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第二，他办了件实际点的事。他把宋朝派来的监军绑了，送给了太原的刘钧，以此请刘钧确信，这一次他是认真的，破釜沉舟，绝不回头了；
第三，李筠还要联络后蜀的孟昶，他派人秘密穿越陕西，前去结盟，但是很不幸，他的使者虽然没有背叛他，但是却被宋朝的边防卡给逮到了……
但是这都没什么，一切的较量都要在战场上才能分出真正的输赢生死，李筠手里最大的筹码不是所谓的天时或者人和，那都太假，他占了绝对的地利。
潞州，古称上党，高居太行山之脊，所谓“居天下之肩脊，当河朔之咽喉”，是绝对的兵家必争之地。而他的手下更加不乏深谋远虑之辈，谋士闾丘仲卿说得很清楚——开封兵甲精锐，难与争锋，不如下太行山，直抵怀（今河南沁阳）、孟（今河南孟州），堵塞虎牢关（今河南荥阳西北）之路，据守洛阳，东向而争夺天下。
但是谁知李筠听了之后竟然非常生气。闾丘，你怎么把我最大的优势给忘了？要时刻记得，我的资历……资历！什么开封兵甲精锐，难与争锋，就算那是真的，也都是我的！
——“吾乃周朝宿将，与周世宗义同兄弟，禁军军校皆吾旧人，闻吾到来，必定倒戈归顺！”
面对这样的自信，还有什么可说的呢？真不知道一个人要失常到什么程度才能说出这样的话。可惜当时没有人在他耳边轻声地问上一句：“请问，就算此时周世宗本人复活，开封的禁军们是否会倒戈归顺？”
谁敢冒犯拥有如此辉煌巨大的资历的人呢？何况李筠紧跟着又斗志高昂地宣称——“吾有儋珪枪、拨汗马，何忧天下不平哉！”
这里请注意，所谓的儋珪枪，并不是李筠自己的武器，“儋珪”为李筠之爱将，擅使长枪。至于拨汗马，是指一匹能驮着李筠日行七百里的快马。这两样东西就是李筠敢和赵匡胤叫板的最大本钱。看到这里，有没有想到吕布呢？奉先当年曾在坐困白门楼之前也说过“吾有画杆戟、赤兔马，天下谁敢近吾！”
祝福李筠吧，希望他也有三国时温侯冠绝天下之神勇，而他的拨汗马也千万别用在逃命上，虽然看起来一天能跑七百里，可真是不容易追啊。
公元960年4月，打着为后周报仇复国旗号的李筠率先动手了，不管他之前做过了哪些脑筋秀逗的事，只要一回到战场上，他作为一个杰出统帅的本能就指引着他取得了一个重大的胜利。
一战即夺取了泽州城。
泽州，在潞州之西，面向太行山，这时李筠的局势好得无与伦比——只要冲上太行，赵匡胤就再也没有办法阻止他。李筠以太行之险，一冲而下，直接就可占据黄河上游，进而控制沿岸的永丰、回洛、河阳等几乎所有的重要粮仓，断绝宋朝都城开封的漕运之路。
国家无粮，那是最致命的、无可救药的硬伤，别说赵匡胤刚刚得国，人心不符。就算是他已经根深蒂固都没法维持统治！
消息传来，赵匡胤慌了，没有别的办法，只有以力求胜，必须取胜！命令——驻兵河北的侍卫马步军副都指挥使石守信与殿前副都点检高怀德立即率军火速进讨。一定要快，“勿纵李筠下太行山，急进师扼其关隘，破之必矣！”
而这时，又传来了一个更坏的消息，北汉皇帝刘钧已经亲自率军出太原，来援助李筠了。
好了，赵匡胤彻底冷静下来了，看来屋漏偏逢连夜雨……没有余地了，只有御驾亲征了，自己的事情自己办，尽最快的速度把反叛荡平，就像当年的柴荣那样！
于是赵匡胤抖擞精神，重操旧业，把多半年没动的刀枪盔甲再往身上套，一切都应该还挺熟悉……可就在这时，又一件闹心的事发生了，让他恨得牙根儿痒痒，忍不住都想抽出刀来先把这个混账东西砍了祭旗再说，然后才领兵出发。
这个混账姓王，名彦升。对了，就是在陈桥兵变当天把韩通全家都杀了的那位仁兄。话说赵匡胤登极，给所有与会人员都升官发财，唯独对他不赏反罚。那么罚了什么呢？真的是很严重，赵匡胤说了，“终生不得授节铖！”也就是说，王彦升你一辈子都别想当节度使！
但节度使是谁都能当的吗？王彦升已经立了什么大功，到了差一步就能当上节度使了吗？这样无厘头的处罚，就好像某一天上帝对高天流云说，你浑蛋！为了处罚你，罚你一辈子都别想当上国王！这有什么实际意义吗？
然后赵匡胤就任命他为铁骑左厢都指挥使，负责在开封城里日夜巡逻守护（怎么样，不是可靠的心腹不能干这个活儿吧）。可是在一天晚上，王大指挥使不知哪根筋不对，一时兴起，半夜三更猛敲宰相王浦家的大门，史称“溥惊悸而出”。问他什么事，他直接大模大样进了王浦家，坐好了才说——巡夜是很辛苦地，到你这儿讨杯酒喝。
王浦长出了一口气，真怕啊，谁知道这个浑人是不是杀高官杀出瘾来了。没办法，摆酒，而且亲自作陪。可谁知道王彦升根本就不是几杯酒就能打发得走的，他还要钱。据历史记载，有说“彦升得白金千两而退”的，也有说“彦升意在求货，溥佯不悟，置酒数行而罢”的，反正当天晚上王浦是没死。第二天就把这事密告了赵匡胤。
赵匡胤这个气，他压了又压，才勉强把火压了下去。不过再不能留这样的东西在都城里了，尤其是在马上就要御驾亲征国中无人的时候。结果王彦升被赶出了开封，到唐州去混饭吃。然后赵匡胤才能放心地集结军队，准备无论如何都要和李筠比一比，看谁能先爬上太行山！
赵匡胤已经决心玩了命都要抢先爬上太行山了，可是李筠却还在太行山脚下忙着跟刘钧皮笑肉不笑地互相狗扯羊皮。
李筠攻下泽州城后，本想一鼓作气去爬山，可是没想到刘钧听到这个利好的消息后，马上就带人马赶了过来。说是要以北汉精锐之师御驾亲征来支持李筠。李筠大为高兴，怎么说刘钧也是一国之君啊，这么给面子，那就等等他吧。
可是一见面，李筠大失所望。他可真的没想到，几年不见，北汉已经彻底贫困，都潦倒到这个地步了！只见堂堂的皇帝陛下只带来了几千人马，而且人疲马瘦，军容不整，别说军队了，连他的銮驾都寒酸简陋得要命。
就这样，刘钧还大摆架子，要李筠以臣子之礼觐见！那天李筠的神经一定是在极度愤怒之后突然短路了，他真的以臣子之礼拜见了北汉皇帝刘钧，而刘钧投桃报李，封其为西平王（一字之差啊，差点就拍成平西王），然后两人才谈起了如何合作。但是遗憾的是无论怎样都谈不拢。
首先的问题是契丹，刘钧这些年靠着契丹人过日子，这时候自然而然地就想起了外国干爹，想给李筠也介绍一下。但是没想到李筠一口拒绝，不管怎么样，不许契丹人沾边，这是原则！而且，在谈判桌上，李筠一口一个“忠于周室，不敢爱死而臣宋”，压根儿就不给刘钧面子。
谁都知道后周和北汉是什么关系，血仇积压了两三代，根本无可化解，可李筠却仍然要做后周的忠臣，而且是当着刘钧的面直接说！刘钧沉默了，但是已经习惯了低姿态生活的北汉皇帝最后仍然选择了继续合作。不过，他为此额外又给了李筠一个礼物——监军。派宣徽使卢赞从即日起无微不至地关怀照顾李筠的军事生活。
就这样，谈判结束，李筠从北汉那里得到的全部好处就是——几千名卖相不佳的士兵、一个西平王头衔，外加一个叫卢赞的军事特派员。
真是有够衰！
但衰的事情还在后边，石守信和高怀德马上就到了，在结盟地点太平驿不远的长平附近，双方第一次接战，可能是拥有巨大号召力的西平王李筠没有亲临战场的原因吧，潞州的叛军居然被打败了，损失了近三千人，还丢了泽州外围重要据点大会寨。
这都没什么，一次小胜负而已，但接下来的就是重要军情了，宋朝驻真定的二号军事人物殿前都点检慕容延钊以及彰德军留后王全斌已经出动，正向泽州迅速靠拢，并且陕西、京西（今河南西部地区）诸道兵马也已经完成集结，不仅对泽州的李筠部，就连其老家潞州，都在威慑打击的范围之内。
形势剧变，李筠压力骤增，这时他有些慌了，他一边命令潞州的长子李守节加强警戒，一定要守住老巢。一边自己更加小心谨慎。他的应对办法就是收缩兵力，时刻戒备。
就这样，太行山就在他的眼前，可是这座山的意义乃至形状都与以前不一样了，再不要提什么捷足先登，顺势而下夺取黄河掌控开封，眼前的这座高山，是上天恩赐与他，让他守住眼前的战果，保存实力的最佳天险。
这正是赵匡胤希望他做的，为了达到这个目的，赵匡胤已经打出了当时手里所有的底牌。并且他本人也于公元960年5月21日率禁军从开封出发，24日到达荥阳，急速渡过黄河，直扑巍峨险峻的太行山。
出开封前，赵匡胤已经作了最坏的打算，他悄悄地把弟弟赵光义叫过来，小声吩咐——“是行也，朕胜，自不待言，如不利，则使赵普分兵守河阳，别作一家计较。”
请仔细分析这些话里的内蕴，为什么要说“如不利，则使赵普分兵守河阳……”？为什么不是赵匡胤本人来下令如何应对？因为赵匡胤已经决心与李筠决一死战，不胜即死，绝无二志！而且他非常清楚，自己家里的人都太嫩了，连最年长的二弟光义都挑不起大梁，真要到了那一步，都得倚仗赵普来支撑危局才行……就这样，赵匡胤率领大军，不顾一切冲上了太行山！
史称“山路险峻多石，帝先于马上负数石，将士因争负之，即日平为大道”，全军迅速翻越巍巍太行，出乎潞州军意料之外，突然出现在泽州城下。
战局至此，李筠已经彻底失败了，他唯一的机会已经在他稍微犹豫的时候从他的指缝中迅速溜走。而且他没有料到，赵匡胤敢在刚刚建国，人心未定的时候就远离国都，御驾亲征。这严重打击了潞州军的士气，随后在泽州城南爆发的第一场主力决战中，李筠近三万人的大军被石守信、高怀德所部击溃，李筠狼狈逃回泽州城，回城之后才知道，这一仗下来他还是有所收获的。
北汉派来的监军卢赞，还有北汉的河阳节度使范守图，连同那几千个老弱病残的北汉兵都被宋朝的军队给咔嚓了。唉，累赘都死了，应该高兴啊，可是直到这时，李筠才能体会出刘钧还有那些北汉的朋友们对他是真心实意的。你看，人家为了他，把命都搭上了，这样的诚意难道还不够吗？
就算是为了这些为他而死的朋友们，他也得继续战斗，绝不投降！
于是赵匡胤带着全国大半军队在泽州城外日夜围攻，操练了近半个月，可还是攻不进去。这时候新的问题就出现了，时间，要命的时候开始对赵匡胤不利。全国各地的大小节度使，尤其是南边扬州的李重进，都在盯着泽州城，都在蠢蠢欲动，而赵匡胤的筹码都压在了李筠这里，其他的地方都是空的！
也就是说，现在已经不是能不能抓住李筠的问题，而是李筠能不能拖着赵匡胤一起下地狱的问题。
局势要求赵匡胤就算是拿他本人拿牙去咬，也得马上把泽州城的城墙啃破。于是皇帝下旨重赏三军，不惜一切代价攻进泽州�