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窗边一盆小苍兰开得妖娆绮丽，是罕见的鸢紫色，香气馥郁，脉络清晰，花穗斜生而偏于一侧，有不媚凡尘的味道蕴于其中。细线状的茎叶嵌在两端，密匝层丛的姿态宛若众星捧月，丝丝弄碧。
但最令人称奇的却是这株小苍兰，它的花开并蒂。
“若小侯爷舍得，我们不如比一比准头，一次机会，谁能射掉这并蒂之花，便算谁赢，”程言卿顿了顿，脸上又现出那亦正亦邪的笑容来，“若我赢了，小侯爷许我一个愿，反之亦然。”
“若我不答应呢。”眉间朱砂，灼灼其华。
“也无不可，只是难免遗憾罢了。”他语气十二分诚恳，与表情不符，星眸里一派波云诡谲，“小侯爷亦不像怜花之人。”望向沈时笙，一语双关。
沈时笙候在门边，离窗子不远不近，她细瞧住那花，心里替它惋惜了几回，复季珩侍弄花草可算是一绝，普普通通的吊兰被他养到足米可量，而这鸢紫色小苍兰不仅稀少，并蒂更是无双。
如此轻易地被毁了去……
想来，复季珩却也不会心疼。
程言卿挲了黑子，仔细瞄准花茎，他朝复季珩咧嘴一笑，似乎胜券在握。以棋作刃，需懂得化气为力，力道与精准结合，缺一不可，他盛接广袖，起势，蓄力，在最后一刻，突然叫了一句，元宝。
这么些年，主仆虽性格迥异但好歹朝夕与共，他与元宝之间构起的点滴默契也非一言可尽，好比说，程言卿敢肯定，守在门外的元宝，两秒之内必能闻声赶来。
算准这两秒，足够了。
“我的世子哟，您又有什么吩咐？”元宝推门，人未现声先至，第一秒。
门板左内侧打开，沈时笙给元宝让空地方，下意识往左上角迈出一步，由此她便正好站定在那株小苍兰前，第二秒。
咻——
黑子划破空气带起极细的风声，与其说程言卿瞄准的是小苍兰，不如说他瞄准的是那窗前女子。
直逼面门。
只见电光火石间，复季珩以迅雷不及掩耳之势捻起桌上白子，同样扬手射向沈时笙的方向，稳，准，狠。二子相撞，白子打偏了黑子的轨迹，使其将将错开了沈时笙的脸，以至被钉在窗棱里，隐有裂痕。
“小侯爷，”程言卿舒眉笑，“你白子的目标是我的黑子，而我黑子的目标，是小苍兰。”
如果复季珩不动，那么沈时笙挡下黑子，自己就必输无疑。
“沈姑娘反应机敏，我想她是能躲开的，可惜你不给人家机会，”但他料定复季珩不会袖手旁观，一看，果真如此，“无论如何，是我赢了。”仍是胜券在握的笑容。
复季珩扫了沈时笙一眼，脸上漠然依旧，他点了点头，“我愿赌服输。”
程言卿来了兴致，本想迫他与自己比剑，可瞧他这使棋的架势，不比也知自己是赢不了了，比了反倒丢人。他凝眸思虑，想复季珩这样的人总不见多余的表情，冰雕似的拒人千里，于是脑中灵光骤现，音有调侃说着：“既然小侯爷不愿比剑，咱们就不比，寻些常人的乐子，逛逛窑子。”
不说青楼说窑子，他程言卿真不是个常人。
“也好。”雪衫男子十二分从容地应了。
……
光天化日，程言卿领着元宝，复季珩领着苏彦和沈时笙，五个人信步闲行在京城最繁迷的烟花柳巷中，特别是复季珩与程言卿相貌出挑，惹得画阁姑娘纷纷侧目，有仗色胆大的不顾沈时笙是个女眷，就径直贴上二人身，水蛇腰扭得灵巧，“官人瞧着面生，不如进去坐坐？”
苏彦路上解释给程言卿，道小侯爷原来是静水轩的常客，并不惧风月之地。程言卿自然不肯善罢甘休，想来想去，觉得静水轩到底还算高雅处，非要挑一个纸醉金迷的地儿，敢情好，这姑娘主动送上门来，他眯眼念她身后匾额上的烫金大字：“揽香阁。”
够俗！就是它。
等四个人都入内，唯独沈时笙站在门口局促不已，起初程言卿以为她是不好意思，硬拉她进了揽香阁，瞧鸨母谄媚地迎上来，把五人挨个隔纱绢打量一遍，视线移到沈时笙脸上就再也放不下来：“我们这儿不欢迎女客。”语气生硬。
“是是，”沈时笙连忙点头，躬身要退，“我出去候着便好。”
“站住。”复季珩拦住她，目光不掩探寻。
“她是这公子的侍婢，得随身伺候着。”程言卿掏出几锭银子要鸨母放宽心，“都是做生意，何必计较太多？”
鸨母不识二人身份，说话没遮拦，卯着劲一般尖酸道：“我就是不让她进。”
“她可招惹你？”复季珩负手冷语，朱砂衬雪衫清寒得让人心颤。
“她可招惹我了？！公子看样子不像常来玩的，”鸨母恨恨地盯了沈时笙良久，浓妆艳抹的脸呈现出讽刺的弧度，“公子不常来，你这侍婢我却熟悉的紧呢。”
众人目光各异，皆落在沈时笙咬白的唇上。
“她的脸，化成灰我都记得清。”如此插言，显然是有隐情可寻。
后来鸨母干脆把半月前的事全部抖了出来：
半月前，戚桓带着两个眉清目秀，唇红齿白的公子哥来这里，因为戚桓是常客，鸨母选了三个合他心意的姑娘作陪，开始还好，聊天吃酒兼调笑几段风流，接着就不对了劲，这两个公子哥越瞅越怪，细声细气，满身脂粉香不说，被姑娘摸一下手，脸就倏然变了色儿。
本想他们是个娘娘腔，也未多理会，谁知一个酩酊大醉的流氓瞧上了二人秀气，管他三七二十一，男人也认了，硬要三番五次的戏弄，终于错手扯掉了其中一人的束发冠，青丝沿鬓散落，一眼就看出她是个女扮男装的姑娘！
那流氓更是来劲，尝出甜头，又去轻薄另一个，这下倒好，刚才还笑呵呵的戚桓一口气掀了三张红木桌，砸了四个酒盅，挥了五记老拳，直将他打趴到桌子底下，吓得旁人全作鸟兽散，鸨母一分钱都没得着，竟教仨人给溜了！
“她就是散发的那个！我决计不会看错！”气急了还要动手去揪沈时笙的衣襟，倒被复季珩挡了回去，“好啊你，还自个儿送上门！”
“你认错人了。”沈时笙别过脸，尴尬否认，背上冷汗如瀑。
“我认错人了？笑话！老娘的记性可不差！那日你，戚桓，还有另一个女扮男装的……不然我唤陪你吃酒的红月认脸，好好把这帐算算！”
没错，半月前戚桓确实带着她和复惜阑来这里，戚桓因复惜阑被醉汉轻薄动了气，最后还砸了揽香阁的场子，可也就是那次，戚桓满手心的碎瓷渣子，条条冒血，却骗着复惜阑说他一点也不疼；戚桓左肩膀一道淤青，三指长宽，却哄着复惜阑说老子最见不得女人哭。
沈时笙亲眼所见，心里面晓得他是假戏真做了……
“这些银子，该够你修缮整顿的了，”程言卿并不追究鸨母口中的话，只顾好言相劝道：“帐算在我身上，得饶人处且饶人，锱铢必较谁也不讨好。”
鸨母看他出手阔绰，哼了一哼，伸出兰花指对沈时笙凌空猛戳，“暂且饶了你这回，还有，回去告诉戚桓，让他以后别跨进我揽香阁的门，否则，看老娘不打断他的腿！”犯了煞星？赌坊也是，青楼也是，但凡同戚桓出去，哪次都得落荒而逃，真可谓狼狈不堪。
沈时笙低着头暗想，所以没能看见复季珩复杂的目光。
离开揽香阁，时辰不早，程言卿携元宝回瑞王府，复季珩一路无话，回到南殊王府，冷冷地遣退了沈时笙，独留苏彦一人在房间，过了许久，他从书卷中抬眉，沉香染得满室寂寂，窗边残棋无声无息地折了光。
“去，给我查清楚，戚桓是谁，还有，”顿了顿，他捏紧纸角：“务必赶在世子之前查出来。”
“沈姑娘她…”苏彦面色三分犹豫，毕竟他从未背着她做过这样的事，心中难免愧疚不安。
“你若真为了她好，就该想到如果被我爹和大嫂发现，沈时笙会落得什么下场！”程言卿心思缜密，表面上滴水不漏地含混过去，但最早今夜，最迟明早他必定会派人查个水落石出。
复季珩揉揉眉心，烟墨凤眼里是门外黄昏的倦色。
“去吧。”
“……是。”
☆、缘字成诀
作者有话要说：
其实这一章写的我脸红心跳的~~XD
天光漫长，小年过后大年将至，府中难得忙碌，王妃信佛远喧嚣，张罗琐碎的细活儿悉数落在仅有的两位女眷身上，其中容汀掌势颇多，多半繁杂事务由她继任王妃一手操持，复惜阑不与她计较，见面只管笑脸相迎，敬一句大嫂，彼此井水不犯河水，相安无事地生活在一个屋檐底下。
有一段日子不见戚桓，愈发想念了，可着实没法子再讨机会出去，沈时笙跟回三弟身边，亦不似从前方便。复惜阑偶尔盯着戒指愣怔，心中又悲又喜的，也闹不清怎么个情绪，听到下人谈论自己的婚事，浑浑噩噩了半晌，才想起来，她注定是要嫁给程言卿。
小炉焙茶香，研墨声入律，光阴重归寂静。
而沈时笙这边的日子却并没有多好过。
自揽香阁一事后，复季珩总是刻意禁着她离府，她晓得他精明，察觉到蛛丝马迹的端倪，可是他偏不说。有时不经意看他，巧能对视，那目光幽邃冷薄，寒潭一汪深不见底，纵使他容姿绝代，如此神态，还是令人后心发凉。
她端了一盘后厨房里现做的糕点，规规矩矩地放在他书案前的小桌上，低声提醒复季珩趁热吃了。这糕点外形精致，且用花汁调染郁色，远观而去仿佛春桃花开，层层吉祥寓意都裹了进去。
复季珩搁笔置于架山上，起身。走到桌边随手拿了一块，吃相优雅至极，就连皱眉的模样都有点赏心悦目的味道，糕点的馅料是红豆佐以蜂蜜，太甜了，他不喜欢。
衣袖挥拂，示意沈时笙撤走，却见她没反应，只是低着头，不知正想什么事，光边勾勒她的身影，仅留下一个单薄清浅的轮廓，似乎随时要散了去。
莫名的不悦从心里窜上来。
她胆子是愈发的大了，私携府内女眷幽会，而这个女眷不是别人，正是自己待嫁的二姐。一旦被捅破，照父亲的秉性和容汀的手段，二姐倒不会被怎么着，可她就……
愚不可及。
的确，苏彦早在几日之前便查明了事情的来龙去脉，戚桓是谁，与二姐，沈时笙是什么关系，他们去过哪里，见过什么人，他一清二楚。自己特意赶在程言卿之前，就是为了能封住那些证人的口，暂时断了程言卿追查的线索，现下看起来，替她做的一切都是多余，她沈时笙自己不要命，可笑他倒白白操心！
“你是想着怎么混出府？还是想着怎么送了命？”言语刻薄，但说出话来仍是四平八稳的调子。
眼前人先是吃惊，而后慢慢恢复了闭口不言的沉默。
沈时笙的可恨之处就在这，不知从什么时候开始，不管谁人罚她，斥她，都似打在一团棉花上，软绵绵地消了力道，她闷葫芦般一声不吭，可日后照旧该怎么做怎么做，哪怕今儿他字字挑明了不让她再掺和二姐的事，难保她明天不会继续玩火自焚。
纸是包不住火的，程言卿迟早会知道，而他能做的，只有一拖再拖，拖到二姐嫁过去，东窗事发也能保沈时笙一条命。
她