遮在通往后院门上的蓝色粗布被掀了开来，里头走出一位身着华美衣衫，头簪几支翠绿簪的女子，她的富贵模样，与这里的简陋，实在格格不入。她走到桌边，嫌桌椅太脏太破，碰都不想碰。
“如何？死丫头可以吧？”
女子因万老头吐出的浓浓酒臭而捂住口鼻。
“当然可以。你难闻死了，别这样靠近我说话！”女子往后退了两步。
万老头咧嘴，露出一口黄黄黑黑的牙。“难闻？难闻就别来呀！不知是谁连续几日都来找我。”万老头笑了又笑，吃定女子有求于自己。
女子气一梗，心想，要不是有事情要做，打死她，她才不会来！她哼了一哼，手指捻住桌上的小布袋，打开来数了数。“还真的才给二两？这点小钱，对你这酒鬼来说哪儿够？”
“所以才把主意打到你身上……咭咭咭！能知晓你在哪户人家，可真是件好事。”万老头说着，干枯的手就朝女子伸了过去，摊在她眼皮子底下。
女子一撇嘴角，从怀里摸出沉甸甸的钱囊。
万老头接过，打开，数了一数。
“还是你大方，二十两呢！”万老头说着，就想摸一下女子，却被嫌恶的躲开。
“少碰我！”女子斥喝，看见他那副嘴脸就一肚子火！
他到底是怎么打听出她的所在？她明明费了番工夫，重造了自己的身分，好不容易才进入富贵人家里头，哪知这死老头两年前寻到她，利用她的往事威胁，逼她给银。
罢了，别气坏自己，反正他嚣张也没多久了，等到这件事过去，瞧她怎么对付他！
“丫头平常都有那男人跟着吗？”女子问。方才站在门边的男人一身魁梧，一脸冷漠，那股气势，想忽视也难。
万老头仍开心于那二十两，心头打着算盘要如何使用，是该拿去赌银？还是先去买酒？
女子劈手夺过，“死老头，到底有没有听我说话？”
“我怎知道？我只知道臭丫头每次回来，那男人都在身边……我说，那丫头真的可以？”
“身材两个人差不多，至于脸蛋样貌，反正对方也没见过本尊，绝不会被发现，我比较担心的是她有没有像于金姑娘的气派？瞧她那股寒酸样，一瞧就知道是在做丫头的。”
“有什么关系？谁规定千金姑娘一定要有气派？就算被人怀疑，可到时候也已经被吃干抹净，契纸也签了，对方又能如何？”
“这倒也是。”她将钱囊扔回给万老头，又从头上拿下翠绿簪子放在桌上，“今天心情好，赏你。”
万老头笑得阖不拢嘴。
“记得，假若我需要你，会再来找你。”
“当然当然，不过到时……”万老头食指与拇指互戳了下，露出贪婪笑容。
死老头！女子在心中恨恨骂道。
从万家出来没多久，一滴雨便落在鼻尖上，紧接着又是一滴。
然后，哗啦啦啦，仿佛上天打翻了水盆，毫无预警的，大雨轰然直下。
“啊！”小紫急忙用双手挡在头上，却徒劳无功。
南宫册微微拧眉。该糟，这附近没有能辽雨的地方，必须到前头几尺处才有能避雨的棚子。
“用跑的。”他一边说，一边护着小紫沿路跑去，好不容易抵达棚子下，两人几乎半湿。
雨瞬间下得猛烈，让他们防不胜防，南宫册身材高大，方才又护着小紫，被雨水打湿的程度比她还要严重。
小紫正要从怀里挑出帕子，想先让南宫册擦擦脸，眼角却忽然一闪，看见熟人。
“书大哥！”她叫着，引来也忙着要躲雨的南宫书注意。
南宫书跑入棚子底下，比他们两人更狼狈，几乎是全身淋湿。
“小紫。”南宫书打着招呼，大掌抹去满脸的雨水，“阿册，你回来啦？情况还顺利吗？”
“还顺利。大哥，你是到前头的……”
“是啊！阿籍已经接管书坊，等稳定些，你写的册子也可以挪回来卖，我今日先去和柳娘打声招呼，让她心里先有个底。”
“她可有为难大哥？”
南宫书笑了笑，“为难没有，倒是极力要求在贩售时，一定要先替她预留一本，她与其他姑娘，都很喜欢你的书。”
小紫瞪大双眼，不可思议的看向南宫册。
“册二哥，你有在写故事？写多久了？啊！先前你埋头在案桌前，就是在写故事？”
“嗯！”
“好厉害呀！可不可以让我瞧瞧？”册二哥在写故事！她一直以为写故事的人，应该都是文弱公子或是温婉姑娘。她瞧过几位来找书大哥的作者，那些人也都给她一种文质彬彬、纤细温柔的感觉，一瞧就知道是在写书的。
她不是认为册二哥不能写故事，但她实在无法想象，她所认识的册二哥竟然是一名作者……
天呀！好奇特的感觉。
“你若想——”南宫册还未说完，便被南宫书的喷嚏声给打断。
“哈啾！”南宫书捂着嘴鼻，“抱歉抱歉。”
小紫的心神这才从南宫册转到南宫书，慌慌张张把还来不及递给南宫册的帕子先给了南宫书。
书大哥的状况比册二哥还糟糕呀！
“书大哥，先姑且用这帕子擦一擦吧！”
“谢谢你。”南宫书接过，拿着帕子擦起脸与裸露在衣裳外的颈子。
“那个……发也稍微擦一下吧！都在滴水……”小紫说着，拿过已经半湿的帕子，要南宫书转身，替他擦起发尾。
“小紫，别只顾我，你自己也……”
“书大哥，你比较严重，我还好，没关系的。”
南宫书摇头，转身接过小紫手里的帕子，拧干上头的水，替她擦拭起来。
这样的行为，并没有其他意思，然而看在南宫册眼底，却让他感到烦躁与刺目。
他脸色沉了下来。
为什么他必须看着她与其他男人亲密？而且，光是今日，便目睹两次！
假如情况发生在今日以外的时间，他或许不会这样毫不明理，胡乱吃味，但是事情却偏偏发生在今日，当期待与她见面、与她相处，却看见她倒在其他男人身上的今日！
南宫册深呼吸，强迫自己分析状况。
第九章
小紫没有错，大哥被雨淋湿得比较严重，是该先处理，而大哥关心小紫并没有不对，但是……但是……
他可以抓住她的手，要她别这样对待大哥吗？他可以拉开大哥，要大哥不要靠近她吗？可他有什么权利阻止？他可以不分青红皂白，不许她对其他男人好，把她紧紧藏在身后吗？
他不想不顾她的意愿，强迫她做任何事情呀！
南宫册咬咬牙。
“我想到还有急事，先走一步，大哥，小紫就麻烦你。”说完，未等两人有所反应，南宫册就跑出棚子，闯入重重雨幕之中。
“册二哥！”小紫叫着，就想跟上，却被南宫书抓住。
“小紫，雨势太大，等小一些再出去。”
“可……”小紫看向南宫册消失的方向，心底好焦急。
册二哥究竟怎么了？他从回到南宫家后就好奇怪……小紫咬咬下唇，在南宫书松手之际，冲入雨幕。
南宫书“啊”了一声，来不及阻止，只能望着逐渐奔离的身影，原本因为想抓住小紫而抬起的手缓缓放了下来。
阿册方才的神情……
阿册什么时候对小紫产生感情了呢？
小紫在雨幕中奔跑，豆大般的雨珠拍在她脸上、身上，一点一点的，打得她面颊生疼，却无法让她退缩。
她想起两年前的某日，她上街买东西，天开始下起如现在般的大雨，她在店家前躲雨，册二哥打伞经过瞧见，便靠过来，将一半的伞面给她，让他们两人同撑一把伞回家，直到到家后，她才发现原来册二哥几乎将整个伞面给她遮雨，让她没有淋湿半分，然而册二哥却湿透了半边身子而得了风寒，一连吃了十来天的药。
那几日，她好愧疚地替册二哥熬药、端药，然后不小心撞见他为了消除满嘴苦味，偷偷吃甜糖。
她想起册二哥当时脸红的模样，刚硬的面容泛着红潮，手足无措的拿着瓷罐，嘴里半咬着糖儿，神情既错愕又尴尬，让她有股想把“哥爱”这一词套在册二哥身上的冲动。
也是在那一次，她知道册二哥的小秘密——他讨厌吃苦，极爱吃甜。他的书房架子上放着一只大瓷罐，里头全是甜糖，还有另一只小瓷罐，放着的是不能搁久的糖葫芦。
册二哥还告诉她，男人吃甜糖不好看，要她替他保守秘密。
小紫不明白为什么会突然想起这些，她只知道自己现在心里好慌乱、好担心，南宫册阴沉的面容让她无法不去在意。
她从南宫家的后门进入，等不及先回房里换去湿衣，就先来到南宫册的院落房前，才举起手想敲门，拳头却愣愣的停在半空中。
刚才心急的想见南宫册，但现下站在他的房门前，她却踌躇起来。
或许册二哥是真的有事，才急匆匆回来，那么她跟着回来，又因为什么？见到面之后，又该说些什么？
突然，房里传出一声巨响，小紫惊跳起来，未加细想，砰一声推开门，恰好与抿着嘴角的南宫册眼瞪眼。
小紫有些困窘的睁着眼，正想说些什么，鼻头却一阵痒，让她连续打了两个喷嚏。
南宫册从惊愕中回种，见她一副可怜落魄的模样，急忙绕过被他锤了一拳而凹下一角的半月桌，将她带入屋内，并从木橱里拿出巾子。
“还下着雨，你怎么就回来了？”他的口气恶劣，动作有些粗鲁，却仔细擦过她脸上的每一寸，然后解开她的发带，让她一头长发落下，用巾子吸取上头的永珠。
南宫册没有给小紫说话的机会，继续说：“你难道不能等雨停再回来吗？为什么要冒着风雨呢？好，就算你淋雨回家，怎么不先回房换衣？你有没有想过，倘若生了病，受苦的还是你自己！你都这样大了，怎么还这么不会想？怎么就这样呆、这样傻？”
原本就是想躲避她才冒雨回家，未料心底的气闷还没消除，就见她一身狼狈的出现，他又气又心疼，口气就更差了。
纵然小紫性情温和，但无缘无故被这么一骂，顿时觉得委屈难过。为什么担心一个人，却要惹来责骂？
一股难受涌上心头，她推开南宫册。
南宫册打住嘴，拿着湿透的巾子，满脸难以置信。
她……推他？
“我……”小紫张了张嘴，“我就是呆，就是傻，看你奔离棚子，便心急的跟着跑回来，还一路责怪自己不懂事，干嘛一定要在今日回家？就不会体贴你刚回城……”
她用力吸气，脑袋里乱糟糟，明明委屈的想说什么，却又不知如何开口。
她尝试几次，发现自己真的说不出话来，只好瘪着嘴，眼睛瞪着脚尖，想着刚才自己的行为，又想到今日莫名其妙被凶了两回，突然鼻端一酸，不想再在这里站下去了，于是身子一转，就奔出南宫册的厢房。
早知道就陪书大哥在棚子下躲雨！
她干嘛自讨苦吃！一股力量拉住她，不用回头也知道是谁。她挣扎，雨水再度将她打湿。
“小紫！”他箝制住她的手腕，用力将她拉向自己。
“别拉我，我回房换衣去，好让你省心。”南宫册咬咬牙，心头添了三分无奈。
他不是故意要凶她骂她，他只是烦，只是闷，只是不愿意看到她与其他男人亲密，只是……