「该办的事办妥了没有？」有时间在这打扰恋姬的休息，他还不如快去把那些还未彻底摆平的人搞定。
「我这就去办！」冷天色在他的冷眼扫过来时，忙著脚底抹油。
恋姬的双眸凝定在月下铁勒模糊不清的面容上，在冷天色步出殿外後，铁勒环视幽暗的殿内一眼，为她捧来搁在角落祛寒的炭盆，随手又把殿内的烛光点亮，烛焰烧得很红，逐去冷月带来的清寂光粼，也照亮了他的脸庞。
恍然一看，这张面容和她以往所见的并无二异，但看得真点，却已在她的不知不觉中变了。
让他改变的是谁？北武王吗？啊，一定是的，他终於和他至亲的血亲重逢了，他的眉头当然不再和以往一样深锁，可是，北武王待他好不好，会不会也和父皇一样将他以敌视之？北武王能够解开他的心结吗？能不能给他父皇从不曾给过的父爱？
看著铁勒的过去，想著铁勒的未来，那些在铁勒身後已消蚀的过去，她虽参与其中，可是她却不知他深藏在心底的那些，他再受伤、再挣扎，她也全然不知，而他还未来临的将来，里头可会有她？
「伤势好些了吗？」没留心她在想些什么的铁勒，在她发怔时在她的身旁坐下。「让我看看伤口。」
恋姬任他扶坐在榻上，深深地看著他，她开始怀疑她在他心中的身分为何，
「恋姬？」正在解开她衣衫的铁勒注意到了她缠锁不放的双眼。
她在唇边喃喃，「你可以告诉我的……」
虽然她的细语说得很微弱，但铁勒还是听见了，他止住手边的动作，不回避地迎上她的眼。
「无论你身後背负著什么，你都可以告诉我的。」是他不信任她吗？所以他才连说也不说。
他明白地轻耸剑眉，「我的身世？」
「你若早点告诉我，我也不需……」他可以说的，若是他愿说，她可以为他分担，而不是各自伤怀。
分不清是怒还是怨或者是别的，在她心上盘绕不去，想想这些年来的种种，因为他的不说，因为他的隐瞒，她觉得冤枉，也觉得浪费了太多时光，可是他不能说的理由，又阻止了她想责怪他的冲动。况且，就算他只告诉了她一人，使得她毫无顾忌地回应他给的爱，但在不知情的他人眼中，他们还是乱伦，也仍旧是背德，到时，她不也还是要承受著同样的责难和相同的目光？
铁勒拉来她的小手，摊开它细抚著柔嫩的掌心，低首看著她掌中织错交杂的掌纹。
「因为我无法确定。」他将掌心贴上她的，密密地，与她十指交握。
「确定什么？」恋姬低首看著他的动作，下意识地，她反手将他握紧，深怕他又将如同上一回般地放开她的手。
「你的心。」他沉沉地道，炯亮的黑眸望进她的眼瞳中。
她的爱，他从隐隐约约地察觉、证实、但又不确定、肯定了、到又再质疑，在这可能有，可能无的交错中，他已不再能够紧捉住什么真实，他不知道她的心在哪，是在他身上，抑或庞云身上？她一日摇摆下定，他也就一日跟著摆荡，这使得他无法开口说明，他不知到底该不该告诉她，但他又不想占著身世这一点来赢得她，他希望的是，无论他是谁，她都不会在意，愿意倾心。
只是她被压在所谓的道德之下，愈远愈冷清，当他总算是想放弃时，她却又追到北狄，在浑身浴血时，紧捉住他告诉他，她想一起厮守。
到底哪个才是她的真心？
「它不是一直都在这里吗？」看著他眼底的不确定，恋姬拉著他的掌心按向心口，让他感觉温热的体温和鼓动的心跳。
若是他们两人一定要有个人先走出去，先打开那道锁上的心房，那么就由她先来吧，因为他就像冷天色说的，也和她一样不勇敢，上回在大明宫宫阁上，她没有积极地留住他，这一次，就算他会逃走或是不屑一顾地离开，她一定得把想说的先告诉他。
铁勒的眼眸闪烁著，「里头……有我吗？」就是因为怕得到的失落会是加倍的，故而他不去看清，不愿去弄明白。
「没有你，我怎会来？」他竟连这点也看不穿？他们真的是把心锁上分隔彼此太久了，若是无他，她当年怎会想嫁庞云？又怎会与在他北狄待了那么多也不想回京？
「你说，你只是想一起厮守。」他的掌心隐隐颤动，隐藏的期待悬在他的问句里，「真的？」
她侧首凝睇著他，「这会是个你无法实现的愿望吗？」
他缓缓靠向她，将额抵在她的额间，「即使实现你这愿望的我是北武国的人？」
她有些哽咽，「你是什么人都好，只要你还是你就好……」他所应允的，是她这些年来只能在梦中所做的奢求。
聆听著多年来求之不得的话语，铁勒修长的指尖拨开她胸前的衣物，露出她的伤口，感觉她因冷而泛过一阵颤抖，他俯低了身子，首先在她的伤处轻柔地吻了吻，再移至她的心口印下一吻，算是他的回答。
「二哥，别……」红云泛在她的颊间，冰凉肌肤上骤落下的热吻，让她不自在地想闪躲。
他抬起头来，「叫我铁勒。」
「铁勒。」她怔了怔，试著让这不习惯的名自唇边逸出。
「再叫一次。」仿佛等待太过多年似的，他渴望地央求，将唇悬在她的唇边。
「铁勒。」她轻轻启口，他随即将她的呢喃收进他的唇里。
铁勒小心翼翼地吻著她，似怕这一切会像易碎的瓷一样，太过急躁或不小心就碎了，但那些积蓄已久的热情，怎么也掩不住，正在他心头炽烈地燃烧著，在感觉她低吟一声将身子靠向他时，他抛去了所有的顾忌，动作狂放地与她交颈而吻，两人的双手急切地在彼此的身上游走，再将对方收紧至胸怀里，谁也不想放开。
温热的暖意在她的胸口徘徊不去，终於，她可以好好捧著他的脸庞，这么唤著他的名，没有束缚，没有压抑，这么自由自在地唤著她一直想唤的名。
彼此交织的气息中，恋姬捧著他的脸庞，再次重复她的梦景，与他最想在她心中得到的身分。
「铁勒……」
* * *
冷天色首先清了清嗓子，再拉长了音调。
「不为己用者——」
「杀。」佐将军若无其事地接完他未竟的下文。
「不从者——」冷天色接续再道出下一个成规。
「杀。」佐将军懒懒地应和。
「叛徒——」冷天色刻意扫视台下众人一眼。
「杀。」对於这些早就习惯到不能再习惯的成规，佐将军已经没什么感觉了。
但，其他听者则是……很、有、感、觉。
狂啸的北风在殿外飕飕吹过，有片刻，殿中的气氛完全呈现死寂。
站在台下听讲的北武众将官，每当台上的他们俩开口说上一句，下头的人们脸色便益发惨淡一分。
果真是亲父子，铁血治军的北武王已经够不近人情了，没想到铁勒还更胜一筹，原来铁骑大军就是在高压集权统治下建立起来的，怪不得铁勒手底下的人个个都忠心耿耿，一旦将来他们也被纳入铁勒麾下，要是有个不慎，恐怕就将成为这三戒的戒下亡魂。
被铁勒派来摆平这些北武国武官们的冷天色，为缓和殿内所弥漫的恐惧气氛，赶忙在威吓过後端出利诱以收拢人心。
「别紧张、别紧张。」他笑咪咪地朝面无血色的众人挥挥手，「除去这三点成规不看，咱们刺王可是相当知人善任的。」
众人动作一致地挑高眉峰，皆很怀疑这句话的可信度。
「刺王在治军方面，首重功过分明。」冷天色摇头晃脑地说著，「哪，咱们就说说功这方面。」
「论功拔擢，每逢年半考核职等，每至秋末、仲春上职依例提拔下属。」接口的佐将军，在倡扬之余，还不忘对底下的人小声说明，「铁骑大军的升迁管道是非常畅通的。」
「还有，有功必赏也是刺王的原则之一。」威胁利诱双管齐下的冷天色，再接再厉地把苗头导向人性的弱处。
「在赏这一方面，王爷从不吝啬。」佐将军边说边亮出腰间价值连城的佩剑，再眨眨眼示意他们看向冷天色身上那柄钜阙名剑。
原本在听到赏这一字时，众人便已纷纷拉长了双耳，再看到冷天色身上那柄自古流传下来的宝剑後，许多人的眼神马上变得不一样，但还是有些许存疑派的人，仍是持保留态度，一颗心摇摇摆摆的。
「怎么，不信？」冷天色手擦著腰瞪向他们，「不信的话，随意去天朝找个当兵的人问问，在铁骑大军中当兵数年，可胜过在其他大营里当兵十数年，不然你们以为铁骑大军为何如此壮大？天朝三大军中，就属铁骑大军里的人，当兵当得最是情愿！」
「正所谓风险大，利益也大。」一搭一唱的佐将军又压低了音量，刻意说得暧暧昧昧的，「王爷不会亏待你们的。」
静默再度降临，好半天，殿上无人出声。
听进去了？还是听不进？难道，真没半颗心浮动？
冷天色与佐将军不安地交换一眼，然後不动声色地，静待後效。
「不能再称刺王了吧？」忽然间，殿中有人冒出打破寂静的一言。
「喔？」殿上的他们俩异口同声。
「该改称太子殿下。」站在较前头的武官，说得一脸严肃，还频频颔首。
「太子殿下……」冷天色愈听愈是觉得顺耳，这个头衔挺新鲜的……」难得素来只能在卧桑身上听到的名号，今日竟会用在铁勒的身上，真是再动听不过。
心中放下一块大石的佐将军，抚著胸坎深深吁了口气，定眼看去，不知何时起，殿中的人们已嘈杂地讨论起称谓的问题，或者絮絮叨叨地谈起北武王父子的长相和生性有多相似，也有人交换著口中的北武大业、登上青云的仕途大梦，云云等等。
趁著殿上谈论得更热络时，他们俩退至殿旁，交头接耳地说起他们另外一件受托的大事。
「关於大军返京……」冷天色以肘撞撞他，「你手底下的人怎么说？」
「他们说，他们原本就只效忠铁骑大军的主帅，何来叛徒之名？」想起属下们一致又理所当然的表情，佐将军就觉得他们铁骑大军有默契得好笑。
冷天色错愕地瞪大眼，「都不怕被逐出天朝？」原来除了他们两个之外，铁骑大军中还有那么多不怕无家可归的乱臣贼子。
「会怕，就不会留在北武了。」佐将军边笑边摇首，「他们和朝中那些人不一样，他们不是权势的人偶。」
相较於天朝裹的那些政客，他就觉得还是他们武人较为可爱，骨头也较硬，不会风儿一吹就随处倒，想想京中那些审慎选择势力投靠的文武大臣，以及各自想要为皇的人，或是在时机来到时纷纷选边站的皇子，他们的感情朝夕可变。而他们这些一根肠子通到底又不知变通的武人，感情最真也最不变质，在看穿铁勒吓人的外表，熟悉了铁勒之後，他们皆不想回到京兆那个充满变数和背叛的地方，与那些永远也不能脱身的人，继续在那大染缸里搅和到无止无休。
「这次挥兵中土，对手可不是什么外人。」虽然是很高兴，但冷天色还是要把话先说清楚。「�
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