时光这时进入了公元968年，抚有绝大部分中原，一小半江南和整个西蜀的大宋皇帝赵匡胤又开始了沉默。
北汉的刘钧死了，他应该怎么办？
作为通过信，聊过天的好朋友，似乎应该派出治丧委员会，专程去太原来个亲临吊唁才好。不管真诚与否，这都符合他一贯的仁义有礼的长者形象。而且，“先南后北”嘛，现在也应该对北汉好一点。
不过……事情另外还有点小内幕，让他的手痒心更痒。
首先，是赵匡胤有钱了。就在这一年的稍早些时，他有了著名的“封桩库”。这就是平蜀的好处，想象一下吧，孟昶在后蜀经营近三十余年，富贵到连夜壶都用七宝装饰，其他的东西是什么级别？更不用说在古代可以当货币通行的锦缎之类了。
而有了钱，就可以做更多的事。比如说，可以再次发动战争，给士兵们发放军饷……但是还不能忙，沉默中的赵匡胤在不断地问自己，下一步到底要怎样走。
回首前尘，当他发动陈桥兵变的时候，无论是他本人，还是他的拥护者，或者是他的臣民以及敌人，有谁能想到，他会走到今天这一步？
除了拥有了柴荣以前的天下，居然在短短不到十年的时间里，吞并了荆、湖，平定了后蜀！天啊，他的效率竟然比烈火一样的柴荣还要快。而且，这样的势头还在旺盛地升涨中……但是，赵匡胤自己知道，从最初的开始时，就没有任何迹象能表明，他不是一个短暂的过渡性角色。
他的篡位，以及他平定“二李”之乱，一点都不血腥刺激，一点都没有强悍暴戾的影子。软绵绵，混沌沌，一反常态——对了，他就是五代十一国里的一个怪胎。
每一步走来都是小心翼翼，每一项国策的改动，都是为了心里时刻存在的不安。毕竟他不是李世民，天可汗从开始时就奔着天下宝座而去，那是从天性里就有的争霸之心；他也不同于后来的朱元璋，那是个没有退路，只有造反到底才能谈到基本生存的人……他赵匡胤只是走一步算一步，在机会和命运之前，总带着三分的被动。
而且从心底深处的精神内核来说，李世民之所以成了天可汗，除了与生俱来的雄才伟略之外，他身为将门之子，从小就雄霸一方的成长经历也让他从心底里就是个“贵族”；而明太祖出生即饥寒交迫，父母双亡，人世间先亏负了他，他才无比凶狠地对待世间万物——从争霸到治天下，从来没有妥协温柔的时候……可赵匡胤不同，请留意，他在二十一岁时，决定整个中国历史进程的离家出走前，品尝过真正的平民的乐趣。
所以，他心里的天堂是平静的，是无争的，是一个非常和谐富足的温暖人间。一切的努力，都为了这个目标。
所以，当再好的机会出现时，他都要仔细地思量，再思量……
赵匡胤继续沉默，到底应该怎么办？现在北汉的皇帝已经是刘钧的养子刘继恩了，这是一个极好的，不容放过的机会。
这里面隐藏着一个极大的秘密，在时刻诱惑着他出手。可是，却要顾忌到自己的基本国策——“先南后北”，还有就是更远些的契丹。
契丹一定会管的……但是，诱惑实在是太大了，此时此刻，全世界的人加在一起，连他在内，一定不会超过五个或者最多六个人，才会知道那个极大的秘密。
三个当事者，加赵匡胤本人，加赵普，那个猜想中可能会知道的，是赵光义。
时间不等人，每分每秒的流逝都意味着那个可能获利巨大的秘密的流失。终于，赵匡胤一跃而起，决定了！火速出兵，讨伐北汉，理由是——为死去的刘钧讨还公道。
刘钧有近十个亲生的儿子，从大到小一应俱全，可皇位居然传给了实际上是外甥的刘继恩。这里面肯定有猫腻，我不能不管！
必须快，为了速度，赵匡胤命令距离北汉最近的昭义军节度使李继勋为河东行营前军都部署；侍卫步军都指挥使党进为副都部署；宣徽南院使曹彬为都监，率领河东诸州精兵分潞州和汾州两路北征，目标直指北汉的都城太原。
赵匡胤给他们的命令是，不惜一切代价，一定要快，只要你们能尽快地攻到太原城下，你们就会有极其意外的收获！但是现在一切都不许问，马上执行！
就这样，李继勋等人带着满脑子的问号，开始了向太原城的冲刺。一路之上，决不恋战只为速度，连克北汉军寨，夺取汾河桥，直逼太原城，并且立即攻城，干的第一件事，就是一把火就把太原城的延夏门给烧了。
但是直到这时，赵匡胤所许诺的那个奇迹一般的收获也没有出现……怎么回事？李继勋等人在太原城墙下面面相觑，不知所措。接下来做什么？等待奇迹？还是玩命攻城？
答案是，攻城。
只能是这样了，不然还能做什么？但是他们不知道，这时远在开封的赵匡胤的心已经凉了，机会还是失去了。刘钧7月份死的，他在8月份派出了大军，不能算慢了。而李继勋等人更快，他们在9月份就攻到了太原城下。
短短一个月的时间，就攻到了北汉的中心所在，无论如何都不应该再被指责。
可是，机会还是没抓住——还应该再快一点才行！因为就在这期间，北汉的皇帝就已经又换人了！
现在当选的是刘继元。他是刘继恩同母异父的弟弟，也就是说，仍然不是刘钧的亲生儿子。那么刘继恩怎么了呢？他过分的疼爱这个弟弟，把皇位都拱手相让吗？
当然不是，刘继恩已经死了。就在这短短的一个月的时间里。
事情千头万绪，但是要从头说起，就要先提一下北汉的原宰相，那位道法高深的前武当山真人郭无为。
郭无为，他以前的职业真的是道士。在道教的圣地武当山修炼，按时间辈分论起，三百多年以后才出生的绝世高人张三丰还是他的晚辈。
而他的人生哲学也绝对的与众不同，他认为，当一个神仙的全部目的就是为了有朝一日能够风光地下凡。于是他从武当山上飘然而下，找到了当年的郭威。郭威非常欣赏他，但是郭威当时身边能人太多了，还记得王峻吧？只是一句简单的警告，就把郭大真人的美梦打得粉碎——在乱世之中，要小心突然出现的纵横家，来历不明，能力越大，为害就可能越烈。
郭威恍然大悟，于是郭无为只好另谋高就。他带着对后周王朝深深的失望，找到了郭威的死对头刘崇，从此开始在北汉平步青云。到了刘钧的时代，他已经是北汉一人之下万人之上的同平章事，也就是宰相大人了。而且他还在北汉的朝廷里找到了一位堪称志同道合，从出身到政治愿望都极其相似的好同志。
前五台山高僧，现任北汉鸿胪卿继颙。
两个人亲密合作，把持北汉朝纲，直到刘钧死了，刘继恩继位。这时郭大真人虽然一手遮天，但眼看着北汉一天天地衰弱，而南边的大宋却一天天地强盛，他不禁越来越后悔当初为什么会那么轻易就离开了郭威——唉，人在第一次找工作时都是年轻气盛，不知珍惜啊……唉，年轻！幼稚！
而且这么多年以来，北汉时刻都受着契丹的压迫和剥削，世上没有免费的午餐，罩着你，你得交保护费的！何况契丹人从来不给自己的士兵发军饷，有本事就自己去抢。可富得流油的宋朝离得太远，怎么办？只好时常拜访紧挨着的北汉……这就是郭无为眼前的境况。
隔岸看风景，大宋实在美。他深深地觉得，二次创业的时候已经到了。而一个叫侯霸荣的人就在这个时候出现在了他的面前，让他的愿望有了成真的可能。
侯霸荣，据历史记载，他以前也是北汉的人，具体官职不详，但在一次战斗中被宋朝俘虏，此后他忍辱负重，心怀故国，居然又成功地单独逃回了北汉。
这在当时可实在少见，他立即被北汉视为正面典型重点宣传，来感召民众多来点乡土情结。
这人在某一天和郭无为单独见面之后，就被选为北汉的供奉官。这个官职不大，但是可以随时在北汉王廷出没，成了当时刘钧的随身近臣。而经过侯霸荣的介绍，又有一个叫惠璘的人，也由郭无为推荐，成了另一名供奉官。
就是这三个人，郭无为、侯霸荣、惠璘，让赵匡胤改变了已定的“先南后北”的基本国策，在刘钧刚死的时候，迅速地向北汉出兵。
因为他们许诺，只要宋朝大军兵临城下，就能迫使刘继恩出降，不然，就发动政变，把刘继恩推翻。
赵匡胤经过缜密分析，得出结论，这是完全可能的。第一，郭无为在北汉经营多年，党羽众多，有这个造反的实力；第二，刘继恩以外系继位，此前并不是王储，真正的亲信党羽还没有培养出来。何况刘钧还有那么多亲生的儿子，白白丢了王位，哪一个不眼红想拼命？所以只要有人煽风，就一定会点起火来。
那还等什么？等着日久天长，刘继恩把位子坐稳吗？于是火速出兵，但还是晚了。可是在快慢之间，还另有说法。确切地讲，不是李继勋等人慢了，而是郭无为和侯霸荣太快了。
但他们也是迫不得已。
新上任的刘继恩实际上是一个非常遗憾的人，北汉的国力和当时的形势让他没法证明自己，但是他已经非常努力了。上任伊始，他立即给当朝宰相郭无为再次升官，升到了三公之位——司空。并且在当年的9月10日晚，在皇宫里大摆宴席，宴请所有的大臣。
当天晚上，每一个臣子都到了，新皇帝第一次请客，谁敢不给面子？可唯独缺少那位惯例性的主角，北汉朝野第一人，郭无为。他请假了，理由是病了。
在场的人都相视微笑，心照不宣——解气啊，他郭无为也有今天。人人都知道他得的是心病。因为新皇帝明着升了他的官，让他当了个什么“司空”。但是已经明升暗降，把他的宰相给免了。这时候想必是又生气又害臊，不好意思来喝酒吧！
于是当天晚上，所有的臣子们都喝得非常到位，非常尽兴。可是，他们也因此没有发现，就在他们欢庆郭无为终于倒台的时候，他们的皇帝陛下的脸色也非常的难看。
因为这个宴会，本来就是为郭无为专门招开的，主要目的，就是在宴会上直接砍下郭无为的脑袋。
夜宴
当天晚上，北汉的国宴终于告一段落。臣子们尽兴回家，皇帝本人满怀失望关门睡觉。请注意，这时所有的知情者，最负面的情绪也不过就是失望。
只是没有达到杀郭无为的目的而已。
但是不要紧，这次不行，还有机会。因为刘继恩毕竟是皇帝，就算不想、也不能明着杀郭无为，但弄个手段找个借口杀一个臣子总是做得到的吧？哪怕他是一个权臣，一个能臣。
就这样，一切都很平静，天很晚了，每个人都应该洗洗睡了……可是就在刘继恩进入寝宫，身边最多只剩下了他当晚想亲热的那位嫔妃的时候，突然有十多个人持刀破门而入。史称皇宫中没有任何的防备，刘继恩本人更是毫无防备，危急中只能绕着屏风逃跑。但还是瞬间就被这十几个人乱刀砍死。
这十几个人中为首的就是侯霸荣，他早就是赵匡胤的间谍了。这是个很奇怪的人，我一直想不通，他是因为什么才背叛的北汉，投靠了宋朝？
是他被俘虏后贪生怕死？不，绝不是，怕死的还敢做出这样的事吗？无论准备得多充分，在一个国家里刺杀了当时的国王，还能�
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