柳若姒就点了点头。那天，他嘱咐了让柳玉汶来府里，过后，这孩子却一直没来。听常嬷嬷那里传来的消息，说是这些天，马氏对柳玉汶已经不再打骂了，使唤柳玉汶也不像过去那般狠。但是，柳玉汶想进府来，马氏却不让，说是家里离不得他。
柳若姒知道，给柳玉波找了差事，柳玉波定然要来府里叩谢，就提点了去传话的人两句，要柳玉波来的时候，将柳玉汶也一起带来。现在柳玉汶是来了，不过，马氏也来了。
柳二太太和柳若姒一样，并不喜欢马氏。但是，那一家子，却是马氏说了算的，要柳玉汶过的好一些，还是得从马氏这里下手。
“让她进来吧。”柳若姒就道。
富贵媳妇出去，让人领了马氏进来。
马氏今天来柳府，现换的一身新衣裳，头上戴着假髻，梳的高高的，上面横三竖四也插了几根金银钗环。马氏进来，就蝎蝎螫螫地给柳二太太和柳若姒行礼，嘴里念着佛。
“……太太和姑娘，都是菩萨心肠，给钱给物，又给我们大爷找了差事，一家子总算吃上饭了，念太太和姑娘的恩德。……保佑太太长命百岁，保佑姑娘早得贵婿……”
“在姑娘跟前，胡说八道些什么！”富贵媳妇见柳若姒面露不愉，忙就训斥马氏道。
“坐吧。”柳二太太就让马氏坐下说话。
“……我们老爷念着都是柳氏族人，千万不可辜负了。……操持家事，体谅你家大爷，善待你小叔。”柳二太太就训诫马氏道。
马氏连连点头，眼睛里却有一点不以为然。柳若姒在一旁见了，心中不喜。
“太太训导的是，谁不想要个贤名，可也得有那个命啊。”马氏一面应承柳二太太的话，一面又道，“家里穷的叮当响，孩子们都要饿死了，哪里还顾得。……现如今，有老爷、太太帮衬着，侄儿媳妇定然好好服侍我家大爷，养育几个孩儿，待承我家小叔。”
“大爷出门，要穿的体面，应酬也要花钱，四个孩子，一时离不开人，要吃要穿，小兄弟的年纪，半大小子，吃穷老子，一家子，吃穿用度，有一多半都用在他身上……别人不知道我的为难。大爷虽有了差事，哪里不用钱……”
接着，马氏又说起了艰难，柳二太太和柳若姒听着，就都知道，马氏这是还想要钱要物。
“不仅性子可恶，还是这样一个贪得无厌的人，怪不得都厌了她。”柳若姒心中暗暗想道。她知道柳二太太手松，怕柳二太太又给马氏银钱，就忙偷偷给柳二太太递了个眼色。
“娘，该去给老太太请安了。”柳若姒就对柳二太太道。
“一家子，本不用这么客气。你家里走不开，我也不多留你了，这就回去吧。老爷想来也嘱咐了你们大爷，好生过日子，不然，别怪我们不认人的。”柳二太太就道。
马氏有些失望，但见柳二太太逐客，她也不敢怎样，只得退了出去。
“……骨嘟着嘴，”跟了出去的富贵媳妇回来，就告诉柳二太太和柳若姒道，“心里不足那。”
“这些日子，他们待承的那小孩子还好吧。”柳二太太就问。
“比前些时候是好了。”富贵媳妇就道，“奴婢们在家的时候，也时常敲打敲打她。太太刚给了银子，老爷又给安排差事，凭她什么人，也得好上几天。”
“只看往后吧，你们用心些。”柳二太太就道。
“前面的人走了没有？”柳若姒就问。
“那位大爷走了，二爷被老爷留了下来。”就有小丫头往前面去打探了，回来禀报道。
柳二老爷打发走了柳玉波，留下了柳玉汶，柳若姒心中欢喜。这正是她所希望的事情，不等她去说，柳二老爷就这么做了。显然，今天这一面，柳二老爷也和这小孩子投缘。
“……你去前面跟老爷说，说太太知道他留下了汶小爷，要见一见。”柳若姒就吩咐小丫头道。
小丫头下去，一会的工夫，柳二老爷领着柳玉汶就来了。
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第十八章 新芽（二）
更新时间2014…5…17 18：20：21 字数：3013
柳玉汶进来，先恭恭敬敬地给柳二太太行礼，又见过了柳若姒，按着柳若姒的要求，叫她三姐姐。柳玉汶今天也穿了新衣服，正是拿那天柳二太太送的尺头做的，做工还算精致，大小也还合身。只是，看柳玉汶的脸上，依旧是面有菜色，人也依旧瘦的露骨。
柳二太太嘱咐了常嬷嬷一家，对柳玉汶多有关照。柳玉汶身上这件袍子，还是常嬷嬷的针线。据说，那位马氏本是不想拿这尺头给柳玉汶做衣裳的，是常嬷嬷说了她，还亲自剪裁、缝补，柳玉汶才算有了这么一件体面的衣裳。
虽是面有菜色，但柳玉汶显然多了些精神。
柳二太太让柳玉汶坐下，柳若姒吩咐人端了几样精致的点心上来，随后，就坐在一边，听柳二老爷和柳二太太跟柳玉汶说话。
柳玉汶坐的笔杆溜直，微微有些拘谨。他虽家境贫寒，但是自打进屋，这一屋子的珠光宝气、锦绣绫罗，却是目不斜视。柳若姒见他目光端正，对答合体，对他的好感又多了几分。
“……竟然是个读书的苗子，我问了他几个题目，回答的虽稚嫩了些，在他这个年纪，却也极难得了……”柳二老爷就说道。“更难得的，虽然从私塾里退了下来，每天家事繁杂，这孩子竟自己又念了两本书，以前的课业也时常温习，实在难得。”
原来，柳玉汶天生聪慧，自幼就跟着他父亲，早就念了几本书在肚子里。再去私塾中念了两年，比同龄的孩子学问都要好的多。而且，不能去私塾读书之后，在那样艰难的环境下，柳玉汶还坚持自学。柳二老爷问了他几句书，又细问了他这两年的情形，就十分惊喜。、
这不仅是有读书天分的，而且读书的志向也坚定。柳二老爷就喜欢这样的人，因此打发了柳玉波，却将他留了下来。
柳二老爷这是打算帮助柳玉汶了。
“小小年纪，难得能吃得这样的苦。”柳二太太也赞叹道。
“……也是家母的遗愿。家母过世的时候，嘱咐我，不管多艰难，一定要继续读书。外祖父多年不第，临终也难合眼。只可惜外祖父只有我娘一个女儿，不能替他偿还心愿。”柳玉汶就道，他年纪虽小，说话却井井有条，小大人一般。
只是说到这里，许是想起去世的亲人，以及失学的痛苦，柳玉汶终于忍不住，流下泪来。
再怎样坚强、早熟，终究还是个才十岁的孩童。他在这里落泪，也是因为感受到柳二老爷、柳二太太和柳若姒都是真正关心他的。据富贵媳妇说，这孩子在家里不管怎样被磋磨，却是从来一滴眼泪也没有的。
一个长期被忽视冷落，被虐待的小孩子，突然被喜欢、被赏识，被温柔的关切，他的心自然就跟这些对他好的人靠近了。
柳二太太见柳玉汶哭了，心早就软的一塌糊涂。他拉住柳玉汶，掏出帕子来，亲自替柳玉汶拭泪，一面嘴里还哄孩子似的哄着。柳若姒在旁看着，一面很是欣慰，一面又不觉有些酸。当察觉到自己这种复杂的心态，柳若姒不免暗自笑着摇头。
“爹、娘，时辰不早了，留汶弟跟咱们一起吃饭吧。”柳若姒就道。
柳二老爷和柳二太太自然点头，他们也有这个意思。
“汶弟喜欢吃什么，我吩咐他们做来。”柳若姒又笑着问柳玉汶。
柳玉汶这时就有些害羞，小脸通红通红的，有那么一会，说话也不如刚才利落了。不过，他还知道起身推辞，说是来打扰了半天，已经很不恭敬了，不能再留下吃饭。况且，家里头还有很多事。
“留你吃饭，你就留下就是。”柳二太太就道，“你家里也不用惦记，我打发人去说，你哥嫂不会难为你。”
柳玉汶似乎还有些为难的样子，但是柳二老爷也出声挽留，他也就点了头，不过终究不肯说他爱吃什么。
柳若姒还是吩咐了下去，让厨房里加两道小孩子爱吃的甜脆的菜肴上来。
“刚我问这孩子，还想不想念书。他说当然想的，只是家里头艰难，也离不开他。”柳二老爷就又道，“我说都有我，这孩子还不好意思答应，说是咱们给钱给物，又给他哥哥找了差事，大恩已经难报了，念书的事情，本就是意外之想……”
柳若姒和柳二太太听着，就明白了。柳玉汶不敢想再去念书，一来是他哥嫂不肯出钱，二来，这几年，他在家里，已经被他哥嫂当做一个小厮，没了他，家里可不就少了个人干活吗。
另外，别看柳玉汶小小的年纪，却知道记人的恩情，怕无法报答。
能有这样的想法，知道感恩，就是个心思端正的人。
这小孩子，看来他爹娘将他教导的很好，即便处于困境，也没有长歪，就算没有后来的事情验证，也能看出柳玉汶是个本质纯良的孩子。
“我想送你去念书，”柳二老爷就对柳玉汶道，“你也不必记我的恩。我不是为了你，是看到你这样的好苗子这样白白耽误了，我看不下去。至于你家那边，你不用担心，一切有我和你婶婶。”
柳玉汶见柳二老爷这样说，他心里本也是想念书的，立刻就跪下了。
“二叔大恩，侄儿……侄儿……”语音就有些哽咽。
柳二老爷忙起身，将柳玉汶扶了起来。
“我说了，不用你报答我。你若执意要报答，就只管好好读书，他日金榜题名，做个贤德的人，就是报答我了。”柳二老爷告诉柳玉汶道。
“是，侄儿记住了。”柳玉汶看了柳二老爷一会，郑重地答道。
“爹，既然要送汶弟去念书，事不宜迟。爹可想好了要送汶弟去哪家私塾？”柳若姒就笑着问道。
“就那几家，这个我还要想想。”柳二老爷就笑道，又问柳玉汶，“汶儿心里可有中意的？”
“但凭二叔安排。”柳玉汶就道，他年纪虽小，却懂得道理，这个时候当然不会挑剔，而且他也相信，柳二老爷为他选的，自然是最好的。
“嗯。”柳二老爷点了点头。
“汶弟，你一会回去，也不用跟你哥嫂提起。你去念书的事情，一会还是让我爹打发人，叫上你哥嫂来，跟他们说。”柳若姒就嘱咐柳玉汶道。
“正是这样。”柳二老爷和柳二太太就都点头。
少顷，摆上饭来，柳二老爷携了柳玉汶上桌，与柳二太太、柳若姒一起用饭。柳玉汶在饭桌上还是有些拘谨，不过柳若姒细察他的举止，显然家教良好。
用过了饭，柳二老爷就打发人送了柳玉汶回家，一面又吩咐了，让柳玉波上来说话。
“这孩子别看年纪小，也不大说话，却是个有主意的。”柳二老爷饭后喝着茶，对柳二太太和柳若姒道，“因此上，这念书的事，我只当他哥哥的面略略一提，留下他来，问准了他。……是个读书的苗子，有志向。虽然耽搁了两年，补回来也不难。”
发现了一个读书的好苗子，而且还是柳家子孙，柳二老爷很是高兴。
“也是体面的读书人家，怎么就娶了那样一个媳妇。”柳二太太就道，“老爷，你是不曾见着，真是比着街头巷尾的泼妇还不如了。”
“说是艰难，书也不让汶弟去念，还说家里就要断炊了，我看他那金簪银钗的可不