花吧，编桂花环，看谁编得最好看！”
钟修仪首先开口道：“这花可怎么摘？”郑才人也道：“摘也费时，编成花环更是不容易。”这等动手的活儿，对于一般养尊处优的宫妃来说，便等同于难事一桩。骆沅儿有意无意地说了一句：“再说，淑妃娘娘是不是不便摘花呢？娘娘不能摘，难道只坐着，浪费此等美景吗？”元清清没想到自己的提议会惹来人众人的反对，骆沅儿的话更是致命一击，她哑言，困窘地看向皇上。祯文帝想了想，道：“罢了，就行酒令吧。淑妃便只喝茶。”元清清的双手在桌子底下抓成了拳头，紧张得很。酒令酒令，从来她都最不喜欢行酒令，以前在家乡时，另外三位姐姐一向都知道她的性子，行酒令时只让她当裁证，从来不需要她接龙。她不自禁地向骆沅儿看去，那个在席间意气洋溢的骆宝林，再也不是当日体谅于她的沅儿姐姐了。
祯文帝开了第一句诗词，从阮淑妃开始接下来，大家轮着挨个接龙，说得均是甚好，意兴越浓。
轮到元清清，她脑中一片空白，看到祯文帝满脸的期待，再看骆沅儿得意的笑容，那一抹欲置她于无颜的嘲讽，此时更深地刺痛了她。她根本想不出任何好的诗句，也无法想出更好的开脱方法，她只有拿起跟前的酒杯，一饮而尽。
她强装自如地向祯文帝亮了一下空了的酒杯，说道：“臣妾不才。”各人又再继续，元清清只觉刚才那一杯酒，苦涩呛喉，猛地进入了腹中，此时渐觉身上发热，头晕脑涨。再度轮到她，她甚至还没听清上一位说的是什么诗句，便端起了酒杯，再次饮尽。
“臣妾不才。”她一字一眼。从众人口中吐出的诗句忽而就像魔咒一样混浑入脑，她眼前看到的一切开始倾斜，感觉自己的脸烫得犹如火烧。又轮到我了么？她不及多想，又抓起酒杯，进喉的酒水开始不那么炙烈了，好了，酒不那么难喝，接下来，该不那么难受了吧？她重重地放下酒杯，道：“臣妾……不才。”祯文帝发现了她的不适，关切地询问道：“元御女，你可好？不如你也别再喝酒，只喝茶罢。”
阮淑妃也说道：“看来元妹妹是不胜酒力，不如就免去她接龙吧。”元清清摆了一下手，道：“不，不，我要接龙，我要喝酒，不喝茶……”
祯文帝看她似并无大碍，也不再多说，继续往下行酒令。骆沅儿冷眼看着失态的元清清，心中的感觉，从一开始由幸灾乐祸带来的快意，到后来元清清的连绵数杯，频繁失仪，慢慢竟变成了凉意。一阵心酸的凉意。再一次到元清清这儿，她静默了半刻，想开口说什么，却又没说，她摇摇头，又举杯而饮。
这次她站起了身来，手中的酒杯往地上一丢，随着碎响，她双手撑着桌沿，向皇上躬身，口齿不清地道：“臣，妾，不，才……”这时，众人都呆住了，祯文帝更是马上站了起来，急切地向元清清的宫女下令道：“快扶好元御女！来人，速备醒酒汤！”骆沅儿抬头看着元清清，不知为何，心头已全无忌恨，只有无限凄酸。元清清也转头向她看来，脸颊通红，双眼发直，她甩开了如莲，向后退了数步，扑嗵一声往地上一跪，大声唤道：“臣妾，拜见众位姐姐！”如莲慌得赶紧上前扶她，她只一径儿推开如莲，又往骆沅儿的方向，重重地往地上叩去：“臣妾，元清清，拜见姐姐！拜见骆……宝……”骆沅儿再也听不下去，她倏地站起，对皇上道：“皇上，就由臣妾把元御女送回宫中吧。”
祯文帝看元清清竟醉酒如斯，又是惊讶又是着急，听骆沅儿这么一说，便点头应允道：“一路须小心照顾。”骆沅儿答应了皇上后，马上着如盈和如莲帮忙把元清清扶上鸾轿，在众人诧异的目光下离开了桂花树林。轿中，元清清的头靠在骆沅儿的肩膀上，从她身上传来的酒气，让骆沅儿一阵接一阵地感到难受。骆沅儿沉下心思，低头看着元清清，冷声道：“你可是清醒着？”元清清从喉间发出了一声闷响，不知是笑还是冷哼。半晌，她道：“妹妹，头好晕。觉得眼睛看不清楚，东西。你是谁？你是谁？”骆沅儿脸上一僵，道：“我是谁，你说，我是谁？”元清清的头依然靠着她的肩膀，随着轿子的前进，轻轻的摇晃，“你是井底之蛙。”
“什么？”“……我也是井底之蛙。”“你可给我看清楚了！”骆沅儿忍无可忍地扳起她的脑袋，“你看看我是谁？你看看！”
元清清睁开眼睛，盯着她，道：“臣妾拜见骆宝林。”骆沅儿惊呆了，双手紧紧地抓着元清清的头。对，她就是骆宝林，她便是元御女。在后宫之中，这就是她们。“我要你输，我要你们一辈子都输！”骆沅儿狠狠地对她道，“这后宫当中，你们休想能赢过我！”
苦相煎（一）
第二十四章 在昭华宫正殿向皇后请过安后，宁媱一路沿着迥廊慢慢向怡涵殿走去，行至了一半，想起涵心此时应在氤书殿受学，对，还有焕欹皇子。常婕妤最近一直在担心，只不过时日渐过，幸好焕欹皇子并没有出现任何意外。她往氤书殿而行，当快要到达时，在路上遇到了涵心。“宁姐姐！”涵心看到她，快步迎上了前来，拉着她嘻嘻笑着。孩子便是孩子，伤心来得快，快乐得也容易。“今天这么早就结束了吗？”宁媱想和她一块回怡涵殿，却又想了焕欹，停下脚步，再问道：“焕欹呢？怎的今天不是与你一道出来？”涵心道：“今日德理祭酒提早让我回宫。说是焕欹有一篇文章看不明白，要另外向他解说。”
宁媱想了一下，还是有点不放心，便向涵心道：“我到氤书殿前等焕欹，过一会和他一起来找你，可好？”涵心乖巧地点点头，宁媱轻笑着抚了一下她的小脑袋，径自向氤书殿走去。
到了殿前，一片安静，并不曾听到有祭酒讲学的声音。宁媱有数次在殿门前等待，若是祭酒授学，总会隐隐地听到话语声，但此时，却似已是了无人迹。难道焕欹已走？宁媱觉得有点奇怪，不由继续向前走了几步，正要探进殿中细看，只见殿门前忽然冒出了一个小脑袋，一看之下，正是焕欹。
“焕欹，你怎的独自在此？”宁媱走上前去，发现殿中除了焕欹并无他人，“为何还不离开？”
焕欹讷讷地道：“母后说，今夜带我到歆灵宫观星。”宁媱一愕，道：“观星？”焕欹点点头，道：“母后说，要祭酒今夜告诉我，北斗七星是怎么样的。”
宁媱正欲往下问，身后传来宫女的声音：“焕欹皇子，请随奴婢来。”宁媱转过身，只见皇后的主事宫女上前来拉过焕欹的小手，带着他往昭华宫正殿方向走去。宁媱想跟上前去，又转念想到此乃皇后安排，自己贸然过问，恐怕不妥。她思忖着，快步向殿外而去，只怕应先告知常婕妤，未知此番是否会有蹊跷，但愿只是杞人忧天罢。
冬将来临，只觉天气一天凉比一天。焕欹每每从昭华宫回来后，小脸蛋和小手都是红彤彤的，手一摸上去只觉冰凉，再多添衣物还是如此，只怕是路上风太大的缘故。常婕妤在桌前细细地缝制绒帽，桌上已摆放着一双制好的手套，只等焕欹归来，便可以让他戴上试试了，也许会稍嫌有点宽，不要紧，他还会长大，以后可以一直用呢……如柳端着刚刚炖好的甜汤进来，看到主子还在缝帽子，关切地道：“主子，先歇一会吧，昨夜缝手套几乎一夜没睡，这帽子都缝了一天了，不如让奴婢代劳吧？”常婕妤摇摇头，道：“很快就要好了。”焕欹喜欢衣物上有母妃的味道，她一定要亲手完成。
过了一会儿，主事公公的通传声响起：“宁采女到。”宁媱匆匆走进内殿，常婕妤抬头看到她，笑道：“宁妹妹来得总是很是时候，我这又有甜汤，仍是南北杏雪耳炖木瓜。”宁媱闻到了那股熟悉的香气，勉强笑了一下，问常婕妤道：“常姐姐，你可知焕欹今夜该是何时回宫？”常婕妤听她一进门便问起焕欹，再细看她的神色间似乎有担忧之意，不由停下了手中的活儿，道：“刚刚靖公公来传过话，说焕欹今夜和涵心在怡涵殿中重读数卷文章，要过了酉时才能回琉清宫……可是有不妥？”常婕妤一下子紧张了起来，拉住了宁媱的手。宁媱一听常婕妤说的话，心顿时悬了起来，靖公公传话说焕欹是留在怡涵殿，但焕欹自己则说皇后要带他到歆灵宫，这，确是另有蹊跷。常婕妤站起了身来，神色张皇：“宁妹妹，你告诉我，到底如何？” 宁媱刚要直说，却又犹豫了起来。焕欹所言，并未见得作实，即使作实，也是皇后秘密所为之事，她此番插足，于皇后与常婕妤双方而言，均不是妥当之举。常婕妤看宁媱沉默了起来，越发觉得不安，她抓紧了宁媱的手，语气恳切地道：“宁妹妹，你告诉姐姐吧，焕欹怎么了？到底是怎么回事？”宁媱看到常婕妤满脸的焦灼与急切，低下了头来，桌上那一双精心而制的手套和绒帽顿时映入了眼帘，她想起常婕妤平日里对焕欹的珍爱与重视，心中不禁一阵紧揪。她深吸了口气，抬头看着常婕妤，道：“我刚才曾与焕欹碰面，焕欹说今夜皇后会带他到歆灵宫观星。”常婕妤呆住了，她松开了抓住宁媱的手，退后一步。终于要发生了，一直担心的事情，终于还是来了！她在原地焦虑地来回转了两下身子，双手发颤，似是一时未反应过来该怎么做。片刻后，她猛地瞪大了双眼，朝外扬声唤道：“如柳，如柳！快来！”如柳闻声赶来，刚一进门，常婕妤便一把抓着如柳的双肩，此时，她只能努力让自己保持冷静，她呼了一口气，声音发颤地道：“你快为我去传一个消息，让他，今夜酉时之前，务必，务必要赶到歆灵殿！”如柳看主子神色异常紧张，不由也觉心慌，却不敢多问，赶忙领命而去。
常婕妤跌坐在椅上，双眼惶惶地盯着前方，脸色越渐苍白。宁媱眼看着此情此景，更觉心惊，她来到常婕妤身边，默默陪伴，此时此刻，任何一句言语，也足以让常婕妤更添慌乱。贞宁宫，内殿。阮淑妃喝下刚刚送来的安胎药，只觉得心头有些微翳闷，她放下药碗，看向一旁侍立的宫女，皱眉道：“如晴呢？”宫女连忙回道：“刚刚奴婢看到廖太医的属下秦医丞把如晴姑姑叫了出去，似有要事。”
阮淑妃听到是廖太医的属下把如晴找去，不由心有所念，所为何事？为何廖太医不直接来求见于她？她正想起身，通传声便响起：“骆宝林到！”骆沅儿进得殿内，看到阮淑妃的脸色沉沉，似有不快之意，忙问道：“娘娘，今日身体如何？”
阮淑妃看了她一眼，懒懒地道：“无大碍。”她想了想，又道：“你陪本宫到外边坐去。这气闷得慌。”骆沅儿依言上前来扶她，二人正要走出内殿，如晴便快步地走了进来，神色匆匆地向淑妃行了礼，怀中似揣着什么，抬起头来，欲言又止。阮淑妃把身后的宫女摒退后，重新坐了下来，对如晴道：“你刚才出去是何事？怎的是秦医丞寻你？”如晴看淑妃并不避嫌骆沅儿，便把怀中的一封信函呈上，道：“这是刚才秦医丞秘而交给奴婢，嘱咐奴婢必要亲自交予娘娘的。”阮淑妃接过信函，打开一看，只见上书：要事秘议，避人耳目。酉时，�