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阿班在门那头拍起了门。柔荑不耐烦地应了一声：“听到了，阿班。等一下。”“会不会有人来了？”柔荑趴在他的臂弯里摇头：“如果有人来了，她会喊的。”在神像前相拥睡了一晚，括苍多日以来睡的最舒适的一觉。柔荑始终在他的臂弯里不肯挪动，括苍推推她：“再不走，恐怕真有人来。”
恋恋不舍地坐起来，柔荑又俯下身，括苍眷恋地把她抱在怀里，热烈地接吻。柔荑躺了下去，括苍翻身趴在她的身上，沿着她白皙的颈吻下去，轻轻啃咬她的乳房。柔荑空洞的眼睛对着屋檐，括苍的动作也仅此而已。天应该已经亮了，他们什么都不能做。要是夜晚再长一点就好了。括苍拉过一件衣服盖在她身上，管自己穿衣。柔荑睁着眼睛，看他穿衣服，傻呵呵地笑个不停。被她笑得莫名其妙，括苍系好腰带，单膝跪下来，捏捏她的脸：“快起来。”
柔荑咬住他的手指，松开口：“把你送回笼子里去？”柔荑坐起来，身体往前倾抱住他：“为什么天要亮？”括苍拍拍她的头安慰：“这是自然规律。”他去捡柔荑的衣服，一件一件给她穿好。
站在门后面，看着全身湿淋淋狼狈地坐在角落里的括苍。明天就是他要被处死的日期，今天他表现出了不同往日平静的烦躁，柔荑藏起来观察了他一整天，有两次他烦躁地用头撞栅栏。原来他也很惜命嘛，可是没有向她开口要求过帮助。天色暗下来以后，括苍的烦躁加倍，开始在牢笼里踱步。他在等自己吗？柔荑想要多看一会儿，以后，就看不到了。
当柔荑出现的时候，他不像往日那般安静，扑到栅栏边。柔荑开门、锁上，走向他。她还是没有打算放了自己吗？既然如此——
“你不是在等我吗？”她竟然还能若无其事地对他笑。柔荑一如既往的热情地拥抱他。他冷漠地没有回应。“括苍，我们不可以，最后再好一次吗？”柔荑凄然问。括苍握拳的手，渐渐放松。不可以心软，柔荑是他逃走的唯一机会。恰在括苍出手之前，柔荑抬起手，拎着一只钥匙。她要像往常一样把钥匙丢出去？括苍警惕着，准备随时抢下那钥匙。“你走吧。”她悲伤地看着他。
“柔荑？”
“我怎么舍得你死？”柔荑苦涩地对他笑，眼泪却不受她控制汨汨直流，“括苍，你要记得我啊。”把全部身心都给了你，甚至，性命。他究竟是否在意，她在用自己的安危换取他的安全这件事？为什么连她最后一个要求都不肯满足？
括苍拿取她手中的钥匙，同时搂她入怀，在她额头落下一吻。柔荑把另外的东西塞进他的手里。括苍没有细看，拿了钥匙和柔荑给他的东西，迅速走向门边，麻利地打开锁链，转身望着柔荑，将钥匙同锁一起轻轻放在地上。来不及叫一声他的名字，括苍的身影飞快消失在她的视界。
柔荑捂住了脸：“括苍、括苍……”她不停地叫，却叫不出声音。被别人听见了怎么办好呢？他会平安的吧？地图、药丸、匕首，都给他了。他再也不会回来了。哭着哭着，就趴到了地上。柔荑很累，累得只想一直哭，动都动不了一下。足足过了半个时辰，阿班才来到这里，柔荑趴在地上哭得上气不接下气。
“他呢？”阿班问，带着忧虑。柔荑一动不动，哭到开始干呕。阿班心疼地扳起她的肩膀：“别哭了，别哭了。明天我们还要向村民解释，你哭成这副模样，怎么见得人？”柔荑顺手揽过阿班，本来断断续续抽抽答答的哭声一下释放出来，翻江倒海。
拙劣的画技，这幅地图，应该是柔荑在这几天一笔一笔画出来的。虽然难看，指引方向已经足够了。括苍顾不得感动，急忙按着地图的指示寻找道路。毕竟是一个宁静祥和的寨子，这个时候人们都已经回到各自家里，家家户户透着火光，路上却一个人影也见不到。照着地图上画的道路一直跑、一直跑，括苍也不知道什么时候离开了山寨，等他觉得疲劳而停歇时，周围只剩一片月光，回头不见山寨的灯火，前望茫茫无人。
应该算，安全了。两条腿上的疲软这时候从脚底窜上来，括苍坐在路边的石头上，石头表面光滑，应该经常有人坐在上面休息。这里离山寨，大概还不是很远，山寨的青年们砍柴打猎会经过此处。但在晚上，总是安全的。可能会有野兽，括苍握着手上的匕首，柔荑为他考虑得很周全。但柔荑说过，由于村民们的捕猎，近些年附近山里已经很少见到大型野兽了，连野猪都成了稀罕物。
呵，柔荑，不管怎么说，就这样永不相见，括苍还是觉得有一点可惜。想不到在这穷乡僻壤，会让他遇上那样的女子。如果带她一起走就好了，为什么没想过带她一起走呢？她会答应的吧？括苍懊悔起来，可是他没有机会再回到山寨，邀请柔荑跟他一起离开深山了，括苍可不愿拿自己的性命开玩笑。对了，柔荑给他的另一样东西——
原来是一颗药丸，被他捏得变了形。括苍把药丸放进口中，柔荑给他的，总不会是毒药，应该有什么特别的作用吧。休息够了，该继续走了。括苍走到月光底下，打开地图研究。括苍露出一丝微笑，他们也许并不是永别呢。柔荑真是帮了他大忙，他冒险走这一遭没能勘察出的路线，柔荑完完整整地绘在了兽皮上。这个女人还真是他的福星呢。“我回来时你若还在，我们就在一起。”括苍高兴地攥紧地图。现在他需要喝点水，根据地图，沿着这条小路走不远便有溪流，括苍仿佛已经听到淙淙的水声。
括苍的夜视能力出乎意料的好，或许同这几天的夜晚总是被扔在黑暗里有关。同时得益于今夜晴朗的夜空，这一路走得极其顺利。括苍蹲在溪边，用双手掬水。叮当一声脆响，从怀里落下一样反光的东西，砸在溪水里的石头上，跳了几下，跟着溪水往下游跑。柔荑的脚镯——算了，虽然溪水浅且清，夜晚里找件小东西不是那么容易的，反正是无关紧要的东西。括苍脱下鞋提在手里，涉水过溪。
作者有话要说：
☆、南方有佳人
好痛啊。手指抓榻沿抓到出血，牙关咬着被子松了又紧，脸上身上的热汗已经变成冷汗。柔荑觉得自己要死了。她看不到自己流了多少血，可是感受到自己的体力和精神在不断流失。为什么，你还不出来？连哭的力气都没有。肚子里一阵搅动，下半身被撕裂的剧痛再次传开，咬着被子的牙一使劲，一股热流从下身喷涌而出，肚子一下子空了，几乎撑破的地方骤然收了回去。轻松的感觉还来不及传到大脑，立刻听到一阵震耳欲聋的啼哭。完了。曾经流失的意识全部集中在脑海里，见到血泊里蠕动的那个小怪物，全部的感官只发出了一种情绪，恐惧。
那个，就是她生下的东西？是一个小孩，一个很普通的小孩。一身血渍淤青，和长长的脐带连在一起，被一只粗糙的大手垃圾一样提着。他已经不哭了，也不呼吸，从生下来到死去，没有睁开过他的眼睛。
她惊恐地在人们的指指点点下缩成一团，而人们看她的目光更加惊恐。昨天夜里，寂静的圣祠中突然传出婴儿的啼哭，除了冲击了这个村寨的宁静，更冲击了人们的心灵。圣祠里，居然出现了婴儿？村民们迅速聚集到圣祠，圣祠的门被村民们强行打开，循着婴儿的哭声找到圣女的卧室。踹开门的村民们，看到肮脏凌乱的榻上衣衫褴褛的圣女、榻中央满身是血挥动四肢嚎哭的婴儿。
惊慌恐惧霎时感染了所有人，很快有一批村民冷静下来，然后开始愤怒、绝望。象征纯洁与希望、为他们带来福祉的圣女，竟然诞下了婴儿。立刻有人想起了十个月前那个被圣女放走的青年，原来不是神的意旨，是圣女的徇情。圣女闭关半年，是为了孕育这个婴儿。虽然说过谎，柔荑毕竟不是一个擅长圆谎的人。面对村民们的质问她无法否认，无从辩驳。
柔荑的父亲到处磕头求人，柔荑的母亲哭天抢地，柔荑的哥哥和村民争夺新生儿，柔荑却只能把自己抱成一团，任凭村民辱骂。“阿班、阿班！你为什么不阻止她？你害了她、你害了她！”柔荑的姐姐悲愤地抓着阿班摇晃，阿班的家人过来把她推倒，阿班自己早已泣不成声。姐姐抱住柔荑：“你这么傻、你这么傻！”柔荑躲在姐姐的怀抱里，她一直在哭，只是这里太嘈杂别人听不到。
婴儿没捱到审判的结论定下就死了。一个多月后，其他山寨的人陆续赶来，柔荑就要被沉水而死。她被固定在竹匾上，由两个壮士扛到山脚下的河流。家人只有哥哥来送，阿班和其他许多村民跟着走到河边，她的侍者阿班要服侍她受死。
“圣女。”阿班抹着眼泪。柔荑难过地看着她，不想死的话早就说过了，现在也不知道该说什么。两个壮士抬着长方形竹匾的头和尾，阿班抱着竹匾的腰，一起送她到河水里。阿班一边哭，一边看着河水，她不敢看柔荑。竹匾被推到水里，在整个人被沉到水中之前，她拼命呼吸。水面下的手被塞进了似乎是刀柄，柔荑惊讶之余紧紧攥住了救命的刀柄。下意识地深吸一口气，阳光开始在水波中晃荡。
手腕上的绳结不知什么时候已经松了，柔荑挣开绳子，双仍被固定在竹匾上，随水流越冲越远，越沉越深。终于落到水底，柔荑举起匕首狠狠劈开系在双脚的绳子。固然本身水性不错，在水下那么久，已经超越了柔荑的极限。求生的欲望促使柔荑不要放弃，拼命地斩断绳索。撑开笼子，挣扎着游向水面。
空气！柔荑用力呼吸这来之不易的空气，缺氧的头脑在空气滋养下渐渐清醒，恢复思考的能力。两旁是山壁，已经被冲离了她沉水的地方。竟然这样被她逃过一劫。柔荑放声大哭，她以为自己死定了，甚至在被行刑的日期之前，就把自己当作已经死了，以减少对生命的依恋。可是，她居然不用死，居然不用死了！柔荑顺着水流往下游，只要找到一个上岸的地方，她就彻底脱离了死亡的威胁。
抓着水边的芦苇，使劲浑身最后一点力气爬上岸，筋疲力尽的柔荑倒在芦苇丛里喘息。阳光猛烈，晒得她眼前一片昏花，她闭上眼，眼前便全是那人的模样。括苍，等找到了他，一定要把自己受过的这些委屈，好好对他说。柔荑翻了个身，把脸埋在草叶里，竟然想趁这个时间，好好睡去。实在太久太久，不曾这样轻松过。睡了不久，便被热醒，她从芦苇中爬起来，走到树下，身上的衣服竟然已经干了大半，她坐在树底，用手指一遍一遍梳理长发。
柔荑摘了些芦苇叶，编了双简易的草鞋，套在脚上。似乎怕洁白的脚背被晒黑，她又脱下草鞋，用芦苇叶将草鞋上的孔都编实了，才满意地穿着它上路。
螺子溪流向大河，而大河的下游就是“外面的世界”。她一直走，晚上睡在树上，白天不停赶路，走到自己都迷了路。柔荑曾经沿着螺子溪走了很久很久，虽然找到了大河，却没有找到其他的人类，但她对这个传说坚信不疑。已经到了她不认得的地方，也许意味着，离外面的世界近了。
皮肤上布满密密麻麻的�