她叹口气，「知道了，我尽力就是。」
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第四章
刺王铁勒亲赴北狄後，率原固守北狄之大军，大举征伐天朝边城以外的外族，并於战後私下招降各降国的虎将菁英为己所用，集结了北狄大军与关外投效麾下的兵力後，刺王组成了一支战无不胜的铁骑大军。
两年後，北狄烟硝尽熄，情势亦趋於平缓，铁勒虽未将北狄一统，但短时间内北狄再无征战之象，彻底解决了定威将军当年无力平定外患的隐忧，书表上奏朝庭後，天朝世宗遂宣诏返京。
接旨後，铁勒无意孤身返京，吩咐军中大将率部分铁骑大军固守北狄的防御，他则带著另一部分的铁骑大军，示威式地归返京兆，直接向世宗暗示著，此次返京只是短期，日後，他还要再回到北狄。
此举看在他人眼里，可能多多少少能够明白，当年他为何愿遵皇命离京，又会何会执意要拿下北狄。
他之所以会倾尽全力拿下北狄，不仅是为完成皇命，同时也刻意在削著久拿不下北狄的定威将军的颜面，目的就是想向父皇和众朝臣证明，北狄这个边关要塞，据守的人选除了他外，无第二人可作想。
恋姬曾对他说过，她很讨厌父皇将他当个下人使唤，其实，他又何尝喜欢？只是身为人子，纵使他再不愿也不得不点头，倘若他有微词或是驳抗，那么只会落了个有意在日後与太子卧桑一别苗头的野心者的罪名。但这回，他再也不愿像以往一般，将他辛苦打出的江山再次拱手让人，他不愿再做个任由指使调派，最终却一无所有的傀儡，北狄这个足以左右天朝安危的据点，谁也别想自他的手中夺走或是取代他的位置，即使是他父皇，也休想。
或许，多年来总是刻意压掩著他的羽翼，不让他茁壮称雄一方的父皇，恐怕作梦也没想到，他老人家的一棋错手，竟反为危虎添翼。
当铁骑大军凯旋返抵京兆时，时值京兆暖春，太子卧桑为犒赏刺王的劳苦功高，特意将今年的赏春宴移师西内，改由大明宫主办。
但铁勒宁愿他不要那么多事。
春光处处，落英缤纷的大明宫花园里，人如潮花如海。
头一回来到大明宫的恋姬，无法安定地坐在席上，一双水眸直在人来人往的偌大花园中搜寻著，在久久寻不到人後，她索性想离开席间去园子里找。
「你想去哪？」来到大明宫就已是草木皆兵的沁悠，在她又想离开东内家眷的席位时，理智地再把她按回席上。
「我想去看看二哥……」这两年她在啸月夫人府内，也下知是啸月夫人想要封锁她与外界的联系，还是沁悠又做了什么事，对於外头讯息不是很清楚的她，还是今日要出门时才知道铁勒返京了。
沁悠眼眸一转，「别去找他，留下来陪我。」事情若是没办好，卧桑那关她可就难过了。
「陪你？」她回过螓首，不解地看著她脸上的难色。
「谁教我娘塞了些名为陪我赏春，但实为媒荐的对象给我？」沁悠哀声叹气地摊摊两掌，「你就行行好，留下来帮我挡一下。」
她微微眯细了水眸，「你娘不是对你的婚事从不急的吗？」为什么提到铁勒後就急著要拦她？还急到连谎言也出笼了。
「她忽然急了。」沁悠还是硬撑著牛皮不想被戳破。
撒谎。但她为什么要撒谎，为何下愿让她去见铁勒？她的葫芦里是在卖什么药？
就在恋姬还推敲不出个所以然来时，席间匆地传来一阵骚动，她抬首看去，身为赏春宴主人的铁勒，正被一群盛装赴宴的王公朝臣簇拥至西内的席上。
沁悠直在嘴边咕哝，「这就不是我所能控制的了……」卧桑是说过别让她靠近铁勒，但可没吩咐过不许铁勒靠近她。
在瓣瓣落花的掩映下，恋姬看不清此刻铁勒的面容，但在见到他熟悉的身影後，她赫然惊觉到时光在他们之间的流逝。
自铁勒说出不会回来看她的那句话後，他也真的没再见过她一面，他离开後，日子一天天过去，他的模样日渐在她的脑海里变得模糊，此番相见，她没有半分原先想像的欣喜，因为，他又如同多年前首次由卧桑带来见她时一样，成了个与她有血缘的陌生人。
他已是一个她不熟识，也下知他有什么转变的男子，而她，还是他记忆中的小妹吗？他会不会已经忘了？
一群群装扮娇艳柔媚、身著锦衣华服的女子们，在大老们的引领下，踩著细碎的步伐，鱼贯地出现在西内的席间，一个个被引至铁勒的面前，铁勒的反应只是抬抬眼皮，随後又举高手中的酒盅，再向身後的冷天色要了盅酒。
站在这一头的沁悠也看见铁勒了，她先定眼瞧了瞧那些被送至铁勒跟前的美女，再回过头紧盯著恋姬脸上的表情变化。
恋姬的目光没有移动，只是失了笑的玉容，看来孤单又落寞，让人觉得像是被抛弃了般。
「那些人是……」好半天，她才勉强找回自己的声音。
沁悠挑挑眉，「太子介绍给刺王的。」姿色皆属一等，看样子，卧桑已经事先为铁勒挑捡过了。
「大哥？」他待在太极宫里不忙他的国务，却做起媒来了？
「听说是老臣们的请托，太子推不掉。」真是好藉口啊，只可惜铁勒也不是个省油的灯，看他那副臭脸，他八成早已知悉太子的企图。
恋姬反感地蹙著眉，「那些老臣不是只把二哥当成一名为父皇征战的武将而已吗？」
「十年河东，十年河西，谁教风水是会轮流转的？」沁悠瞧下起地哼了哼，「趋炎附势本就是朝中的生存法则，他们那些墙边草，当然要适时往有好处的那边倒。」
「二哥做了什么才让众臣对他改观？」她无法理解他们会自太子那边倒戈的原因，之前不管铁勒再怎么做，他们也不会看铁勒一眼，怎会变得这么多？
「他拿下了北狄。」沁悠偏过头朝她咧出一口白牙，「很快是吧？」
恋姬怔愕地张大了眼。她还以为……铁勒只是和以往一样奉旨回京向父皇禀报战务而已，没想到，他竟在两年间就完成了这件定威将军办不到的重任。
「现下刺王在朝中的声势如日中天，直逼圣上与太子，想向刺王巴结拢络的人，自是不计其数。」沁悠边说边回想起那日和娘亲在京兆城墙上所见到的壮盛军容。「你不知道，当刺王带回那支铁骑大军时，满朝为刺王接驾洗尘的文武大臣，只差没瞪凸了眼珠子，你真该见见那支铁骑大军的阵仗的。」
「父皇这次召他回京……」恋姬无心去理会那些，只是忧心地紧锁著眉心。「是因为想再将二哥调离北狄吗？」又是召他回京，这模式太像了，就怕父皇又想再一次地剥夺他的战果。
「放心，圣上动不了他的。」沁悠安慰地拍拍她的肩，「刺王若是不回到北狄，只怕另半支铁骑大军会像无缰野马谁也制不住。」谁敢不让他回去呀？听说整支铁骑大军就只听从刺王的号令而已，不让刺王回去，难道眼睁睁的看另半支铁骑大军在北狄作乱吗？
她听了不禁深深吁了口气，「那就好……」只要别再亏待他就好，她实在是不想再见到他不得不从的忍抑模样。
不好，一点都不好。
愈是观察她的表情一分，心情就愈沉重一分的沁悠，直在心底担心，在经过两年的时间酝酿後，卧桑的预言就将成真了。
站在恋姬的身旁，她将恋姬的失落看得那么仔细，也把恋姬比以往更多的关怀尽收眼底後，她再也不了解恋姬到底是怎么看待铁勒，又如何将铁勒在心中定位，恋姬究竟当铁勒是个兄长？还是个……男人？
「我到别处走走。」觉得自己站在这里很不自在的恋姬，别开眼眸，转身想找个地方避开眼前的场景。
沁悠一改前态地巴不得她快点离开，「去吧、去吧。」
* * *
她走了。
自始圣终两眼都在恋姬身上的铁勒，在恋姬离开东内的席上时，急切地侧首想寻找她的身影，好再多看她一眼，可是围簇在他面前的女人们，再一次地遮挡去了他的视线，令他掩抑许久的心火骤然燃起。
他厉眸一扫，使劲挥开攀上他臂膀想搂著他的女人。
「别碰我。」要下是看在卧桑的面子上，他早把这票人撵出宫了。
卧桑弄这些女人来的用意，其实他也心知肚明，看来，行事谨慎的卧桑，并没有忘了当年的忧虑，依旧还是惦在心头上，为怕他在回来见到恋姬後会生事端，故意找了不少皇亲或大老们的女眷来给他，说好听是推不掉人情，实际上，他相信卧桑定是非常乐见如此。
只是，卧桑为什么不相信他？
对於恋姬的事，他早已向卧桑确切地否定过，而这两年来他远在北狄，也没有打破承诺返京看过恋姬一回，是他不值得信任，还是卧桑对自己所笃定的事太过自负，认定他定会如所预料地做出违常背伦之事？
「刺王……」耳边再度传来的阵阵娇哝软语，再度让铁勒烦躁的心绪更添几分怒意。
铁勒恼怒地向一旁招手，「天色。」
待在他身後观看这场粉红戏码很久的冷天色，爱笑不笑地凑至他的身边。
「在。」早就知道主子会受不了这票女人，他已经卷好袖子准备清场赶人了。
「弄走她们。」再让这些女人多留一刻，他不确定自己会不会派人架走她们，直接不给卧桑面子。
他语带保留地问：「方法？」再怎么说，他们也是今日赏春宴的主办人，弄不好的话，会招人闲话的。
铁勒压根就不管那么多，「随你。」
随他？他是很想随他意啦，只是怕随他意的话，他会跟这里所有想跟铁勒攀亲搭戚的王公大臣全都结下梁子，可是不照令赶人的话，他就是跟自己过不去。
「王爷，可否请你给我一点小小的协助？」冷天色转了转眼珠子，随後讨好地对他陪著笑脸，「请你……皱个眉头好吗？」
被人缠了数日，心情早就不悦到极点的铁勒，立刻拧起两道剑眉，原本就覆上十层寒霜的俊容更显得阴森，当下吓坏了一票打算黏过来的莺莺燕燕，就连想做媒的大老们也被吓得落荒而逃。
冷天色佩服地低喃，「真是有效……」就知道这个方法收效迅速确实，比什么法子都管用。
「这里交给你。」在下一波与宴者靠过来前，铁勒下考虑後果地站起身。
冷天色当下如临大敌，「交给我？」他有没有说错？
「我要回宫。」他头也不回，迳自在人群中清出一条路来，无视於身後一干错愕人等。
「慢著，王爷……」拦人不力的冷天色，挂著一张忽青匆白的脸，不晓得该怎么收拾他留下来的残局。
边走边赶人的铁勒，在甩不掉黏人苍蝇般的朝臣後，他索性回眸愤然一瞪，成功地慑住他们後，他放弃回到大明宫的园道，绕远路地改走向一旁僻静的树林，才步入林间不多久，在动摇的草木问，他听见阵阵悠扬的琴音。
他脚步一顿，不解地皱著眉。大明宫的乐官早已撤下，是谁在弹琴？熟悉的曲调徐徐在风中飘荡而来，那一弦一音，听来是如此熟识，就像是……
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