过不久，今年的新雪就该落下了吧？
风准心痛的声音，几乎被打散在雨丝里，「告诉我，权力真那麽重要吗？二十多年来的亲情，敌不过一个太子之位吗？」
「在卧桑走了後，这座天朝，早就已经变了样。」律滔松开手中的长剑，拖著沉重的步伐走向屋内，避开这场点滴皆落在心头的秋雨。
朵湛也无言地弃剑，对於雨，他有著太多的回忆，尤其当那细密的雨丝拍打在池中的残莲上时，他的心便会沉陷得无法自那等待的孤寂里跳脱开来。
风淮定定地站在原地，聆听朵湛踩著雨丝离去的脚步声，他再也听不见，年幼时开朗、对未来充满理想的朵湛，总是轻快地朝他跑来的足音。
记忆逐渐在岁月里斑驳，如同落地的秋叶，再也回不到原本的枝头。
「王爷，你受伤了。」没有走开的宫垂雪，在一院的人们皆已散去时，担心地看著动也不动的风淮。
温暖的血液不断自他的掌心里漫出，风淮仰起脸庞，迎著那纷纷扑面的雨水，让眼角滑落的泪滴，融入无声的雨丝里悄悄被带走。
「王爷？」宫垂雪看他蹒跚地跨出步伐，艰难地走向风雨里。
冬日，即将来临。
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第九章
在风淮来过之