张镇压拳民，以免外国人武装干涉，保证京师和皇宫的安全。
而江苏巡抚李国勇，两广总督李鸿章的李家势力，则选择了沉默，彻底地沉默。
江苏方面的情况却是蒸蒸日上。大规模的还款暂时告一段落，绝大部分当初借款给巡抚衙门的商人，都选择了将借款折底成股份继续放在工厂公司中，而四国贷款，除了免除的部分，也还得七七八八差不多了。
按照李国勇提出的流水线建议，江南制造局产量翻了数番，年初仿造的毛瑟枪除了武装新军外，居然能够小批量走私出口了。半自动步枪试制虽然接连失败，但也取得了很大的突破。金陵重工厂被李国勇一分为二，分成了金陵重工机械厂和金陵军工厂，前者以汽车等的制造研发为主，后者以火炮生产为主。
进展最大的当属冯如的航空研究处，最新型的“冯如4号”已经能在蓝天飞行长达半个小时了。
而江苏新军则由朝廷下旨正式命名为“江苏龙卫军”，与袁世凯的“武卫右军”合称当时的两大新军。苏军大帅李国勇，副帅刘汉英。设总参谋部，参谋长赵声。全军扩充了两个军，四个师；除一师外，每师编制为两旅四团，师直属骑兵1个连、炮兵1个团、工兵、通信、辎重各1个营、卫生队1个、特务连1个。每个营还设重机枪连一个，配备12挺马克沁重机枪，这已经完全达到了德国陆军标准步兵营装备的水平。而作为李国勇的嫡系，号称精锐中的精锐的陆一师，师辖3个旅，旅辖2个团，师直属炮兵营、骑兵营、工兵营、通信营、军士营、特务营、输送营各1个，全师总兵力高达二万五千人。
再加上骑兵独立旅，炮兵旅等等，整个苏军已扩充到十余万之众。“中华进步党”的势力迅速地在新军渗透，“一个大帅，一个领袖”的思想牢牢地扎在了官兵们的脑中。
军事上急剧扩张的同时，政治上江苏也没有停息。《江苏时事报》连篇累牍地呼吁江苏民众要服从大帅领导，保持冷静，不要参与任何冲突之中等等；并还有大量篇幅介绍着李国勇为江苏带来的贡献。
在和洋人的关系处理上，李国勇与美英法德四国签署了《江苏自保协议》，规定了“上海租界归各国共同保护，长江及苏、杭内地均由江苏巡抚保护。”
现在江苏万事具备，所有人似乎都在默默地等待着一个机会。
这个机会来得在众人意料之外，却在李国勇的意料之中。
当神色匆匆的杨度将一份电报放在李国勇面前时，李国勇沉默了半天，终于说道：“召集各军政要员，开会！”
当所有人到齐后，李国勇扫视了一下他们，然后掏出那份电报，缓慢到念道：“光绪二十六年五月二十五日，我大清正式向各国宣战！太后宣诏：‘与其苟且图存，贻羞万古，孰若大张挞伐，一决雌雄’。”
这消息来得太突然了，台下一片议论。杨度挥挥手让大家安静下来，接着介绍了下事情的起因经过。
原来今年五月，慈禧派军机大臣赵舒翘等前往涿州、良乡宣抚义和团。该月二十日深夜，有人送了一份洋人的照会给荣禄，要求慈禧立刻归政于光绪。二十三日，清廷召开会议，决定宣战。后来慈禧才发现原来那份照会是假的，是端郡王为了让自己儿子当皇帝所使的激将法，但为时已晚。次日德国公使克林德在北京崇文门大街被杀。清军及义和团围攻东交民巷使馆及西什库教堂。二十五日，清廷正式下诏与各国宣战。
王清源听完了介绍说道：“听说那些义和团有神兵相助，刀枪不入，不知是真是假。”
李国勇就暴怒起来：“放他妈的屁的刀枪不入，愚昧，落后，野蛮，中国就坏在了这些人的手里！什么扶清灭洋，他们是什么，是强盗，是流氓，是刽子手！还有那个老太婆，头脑发热，除了会玩政治阴谋，她还会做什么！”
所有人看着发疯一样的李国勇，好容易等他平静下来，杨度问道：“依大帅之见，此仗大清必败？”
李国勇一屁股颓然坐了下来：“必败，而且会败得很惨很惨。”
这时，苏军军官们互相交换了下眼色，刘汉英一下站起，大声说道：“既然大清必败，大帅，我们反了吧，这可是天赐良机啊！”
“墨涵，你先坐下，”李国勇无力地说道，历史的走向他是清楚的，这一仗大清虽然败了，却还不是致命的：“墨涵，军方的心思我懂，不过大清还没到伤筋动骨的地步，我们还得等。”他又将头转向杨度“皙子，你看这事我们该怎么办？”
杨度早有准备：“这事我江苏上中下三策，上策起兵自立，但如大帅所说，时机尚不成熟，下策，奉朝廷命，对各国宣战，不过我看这点就算了；至于中策，救驾却不开战！”
救驾却不开战？众人开始琢磨这里面的意思了。
谁知道李国勇忽然大笑：“好个皙子，这也能被你想到！”
李国勇如此开心，因为他从杨度的话中突地就想到了一个历史名人：那个甘为一条恶犬的清末三屠之一，岑春煊！
这小子要不是首先率部勤王，获得慈禧的好感，怎么可能从一个小小的甘肃按察使一跃升为陕西巡抚？想到这李国勇心里有计较了，岑春煊啊，今天可就对不起了，属于你的功劳兄弟我领了。
（蜘蛛对义和团向来没有好感，六月，义和团大规模进京，其强盗本性暴露无疑。抢教民之财物是常事，坐地卖所抢之物亦有之。他们称‘所烧皆奉教之家，并未延及良民。’（《庚子记事》第13页）在义和团的逻辑中，凡是信了教的中国人全都该杀。7月15日开始，义和团进攻聚集在宋家河的三千多名教民；三天后陈泽霖又带2500名新军加入；到20日，义和团用炸药包炸毁围墙攻入，杀死了所有做最后抵抗的修女，然后对困在教堂中的1000名男女老少施以焚烧，只有五十人从窗口逃出；加上被陈泽霖带回北京的、被义和团卖为奴隶的、夜间逃出的，只有五百人幸存。）
第031章 中国的耻辱
打定主意的李国勇，再次向各国驻上海领事表达了对大清宣战的遗憾，同时重申了江苏将严守《江苏自保协议》的约定，保持中立。说句实话，李国勇是真想和八国联军好好打上一仗的，可是不行啊，自己的底子实在薄弱啊。
和历史上的走向一样，从六月份开始，进入北京，声势浩大的义和团，经常随便找一家大户人家，指其“里通外国”，然后冲入家中洗劫一空。有的人甚至因为家中放了一枚火柴，而被指责使用洋货，全家八口惨遭杀害。事态发展到了后来，他们竟然胆子大到冲进了紫禁城，要捉拿光绪这个“头号卖国贼”，结果被慈禧骂了出去。北京的情势已经完全失控。
6月10日，八国联军在英国人西摩尔中将的指挥下，沿津京铁路开赴北京。那些所谓“刀枪不入”的数十万义和团们，杀自己人是很有一套的，但在区区18000名联军面前，不堪一击。7月14日，天津陷落。8月15日，西太后慈禧眼看大势已去，挟持光绪帝出德胜门西逃出京。16日，八国联军攻占北京。8月19日，联军总司令德国人瓦德西离德赴任，10月中旬抵达北京，设管理北京委员会，至此，清政府的战争彻底失败。整个北京城在义和团和八国联军的双重祸害下，满目苍荑。
最后就连联军统帅瓦德西对此也惊骇不已，在日记中写道：“所有此次中国所受破坏及抢劫之损失，其详数也许永远难以为人所知，但其为数必定极大无疑。”
如同以往历次战争一样，中国再一次败了，但这次不是败在军事上，不是败在士兵的勇敢或者怯懦上，而是完完全全地败在了中国人自己手上！18000人，就征服了诺大的中国，对于这个曾经强盛的文明古国来说，是个永远无法洗刷的耻辱和伤疤！
给中国带来这个耻辱的原因是有多方面的，首先是外国列强对中国的殖民主义思想。当年随军采访的一名德国记者这样写道：“我们德国人从事了我们有史以来的第一次殖民战争。我们进行这场战争并不是为了基督教，也不是为了文化；而是为了贸易和我们在世界上的强权地位。”
而时任德皇威廉二世顾问之一的普鲁士军队总参谋长莫尔特克上将在其回忆录中写得更为坦白：“我们自然无需对这整个远征行动的动机所在进行讨论。因为，凭心而论，我们不能不承认，对于金钱的贪婪是促使我们下手去切中国这块大蛋糕的动机。”
除了这些外，中国的自身内部也是有很多原因的。并不能全部怪罪于帝国主义的侵略。当时以慈禧太后为首的满清守旧贵族强烈排外，甚至连基本国际关系准则都不顾，要把洋人全部赶出去，断绝与外国的所有关系。这是激起当时重大变故的一个导火线。
义和团运动是一种非常落后的，用封建迷信、反动的会道门式组织形式的运动。它的口号、思想和理念都与当时的时代完全不合。当时的科学技术已经非常发达。他们还相信神鬼附身、刀枪不入，完全象黑社会一样。可悲的、而且最关键的一点是，当时的执政者还相信这些东西。这彻底是一个民族的悲剧。
西安，保国寺。
一行神色慌张，打扮古怪的人拥挤在了这。从他们的言行举止来看，他们起码过去都是过着锦衣玉食的人。有很多人，走起路来的姿势非常奇怪，说起话来也尖声尖气，摆明了就是一群太监。这群人正是逃难于此的慈禧和光绪。
昔日风光无限的大太监李莲英，最近可真正是愁得头发大把大把的往下掉，出逃北京实在太匆忙了，基本什么都没带出来，这一大帮子人要吃要喝，可吃的，银子从哪来啊，就连老佛爷，两天了，就吃了两个山芋。看着穿着布装，日益消瘦的老佛爷，李莲英眼泪都要下来了。
没吃没喝的倒也算了，可问题他们这些人，除了太监就是宫女，剩下的就是主子们了，要真是遇上那些天杀的洋人或者土匪，可怎么办啊。
好在慈禧也明白难处，倒并没怎么责怪李莲英。
忙乎到了夜里，好不容易凑合着张罗了点吃的，李莲英急忙下令关闭了庙门。平时在紫禁城里也没觉得什么，可一旦落到了这步田地，竟然觉得夜晚是这样的恐怖。
躺在柴草上的慈禧翻来覆去地睡不着，叫了句：“小李子啊。”
“奴才在。”
慈禧哀叹道：“你说咱们都出来这么多天了，怎么也不见有勤王的？莫非咱大清就没有忠臣了吗？”
李莲英支支吾吾了半晌：“老佛爷，您别担心，或许，或许，他们已经在路上了吧。”
慈禧也知道这是在宽慰自己，长长地叹息了声。
“砰砰砰”，庙门外响起了一阵急促的敲门声，顿时，庙里不管睡着没睡着的全都坐了起来，用一种大祸临头的眼光看向慈禧。慈禧也慌得没了主张，这荒山野岭的，怕十有八九不是乱民就是土匪。最后还是李莲英大了胆子，颤抖着声音问道：“大清太后，皇上在此，谁人惊驾！”
“臣，大清轻车都尉，江苏巡抚李国勇护驾！”门外大声地传来了个声音。
这一声，可真象晴空响雷，霎那间，庙里众人的眼泪刷刷就下来了。
李莲英颤声道：“太后，是李大人，是李大人啊！”
慈禧可再也忍不住了，手不住哆嗦着指向庙门：“开门，开门！”
庙门一打开，李国勇带着一百名警卫营