刀锋吐露寒光。
果然行行出状元，看来这铁匠大叔，可也不是什么省油的灯。
“大叔，我有两点要求。第一，这匕首要轻巧；第二，它定要削铁如泥。至于价钱，随大叔你定。”
“姑娘还真找对人了。若姑娘让别的刀匠为姑娘造把削铁如泥的匕首，怕是无人能办到，但是我打铁多年，倒是很清楚如何造把能够轻易削断铁器的刀剑！”
“那这事我就放心交给大叔了！”蓂夜欣喜一笑，运气真好，果然这大叔是个奇才！
一事办完，她心头也轻松了几分。出了炼刀房，快快乐乐地吃饭去。
琴音手巧，此时已准备好了数道佳肴，正等着她上桌。桌上是她最爱的甜芋八宝，百合香片，还有清蒸的野兔肉和鱼肉。
道道皆是色香味俱全，极尽下厨之人的心思。
琴音光用听与闻便能做出这等菜色来，还真又是个奇人。
相较之下，她贪吃、贪睡、贪生，而且自认资质平庸，普通人一个，偏偏身边人各有长才，常令她汗颜。
“蓂夜，我倒想知道你什么时候才会做这些像是女儿家会做的事。”凌天倾优雅地品尝着桌上佳肴，淡淡说道。
但话一说完，蓂夜还没来得及回答他，竹吟、听松、抹雪手中木筷竟是同时掉落，而后脸色剧变。
蓂夜的眼睛难得凌厉地一扫三人，转向凌天倾，笑着回问：“你想尝试我的厨艺？”
凌天倾看了三人怪异的反应，心中暗疑，问道：“你们试过了？”
竹吟面容冷淡，神情冷淡，语气冷淡：“仅有一次，此生足矣。”再来一次，恐怕此生也完了！
听松接收到主子警告的眼神，很聪明地回答：“小姐的厨艺之高，我恐怕此生难忘。”说完后一滴冷汗滑下。
抹雪不出声，拾起木筷，埋头吃饭。仔细看去，那托着碗的双手竟是微抖的！
蓂夜笑得灿烂，道：“难得你们那么看得起小姐我，不如明天我就亲自下厨？”
三人面色同时一寒！
琴音不见三人反应，也喜道：“从未尝过姑娘的手艺，明天一餐肯定相当难得。”
“明日我们启程去北庭，路上我们住店，没地方让你一展厨艺。”凌天倾仍是语气平淡。
凌公子，说得好！三人同时投去充满感激的一眼。
“我何时说过要跟你去北庭了？我明天就要留在这里，一展厨艺！要走你便走，不过错过这次，可能今生都没机会吃到我亲手做的菜了。”蓂夜耍起了性子。
凌天倾倒不太在意，只是淡道：“是吗？”
见他事不关己的样子，蓂夜倒失了兴致，道：“我真不跟你去北庭，三日后我要到西皊硝城，跟你不同路。”
“西皊硝城？那里多的都是关押重犯的牢狱，你去那里做什么？”
蓂夜抿唇一笑，道：“我听闻四叶名医二叶先生被关押在那里，想去会一会他。”
凌天倾看她一眼，轻扬唇角：“蓂夜，你向来谨慎，有危险的地方是绝对不去的。这次为了见二叶，竟要去那出了名有去没回的硝城，你还真是下了不小的决心呢。又或许，比起硝城，有我在的北庭对你而言更加危险？”
蓂夜心头一颤，面上力持平静的笑容，回道：“有竹吟他们三人在，路上又有精通药理的琴音相伴，去个硝城哪会有什么危险？你太多虑了。”
蓂夜心里又是一奇，怎么最近心跳好像快了，还急促了？
果然，跟他在一起久了会减寿，绝对会减寿！
凌天倾看着她，眸底平静无波，突然就抛给她一个小瓶。
蓂夜接过，打开橡木塞，瓶中一阵药物的芳香飘来。蓂夜疑惑，问：“这是什么？”
“药。”言简意赅。
小脸一沉，“我当然知道这是药。”
“每月快到十五，你服一颗，可以帮你抑制寒蝉泣血的毒性，就算你不去浸冰水也不会让你丧命。”
蓂夜一听，面色转喜，跨过圆桌，扑上去，道：“果然是你对我最好了！”
他这次没推开她，任她抱着，道：“你总这么说，可心里还不是照样怕我？”
“我……我会努力的……”
既然她能习惯像这样抱着他，那么搞不好，她现在连害怕都是成了习惯了。
“算了，反正我也清楚你惧怕我的原因，看来我还真有些自讨苦吃了呢。”他难得目光带柔地看着她，那眼神里似乎有一丝怜意，又或许，情意？
蓂夜一叹：“你曾问我是否知道你研究毒物的原因，我现在好像知道了。”
“哦？”这倒是一大进步哪。
她起身回座位，道：“你还不是想要我活久一些，好继续欺压我。”
凌天倾失笑，这丫头，似乎从根本上就理解错了。
“蓂夜，有的时候我还真不知该奈你如何，我何时欺压过你了？”
蓂夜呆愣一下，一时也答不上话来。他虽然从未对她有过实质性的伤害，可是对着他，她就是有精神压力啊！
她突然想到，是否竹吟每次被她欺负的时候也跟她对着天倾时的感受一样？若是这样，那还真算是同病相怜了。她略带同情的眼神直直地揪着竹吟，正在埋头吃饭的竹吟背脊突生一股寒意，他努力忽略，继续埋头吃饭。
见她久未回答，凌天倾突地笑了。他站起，轻取两个酒杯置于桌上。落雁见了他的动作，便马上灵巧地将两个酒杯都斟上美酒。
“蓂夜，我知道你不信任我，此次一别，你往南，我往北，下次见面也不知会是什么时候。不如今夜趁此机会，我们定下婚约吧。我应允你，在我凌天倾有生之年，必有你的相伴。”
他说得随意，但那黑亮的瞳眸中却有一丝坚定。
婚约？竹吟，听松同时抬头，满是诧色。就连琴音也显出了一丝好奇。只有抹雪仍是毫不在意地吃饭，只要事情与他无关，他什么都不会搭理。
落雁站在凌天倾身后，也是一惊，公子明知皇姑娘或许就剩这两年命，却仍要与她定下婚约。而且公子说出这话，可是要与皇姑娘同生共死？公子对皇姑娘用情之深，竟深至如此？
有生之年，必有你的相伴。
蓂夜看着他，久久未语。
你生，我便生；你死，我亦死。你我同生共死，永不离弃。他是这个意思吗？
为什么？
在她十五岁那年，他上万重山来向师父拜师学艺。也还是十五岁那年，他俩单独上山，她感到了他对她极强的杀意，从此，她对他心生畏惧。又是十五岁那年，她变得极为亲近他，希望他对她心生感情，不再对她动杀机。然而这种感情，她一直以为，是一种兄妹之情。
次年，他离开万重山，之后那两年，他们见面的机会已是很少。
现在，他却说要与她定下婚约，许下不离不弃的承诺。
蓂夜心口处徐徐升起一股暖意，就如寒冬中的一缕暖阳，而鼻息间是冰雪初融，第一朵玉兰吐露的芬芳。
“蓂夜，与我定下婚约，让你为难了？”他神色如常，未有不悦。
“不是，不是为难。”蓂夜面上难得有了一丝赧色，她虽畏惧他，但从不讨厌他的。
“你若愿意，那便喝下这杯酒吧。”他递过酒杯。
蓂夜顺从地接过，爽快地喝下，道：“能得北庭倾天公子的错爱，或许，也算是我的福气。今日在此，有四叶医馆一叶先生作证，有落雁与竹吟、抹雪、听松亲见，你我定下婚约。”
琴音点头，表示愿意为两人作证。
与他定下婚约，她便会相信他会竭尽所能地救治她，若是不能……
蓂夜清亮的眼直视凌天倾，看他俊美的容颜，看他总含在嘴边的淡笑，看他从不慌乱的自信神采。若是不能……那一路上有他相伴，也总不至于寂寞。
她一直很害怕，害怕自己某一天会就这样孤孤单单地去了。
有生之年，必有你的相伴。
凌天倾这话，不知给了她多大的心安。
凌天倾伸手，突然搂紧了她，紧到让她无法思考，紧到几乎要与她融为一体。蓂夜回抱他，那力道也似要深入骨髓。
落雁看着他们，脸上竟是一阵湿意，抚上面颊，竟早已泪流满面。公子与皇姑娘订了亲，她该为公子感到高兴的啊，为何此时会是如此悲伤？
皇姑娘，只剩两年了啊……
凌天倾使个眼色，落雁马上擦干了脸上的泪，拿出一个金色龙纹锦布裹好的包裹。她走前去，恢复一脸娇美的笑容，道：“姑娘，这是公子给你的，是婚约的信物。”
蓂夜接过，欲打开看里面是何物，但她只掀起锦布一角，却已是变了脸色，抬头，诧异地看着凌天倾。
“你……”
“收好它吧，见了它便如见我。”他淡然一笑，话中暗藏玄机。
“你将如此贵重的东西交予我，可蓂夜身无长物，没什么拿来当信物的。”
“你身上不是时常戴着两粒明珠，就用那个充当吧。”
蓂夜想了想，道：“烈日明珠不行，那是姐姐的遗物。”她的手伸向颈部，解下上面的细绳。一颗黯淡却隐隐散发着幽光的明珠落下。
“这是静夜明珠，如今交予你，算是信物吧。”
出生后便一直未离过身的静夜明珠，与菥日的烈日明珠是一对的。如今她愿以此为信物，也算是表示了她的心意。
看到那静夜明珠时，凌天倾眸光一闪，只那么一瞬，那瞳眸里闪过的是某种算计的光亮。蓂夜看了，微一皱眉，这一婚约，到底是他的真心呢，还是算计的成分居多呢？
他，又到底在算计些什么？
☆、19 怜香公主
西皊国西皊王宫
“什么！？皇宫里头的皇帝是假的！丞相，这消息千真万确？”王座上那人身材矮胖，身上却佩戴着繁重累赘、光彩夺目的众多宝饰，贵气逼人，那便是西皊王。
“国师亲口所说，不会有错。”西皊丞相魏然恭敬地回话。
“好！如今帝位虚空，皇城也不过虚设。再看四国，有哪一国有我西皊强盛？既然皇帝都不在了，谁还甘心居于皇城之下！有如此好的机会，就让我们西皊一统四国，称霸天下！”
功名、权势、江山、天下，帝王之位，谁不爱？谁不想？
西皊王纵声大笑，妄想着让四国俯首称臣。
“我们先取南誉，南誉虽有莫飞炎，但我西皊国强将精兵，不怕斗不过一个莫飞炎！竑明，你带兵两万到藏红谷。丞相，你谋略厉害，便随大军一道，将上次你提的那奇招用上。此役，我们势要攻陷藏红谷，拿下南誉！”
“竑明听令！”皮肤黝黑的将军辛竑明上前。
“魏然听令！”丞相恭敬地接�