“那回来的又有几人？”
“二十五人。”
“那就是死了一百二十五人。”
秦燕的目光仍是直直地盯着他，凌息袁把头移过去，并不答她。
“那大凌将军可知，乾化一战凌家军总共损失了多少人马？”
不等凌息袁回答，凌慕已抢先答道，“大约二万人。”
秦燕看着凌慕一脸暗色，说道，“看来将军已有定夺。”
“多谢公子明示。”凌慕却答谢她。
“来人！”只听凌慕转而怒声一吼，从账外进来两名士兵。
他指着凌息袁，“将他拖下去，先仗责五十，然后绑在营账前示警三天！”
“爹，大哥这样——”凌息焕站出来，却被凌慕一手挡回去。
“爹！儿子不服！儿子不服！”凌息袁已被架住，口中不住吼着。
凌慕一听，火气直往上窜，他心中虽有不忍，但仍是骂道，“你不服！你有什么脸不服！你违令在先，若是得胜而归，自是将功赎罪，可如今，却是因为你莽撞的行为，牺牲了近二万人的性命，就算是以你的命去抵也不够，你还有什么脸不服！”
凌息袁怔怔得看着面前自己的老父，半晌，低下头去，凌慕右手一挥，士兵又要架起他，没想到他却一挣，双手拖开去，站起身，自己一个人便朝外走去。出账之前，他回头狠狠瞪向秦燕，眼中尽是恨意。
秦燕却是不以为意，只悠悠瞟了他一眼，便转过脸去。
不一会，账外传来一阵阵击仗声，沉闷而有力，必竟是习武之人，在三十仗前，凌息袁并未发出一丝声音，便仗责过半时，他显然有些吃消不住，每吃一下都忍不住要发出闷哼。他想忍，但每一下入骨的疼痛却让他忍不住。
“爹，这样下去大哥会吃不消的。”凌息焕实再听不下去，又上前求情。
凌慕摆摆手，“练武之人怎能吃不了这点苦头。”
听着账外的声响，凌慕心中也是极难受，可他还是说，“我身为一军主师，若是此时寻私包庇了自己的儿子，今后又要用怎样的脸面来统帅全军。”
凌息焕听了不知如何回答，只得低头不再作声。
营账那边却有人击起掌来，“万事能以大局为重，舍小家为大家，也不辜负了皇上如此看中将军您。”
凌慕怔了怔，对她摇头，“燕公子谬赞了。”
外面的声响已经停止，想是五十仗已过，凌息袁已被人绑去视众了。
凌家俩父子暗自都松了口气。凌息袁算是撑过这五十仗了。
秦燕轻叹一口气，起身向外走，“将军这几日可不要懈怠了。”
凌慕回神，“公子是说这几日镇南军还会有动静。”
她回头，微微一笑，面具下的眼睛像会发光，“谁知道呢？”
三日后，蔚山之下。
雷鼓阵阵，厮杀声不绝于耳，两军交战，与仁义善道无关，只论胜败。
战场上，每一个士兵都竭力而战，对他们而言，每一场战争都是生死之战，若他人不死，下一个死的便会是自己，所谓我不亡人，人亡我，敌者杀之。
世间百色，而在战场上，却往往只存在两种色彩，黑色与红色。黑色是冰冷的盔甲与武器，红色是浑浊着泥土的鲜血。没有人会喜欢它们，因为它它们同样象征着死亡，战场上从没有想死的人，而那些想死的人也绝不来战场上寻死。
战争，从来都只是处高位者的棋局，士兵的生死场，是人间炼狱。
山崖之上，静静站着三个人，其中两人是士兵装扮，每人左右手上各持一把颜色不同的旗帜，当中一人身着单薄的红衣，脸上带着一张突兀苍白的面具，让人瞧着怪异非常，这个季节，山风冷冽，红衣人的单衣被刮得猎猎作响，可这人却似石铸的一般连个哆嗦也未打过，亦是站着一动不动，只看得这人嘴巴偶尔一张一合，身边两人便跟着挥展手中旗帜，有时是用力一挥，有时却是举旗微晃，似每一个动作都是一个指令。
秦燕冷眼看着山下战局，看着人与人拼死搏杀，眼中满目充斥着黑与红，心中竟是波澜无惊。
原来，带上这张面具，她便是另外一人，连她的心也可以变得如此无情。
或许，连那个人也认不出她来了吧。
“左翼，进。”她左侧那人将手中旗帜向外大挥。
“右翼，紧逼。”她右侧那人举旗不动。
激战中，凌家军左翼队形竟渐渐向外伸展，随即又向前内收紧，右翼则抵住右侧山壁，使得凌家军阵形拉出了一条半弧开的防线，只此一来，竟是慢慢将镇南军半围在其中。
“收。”
“主攻敌军右翼，”
“中间注意攻防。”
“后翼弓箭手准备。”
“射。”
一道道指令发出，彩旗挥舞间，底下凌家军一一照做，镇南军竟头一回被逼着喘息不得。
此次由凌息焕作前锋主帅，凌慕作阵后方，凌慕看着战局渐渐倾向已方，心中不禁大喜，他转而看向远处山崖上的红衣公子。
这位燕公子，真是有些本事。
与此同时，在另一边的镇南军后方。
莫善同样注意到了山崖上的红衣人，他抬头远望，眉头深锁。
到底是何方神圣，既然在这时助了凌慕一臂之力？还是用如此诡异的打扮。
“拿弓来。”
只见他接过弓箭，张弓一箭便射中了红衣人右面的举旗人。
秦燕侧目看着右边的士兵倒下去，面具下，她微微皱起眉，转头看向山下的射箭人。
底下莫善已重新伸臂张开弓，眼神机敏如看中猎物的鹰，只待他一松手便可射中她。
面具之后，秦燕的神色已然平静，只是目光紧紧锁住他。
莫善，你也想射我吗？
千钧一发之即，一只手挡在了莫善的弓前。
莫善惊愕，回头，却见是莫邪。
莫邪道，“少主的意思。”
莫善更是惊愕，看向后方的车马。
车上那人已车下车来，远远的便对他说，“莫善，收兵。”
“少主！”
萧翊走过去，轻轻按住他的肩头，淡淡道，“你不是他的对手。”
“可我军还未败——”
“我说了，你不是他的对手。”萧翊看他一眼，只重复了刚才的话。
莫善心头猛一收紧，忙低下头，“是。”
他再如何气胜，都是不敢拂逆他的。
萧翊点点头，回头也看向山崖那边。
秦燕临风而立，像一朵严寒冬日里还未一残败的红花，她看着山下那个身影，面上冰凉，那么多日子以来，她第一次觉得冷。十八年来，这是第一次，她只能看着他，做不得其它的事。
没想到那红衣人也同样正看着他，他看不到她的面容，也不对上她的目光，却是能与她相看许久，他的眼中没有显出任何神色，仿佛只是与她对视，别无其它。
可是，时间却突然变得那么长久。
很久以后，等莫邪上前催促于他，崖上那人也终日是拂袖走了，他仍是看着那山崖，仿佛是要把那山崖看穿，看透。
这日京城刮起大风，北风夹杂着雪花搅得天地间鬼嚎声四起，虽是在白天，但鬼嚎声仍扰得人心惊。
窗子虽关着，但仍被风吹得“咔咔”直响。殿里本是极暖的，但漏进来的风窜入纪如昔的脖颈里，她一惊，不禁缩了缩脖子。
她磨砚的手突然顿了顿，抬眼去看身旁人。
她见萧堇仍一动不动坐在那里，手上执着她来时安顺从外递上的八百里加急，眉间锁得紧紧的，时不时还轻轻咳嗽两声。她不敢作声，又回了头去。
突然身边一声闷响，把她吓得心头一跳。
回头见萧堇捏着自己的额头，面色十分难看，手中的加急文书已被他扔到三丈之外的地上。
她什么也没说，只是走过去伸手去揉他的额头。
他面色缓和下来，握住她的手，闭着眼把她牵到自己腿上坐下，纪如昔靠在他肩头，身遭温暖，几次都欲睡过去，耳边传来他隐忍的咳喘声。
不知过了多久，头上人终于发了声，却不是对她说的。
“安顺。”
安顺进了来，她仍是乖乖地一动不动。
“宣德康王进殿。”他说。
安顺领命出去，她还是没动。
他却抚抚她的发，对她说，“不想问点什么？”
她扯了扯嘴角，依然伏在他怀里，十分乖巧，“如昔不问，也不知道该问些什么。”
他微微一笑，只手把玩着她的发，“如今局势对我们很不利，镇南军一反，一石击起千层浪，前几日，西南那边宣义守城的董湫趁机反了，而北面的匈奴人近日也有了动静。”
她静静听着，并不发一言。
他叹气，“如昔，我是不是真的比不过那个人。”
她抬头，伸手又揉揉他的额头，灿烂地笑起来，“那个人有多了得，如昔不知道。”
她停下手上的动作，转而捧起他的脸，认真地说，“可是你是皇帝，自然要成为最了不得的人。”
他怔了好一会儿，伸手捏一捏她的鼻尖，“你这张巧嘴呀……”
她笑着把头埋进他怀里，却听得头顶一阵咳嗽声起，他的胸口剧烈的起伏。
她忙坐起来，取了茶过来。他咳得很厉害，一口茶下去，稍稍缓过来。
“还是请御医来看看……”她抚着他的背，担心道。
却被他打断，“上次不是看过了。”
她还是担心，“可过了那么多天都不见好转……”
“不过是伤寒罢了，过几日便好了。”
他摸摸她的脸，低头又咳了几下，抬头对她笑道，“你看看你的脸，都皱到一起去了。”
她不满地嘟着嘴横眼看他，他只好又道，“好了，好了，一会儿你让他们再来一次。”
她这才松一口气，样子倒像个孩子。
他笑，“你先下去吧，一会德康王到了，看你这蛮横的样子，若传出去，怕是你这第一美人的名号就不保了。”
她嗔笑着转身，“谁要这名号谁拿去，我可不稀罕！”
十二月二十六，凌家军在蔚山之下击退镇南军，此一战，使镇南军暂退于乾化城，凌家军因而势气大威。
凌慕为犒劳得胜的众将士，入夜后，特意命人在军营中点起了篝火，以酒肉供之。将士们簇拥而坐，个把篝火前笑语不断，时不时还传来几声响亮的歌声，好不震人心魄。
秦燕与凌慕及各位将领坐于一处，众人经过今日一战，对这位燕公子都十分佩服，纷纷向她敬酒。
凌慕对她更是十分赞慕，举杯便敬她，“没想到燕公子年纪轻轻，便有如此谋略才智，引得那莫善到蔚山下不说，就凭公子那几把旗子就把镇南军搞得如此狼狈，这等本事，真是让凌慕钦佩不已！”
秦燕先前已被人硬灌了几杯酒下肚，如今面具下那张脸已烧得厉害，再喝怕是真要醉了。但她面上戴着面具，别人看不到她脸上的醉意，只见她还坐得笔直，火光映在面具上仍让人觉出几分冷漠，她那样子，不知道的还以为她酒量十分好，是个千杯不醉的人物儿。
有人在旁边附和，“皇上英明，派了燕公子来——”
“静宣王算什么东西，如今我们有燕公子相助，来十个镇南军，我们也不怕了——”
“说得有理！”
她一向酒量不佳，但现下还存有几分清醒，说话也不打糊，反而说起话来颇是清冷，听着像没醉一样，“燕某不才，只