章清亭忙吩咐弟弟们捧出笔墨和宣纸,孟子瞻择了一张大小适中的,挥毫泼墨。因是夏日,便画了一副并蒂荷花鲤鱼图,又添上一只小小蜻蜓展翅其间。
看着众人皆笑而不语,孟子瞻怔了,“此画不妥?”
“此画没有不妥,只是……”赵成材从章清亭手中接过了丝帕展开,“这是小妹所作的寿礼,却与大人所画有异曲同工之妙了。”
孟子瞻也忍俊不禁,“那是本官拾人牙慧了!”
一时画完,盖上私印,便告辞要去别处送铜镜了。
赵成材送出门来,抬眼却见张金宝赶着马车,载着方明珠和张小蝶回来了,“阿礼还在后头,说要去取件礼物,让我们先来!”
他要送什么?赵成材迎着弟妹们进了屋,心下猜疑。
晏博文早就倾其所有,为章清亭订做了一份厚礼,正兴冲冲的往她家而来,迎头却撞上了新任知县一行,为了往来方便,他特意骑了烈焰,高高坐在马上,让人看得特别清楚。
孟子瞻端坐轿中,放了轿帘自是瞧不见,却猛然听到一贯沉静的青柏忽地惊呼,“晏二公子!”
他心一沉,立即掀开轿帘,目光正与晏博文撞个正着,一时间,两个人的脸都变了颜色。一个青,一个白。青的是孟子瞻,白的是晏博文。
“落轿!”青松替主子喊了一句。
孟子瞻摆手,眼神地仍定定的盯着晏博文,吩咐,“找个清静地方!”
青松立即引着衙役往河边林地而去,孟子瞻官轿在前,晏博文失魂落魄,如行尸走肉一般随他而去。
在河边寻了一块清静之地,青松带着衙役远远警戒着,青柏跟在三五步远伺候。
晏博文见到了又一位昔日好友,少年游伴。可甫一开口的声音,却是苦不堪言,“子瞻……对……对不起!”
孟子瞻冷哼一声,“若是可以,我宁愿今儿是我站在这里,跟你那个好大哥说声对不起!”
“真的……”千言百语哽在喉间,却是那般无力。晏博文目光沉痛,如祈求脱困的小兽,“我……我已经失去所有了……”
“可你至少还有性命!”孟子瞻完全失去了平常的冷静和自制,原本英挺的脸上满是伤痛,隐有泪光浮现,“可我弟弟呢!子眭呢!你把他给我还来!”
“对不起!”晏博文红着眼自责得心都扭曲了,凝结了的伤疤再一次迸烈,伤得鲜血淋漓。
“十七岁啊!他才十七岁!”孟子瞻愤怒的咆哮着,“你十七岁,不过是失去了三年的自由,贬为庶民,被逐出家门,失去了荣华富贵!可你活着,你渡过了十八岁,十九岁……将来还可以长长久久的活下去!你家纵然不知道你的消息,起码还可以为你担心,为你祈福,因为他们知道你还是活着的!可子眭呢?他就永远留在十七岁了!我们家只能向天一神祈求,祈求他早日投胎转世,平顺一生!整整三年了,每逢年节还有他的生辰忌日,我们家再没有一次是能听到欢声笑语的!老祖母那么大年纪了,到了那时就会哭,就会念叨她最疼爱的小孙子,总会因为伤心过度大病一场!这份痛苦和煎熬,你能想象吗?你们家有过吗?”
晏博文痛苦的捂着脸,“子瞻!我真的……真的不是故意的!”
孟子瞻笑得凄厉,“你不是故意的,可你那天为什么会突然酒后乱性,要了他的性命?你们是最好的朋友啊!还是结义的兄弟!这个问题我问了自己无数次,始终得不出结论!你能不能告诉我,那天到底是怎么回事?”
晏博文扭过脸去,不忍卒听,“我真的不知道!那天我们就喝了一坛酒而已,不知道怎么喝着喝着就打了起来……”
孟子瞻摇头,“我不要听这句话,这句话我已经听了无数次了!你们两个都不是量浅的人,怎么可能喝了一坛酒就打得完全不知道分寸?”
“可那天就是这样!”晏博文满面悲怆,内疚万分,“那坛酒是当着我们的面,从树下挖出来启开泥封的,我也不知道为什么会有问题!以前每年都是这样,子眭生辰之际,我都会挖一坛老酒请他来饮,就是不知为什么那年的酒性就特别烈!”
孟子瞻仰天叹息,“这就是命吗?那为什么死的不是你!偏偏要是我家的子眭?”
“子瞻,你杀了我吧!”晏博文心痛得无以复加,“能死在你的手里,我也有脸去见子眭了!”
孟子瞻苦笑,“杀了你又有什么用?若是杀了你能让子眭复活,我一定毫不犹豫杀了你!你要活着,带着痛苦活着,活着向子眭忏悔一辈子!”
承受着他无情的诅咒,晏博文没有任何反驳,确实,自己是个罪人,这辈子注定都得带着痛苦活下去。
孟子瞻收拾了情绪,转而问他,“你现在在何处营生?”
晏博文实话说了,孟子瞻冷笑,“真不知是不是冥冥中自有天意,我今日会来此处,还全拜你那个好大哥所赐!要是让他知道,把我这大仇人放到自个儿最宠爱的弟弟身边,你说,你那个大哥会不会寝食难安呢?”
孟子瞻怎么说自己没关系,可是说起一直最疼爱他的大哥,却是晏博文无法接受的,“子瞻,我的错全由我来背,不关大哥的事!”
哼!孟子瞻嗤笑,“你真以为不关你大哥的事?三年了,我记得这仇,你大哥一样记得!恨我们家当时不肯饶过你,害得你被逐出家门,这几年可着实没让我们好过!不过我们孟家何曾怕过你们晏家?他要斗,我们就陪他斗下去,鹿死谁手还很难说呢!”
“可是子瞻……”
晏博文刚想出言相劝,却被孟子瞻出手制止了,“你离开了这几年,发生了很多事,许多事情已经不是单纯你我两家的私怨了。”
晏博文心里一沉,他当然明白这言下之意,便是公然表明他们两家已经成为政敌了,只是再掺杂进恩仇就不是他一死所能够化解的了。
孟子瞻冷冷的瞧着他,“既然晏家都不承认你了,你就做好自己的马夫吧!可千万别在我的手上犯事,否则我定不会轻饶了你!”
晏博文默默低头,黯然无语。自己现在什么身份?不过是一个刑满释放的囚徒,终身都将打着贱民印记,生死荣辱全捏在别人手里。又何谈其他?
孟子瞻转身欲走,忽地想起一事,冷冷的又在他的伤口上洒了一把盐,“还记得永昌侯宁家的三小姐么?”
当然记得,那也是从小的玩伴,北安国风气豪放,贵族青年男女之间在节庆寿诞之时多有往来,彼此都是相熟的。晏博文只是奇怪,他为什么会突然有此一问。
“那**们在后院饮酒,宁三小姐更衣路过,后来出了这么大事,众人皆是议论纷纷,满城的流言蜚语,生生的把个才十六岁的姑娘逼进了庵堂,带发修行!”孟子瞻的目光似是两把刀子,要剜到他心里头去,“晏博文,你造的孽可不止害了子眭一人!”
孟子瞻走了很久,晏博文还呆呆的站在那儿,望着滚滚东逝的河水,心内象是有个雷鸣般的声音一直在喊,“你是个罪人!你是个罪人!”
也不知过了多久,一阵晚风吹过,他才浑身打了个激灵,僵直着身体往烈焰走去,马鞍边,还挂着一个包袱,里头装的是一套崭新的骑马服,送给章清亭的寿礼。
胭脂红的锦缎,配银白色的边,光看样式,就明**人,若是穿上它,一定更加的神采飞扬。订制时他非常耐心的跟裁缝师傅一点点讲解过每个细节,认真的比划过大小尺寸。
他曾经想象过无数次,章清亭若是穿上这套衣裳,会有多么的干净俐落,英姿飒爽。可是而今,他捧着这套新衣服,如同捧着自己对爱情的全部渴望与热情,无比虔诚,无比小心,最后却毅然决然的抛进滔滔河里,让浪花轻易的卷去。
他是个罪人,害死了自己的同龄好友,又害得一位无辜女子不得不长伴青灯古佛,孤苦一生。那么他,还有什么资格奢望爱人与被爱的权利?
晏博文大醉了一场,不是因为喝酒,却比喝酒醉得更加厉害。他纵马漫无边际的驰骋在无边无际的草场上,直到人和马都精疲力尽的倒地不起,才在夜色中阖上眼,沉沉睡去。
夜幕遮掩了他面上的表情,却遮掩不住那如受伤的狼嚎,凄厉的隐忍的低沉的穿透浓重的墨色,闻之令人心碎。
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第二卷 (二○三)酒后吐真言
(二○三)酒后吐真言
张家等了半天,见晏博文迟迟不来。这才开了席。
席上自是热闹的,各人将礼物送上,唯有张金宝红着脸挠了半天头,不好意思取出来。
张小蝶隔得他远,便叫,“姐夫,你快把他那东西拿出来给大伙儿瞧瞧啊!”
赵成材已然在桌下瞧见那礼物了,指着他呵呵直笑,“真亏你想的出来!”
他这么一说,众人更加好奇,牛得旺径直走过去,一瞧那礼物,当即摇头,“我再不玩刀了!”他上回吃了个大亏,也学了个乖。
张金宝瞧被说破了,这才把刀取出,“大姐,你还认得么?”
章清亭拿着左瞧右瞧,她倒心思灵敏,“你不会告诉我,这把还是我之前的杀猪刀吧?”
正是如此!张金宝很是不好意思。“想来想去也不知送大姐什么,后来就想起这把刀了,去那当铺找老掌柜的一问,居然还没被当出去,便又买了回来。大姐,你瞧瞧,还是你之前那把么?我瞧这当票子倒是真的。”
章清亭抿嘴一笑,这东西又不是她的,她怎么认得出来真假?“当然是真的,这么多年乡亲,难道人家还好意思诓我们不成?亏你有心了!”
张发财要过刀翻来覆去看着,感慨万分,“要说起来,金宝这礼物送得好啊!咱们家就靠着这把刀熬过了那么些年,如今虽不用了,也该留下念想的。只是那些年,太苦了你大姐了……”
他鼻尖一酸,话语哽咽,竟落下泪来。张发财这么一哭,弄得张家人全跟着哭了。
张罗氏也道,“那时大闺女才这么点子高,就跟那些男人似的冲出去杀猪,咱们虽躲在后头瞧着,但着实心里头难受呢!”
“亏我那时还是那么大个子,也就比大姐小一岁,竟然就眼睁睁的躲在后头,还怕丑!”张金宝自己扇自己耳光自责。“吃饭时就怎不见你怕丑了?”
张小蝶呜咽着,“大姐,我那时也不好,老偷懒,惹你生气!”
“还有我们!”张银宝元宝也哭着,“只会捣乱,不知道干活!大姐,我们一定好好读书,给咱家争气!”
章清亭给众人说得眼圈都红了,心酸不已,若是张蜻蜓来了听见,该有多欣慰?
这是她第一次感觉到占了张蜻蜓的便宜,未免良心发现,“其实我也没那么好!老想着变着法儿打发你们,自己谋个好去处!”
“那也是应该的!摊上这样一家子,是个男人都扛不住,何况你个大闺女?”张发财擦擦老泪,端起酒杯,“闺女,爹今儿在这里算是给你赔个不是!这些年,是爹浑。是爹不争气,白带累了你们!这往后啊,你放心,爹不说帮你多大的忙,但坚决再不扯你后腿!你安心在外头做
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