且说乔思苏自从隐约觉得那名唤苏仪的女人同灿宜相像，许多天以来一直挂在心里放不下。
她几番劝说自己或许是巧合，然而总觉不安心，想到那本《山海经》是在阁楼的箱子里找到的，便抽了空仍旧自己上去，严严实实的关了门，认真翻找起来。
用了几天功夫，几乎每个箱子里的书都翻过了，却是没有一丝新的发现，再不见什么女人照片之类。待她要灰心的时候，留意到随手放在一边的那只卷轴盒，原是在其中一只箱子里安好的搁着，因她急着找书，便没有留意。
乔思苏捡了个干净的矮凳子坐下，将那细长的卷轴盒拿过来，吹去伏表落的薄薄一层微尘和霉气，从盒里拿出卷轴，解开绳子，伸展开来。
打眼一瞧，是一幅极好的山水写意。别致的山谷，若说是小家碧玉般的婉约精巧，半山空垂的一条银练直泄九渊，腾起缭绕的雾霭水色却又晕染出一色大家闺秀般的大气典雅，苍翠葱郁，银光点点。仿佛让人听见嘈杂如珠落玉盘的水击山石声。乔思苏虽不是个擅长作画的，却如何也懂得几分鉴赏，眼前着实是上好的笔墨。
正要卷起来，疑惑着她父亲为何不挂，却突然停住手，略顿一顿，复又重新向下展开。
落款被一层涂黑的墨汁严严实实盖住，只留一行隽秀的细字行书：生得他世碧渊弱水，只与此生青山磐石。
原先全无防备的心思，被这一团墨色一击，猛然想起路谦添的扇子。
虽然角度形状并不全然相同，然而笔法和所绘景致实则差不离七八分，任明眼人怎么瞧，十之八九是同个地方。
乔思苏晃神的愣在那里坐着，半晌，直到丫头忙忙跑上来在门口敲门叫道：“小姐，路少爷来了。”她这才醒过神来，应了声：“……我知道了，让他等一等，我就下去……”
乱乱的收拾好箱子，拿了那盒子便要下楼去，又一想，觉得被别人看见了不妥当，便又放了回去。
路谦添在乔思苏房间里等着，见她来了，问道：“脚已经没什么事了罢。”
乔思苏知道拖了他这么些日子，他急着上学，显见得自己的伤原本就无大碍，歇养这么久，他几乎天天来陪着，心里也多少有些抱歉的意思，便浅浅一笑，道：“无妨了，你可以不用来了。”
路谦添听见了抬头看看她，然后低头也笑起来：“说得好像我已经耐烦不得了。”见乔思苏仍是笑着，他便又道：“你这一跌总归我也脱不了干系，不过只要现在没事了就好。”
又聊上几句，乔母要留晚饭，路谦添推说要准备次日上学的东西，便早早的回去了。
灿宜下学走到巷口，同云宛道个别，再往前走了几步才看见靠在墙边的少年。
他看见她，起身冲她温和的笑起来。
“怎么不进去？”灿宜走近了问他。
“叫了半天门，没有人应。”
灿宜便道：“看来爸爸和莫觉哥哥都还没有回来，……有事？”
少年局促的站着，半晌，低声道：“……佑森……还没有去上学么？”
灿宜浅浅的蹙了蹙眉，摇摇头。
“……虽然他前番表现好了，校长便不太在意他，”路谦添又靠在墙上，“只怕如今福生也劝不了他，只得由着他的性子来，……若哪天校长突然想起他来，或者伯父一个电话打去学校问问他的近况……那可就麻烦了……”
灿宜闻言，近来持续的担心也渐渐浓重起来，道：“……你同他……不能够好好谈谈么……？”
路谦添没开口，大半天，无奈的一笑，转头望着她：“……叫我怎么同他谈呢……”
灿宜一愣。是了，就目前两个少年之间的困顿来讲，明明她自己也是当局者，然而她却实在不曾考虑过这一层关系，总是站在置身事外的立场上，指望着他们两人谁能先跨一步来缓和这种僵局。她始终担心他们不肯落下架子言归于好，可真正横亘在双方之间使人尴尬的，却是自己。无意间，她可算推脱干系了。
灿宜没有说话，路谦添也别过头去，半晌，起身要走了，又温和的浅笑着，说道：“……再等两天，我去找他谈。明天起我回学校上课。”
灿宜心里虽然不安，可也不知该说什么，只好点点头。同他告别。
【37】开谜
福生日日担心，总归是害怕接连逃学这么久，被祁家老爷子知道了去，纵然他自己必定脱不了干系，关键是他少爷要受的可就不是一般的皮肉之苦了。然而想想又十分诧异，明明白白他主子自从对宁家小姐真心实意的敞开了情怀之后，再不曾是今日这番模样的，却是一心向善大有肯长进的迹象。如此看来，眼下他又是不肯上学，又是预备同交际花们展开热切的交际，定是因为那日与路少爷之间的冷战以及剖白心迹遭拒了。
再仔细一盘算，便觉得自己如何也不能奈其这样发展下去。他福生虽然只是个小仆从，然跟了祁佑森这么些年头，早把他这少爷当至亲来看，且深知他虽然某些时候情怀甚是宽广博爱，但对待某些感情，却真挚内敛，单纯的很。譬如对路少爷，譬如对宁小姐。
故而再看他眼下形容，想来这一回很是受挫。
福生左想右想，想明白一个“解铃还须系铃人”的道理。无奈他白天需得跟在他少爷后面逛，不得闲去找这系铃人，只能等到晚上。却没想到祁佑森又来了兴致，突然决定晚上去舞场，他便暂时搁浅了这个计划，只得推迟一半天。
晚上他两个又捡了个昏昏暗暗的角座坐着，一时上去了几个新的歌女，唱首摇曳的曲子，然后和着调子摆弄几番身形舞姿，底下一干观众便兴致高昂的鼓掌喝彩起来。
接连上场的几个嗓子倒还好，只是形容放不开，可见还需栽培一段时日。然而过后上来的这个，却透露着截然不同的一副姿容气质了。
音乐初一响起，祁佑森便怔了一怔，台上红伶一段欢快的高歌，纵然为烘托气氛改了新鲜歌词，可是这支曲子他怎么会不认得。
大年初五，他为补送灿宜生日礼物，站在空旷而昏暗的光景中，只对她一个人，满怀了十分的真心浅吟清唱出来的，那一首《绿袖子》。
台上歌罢，福生随着拍手叫好，转脸却瞧见他少爷靠着软座，晦涩黯霭的光线里，一脸伤怀。
他便搁下杯子，回头继续观看表演，实则却是心不在焉。此番自己才确确明白，近来祁佑森这般行事并非如常，却是反常了。看来找系铃人一事须得抓紧。
次日傍晚，福生随祁佑森回了府，便得空偷偷出来，往宁家来敲门。
莫觉闻声来开了门，却并不认得福生，便问道：“……请问，你找谁……？”
福生道：“我来找宁小姐的，我们少爷同她同班，我来……来取些东西……”
莫觉听了让他一番，见福生着实推辞不肯进去，便只好自己回了屋，又把灿宜喊了出来。
灿宜见是福生，还没开口，他便一脸愁闷，连同昨天晚上那件事把近日来祁佑森的形容一并告知，又简略提了自己的意思，抬眼望着灿宜。
“你要我劝他？”
福生叹口气：“……这件事，路少爷的立场也很窘迫，只怕没这么容易开口……”
灿宜浅声道：“……他的确很窘迫，开不了口……”
“……灿宜小姐，”福生恳切的望着她，“再这样下去，老爷那里是瞒不住的，到时候少爷他就……”
灿宜深深吸了口气，半晌，冲福生莞尔一笑：“你明天这时候过来，我有件东西，你带回去给他，”见福生一脸犹疑，便又低叹道：“……他看了若明白，也就明白过来了，若不明白……”
福生道：“怎样？”
“……若不明白……我也没有法子了……”
福生听闻，只得暂时放下心思，先回了府。哪成想一进门，还未及走至内院，便听得一众喧哗，于是赶紧三两步赶进院中。丫头婆子们均三五凑堆的咬着话，福生瞧见莲音，便凑上去问道：“音姐姐，怎么个事由？”
“不开眼的！都是你的调唆！”莲音红着眼眶子急得跺脚道：“还有哪门子事由！你说，这门些日子了，你都领着少爷干什么去的！让你好生瞧着瞧着，你倒好，反倒催着他逃学呢！”
福生一听，敢是败露了，便急道：“怎么给老爷子知道了呢！”
莲音道：“祥贵说是今天跟着老爷去吃酒，吃了一半他就满脸怒气的赶着回来，不说别的，只道‘拿藤条，往死里打’！谁又知具体怎么个事由呢！许是哪家老爷又搬弄是非，瞧见少爷在路上逛了！”转眼看看福生，推他道：“你还不快进去替少爷挡着鞭子去！”
福生醒过神来，急忙跑进厅堂去，见祁佑森一句话也不说，只管挨打，他进门便“嗵”的一声跪在地下，膝行到祁父边上，磕头道：“都是小的的错！小的该死！老爷别打少爷了！”
祁敏人怒气当头，哪里管他，只一脚蹬开，道：“不长进的东西！看我怎么收拾你！”
福生见鞭子越发落的狠了，便只得挺身挡在祁佑森前面。
祁母拦也拦不住，哭道：“你要打死他，先来打死我罢了！没了这个冤家，你自己过得更舒坦些！”
家仆小厮见老爷子今番生气不比从前，从前七分火气，三分虚张，此次却是十二分动怒了，故此没有一个敢多嘴。然而眼下状况，又着实不能不劝，若任凭他这么痛打下去，大有大义灭亲的阵仗，指不定就真遂了他老人家的愿呢。一干人觉得这一半天，老爷子气也该发泄的八九不离十了，便齐齐上前拦了下来。
甫一停手，祁母赶紧抓了机会吩咐人把少爷抬回房去，祁佑森此刻还算有些神智，原想自己站起来，哪知左腿一软，还没起身便直直的栽了下去，没了知觉。祁母见状，又一顿大哭，众人赶紧七手八脚送回了他床榻上。
如今祁府上下又是一番忙乱慌张的景象了。祁佑森房间人来人往端汤送药的，不堪繁乱。
好在福生昨日原就进去的晚，及至被众人拦下祁老爷的鞭子，他统共不过挨了十几下，虽然满心忧虑他少爷，眼下却也不敢当着太太的面混进去瞧他两眼，只得先往灿宜这里来讨东西。
“被打了？！”灿宜听了经过，担心的事终是发生，便问道：“……严重么？”
福生满面愁容：“现下还昏昏沉沉的躺着呢……”
灿宜叹口气，半晌道：“早知道就该早点劝劝他了……”
“……不妨事……”福生见灿宜有些内疚，便赶紧道：“……宁小姐是预备托我带什么东西？”
灿宜听了，便把东西递到他手上，嘱咐道：“过些天等他身上好些了再拿给他看罢，反正已经到了这个局面，你们老爷近来想是不会难为他的。”
福生点点头，接了过来，道个别待要走了，仍是不放心，复又转回身来把她望着。
灿宜道：“……你只管给他，我说过，他若明白的过来，即刻便就明白了，无需再言语相劝，……若不明白，既是我，也无法了……”
福生只得应声回去，东西暂且先在他自己这里搁着。
近日乔思苏越发不安，先是照片，后又是画，然而那阁楼里翻个底朝天也再找不出一样含义暧昧的物件。她便时常在房里独自坐着，端详那两件东西。其之间莫名的巧合使她