「王爷？」宫垂雪看他蹒跚地跨出步伐，艰难地走向风雨里。
冬日，即将来临。
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第九章
在风淮来过之後，大概是这消息已传至别人的耳中了吧，有好一阵子，朝中变得很平静，原本想报复的舒河也没有进一步的动静，但到後来，朵湛还是打破了这片宁静做了些动作，免得西内更会被律滔给扯掉了根基。
暖气融融的房里，久没上朝的律滔窝在温暖的火盆之前，一个头两个大地看著手中刚送到的摺子。
「我好像太小看老七了。」之前他是很想要引虎出山，可等朵湛那头白虎出来了，他又有点後悔。
「怎麽说？」正在帮火盆加入新炭的沁悠，有些好奇地看著他脸上的难色。
「老七找了一批在西内举无轻重的人去顶罪，然後再叫那些人说他们会犯下那些罪，全都是受我所指使。」看来，那日他真的把朵湛给惹毛了。
她不屑地睨他一眼，「怎麽捏人把柄这一招，在你兄弟的身上又不管用了。」做两次坏事，就连著两次被人扯後腿，他也真可悲。
「我又没有想过老七会用嫁祸的方式来整我。」虽然他这回把所有的小辫子都收起来了，可是到现在他才明白，吃鱼的方法有很多种，并不一定要照规矩来。看样子，他好像又得把那些送到风准回前的证据给收回来了，早知道他事前就不要和朵湛打声招呼，放他一条生路之外还给自已找麻烦。
「你啊。」沁悠的指尖顶上他额际，「你不该去招惹朵湛的。」
「为什麽？」
「他变了，他不是以前那个不问政事的襄王，通常一个人会有那麽大的转变，一定是受了什麽刺激。」现在的朵湛和以前好佛的襄王差了十万八千里，是她的话，她就识相一点不要去惹心境转变太大的人。
「这一点自他离开襄王府时我就知道了。」他将摺子拦在一旁，交握著十指凝视盆里的火光。
她疑心地挑起秀眉，「那你……」
「我只是不忍心看他为了铁勒而牺牲自己的幸福。」律滔不知该怎麽去想像朵湛的未来。「若是楚婉永世不醒，我的那个傻弟弟怎麽办？铁勒能还他一个楚婉吗？」早知道在朵湛抢亲那时他不拦风淮就好了，就让风准去阻止朵湛把楚婉带进大明宫，或许就不会有今日的遗憾了。
就著跳跃的火光，沁悠盯审著他的五官在焰火之下所产生的阴影。
这男人……性格还真不是普通的别扭，有话不直说，在他重视的人面前也不轻易泄底，想的是一回事，做的又是一回事，他当然会被人误会。
听人说，铁勒似乎也是这副德行……怎麽他们兄弟都这麽怪？
她抚著芳颊幽幽长叹，「你的这种个性会吃亏的。」要是朵湛能够亲耳听见他的这些话就好了。
他不同意地摇首，「这种个性在吃亏之外也是能占很多便宜的。」既可以避掉许多麻烦事，又可以把他的兄弟们耍得团团转，多好用的性子啊。
「撇开朵湛不说，你又是为了什麽招惹舒河？」现在她开始怀疑他所做的每件事，在背後都还有另外一个目的了，看来他先前想要削弱南内实力的作法，也应该有著另一个目的。
「他该放开我的手了。」律滔将十指交握得更紧。「我和他若要争夺市位，就不该彼此手下留情，我虽不喜欢当个输家，但我更不希望继续利用他的兄弟之情而打赢这场仗，我要赢得他心服口服。」
沁悠听了无力地抚著额呻吟。
「真是自找麻烦……」她永远都搞不懂这些男人在想什麽，做一件事都要顾忌左右的，实在是太爱搬石头来砸自己的脚了，也许她该教教他什麽叫女人的魄力，让他好好学习一番。
他又不认同的订正，「这叫公平竞争。」他还是觉得很划算，至少在表达了他的心迹外，他也顺利除去了南内右相和西内大司马这两个大患，算起来，在公平起跑时，他还有盈馀呢。
「好吧。」她拍拍秀颊振作起来，开始为他打算，「在他们两人采取行动找你算帐前，你最好是先做一些自保的动作。」她要是希望她未来的夫君能够长命百岁的话，她最好是打破她的不涉政事信条，下水来帮一帮他。
津滔意外地将两眉弯成小山状，「例如？」哟，她不坚守她做人的原则了？
「先把东内大老们手里捉的实权全都抢过来，让东内全面成为你的，这样往後你才有法子对抗西南两内。」目前的首件要事！就是让他成为名副其实的东内头子，先把内战打完了，他才有本钱去应付外敌。
「你有什麽好建议？」他一手杵著下巴，兴味十足地瞅著她神采奕奕的小脸。
「虽然东内也和南内一样有上头大老的这个问题，但东内和南内的大老们不同，东内大老们个性比较温和，也没有非要垂帘听政的野心，所以只要用柔性作法来做就行了。」她很快地分析出两者的不同处，而後做出建言，「就弄点小名堂，让他们主动告老还乡，就能将他们逐出朝政。」
律滔再次在心底庆幸他没有看走眼。
她可能不知道，在谈论起朝事时，她的眼眸比天上的星辰还要闪亮，也许让她加入东内并把人手交给她打理，是件再适合不过的事。
「你有没有在听？」她伸手推推他，还以为他是在发呆。
他含笑地朝她勾勾手指，在她凑过来时，笑咪咪地靠在她的耳边低问：「你不是说过你不膛这浑水吗？」
「我不得不。」沁悠的神情显得有点懊恼。
「为什麽？」他心情甚好地以指描绘著她微蹙的眉。
她很无奈地摊摊两掌，「谁教你也在那池浑水里头？」说来说去，还不都是为了他。
律滔拉下她的柔荑，紧密地将它握牢在掌心里。
以往，他一直不知道该给她什麽样的爱，才能让这颗比天上繁星还要闪亮的星子留停在他的掌心，但现在，他却深深地明白了，真正的爱，并不是全部占有，或是俳恻缠绵！而是能将她的手紧紧握在手中，呵护地牵紧她，不让她摔著、不让她受伤，将她揽在用所有的温柔筑成的臂弯里。
他还记得，怀炽的妻子曾因朝事而将自己关在沉默里，楚婉因西内的内斗而沉睡不醒，若是也将她置身其中，她是否也会变了质，不再像从前乐观的她？
「你不会失去笑容吧？」他相信她的坚强，也相信她有办法在朝中稳稳的走下去，只是，他不希望她会遗失了以往的欢笑。
「不会。」沁悠自若地漾出一抹浅笑，「不管发生了什麽事，我都不会失去我要让你看见的快乐。」
「那就好。」律滔将她揽进怀里，目光一瞬也不瞬地注视著盆中闪耀的火光。
许久之後，他感觉沁悠的双臂缓缓将他拥紧，并在耳畔传来她稳定了他心跳的诺言。
「我会是你最强力的後援，无论何时，只要你回头，你会看见，我就在你的身後。」
·······························
有了沁悠的帮助後，被掩盖在台面下的东内内部重整，很快地就在太极官无声地展开。
律滔很感谢自己有派人监视重臣，喜欢把看到他人的把柄就收到袖里的坏习惯，在仇项和褚福把东内的人明显地分成了两派之後，他便取出了那些尘封的证据，再找来一条条可大也可小的罪名，一个个地安在他剔除名单里的人选头顶上。
但遭到猎物反击自然是会有的，不过他也不担心，那些知道他驱逐的目的，而死不认罪的顽固派，在沁悠的三不五时登门造访下，最终还是屈服於威胁利诱交加的三寸不烂之舌下，而且这回沁悠还把他可能会被反击的小辫子全部收起来，免得朵湛的教训再次发生在他的身上。
虽然律滔逼退的作法做得很内敛，也尽量不声张开来，不过东内大老们在不甘心之馀，还是对他来了招临去秋波，集体在圣上面前告老还乡，让圣上不得不把关爱的双眼瞥向津滔，问他到底是发生了什麽事，居然会带人带到大老们纷纷挂冠求去？
这记暗饬，律滔还是硬著头皮吞了下来，反正他只重成果，至於过程是不是能完美无缺，那倒是其次。
这日早朝初罢，在殿上听圣上在话里明的暗的刮完律滔一顿後，舒河觉得这阵子来的心情总算是平衡多了。
「你居然自已动手？」舒河挑笑地睨著他，「怎麽不叫野焰来帮你的忙？」真难得他不用借刀杀入法，居然由自己下海挑大梁，就不知他暗地里又得罪了多少人。
律滔咋咋舌，「叫野焰回来好学你也来个轰宫作掉大老吗？谢了，我可没那麽多银子重建一座太极宫。」把野焰找回来既花时间又要有个能够过圣上那关的理由，太麻烦了，由他出面当坏人收效还较快。
朵湛走至殿廊上，冷冷地插话进来。
「这游戏还好玩吧？」三内里头，就只有东内的脚步最慢，拖到现在才算重新整合过。
他耸耸肩，「很好玩。」现在他的命跟朵湛一样都很值钱了，外头到处都有仇家悬赏想杀他。
对於他的手段，朵湛实在是不敢恭维。
「年纪才值四十壮年，就被你逼得告老还乡？没想到你动起手来这麽心狠手辣。」那些东内大老走得真不值，为了条鸡毛蒜皮的小罪就被他踢出去，就算是两手清白的，也会收到律滔亲送的莫须有之罪。
「别这麽赞美我，我会害羞的。」律滔早就忘记之前与他的新仇，眉飞色舞地朝他咧出一齿白牙。
朵湛很不屑，「少往你的脸上贴金。」以後不能只把舒河当成眼中钉，也该多拨点心神好好留心律滔才行。
看著他和朵湛斗嘴的模样，站在他身旁的舒河总觉得怪怪的。
「不跟我斗了？」他怎麽会把心神拨至别人的身上？原本，他不是只有……
回首望进舒河的眼底，律滔看见了两条不同方向的道路，而在那两条路上，舒河的身影与他的愈走愈远，距离也愈来愈大，再也不能走回原本相同的路上。
他决定把最後一丝负担也自他的肩头卸下，朝属於他的方向飞奔，不再停留於原地。
「别太看得起你自己，我还有更多敌人等著我，没工夫把所有的心思都花在你身上。」有著虎视耽耽的朵湛在，他要是只顾著管舒河的心情，他很怕会死得很难看。
聆听著他的话语，不自觉地，舒河的眼中掠过一丝落寞，但在朝阳射进殿廊上的光影里，律滔并没有捕捉到舒河眼底的那份孤寂，又或许，他想告诉自己，他没有看见。
可是当风淮走出殿内，止步在他们三人面前时，他却清晰地看见了风淮眼底的心情。
他叹口气，「你早就知道我是个什麽样的人，不要对我露出那种失望的眼神。」
风准没作声，再抬首看向其他的兄弟，但他所得到的，却是同样的失望。
「风淮！」在风淮转身离去步下殿廊时，律滔忍不住想挽留住他孤寂的身影。
风准并没有回首，迳自往他要去的方向踊踊独行。
望著走远的风淮，朵湛这才意识到，他似乎疏漏了一名大敌，一名总是想将三内拉回分内前的状态，让朝野回复到卧桑未走前看似太平的阻碍。
单是看著朵湛凝望风准离去的目光，律滔大约也猜出了他此刻在